Ta biết, Triệu Quát đêm nay sẽ bí mật triệu Tôn Hoài vào cung.
Tại Phượng Thê cung, Tân Thường vội vàng chạy đến.
- Tên hôn quân thất đức kia ắt đang giấu diếm chuyện bất lương!
Ta khoác áo đứng dậy, bảo nàng đợi thêm tin tức.
Tống nương hiểu ý lui ra, lát sau trở vào bẩm báo:
- Việc đã xong. Tôn Hoài cải trang thành thái giám lén vào cung, nhưng tới cửa Đông Nội đã bị Tiêu Tắc của Hoàng Thành Tư chặn lại, gi*t trước báo sau. Tên kia không cam tâm, miệng còn lảm nhảm đòi gặp bệ hạ.
Viên chỉ huy Hoàng Thành Tư trấn giữ cấm cung đã ch/ém hắn tại chỗ.
Tiêu Tắc vốn là thuộc hạ của tiểu đệ ta.
Ta sai Tống nương truyền lời cho hắn:
- Nếu bệ hạ trách tội, cứ nói là phụng khẩu dụ của bản cung.
Việc Tôn Hoài bị gi*t chóng vánh truyền đến tai Triệu Quát.
Hắn không thể ngồi yên nữa.
Đêm ấy, cửa điện Phượng Thê cung bị mở tung. Triệu Quát ng/ực phập phồng gấp gáp, rõ ràng đang nổi trận lôi đình. Hắn xông thẳng về phía ta, tay áo vung lên, chân đèn ngã nghiêng tứ phía.
Trong điện tối tăm mờ mịt, ánh nến chập chờn leo lét.
Cung nữ r/un r/ẩy, không ai dám thở mạnh.
Triệu Quát lạnh giọng:
- Thẩm D/ao, ngươi biết hậu cônɡ không được can dự chính sự, rốt cuộc ai cho ngươi dám làm thế?
Cái mũ vu cáo này quá lớn, ta không đội nổi.
Ta ngẩnɡ mặt nhìn hắn, giọng đầy oán trách:
- Bệ hạ nói thế thật đ/au lòng! Phụ thân thần thiếp địa vị tôn quý, huynh đệ ta nắm giữ binh quyền, thần thiếp nào từng mang chuyện ấy ra hù dọa?
Huống chi phân nửa văn võ bá quan trong triều đều có thân thích với Thẩm gia.
Những chuyện này ta còn chưa nhắc tới.
Ánh mắt Triệu Quát chớp liên hồi. Hắn cúi đầu nắm ch/ặt tay ta:
- Xem kìa, trẫm mới nói hai câu, ngươi đã bày đủ lý lẽ. A D/ao, ngươi biết trẫm không có ý ấy mà.
Xem ra thân phụ thừa tướng và huynh đệ tướng quân của ta quả thực hữu dụng, hắn đành phải nuốt gi/ận.
Triệu Quát dịu giọng:
- Tôn Tư Gián vào cônɡ, ắt có việc trọng yếu cần tấu.
Ta giả bộ ngây thơ:
- Việc gì không thể bàn nơi triều hội, hoặc mời hắn tới Thùy Cung điện nghị sự? Kẻ này giả dạng thái giám, lén lút hành động, rõ ràng mang ý đồ đen tối. Không có chiếu chỉ mà dám xông vào nội cung, thần thiếp chỉ lo cho an nguy của hậu cung.
Trong lòng ta rõ như ban ngày: Triệu Quát đương nhiên muốn công khai, chỉ tiếc Thùy Cung điện đầy rẫy tai mắt.
Ta chớp mắt nũng nịu:
- Bệ hạ, sao lại hiểu lầm thần thiếp đến thế?
Triệu Quát từng ban mật chỉ cho Tôn Hoài, bảo hắn thu thập chứng cứ buộc tội phụ thân ta. Về sau từng lời nói của phụ thân đều bị những thị nữ mới m/ua trong phủ ghi chép, cuối cùng đội cho cái mưu phản.
Thật đ/au lòng thay!
Hắn không dám minh oan cho Tôn Hoài, chỉ sợ lộ ra mật chỉ sẽ khiến lão thần thất vọng.
Triệu Quát nhìn ta hồi lâu, chậm rãi nhắm mắt, giọng đầy kìm nén:
- Hoàng hậu nói phải lắm.
Ta biết hắn ắt buồn nôn lắm.
Vậy thì cam chịu đi!
Dịp cuối năm, Tân Thường lại tìm ta.
- Chị ơi, em thực không chịu nổi nữa rồi! Tên khốn kiếp đó ch*t khi nào đây?
Tống nương ấn trán, A Bình đảo mắt nhìn nhau, cả hai giả vờ không nghe thấy.
Mấy ngày gần đây, trong miệng Tân Thường, Triệu Quát từ "bệ hạ" thành "tên vô lại" rồi thăng cấp lên "đồ khốn nạn".
Ta dỗ dành nàng:
- Đừng nóng, đợi thêm chút nữa. Hai ngày nữa cung trung yến tiệc, ta sẽ sắp xếp cho em gặp Tư Chỉ Huy Tiết để giải tỏa nỗi nhớ.
Sống lại kiếp này, ta chẳng thèm tu cái đức hạnh hiền thục nữa.
Về mặt nhân nghĩa ư?
Sau Tết, y như kiếp trước, biên giới Đại Chu và Viêm quốc lại nảy sinh xung đột. Mùa đông chưa qua, phương bắc đã bùng phát chiến sự. Vài trận giao tranh nhỏ, đại quân do huynh đệ ta dẫn đầu tiến vào đồng bằng Cốt Hoạch, quân lương không theo kịp. Triệu Quát lại hạ minh chỉ bắt Thẩm Xươ/ng tử thủ, không được rút lui.
Thượng thư Hộ bộ được hắn ám chỉ, trên danh nghĩa cấp lương thảo nhưng mãi không thấy hành động.
Hai mươi mốt ngày sau, quân sĩ nổi lo/ạn.
Thẩm Xươ/ng phất cờ khởi nghĩa, mười ngày hạ liền mấy thành, vượt sông Giang Lăng thẳng tiến đế kinh.
Triệu Quát bảo ta đi thuyết phục huynh đệ.
Khi ta tới Phúc Ninh điện, một thanh kim thủ đặt trên bàn, bên cạnh là tờ chiếu chỉ trống.
- Phụ thân ngươi đã viết thư đoạn tuyệt qu/an h/ệ với Thẩm Xươ/ng. Ngươi với hắn tình chị em thâm sâu, nếu ngươi đi khuyên, hắn tất không bức ngươi tới đường cùng.
Kiếp trước cũng thế, Triệu Quát không nói thẳng nhưng từng lời đều ám chỉ ta t/ự v*n để ép huynh đệ. Lúc ấy ta tin lời dối trá của hắn, lại thêm phụ thân hủ lậu khuyên ta đoạn tuyệt với huynh đệ.
Ta còn trách m/ắng Thẩm Xươ/ng:
- Phụ thân cả đời trung hiếu, sao ngươi dám làm chuyện bất trung? Muốn đẩy phụ thân vào chỗ bất nghĩa sao?
Giờ đây, Triệu Quát đưa ta thanh kim thủ.
Ta giả vờ kinh ngạc:
- Bệ hạ muốn thần thiếp ám sát huynh đệ?
Triệu Quát lắc đầu:
- Gia phong họ Thẩm vốn liêm chính, Thẩm Xươ/ng chỉ nhất thời lầm lỡ, ắt bị tiểu nhân xúi giục. Nay năm mươi vạn đại quân áp sát đế kinh, trẫm nếu không nhường ngôi thì e bách tính lầm than.
- Chỉ cần Thẩm Xươ/ng quay đầu, trẫm cam đoan bảo toàn tính mạng hắn, tuyệt không liên lụy Thẩm tộc.
Ta cầm lấy kim thủ, cúi đầu im lặng.
Triệu Quát mím môi nhìn ta đ/au khổ:
- A D/ao cùng trẫm làm vợ chồng ba năm, lẽ nào ngươi không tin ta?
Ta dồn nén cảm xúc, bấm mạnh vào đùi, nước mắt lập tức trào ra.
- Bệ hạ, tờ chiếu nhường ngôi này ban ra, bệ hạ sẽ ra sao?
Triệu Quát nắm ch/ặt tay ta:
- Thẩm Xươ/ng đa nghi lắm, ta cho ngươi kim thủ để phòng thân.
Hắn cầm bút viết chiếu chỉ nhường ngôi, đóng ấn rồi trao cả ấn tín cho ta.
- Đại bất liễu dùng phương ấn này đổi lấy hòa bình cho bách tính Đại Chu. So với ngôi vị, trẫm càng lo cho sinh linh đồ thán.
Giọng hắn nghẹn ngào đầy xúc động.
