Từ đầu đến cuối, Cố Vân Xuyên chẳng nói chỗ nào tốt, cũng chẳng chê chỗ nào dở.
Hắn không đủ lễ vật cưới hỏi, Thánh thượng liền ban thưởng cho.
Đến ngày tôi lên kiệu hoa, Cảnh Hòa tìm đến phòng khuê của tôi, mượn cớ thêm đồ trang sức nhưng nét mặt đắc ý chẳng giấu giếm chút nào.
Nàng cúi người xuống, nhìn vào mắt tôi trong gương, đôi môi đỏ mấp máy đầy hàm ý:
"Ninh Bình này, ngươi nhất định phải sống thật tốt về sau nhé."
Tôi chỉ cho là nàng đang châm chọc.
Nhưng sau khi thành hôn, tôi đã hiểu.
Không phải.
Không phải châm chọc.
Mà là một câu xát muối vào lòng.
* * *
Trong lòng Cố Vân Xuyên đã có người.
Sau ba tháng kết hôn, tôi chợt nhận ra điều ấy.
Hắn là người khắc kỷ thủ lễ, ngay cả khi chung giường cũng đắp riêng chăn.
Tôi tưởng bản tính hắn vốn vậy.
Dù ngày ngày ở cùng, hắn vẫn giữ lễ độ như với khách.
Lúc ấy tôi mới 16 tuổi, lại từng thoáng nhìn thấy hắn trong yến tiệc Quỳnh Lâm.
Thật sự không thể hiểu nổi.
Trong lòng ưu phiền, mẫu thân tới thăm.
Nghe xong tâm sự của tôi, bà đắng lòng nói: "Bạn Nguyệt, vợ chồng trên đời như mẹ với cha con ít lắm. Đa phần đàn ông không tam thê tứ thiếp, đào hoa lẳng lơ thì cũng mê trai lạc lối. Kẻ tham quyền cố vị lại càng tệ, sẵn sàng đổi tình thân lấy lợi lộc."
"Cố Vân Xuyên là kẻ sĩ chuyên tâm đèn sách, tất nhiên chẳng để tâm vào chuyện nam nữ. Trước nay mẹ vẫn nghĩ con nhỏ, không nỡ nói những chuyện tà/n nh/ẫn này. Nhưng con đã theo ý Hoàng thượng gả cho hắn, mẹ cha dám liều mạng cũng không để hắn nạp thiếp quấy rối. Con chỉ cần giữ vững bản tâm, ắt sẽ không khổ."
Tôi gật đầu ngơ ngác.
Bỗng nhớ tới chiếc túi gấm hắn luôn đeo bên mình.
Giờ đã có bổng lộc, hắn mặc toàn gấm lụa.
Duy chỉ túi gấm ấy sờn cũ lạc lõng, vẫn đeo bên hông.
Ngay cả giặt giũ cũng chẳng bao giờ nhờ tay người khác.
Tôi thấy quen mà chẳng nhớ đã từng thấy ở đâu.
Nghe lời mẹ, tâm thái tôi dần bình thản hơn.
Đêm hắn về khuya, tôi cũng để sẵn đèn chờ.
Dần dà, dù vẫn cổ hủ nhưng hắn cũng biết kể chuyện vặt cho tôi nghe.
Cuộc sống sau hôn nhân vốn đã bớt ngột ngạt.
Cho đến một lần đ/á/nh cờ, hắn vẫn không chịu nhường tôi một nước.
Đang những ngày kinh nguyệt, tôi bực bội buột miệng: "Ngươi không thể nhường ta một lần sao?"
Hắn như thường lệ, ôn hòa đáp: "Quận chúa, đây là ván cờ, không có chuyện nhường."
Tôi chăm chăm nhìn hắn, đột nhiên hỏi: "Ngươi có biết ta tên gì không?"
Dưới ánh trăng, mái tóc mượt của hắn phất phơ trong gió, xoắn vào không trung rồi rơi xuống.
Sân vắng im lìm.
Trên mặt hắn thoáng nét bối rối.
Nhưng kẻ khó xử hơn chính là tôi.
Tôi đứng phắt dậy, vội vã bỏ về phòng, váy áo quét đổ cả bàn cờ.
Lát sau, bên cửa sổ hé mở vọng vào tiếng thì thào: "Xin lỗi."
Tôi trùm chăn kín đầu, nức nở trong hơi ấm.
Một bóng người bước vào, ngồi xuống bên giường.
Hương quen thuộc lan tỏa.
Trước khi ngạt thở, hắn nhẹ nhàng kéo chăn xuống, nhìn gương mặt đỏ bừng của tôi.
"Là ta sai, nàng đừng buồn." Giọng hắn ngượng nghịu.
Rồi vụng về vỗ nhẹ lưng tôi.
Tôi nghiến răng: "Ta tên Giang Bạn Nguyệt, ngươi nhớ lấy."
Hắn hỏi kỹ từng chữ viết thế nào.
Tôi bực mình, hỏi dồn: "Cái túi gấm của ngươi, cho ta xem được không?"
Lần này hắn im lặng không đáp.
Tôi quay mặt vào tường, không hỏi nữa.
Trong khoảnh khắc ấy, tôi nhận ra rõ ràng:
Phu quân của ta, chẳng để tâm đến ta chút nào.
Kết hôn lâu thế, hắn còn chẳng biết tên vợ.
Và dường như, trong lòng hắn đã có người.
* * *
Mấy ngày sau, chúng tôi lạnh nhạt với nhau.
Hắn vẫn như xưa.
Vốn dĩ hắn đã bận rộn, tính tình lại điềm đạm.
Chỉ mình tôi khổ sở.
Đến mùa săn thu, hắn được phép đưa gia quyến đi cùng.
* * *
Trong khu rừng rậm rạp ấy.
Tôi và Cảnh Hòa tranh đua, lạc sâu vào rừng, bất ngờ gặp đàn sói.
Chính hắn dẫn quân tìm đến.
Rồi khi sói đầu đàn lao tới, hắn không do dự lao thân che đỡ Cảnh Hòa.
Dù lưng hắn đang bị x/é rá/ch.
Hắn vẫn cẩn thận giữ khoảng cách, không chạm vào công chúa.
Trân trọng đến thế.
Không một ai có thể bôi nhọ thanh danh nàng.
Nhưng giọng hắn bộc lộ sự sốt ruột: "Công chúa có bị thương không?"
Tôi vừa định xông lên đ/á/nh sói.
Đột nhiên ù cả tai.
Một con sói nhân cơ hội cắn vào tay tôi.
Tỉnh táo lại, tôi vung đ/ao gi*t sói, gắng gượng chạy tới c/ứu hắn.
Mãi sau, cấm vệ mới tới gi*t sạch đàn sói.
Cố Vân Xuyên tái nhợt gục xuống.
Vai lưng đầm đìa m/áu, nhuộm đỏ cỏ xanh.
Nặng nhất là bàn tay chống đất.
Buông thõng bên hông, đến khi thái y kêu lên: "Tay g/ãy rồi!"
Cảnh Hòa mới oà khóc, vừa nấc vừa cảm tạ.
Là vợ hắn, tôi chỉ đứng xa xa.
Mặt lạnh như tiền.
Hắn chợt nhớ ra điều gì, ngẩng lên nhìn tôi.
Dưới ánh mắt bình thản của tôi, mặt hắn tái mét.
Trở về doanh trại, hắn được Hoàng thượng ban thưởng vì c/ứu công chúa.
Nơi vắng người, phụ thân tôi t/át hắn một cái.
Hắn không phản kháng, để cha tôi túm cổ áo chất vấn có xứng làm chồng không.
Tôi quay đi, không can ngăn cũng chẳng thèm nhìn.
Chỉ nghĩ:
Hắn mê quyền thế, nên mới liều mình c/ứu công chúa để lập công. Đến thanh ki/ếm bên cạnh cũng không thấy, nhất định phải lấy thân mình đỡ đạn.
