Có lẽ đây là thứ còn sót lại từ thời chiến tranh.
Con mương hoang này năm xưa bị địch chiếm đóng, chúng xây dựng rất nhiều nhà gỗ kỳ dị khiến cả vùng xung quanh bốc mùi hôi thối.
Sau khi bị đuổi đi, phía trên đã cử rất nhiều người đến, phá hủy hết nhà cửa, thậm chí đào sâu xuống đất ba thước, th/iêu đ/ốt khắp nơi suốt thời gian dài.
Chiếc đĩa tròn này chắc là thứ chưa bị đ/ốt sạch khi ấy.
Tôi không thèm để ý Ngô Tứ nữa, trả lại bình tro cốt cho Ngô Đại rồi mang theo chiếc đĩa tròn quay lại con đường lớn.
Từ trên xe lấy xuống chậu sắt và can xăng, tôi ném chiếc đĩa vào trong.
36
Khi ngọn lửa bùng lên lần nữa, tôi kinh ngạc nhìn thấy tuyết rơi giữa bầu trời tháng Chín.
Chỉ có điều những bông tuyết ấy đều phảng phất sắc đỏ nhạt.
Con đường bằng phẳng dưới chân tôi đột nhiên trở nên gồ ghề.
Vô số cánh tay như rắn đ/ộc bò ra từ lòng đất.
Chúng quấn lấy nhau, ngọ ng/uậy các chi, hướng về phía chậu sắt mà trườn tới.
Tôi vung roj đ/á/nh h/ồn, cố thủ ch/ặt quanh khu vực chậu sắt.
Tiếng roj "vun vút" bao vây kín mít xung quanh chậu.
Ngọn lửa trong chậu chưa từng tắt lấy nửa phần.
Đúng lúc ấy, vô số bàn tay lạnh giá như kìm sắt gí vào cổ chân tôi.
Móng tay sắc nhọn như đ/âm xuyên da th!t, đ/âm sâu vào tận xươ/ng.
Tôi hung hãn giậm chân đ/á mạnh.
Trong chậu sắt vang lên tiếng "răng rắc", một thân rắn to lớn quấn ch/ặt lấy người tôi!
Từ cổ tôi thò ra một cái đầu nửa người nửa rắn.
Không đợi nó há miệng nhe nanh, tôi thẳng tay đ/ấm một cú.
Sau đó năm ngón tay như móc sắt xiết ch/ặt lấy đầu rắn.
Thân rắn siết ch/ặt, hộp sọ con rắn trong tay tôi cũng kêu lên "ken két".
Lúc này, trong lòng tôi chỉ còn sát khí và cuồ/ng nộ.
Thậm chí tôi chẳng cảm nhận được nỗi đ/au thể x/á/c.
Mãi đến khi bóp nát đầu rắn trong tay, thân thể nhẹ bẫng, tôi mới nhận ra mình suýt nữa đã bị thân rắn siết ch*t.
37
Tôi há miệng nhổ ra một ngụm bọt m/áu.
Ngọn lửa trong chậu sắt chập chờn, không gian xung quanh dường như lại biến đổi, một lực lượng vô hình nào đó đang ép nén chúng tôi.
Trong lòng bỗng trào lên sát khí ngút trời, hôm nay có ta ở đây, đứa nào dám tắt ngọn lửa trong chậu!
Chân trời lóe lên tia chớp, tôi vung roj đ/á/nh h/ồn, tiếng roj một hồi dồn dập.
Khuôn mặt như La Sát của tôi, dưới ánh chớp tím x/é ngang bầu trời, càng giống q/uỷ dữ khiến linh h/ồn quanh đó tán lo/ạn.
Tôi hung hăng quất nhát roj cuối cùng, kéo theo một vệt điện quang, bốn phía vang lên tiếng gào thét thảm thiết.
Cuối cùng, ngọn lửa trong chậu sắt bỗng bốc cao lên không trung!
Khi tàn lửa tan đi, con đường đã trở lại yên tĩnh như xưa.
Chiếc đĩa tròn hóa thành tro tàn, gió thổi qua chẳng còn gì.
38
Tôi không kịp nghĩ ngợi, vội lao lên xe kiểm tra tình trạng chú Thành.
Đĩa tròn đã hủy, người chú Thành hẳn đã khá hơn chứ?
Nhưng không ngờ, khi mở cửa xe, chú Thành lại ngửa cổ dựa vào lưng ghế, trong cổ họng phát ra tiếng gào khàn đặc.
Lồng ng/ực g/ầy guộc của chú nhô ra phía trước, hai tay không ngừng quờ quạng.
Không kịp suy nghĩ, tôi giúp chú Thành cởi cúc áo trước ng/ực.
Nhưng thấy tại vị trí trái tim chú Thành, hai vệt đen như mạch m/áu quấn lấy nhau, tựa đóa cúc đang nở rộ!
Tôi cuống quýt gọi video cho Đường Linh.
Đường Linh thấy tình trạng chú Thành cũng gi/ật mình, nghĩ mãi mới bảo tôi đổ cho chú hai ngụm rư/ợu.
Tôi làm theo, chú Thành uống rư/ợu xong cuối cùng cũng không còn duỗi cứng người như ngạt thở, nhưng tình hình vẫn không khá hơn.
Nghe tiếng thở nặng nhọc từng hồi, lòng tôi lạnh buốt như rơi xuống vực sâu.
Đường Linh tra c/ứu hồi lâu, cuối cùng cũng đành bó tay.
"Ông Thành uống rư/ợu pha tro cốt, thứ tro đó đã bị ô nhiễm, th/ủ đo/ạn của Cửu Cúc Liêu vốn đ/ộc á/c hiểm sâu."
"Dù chúng ta đã hủy chiếc đĩa, nhưng một phần của thứ đó đã xâm nhập cơ thể ông Thành. E rằng, ông không qua khỏi đêm nay."
39
"Chẳng lẽ không còn cách nào khác sao? Bất cứ phương pháp nào, chỉ cần đuổi được thứ đó ra!"
Tôi không sợ loại thứ đó, chỉ cần nó đừng trốn trong cơ thể chú Thành. Đối mặt với ta, dù là Phật tổ ta cũng bóp nát!
Đường Linh thở dài bất lực, "Không thể nói là hoàn toàn không có cách, nhưng giờ đã 9 giờ tối rồi, không kịp nữa."
Tôi còn muốn hỏi tiếp, nhưng điện thoại đã bị chú Thành tỉnh lại ấn xuống.
Giọng chú yếu ớt vô cùng, "Thôi đi, Trường Đống. Chú biết mình tới số rồi, cháu làm phúc, tiễn chú một đoạn nữa."
Nói xong, chú Thành giơ tay chỉ về phía rừng xa, "Đưa chú vào rừng đi, chú sống cả đời ở đó, muốn được nằm lại nơi ấy."
"Thứ q/uỷ quái trong người chú, tưởng trộn lẫn tro cốt của chú là có thể hại người khác được sao, nó mơ đi!"
"Ch*t rồi chú sẽ thành phân bón cho rừng, thành thức ăn cho muông thú. Nó đừng hòng thấy lại ánh mặt trời, nó sẽ mục nát cùng thân x/á/c chú mãi mãi."
Tôi nắm ch/ặt bàn tay khô g/ầy của chú Thành, nước mắt không kìm được rơi xuống.
Từ khi vợ tôi mất, tôi đã lâu không khóc.
Nhưng lần này, dù cố hết sức, tôi vẫn không giữ được ân nhân c/ứu mạng của mình.
40
Chú Thành vỗ vai tôi.
Tôi lên xe, đưa chú Thành thẳng tiến vào đại ngàn.
Đến ven rừng, xe không vào được nữa.
Chú Thành chỉ chai rư/ợu đã mở nắp, "Uống với chú vài ngụm, coi như tiễn biệt."
Trong lòng tôi thực ra vẫn chưa từ bỏ, tôi muốn cố đến phút cuối.
Nửa đêm nếu thứ q/uỷ đó dám ló mặt dù chỉ chút xíu, tôi cũng sẽ túm ch/ặt lôi nó ra khỏi người chú Thành!
Nhưng không ngờ, không biết do trận chiến trước khiến tôi bị thương quá nặng, hay tâm trạng quá suy sụp.
Uống với chú Thành vài ngụm rư/ợu xong, tôi đờ đẫn thiếp đi.
Khi tỉnh dậy, trời đã hừng sáng, chú Thành ngồi ghế phụ đã biến mất!
