Phủ đệ rộng thênh thang, gia nhân ngày một đông. Người lớn quanh năm chinh chiến nơi xa, Chúc Từ vẫn ở lại Lưu gia. Lưu Trạm cũng bị giữ lại, chuyên tâm học hành.
Thầy giáo là lão học trò, râu tóc bạc phơ, dạy học nghiêm khắc. Hôm ấy giảng bài thơ trong Kinh Thi. Lưu Trạm nghe câu "Quan quan thư cưu, tại hà chi châu", trong lòng chợt gợn lên thứ gì như móng vuốt cào nhẹ. Thầy bảo, đây là lời quân tử nhớ thương thục nữ. Trong đầu Lưu Trạm thoáng hiện bóng dáng Chúc Từ lặng lẽ ngồi bên cửa sổ.
Lần hiếm hoi không lơ đãng, hắn nhai đi nhai lại mấy câu thơ ấy. Tan học, ôm trọn vần thơ vừa học còn nóng hổi, chân như gió lướt về phía hậu viện.
Xuân nhật tươi đẹp, nắng vàng ru người ta mềm xươ/ng. Bước qua cửa vòm trăng, Chúc Từ đang ngồi trên ghế đ/á dưới gốc đào già. Hoa đào rực rỡ, như đám mây hồng phủ lên mái tóc nàng. Gió thoảng qua, cánh hoa rơi lã chã trên tóc, trên vai. Nàng không hay biết, chỉ ngửa nhẹ khuôn mặt đón làn gió ấm cùng hương hoa. Đường nét nghiêng nghiêng dịu dàng, cổ trắng ngần thon thả.
Lưu Trạm chợt dừng bước. Gợn sóng lăn tăn trong tim bỗng hóa thành ba đào cuộn trào. Thình thịch - hắn nghe rõ tiếng tim mình đ/ập như trống trận. Hít sâu, hắn bước tới, cố ý dậm chân mạnh.
"Này, Chúc Từ."
Nàng khẽ nghiêng đầu theo tiếng gọi, đôi mắt mờ ảo hướng về phía hắn. "Ừm?"
Lưu Trạm đứng thẳng trước mặt nàng, hắng giọng, nén cảm giác bồn chồn. "Hôm nay thầy dạy một bài thơ."
"Thơ gì thế?"
"... Thì, thơ hay." Ánh mắt hắn lảng tránh, tai đỏ lên, "Đọc cho ngươi nghe nhé?"
Nàng gật đầu, khóe môi cong nhẹ: "Được."
Lưu Trạm đứng nghiêm, hít một hơi sâu bắt đầu đọc: "Quan quan thư cưu, tại hà chi châu..." Mở đầu còn trôi chảy. Nhưng khi tới câu "Yểu điệu thục nữ, quân tử hảo cầu", mắt hắn không tự chủ dán vào gương mặt nàng.
Ánh nắng xuyên qua kẽ cành, in những đốm sáng lấp lánh lên da thịt. Nàng chăm chú lắng nghe, hàng mi dài thỉnh thoảng khẽ rung. Cánh hoa trên tóc nàng vẫn còn đó, nhấp nhô theo nhịp thở. Cổ họng Lưu Trạm chợt nghẹn lại. Câu tiếp theo là gì?
"... Cầu chi bất đắc, ngụ mị tư phục..." Giọng hắn vô thức trầm xuống, khàn đặc. Đầu óc trống rỗng, chỉ còn khắc ghi hình bóng nàng lúc này. Cùng ng/ực tràn nhiệt huyết cuồn cuộn không nơi an trú.
Hắn ấp úng đọc nốt mấy câu cuối. Sân vườn chìm vào tĩnh lặng, chỉ còn tiếng gió đùa lá. Chúc Từ yên lặng giây lát, thì thào: "Hay quá."
Nàng giơ tay hư không đón lấy cánh hoa đào rơi vào lòng bàn tay. Ngón tay khẽ khép, cảm nhận sự chạm nhẹ mong manh. Lưu Trạm nhìn bàn tay nàng nắm lại, rồi lại nhìn sắc hồng trên tóc mai. Như bị m/a đưa lối, hắn đưa tay gạt nhẹ cánh hoa ấy. Đầu ngón tay chạm vào sợi tóc mát lạnh, như bị điện gi/ật vội rụt lại. Trong lòng chợt oán trách lão học trò kia, dạy gì chẳng được, lại dạy bài này. Khiến thứ tình cảm mơ hồ trong tim hắn bỗng trào dâng không kìm nén.
Chúc Từ vẫn ngửa mặt đón nắng gió. Lưu Trạm đứng bên, lặng thinh. Chim thư cưu trong thơ đang vỗ cánh phành phạch trong tim hắn. Mỗi lúc một mạnh hơn.
- Hết -
