Mùa đông năm 1974, đêm trước ngày lên đường thực hiện chính sách hạ hương.
Tay tôi nắm ch/ặt giấy chứng nhận chuyển nhượng công việc phát thanh viên nhà máy cán thép, đứng bên ngoài cửa nhà Cố Gia Thành.
Từ trong sân vọng ra tiếng cười đùa của hắn và Tô Hiểu Yên.
"Gia Thành, nếu chị An Duyệt phát hiện anh lừa cô ấy đi hạ hương thay em, liệu cô ấy có làm ầm lên không?"
Giọng Cố Gia Thành châm biếm như tôi chưa từng nghe thấy:
"Yên tâm đi, con gái giám đốc nhà máy thịt lợn như cô ta vốn quen được cưng chiều, đầu óc đơn giản lắm. Anh chỉ cần nói vài lời ngọt ngào là cô ta tin sái cổ. Anh bảo em là em họ, cô ta có nghi ngờ gì đâu?"
"Vậy... sau này anh ngày ngày ở bên cô ấy, liệu có..."
"Có gì chứ?" Hắn cười khẩy, "Anh gh/ét nhất mùi thịt lợn trên người cô ta. Nếu không phải để giành công việc này cho Hiểu Yên của anh, giúp em không phải chịu khổ, anh còn chẳng muốn nói thêm lời nào."
Thì ra nửa năm nay hắn không quản mưa gió đến đón tôi tan ca, dịu dàng hứa hẹn cùng xây dựng nông thôn mới, tất cả chỉ để tôi vui vẻ nhường lại công việc mơ ước cho người hắn thương.
Tôi bóp ch/ặt tờ giấy mỏng mà cười gằn.
Đã vậy, tôi sẽ tiễn các người một đoạn, đưa đến nơi đáng lẽ phải đến!
Tôi cứ xem, không có tiền phiếu của tôi, các người sống sao nổi giữa trời tuyết giá băng.
1
"An Duyệt, vị trí phát thanh viên này bao người mơ ước. Nhà máy đào tạo cô ba năm, cô... thực sự đã nghĩ kỹ chưa? Những ngày tháng sau này, khó lường lắm." Lâm chủ nhiệm tháo kính, khuyên nhủ lần cuối.
Ánh mắt lo lắng của ông rất thật.
Công việc này, trong thời buổi ấy, chính là bát cơm vàng an thân.
"Cảm ơn chủ nhiệm." Tôi đứng thẳng người, "Tôi đã quyết định, không hối h/ận."
Ông nhìn tôi giây lát, thở dài đóng dấu đỏ chói lên giấy tờ.
Giờ chỉ cần Tô Hiểu Yên - "em họ" Cố Gia Thành ký tên, mọi việc sẽ xong.
Tôi thở phào, hình ảnh Cố Gia Thành đến tìm tôi hai ngày trước hiện lên.
Hắn mặc bộ đồ công nhân sờn cũ, đôi mày nhíu ch/ặt:
"Duyệt Duyệt," giọng khàn đặc, bàn tay giơ lên rồi rụt lại, "Đợt hạ hương này đến nơi xa xôi hẻo lánh, nghe nói... mùa đông c/ắt da c/ắt thịt. Không biết bao giờ mới về."
Hắn quay mặt, yết hầu lăn: "Anh... anh không nỡ xa em. Nhưng không thể ích kỷ giữ em lại. Em có công việc tốt, gia đình ở đây..."
Tôi nắm ch/ặt cánh tay hắn: "Gia Thành! Em sẽ đi cùng anh!"
Ánh mắt hắn bừng sáng, hai tay siết ch/ặt tôi: "Duyệt Duyệt! Em đồng ý thật sao? Chúng ta không phải xa nhau nữa!"
Khoảnh khắc ấy, tôi tưởng mọi thứ đều đáng giá.
2
Tôi ôm tờ giấy chuyển nhượng chạy qua khu tập thể nhà máy.
Tim đ/ập lo/ạn nhịp, nửa háo hức gặp hắn, nửa nhẹ nhõm vì mọi việc đâu vào đấy.
Đến trước căn nhà quen thuộc, tay vừa giơ lên định gõ thì tiếng cười bên trong khiến tôi dừng lại.
"Gia Thành, chị An Duyệt thật sự nhường công việc tốt thế cho em? Em cứ thấy bồn chồn..."
Giọng Cố Gia Thành đầy kh/inh bỉ: "Hiểu Yên ngốc, yên tâm đi. Giờ Ngụy An Duyệt mê anh lắm, bảo gì nghe nấy. Một công việc thôi mà, cô ta cho không ngần ngại."
Tim tôi như ngừng đ/ập.
"Nhưng... anh đi với chị ấy hạ hương, ngày ngày bên nhau..."
"Quên em?" Hắn cười khẽ, "Anh làm sao để ý loại đàn bà thân thể đầy mùi thịt lợn ấy chứ? Ngày ngày ỷ vào ông bố giám đốc, tưởng mình là tiểu thư. Nếu không phải vì giúp em thoát cảnh khổ, anh còn chẳng thèm nhìn!"
Giọng hắn trầm xuống: "Xuống đó rồi, nhà cô ta chắc chắn gửi tiền phiếu. Anh sẽ nắm hết, gửi về cho em dùng. Cô ta dễ bị lừa lắm."
Tô Hiểu Yên reo lên: "Nhưng... chị ấy phát hiện thì sao?"
"Phát hiện cái gì?" Giọng hắn đắc ý, "Thông tin bưng bít, anh bảo vật giá cao là xong. Cô ta đã theo anh đến chốn khốn khổ ấy rồi, ngoài dựa vào anh còn biết trông cậy ai? Của cô ta tất nhiên thành của anh. Mà của anh... chẳng phải của em sao?"
