Vì thế, còn chưa kịp tặng đi!"
Khóe miệng ta cong nhẹ, không giấu nổi niềm hân hoan:
"Như vậy, di vật của mẫu thân có thể trả lại cho ta rồi? Cũng tốt, Lý đại nhân yêu vợ như mạng sống, thường xuyên qua lại trước mặt phu nhân, cũng không kém gì trực tiếp tìm đến Lý đại nhân."
Nói rồi, ta liếc nhìn Ngọc Hành đang mím ch/ặt đôi môi mỏng.
Rồi từ tốn đứng dậy, dâng lên Tạ Phong Lan một chén trà nóng:
"Đã muốn chiều lòng Lý phu nhân, ắt phải dốc hết tâm lực, phía mẫu thân, nhờ phu quân để tâm nhiều hơn."
Hắn vô cùng hài lòng trước sự nhún nhường vừa đủ của ta.
Nhận lấy chén trà, dưới ánh mắt lạnh lùng của ta, hắn uống cạn một hơi.
"Ngày mai sẽ trả Phù Phong về tay nàng, mẫu thân nơi đó, ta sẽ đi khuyên giải, từ nay về sau nàng không cần quản nữa."
Hắn quay đi thẳng.
Gió lạnh thổi tung vạt áo, vù vù như tiếng vẫy cờ.
Nụ cười ta dần ng/uội lạnh, chỉ còn lại ngọn lửa gi/ận dữ ch/áy trong đáy mắt.
"Ngọc Hành, ngươi biết em trai ngươi ch*t như thế nào không?"
Ngọc Hành mặt mày tái mét.
Ta trải ra trước mặt nàng tất cả tin tức đã điều tra hôm nay.
6
Người phụ nữ kia tên Tô M/ộ Tuyết, con gái quan kinh thành bị giáng xuống huyện Thanh Thủy.
Làm quan phạm tội khổ cực, sống không đủ ăn.
Năm năm trước, Tô đại nhân bệ/nh ch*t ở Thanh Thủy, Tô M/ộ Tuyết quỳ trước mặt Tạ Phong Lan xin một cỗ qu/an t/ài mỏng để an táng.
Tạ Phong Lan thương xót nàng, thương đến mức cho nàng một mái nhà ở Thanh Thủy.
Trong khi ta mang th/ai đôi, hầu hạ mẹ chồng ốm nặng tiều tụy, họ lại dưới trăng hoa, đàm phong nguyệt thơ tình, tâm đầu ý hợp.
Ngay cả khi dị/ch bệ/nh hoành hành ở Thanh Thủy bốn năm trước, cổng thành bị phong tỏa, hai người vẫn ôm quyết tâm sống ch*t, đắm chìm trong mây mưa.
Ta vì c/ứu hắn, c/ứu toàn bộ dân chúng Thanh Thủy.
B/án hết gia nghiệp, quyên góp lương thảo, dốc hết sức nhà họ Lâm, mở cho họ con đường sống.
Đến nỗi tháng thứ bảy mang th/ai, lao lực quá độ, đột ngột sinh non.
Trên giường sinh, ta cố hết sức, suýt mất mạng, nghe tin dị/ch bệ/nh được kh/ống ch/ế, Tạ đại nhân bình an, lòng như trút được gánh nặng.
Chỉ cảm thấy, cả đời này, ta không phụ Tạ Phong Lan.
Nhưng, người ta phụ lại chính là con trai Chiêu Hằng.
Vì ta tất bật khắp nơi lo nghĩ, tổn thương cơ thể, khiến thằng bé thể chất yếu ớt bẩm sinh, lại chưa đủ tháng đã lọt lòng.
Cố gắng nửa năm, nó buông tay ra đi.
Đêm đó ta ôm thân thể dần ng/uội lạnh của Chiêu Hằng, bất mãn ngồi ở hành lang chờ mãi.
Chờ Tạ Phong Lan đi xin th/uốc c/ứu con ta.
Nhưng chờ đến trưa nắng gắt, chờ đến khi mặt đứa bé tái xám, vẫn không thấy bóng dáng hắn.
Đến khi mẹ Tạ cưỡng ép ch/ôn cất đứa trẻ, ta mới đợi được Tạ Phong Lan phong trần trở về.
Lúc đó hắn đầy áy náy, đôi mắt đỏ ngầu, nước mắt như mưa:
"Ta không xin được th/uốc, là ta có lỗi với nàng, có lỗi với con chúng ta."
Cho đến hôm nay, ta mới biết.
Th/uốc hắn xin được.
Chỉ là bị Tô M/ộ Tuyết giữ lại trong sân nhà nàng.
Đứa con bệ/nh tật, sao sánh được đứa con khỏe mạnh trong bụng nàng.
Tô M/ộ Tuyết lấy cớ ăn nhầm đậu phộng nguy hiểm tính mạng, giữ chân Tạ Phong Lan, cư/ớp đi mạng sống của con ta.
Sau này, khi ta quỳ trước tượng Bồ T/át ngày ngày cầu mong cho con kiếp sau.
Cha đứa trẻ của ta, ở nơi người phụ nữ khác lại đắc quý tử, vui mừng khôn xiết.
Ngay cả mẹ Tạ cũng nhân lúc ta tinh thần hoảng lo/ạn, dần dần chuyển hết đồ riêng sang cho Tô M/ộ Tuyết mẹ con.
Cho họ cuộc sống áo gấm cơm ngon.
Cách nhau hai con phố, Tạ Phong Lan sắp xếp cho hai mẹ con kia, ngày ngày đoàn viên.
Còn ta, vĩnh viễn mất đi Chiêu Hằng.
Miếng ngọc trong hồi môn tên Phù Phong, là mẹ để lại cho ta.
Mấy vạn lượng bạc, chỉ cần dựa vào miếng ngọc này, có thể lấy lại toàn bộ.
Ta chưa đến bước đường cùng, tự nhiên giữ ngọc lại cho Ngọc Hành.
Không ngờ bị Tạ Phong Lan tự tiện lấy đi, mượn danh nghĩa thông qu/an h/ệ, biến thành sinh nhật lễ vật cho con trai họ.
Hắn cần ngọc sao?
Là muốn đem tất cả tài sản cả đời mẹ ta, đưa hết cho con trai hắn.
Ta đã từng thấy hết sự bạc tình và bộ mặt x/ấu xa của đàn ông nơi phụ thân và cha của Tạ Phong Lan.
Đối với hắn, rốt cuộc vẫn giữ ba phần tỉnh táo.
Vẫn không ngờ, lúc ta trên hầu mẹ chồng, dưới nuôi con thơ, đối nội quản lý phủ đệ, đối ngoại giao tế tranh giành phú quý, bận đến chân không chạm đất.
Bị họ, từng lần, từng chút, cư/ớp hết tất cả.
Bóc xươ/ng hút tủy, tà/n nh/ẫn tột cùng.
Nhưng ta, là nắm tay mẹ, giẫm lên x/á/c cha đoản mệnh mà đứng lên.
Ngươi cho ta một đ/ao gi*t lòng, ta tất vạn tiễn xuyên tim đáp trả.
Chiếc vòng tay bị coi như trò cười, tay buông lỏng...
Rầm!
Rơi xuống đất.
Khóa vỡ, g/ãy thành hai khúc.
Như tình nghĩa mười mấy năm giữa ta và Tạ Phong Lan.
"Ngọc Hành, thấy chưa? Ân tình như núi, khi không thể báo đáp, liền sinh oán h/ận."
"Chỉ có ngh/iền n/át nó, mới không bị đ/è cong lưng. Đây chính là đời đạm tình."
Mẹ Tạ muốn nối dõi.
Tạ Phong Lan muốn quyền thế giàu sang.
Tô M/ộ Tuyết muốn mẹ nhờ con quý.
Còn ta, đơn giản hơn nhiều.
Đơn giản đến mức, chỉ muốn mạng sống của bọn họ!
7
Ngọc Hành tám tuổi.
Lớn hơn ta ba tuổi khi năm đó dâng cha một bát canh lên đường.
Nàng không phải hoa tơ vàng.
Trong xươ/ng tủy thậm chí có khí phách liều mạng như mẹ ta ngày trước.
Khi những sự thật và chứng cứ trần trụi này đặt trước mặt, nàng chỉ im lặng giây lát.
Rồi kiên định nhìn ta:
"Bội tín bội nghĩa, đã trái với gốc rễ kinh thương. Nên dứt khoát ch/ém đ/ứt, vứt đi như giày rá/ch."
"Gia nghiệp nhà họ Lâm ta, tất nhiên không thể dâng tận tay người khác. Nên đ/á/nh trúng yết hầu, lấy lại như hái lông hổ."
"Con hiểu đạo lấy bỏ như thế, có đúng không?"
Ta vô cùng vui mừng:
"Không hoàn toàn đúng. Một kích trúng yết hầu chúng, đoạt mạng sống chúng rồi, quyền thế giàu sang như lấy đồ trong túi."
Hôm sau, Tạ Phong Lan liền trả lại ngọc Phù Phong cho ta.
Ta cũng như hắn mong muốn, mời Lý phu nhân đi du xuân ngắm hoa.
Bên hồ Bích Thủy, cỏ non lả lướt, hoa nở khắp đồng, chính là cảnh sắc đẹp nhất năm.
Trà Long Tỉnh Tây Hồ, hương thơm thoảng vừa nếm được chút đắng.
Liền nghe thấy tiếng khóc thảm thiết vang trời của một người phụ nữ.
