Rất đột ngột, như thể bị ai đó đ/ấm mạnh vào bụng.
Tiếp theo là cơn đ/au âm ỉ lan ra sau lưng.
Hệ thống giải thích: "Hệ thống cộng sinh sẽ chia sẻ cảm giác đ/au. Khi nam chính bị thương, người sẽ có phản ứng tương ứng."
Đau tức là Văn Triều đang bị đ/á/nh.
**10**
Trong lúc diễn ra hội thao, nơi duy nhất để b/ắt n/ạt người khác mà không gây chú ý chỉ có thể là nhà vệ sinh...
Tôi tìm bảo vệ trường, nói dối rằng mình làm rơi ví khi đi vệ sinh. Trường tư toàn con nhà quyền thế, bảo vệ đâu dám lơ là. Mấy anh bảo vệ lực lưỡng xông vào nhà vệ sinh, lôi cổ ra bảy tám cậu nhóc.
Văn Triều bước ra cuối cùng, cúi gằm mặt không để lộ cảm xúc. Tôi đứng từ xa nhìn qua hành lang, tim đ/au thắt hơn cả cơn đ/au bụng do cộng hưởng.
Bộ đồng phục tiểu học của Văn Triều ướt sũng nước. Bất chấp vết thương ở khóe miệng, cậu lấy khăn tay lau vết bẩn một cách lặng lẽ.
[Hệ thống: Này chủ nhân, sao cậu lại bỏ đi? Đây là cơ hội vàng để anh hùng c/ứu mỹ nam mà?]
Hệ thống vội ngăn tôi khi thấy tôi quay ngược hướng. Tôi không nói gì, rẽ lối tắt chặn đường mấy đứa vừa b/ắt n/ạt Văn Triều.
Đúng lúc chúng đang hào hứng kể lại chiến tích, tôi giơ chân đ/á mỗi đứa một phát khiến chúng quỳ sụp xuống.
B/ắt n/ạt trẻ con là không đúng. Nhưng trừng á/c dương thiện, tôi thay cha mẹ chúng dạy dỗ một bài học cũng hợp tình hợp lý.
Mấy đứa học sinh tiểu học định mở miệng ch/ửi, nhưng im bặt khi thấy đôi giày limited edition đắt đỏ trên chân tôi. Phải công nhận, tiền bạc và quyền lực đúng là thứ vạn năng.
"Sao các em dám b/ắt n/ạt em trai anh?"
Thấy chúng ngơ ngác, tôi nhắc khéo: "Văn Triều."
"Thằng ăn mày rá/ch rưới đó là em trai anh?"
Lứa tuổi này, chúng gh/ét ai cũng chẳng cần lý do. Tôi tuân theo luật chơi của chúng, mỉm cười vỗ vai từng đứa:
"Nếu còn dám đụng đến Văn Triều, anh sẽ xử ch*t mấy đứa."
**11**
Dọa xong lũ nhóc, tôi đến phòng y tế xin th/uốc sát trùng. Tính toán lúc áo Văn Triều cũng khô rồi, tôi gọi điện:
"Em có muốn xem hội thao không? Không thì anh dẫn em đi chơi."
Tôi ngồi đợi ở ghế dài dưới bóng cây. Văn Triều xuất hiện rất nhanh, trán lấm tấm mồ hôi, rõ ràng vừa chạy vội tới. Bộ đồng phục ngay ngắn, không còn chút dấu vết thảm bại ban nãy.
Văn Triều luôn cố gắng che giấu mọi tổn thương, muốn tự gánh vác tất cả nhưng lại lộ đầy sơ hở. Tôi nhìn đôi chân cậu cố tỏ ra bình thường, nắm tay dắt đi.
Trước khi đến khu vui chơi, tôi dẫn cậu vào trung tâm thương mại. Không khó đoán lý do Văn Triều lại mặc đồ cũ đến trường - cậu sợ làm bẩn bộ đồng phục giá năm chữ số.
Lỗi tại tôi.
Quen sống tằn tiện từ thời theo cha nuôi nghèo khó, dù giàu vẫn chỉ dẫn Văn Triều m/ua đồ ở cửa hàng bình dân. Trong quan niệm của tôi, quần áo thoải mái là được. Có lẽ Văn Triều cũng nghĩ vậy.
Nhưng bọn trẻ trường tư thì không. Chúng tò mò về học sinh chuyển trường đột xuất, rồi khi phát hiện Văn Triều khác biệt, bắt đầu bài xích và b/ắt n/ạt.
Tôi chọn vài bộ quần áo và giày dép phù hợp, đặc biệt nhờ cậu thử một chiếc quần ngắn. Văn Triều do dự vào phòng thay đồ, rất lâu sau mới nói qua cửa:
"Anh ơi, quần... không vừa ạ."
Nói dối.
**12**
Khi tôi đẩy cửa bước vào, cậu đã mặc lại quần cũ.
"Cởi ra."
Văn Triều nghe lời kéo quần xuống đầu gối.
"Cởi hết." Tôi quỳ xuống.
"Anh, em không sao đâu."
Cậu che chắn né tránh, tưởng giấu được nhưng tôi đã thấy rõ vết bầm tím đầu gối và những vệt m/áu khô.
Tôi chỉ cảm nhận được cơn đ/au của cậu, không ngờ vết thương nặng thế. Khi lọt iod ra, Văn Triều từ kinh ngạc chuyển sang im lặng.
Cậu hiểu tôi đã biết hết, chỉ không hiểu sao tôi phát hiện được khi cậu cố giấu kỹ đến vậy.
Bôi th/uốc xong, thấy hóa đơn sáu chữ số khi thanh toán, Văn Triều gi/ật mình kéo tôi ra góc:
"Anh ơi, em có đủ quần áo rồi. Đừng tốn tiền, mình về đi."
Tôi đứng im, bỏ nụ cười xuống nói nghiêm túc:
"Tiền hết lại ki/ếm được. Em là ngoại lệ duy nhất của anh trên đời này, bao nhiêu tiền cũng không quan trọng bằng em."
"Vì vậy... nếu thực sự muốn anh yên tâm, em có thể đối xử tốt với bản thân hơn không?"
Lần này dường như Văn Triều đã hiểu, giơ tay hứa: "Để không làm phiền anh, em sẽ chăm sóc bản thân tốt."
[Hệ thống: Chủ nhân giỏi quá! Ra sách đi!]
Tôi dẫn cậu đến khu vui chơi suốt tối. Văn Triều từ căng thẳng dần thả lỏng, nụ cười ngày càng chân thật. Đến cuối ngày, tôi nghe cậu thì thào:
"Em xin lỗi anh. Em không nên giấu anh. Em tưởng nhịn nhục thì mọi chuyện sẽ qua."
"Thực tế thì sao?" Tôi nhìn thẳng vào gương mặt đầy hối h/ận của cậu, sửa sai: "Một khi chúng nếm được hương vị ngọt ngào của việc chà đạp người khác, chúng chỉ càng lấn tới."
Hôm sau, tôi đưa cậu đến võ đường. Bệ/nh hoạn, u ám, bị người ta b/ắt n/ạt? Tôi muốn cậu sinh cơ hướng dương, một quyền một đứa.
**13**
Nhìn Văn Triều lớn lên dường như chỉ trong chớp mắt. Cậu dần trở nên hoạt bát tự tin, có thêm bạn tốt, dám bày tỏ yêu cầu với tôi.
Bóng m/a t/ự v*n và trầm cảm ngày càng lùi xa.
Kỳ thi đại học, tôi đỗ vào một trường nhàng nhàng. Ngôi trường gần trường Văn Triều, tôi thuê nhà ở vị trí trung gian để tiện chăm sóc cậu.
Ngoài những hôm bận hoạt động trường lớp, tôi hầu như đều về đây.
Năm thứ ba đại học, do cùng học viết game với chị khóa trên, sợ về khuya làm phiền Văn Triều, thỉnh thoảng tôi ở lại ký túc xá.
Được tôi hướng dẫn, Văn Triều đã biết chủ động bày tỏ nhu cầu. Sau mấy đêm tôi không về, cậu hỏi thăm có thể đến trường thăm tôi không.
Không ngờ hôm đó trời đổ mưa giông.
