Lâu lắm sau, ta mới nghe thấy giọng hắn khàn đặc vì đ/au đớn vọng ra:
"Xin lỗi em.
"Là anh... đã phụ lòng em."
Đến lúc này, tình cảm huynh muội giữa chúng ta đã chẳng còn.
Nói là h/ận, có lẽ cũng chẳng đúng.
Ta thật sự chẳng còn gì để nói với hắn.
Nghĩ đi nghĩ lại, cuối cùng chỉ thốt lên một câu:
"Đến nơi đó rồi, hãy sống cho tốt.
"Chuyện cũ... mặc nó qua đi."
Thẩm Úc Châu đỏ hoe đôi mắt.
Gương mặt hắn co gi/ật hồi lâu, mãi sau mới gượng gạo mở miệng:
"Tất cả là do ta tự chuốc lấy.
"Ngày trước... ngày trước ta thật sự muốn làm một vị quan thanh liêm.
"Nào ngờ một phút mờ mắt.
"Vì quyền thế mà phạm phải sai lầm đầu tiên, để lại khuyết điểm trong tay Thái hậu.
"Để che giấu một lỗi lầm, ta lại phạm tiếp lỗi thứ hai, rồi thứ ba.
"Về sau... về sau ta đã không thể quay đầu."
Giọng hắn dần khản đặc đến mức không nghe rõ, một giọt lệ bất chợt lăn dài.
Đây là lần đầu tiên trong ký ức ta thấy hắn khóc.
Ta quay mặt đi, đáy mắt cay xè, không muốn nhìn hắn thêm nữa.
Giọng hắn giờ chỉ còn vô hạn hối h/ận:
"Là ta... đã quên mất con đường thuở ban đầu, đá/nh mất bản tâm.
"Khiến em thất vọng, phụ bạc em vô ích.
"A Phù, thật sự xin lỗi... xin lỗi em."
Gió thổi vào khóe mắt, tầm nhìn ta chợt nhòa đi.
22
Năm ta 16 tuổi kết tóc, cùng Ngụy Trường Thanh cử hành lại hôn lễ.
Hồng trang mười dặm, vạn nhân không ngõ.
Ngay cả Hoàng thượng cũng đích thân tới tướng quân phủ.
Lúc ấy Ngụy Trường Thanh đã thay thế cháu trai Từ đại tướng quân của Thái hậu trước.
Nhờ nhiều năm lập được vô số chiến công, hắn được Hoàng thượng phong làm Phiêu kỵ đại tướng quân, đứng đầu võ tướng triều đình.
Cuối thu năm sau, ta hạ sinh một bé gái.
Ngụy Trường Thanh xót ta vượt cạn vất vả.
Người đàn ông vạm vỡ ấy đứng bên giường ta khóc như trẻ con.
Nghẹn ngào nói cả đời chỉ cần đứa con này.
Ta vừa buồn cười vừa cảm động.
Đến ngày bách nhật của con gái, ta bỗng nhận được một phong thư từ Lĩnh Nam xa ngàn dặm.
Là bút tích của Thẩm Úc Châu.
Đây là năm thứ mười hắn bị lưu đày, cũng là bức thư đầu tiên hắn gửi cho ta.
Sau khi bị đi đày, hắn bị cấm về kinh, cũng không được phép thư từ qua lại với kinh đô.
Bức thư này không biết hắn đã vất vả thế nào mới gửi được đến tay ta.
Trong thư chỉ vẻn vẹn vài dòng, nói rằng hắn rất nhớ ta.
Hỏi xem ta có thể gửi cho hắn một bức chân dung hiện tại không.
Con gái khóc quấy.
Ta vứt thư xuống dỗ dành nó.
Thêm việc Ngụy Trường Thanh liên tiếp được thăng chức ban thưởng, trong phủ bận rộn không ngơi tay.
Ta quên khuấy đi lời nhắn trong thư.
Mãi đến tiết Thượng Nguyên một tháng sau, ta bỗng nhận tin Thẩm Úc Châu đã qu/a đ/ời vì b/ệnh nặng ở Lĩnh Nam.
Phụ mẫu ta và Thẩm Chiêu Vân cũng đã mất từ nhiều năm trước.
Khi thị vệ báo tin.
Tay ta đang lắc trống bỏng dỗ con gái, chợt mỏi nhừ.
Không giữ vững, chiếc trống rơi xuống đất.
Đêm đó ta cùng Ngụy Trường Thanh ra phố xem đèn hoa.
Muôn ánh đèn lấp lánh, đẹp không tả xiết, người qua lại như mắc cửi.
Khi dạo hết phố xá, chân ta đã mỏi rã rời.
Ngụy Trường Thanh m/ua cho ta một chiếc đèn hoa, bảo ta cầm lấy.
Hắn cúi người xuống cõng ta đi qua con phố dài.
Tựa vào lưng hắn, ta giơ cao chiếc đèn, trong ánh sáng mờ ảo đọc được dòng chữ trên đó.
Là "Tuế tuế bình an".
Ta chợt nhớ lại, nhiều năm trước.
Chàng thiếu niên ấy đứng bên giường ta.
Trong đêm tĩnh lặng, cúi mình tự tay làm đèn hoa.
Rồi cầm bút, gương mặt nghiêm túc thành kính từng nét viết lên câu:
"A Phù bình an."
(Hết)
