Tuy nhiên, tôi còn chưa kịp thở phào nhẹ nhõm thì khi quay người lại, một cơn lạnh thấu xươ/ng đã ập đến tạt vào mặt.
——Tôi thấy một người đang ngồi trên ghế phụ của mình!
Một người đóng băng, khắp người phủ đầy mảnh băng!
Nhưng làm sao lại có người khác trên xe tôi chứ?
Đầu óc tôi lập tức rối bời, tôi gắng sức tập trung tầm mắt, muốn nhìn rõ xem kẻ đang ngồi bên cạnh mình rốt cuộc là ai?
Nhưng khi thực sự nhìn rõ, tim tôi như ngừng đ/ập.
——Tôi thấy chính mình!
Chẳng lẽ người ch*t cóng chính là tôi?
11
Trong khoảnh khắc ấy, tôi h/oảng s/ợ đến tột cùng.
Nhưng rất nhanh, tôi lấy lại bình tĩnh.
Từ nhỏ tôi đã có tính tình m/áu lửa, khí thế hừng hực, càng gặp nguy hiểm lại càng không sợ hãi gì.
Tôi đoán chừng, có lẽ cơ thể mình đã mất nhiệt, sinh ra ảo giác.
Nếu là người khác, lúc này có lẽ đã sợ hãi đến mức mở cửa xe bỏ chạy.
Nhưng tôi biết rõ, mình không thể rời khỏi buồng lái.
Bước xuống xe, tôi sẽ ch*t còn nhanh hơn.
Tôi với tay xuống gầm ghế lôi ra một chai rư/ợu trắng, thứ rư/ợu ngũ cốc nồng nhất tôi m/ua được ở địa phương.
Khi tôi cạy nắp chai, x/á/c ch*t cứng đờ trên ghế phụ bỗng cựa quậy!
Hắn gượng gạo xoay cổ, đôi mắt trắng dã nhìn thẳng vào tôi.
Tôi bất động, cứ nhìn chằm chằm vào đôi mắt vô h/ồn ấy, xem hắn từ từ giơ tay về phía mình.
Không thèm để ý đến bàn tay đang vươn tới, tôi ngửa cổ ực một hơi cạn sạch chai rư/ợu.
Chất lỏng cay x/é tràn qua cổ họng, để lại vị tanh nồng.
Tôi nhắm mắt, uống liền mấy ngụm nữa, đợi đến khi cồn lên men, một luồng nhiệt bốc lên trong người.
Khi mở mắt ra, buồng lái đã trở lại bình thường.
Cái x/á/c lạnh lẽo ấy, dường như chưa từng tồn tại...
12
Tôi sờ soạng khắp người, thân nhiệt không hạ quá thấp, thậm chí túi sưởi trong lòng vẫn còn chút hơi ấm.
Chắc mình chưa đến mức mất nhiệt, vậy ảo giác vừa rồi từ đâu mà ra?
Đang phân vân thì bộ đàm lại vang lên.
Lần này là giọng Ngô Tứ, nghẹn ngào khóc lóc: "... Đội trưởng, anh trai tôi... làm sao bây giờ... vẫn chưa về..."
Lập tức, bộ đàm náo lo/ạn hết cả.
Chẳng ai ngờ Ngô Đại thật sự dám xuống xe!
Từ Tùng gần như gào lên chất vấn Ngô Tứ rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra? Ngô Đại xuống xe bao lâu rồi? Không phải đã dặn không được rời xe sao?
Ngô Tứ cũng sợ đến phát khóc, ấp a ấp úng mãi mới trình bày rõ ràng.
Ban đầu Ngô Đại cũng không định xuống xe, nhưng hai người trong xe lạnh quá chịu không nổi.
Lúc đầu còn cố trò chuyện với nhau, nhưng chẳng mấy chốc ý thức Ngô Tứ đã mơ màng.
Trong cơn mê man, Ngô Tứ nghe như Ngô Đại thì thào bên tai: Ngoài xe có người, có người đang gọi họ...
Đến khi Ngô Tứ tỉnh táo lại, Ngô Đại đã biến mất.
Ngô Tứ đợi một lúc, tưởng anh trai sẽ sớm quay về.
Nhưng khi xem đồng hồ, hắn kinh hãi nhận ra đã gần nửa tiếng trôi qua.
Từ Tùng trên bộ đàm ch/ửi thề một tràng dài, lý do hắn không cho phép chúng tôi tùy tiện xuống xe chính là sợ thứ thời tiết q/uỷ quái này sẽ khiến người ta lạc phương hướng.
Nhưng mất người rồi, không lẽ không đi c/ứu...
13
Ngô Tứ qua bộ đàm nức nở c/ầu x/in.
Từ Tùng do dự mãi không quyết định, lúc này đây, bản thân mỗi người còn khó giữ được mạng.
Hấp tấp ra ngoài tìm người, chỉ sợ sẽ như bảy chú lùn c/ứu bà, cuối cùng chẳng ai sống sót.
Nhưng tôi hiểu rõ, trễ một khắc là mạng Ngô Đại có thể không còn.
Tôi lục ở hàng ghế sau tìm được cuộn dây nylon, quấn quanh eo một vòng, đầu kia buộc vào gương chiếu hậu.
Tôi báo với Từ Tùng, mình sẽ mang dây ra ngoài tìm một vòng, nếu Ngô Đại ở gần đây, biết đâu có thể lôi hắn về.
Từ Tùng đành chấp nhận, nhất nhất dặn dò tôi đừng đi quá xa.
Tôi vật lộn với gió tuyết bước xuống xe, dù đã bọc kín mít người nhưng cái lạnh như d/ao cứa vẫn không ngừng luồn vào thịt da.
Tuyết ngập đến bắp chân, tôi bật đèn pin vừa quét ánh sáng khắp nơi vừa hét lớn tên Ngô Đại.
Nhưng trong tiếng gió rít gào, âm thanh của tôi và ánh đèn dường như chẳng truyền được bao xa.
Tôi men theo hướng ước chừng, tiến về phía chiếc xe tải của Ngô Đại - Ngô Tứ.
Bốn phía trắng xóa, khi rời thân xe một quãng, tôi hoàn toàn mất hết vật làm chuẩn.
Chẳng biết mình có đang đi thẳng hay không.
Đúng lúc hoang mang, tôi thoáng nghe thấy tiếng người...
14
"Ngô Đại——"
Tôi hét theo hướng âm thanh, "Có phải anh không? Ngô Đại?"
Giọng nói ấy đục đặc, dường như lặp đi lặp lại mấy chữ, nhưng cố lắng nghe vẫn không rõ.
Sợ Ngô Đại gặp nạn, tôi đành men theo hướng tiếng động đi tới.
Trong ánh đèn chập chờn, tôi thoáng thấy sau màn tuyết có bóng dáng mờ ảo, giống đống rơm trong ảo giác trước đó.
Nhưng chẳng mấy chốc lại bị gió tuyết che khuất, chẳng thấy gì nữa.
"Ngô Đại! Ngô Đại, anh sao rồi——"
Tôi tiếp tục hét lớn, cố rảo bước nhanh hơn.
Tiếng đáp lại dường như càng lúc càng rõ.
Tôi gần như chắc chắn, phía trước chính là Ngô Đại.
Có lẽ hắn bị kẹt trong tuyết, hoặc mất phương hướng.
Phải nhanh chóng đưa hắn về, không thì thân nhiệt hạ thấp giữa chốn hoang vu này, thần tiên cũng đành bó tay.
Cuối cùng, giữa trận bão tuyết mịt m/ù, tôi thoáng thấy bóng dáng Ngô Đại.
Thân hình đen sì đứng giữa biển tuyết, không ngừng vẫy tay về phía tôi...
"Anh sao thế? Bị thương à?"
Tôi gắng chạy nhanh hai bước, sợi dây phía sau bỗng căng thẳng!
Chẳng biết mình đã đi bao xa, cuộn dây nylon đã căng hết cỡ.
"Anh có thấy tôi không? Đến đây được không?"
Tôi không dám thả dây, sợ một khi dây rơi xuống tuyết sẽ mất dấu đường về.
Nhưng gào thét mãi, Ngô Đại vẫn đứng nguyên tại chỗ, vẫn tư thế ấy, không ngừng vẫy tay.
