Bên cạnh ta, nữ y đã chuẩn bị đầy đủ mọi thứ. Ta biết Thái tử nhất định sẽ bịa ra đủ lời lẽ, cố tình đến đây để làm ta phát gh/ét.
Bởi vậy, ta cố ý chọn ngày này sinh nở. Dù sao đứa trẻ đã chín muồi trong bụng mẹ, khác hẳn với việc sinh non vì tức gi/ận - hai chuyện này cách nhau một trời một vực.
Sáng nay, Thái tử dỡ lệnh cấm túc cho Khương thị, nói sẽ đến thỉnh an ta. Ta liền uống trước th/uốc giục sinh, mọi thời cơ đều vừa khớp.
Khi ta đang sinh con trong phòng sản, bên ngoài mẹ già và tỳ nữ quỳ la liệt, khóc lóc thưa với Hoàng hậu: "Cúi xin Hoàng hậu làm chủ! Thái tử điện hạ dẫn Khương thị đến u/y hi*p Thái tử phi, nói sau khi sinh con sẽ phong Khương thị làm Thứ phi, lại còn giao đứa trẻ cho nàng ta nuôi dưỡng!"
"Thái tử phi nghe xong liền động th/ai khí. Bình thường Thái tử phi đã can khí uất kết, nay lại bị kích động, chỉ sợ sẽ khó sinh!"
Hoàng hậu nghe chuyện trái khoáy đến mức cười ra nước mắt, lập tức nổi gi/ận. Tại chỗ sai người lôi Khương thị ra ngoài, trượng trách thật mạnh.
Mẹ ta đã nhận được khẩu tín của ta từ trước. Lúc này, phụ thân đang quỳ giữa triều hội, nước mắt tuôn rơi: "Bệ hạ! Gia tộc họ Thẩm chúng thần đời đời trung quân, lão thần chỉ có một đứa con gái mà bị Thái tử s/ỉ nh/ục như vậy!"
"Rõ biết Thái tử phi sắp sinh nở, Thái tử lại dẫn... một thị thiếp vô danh phận đến, nói đợi đích tử ra đời sẽ giao cho nàng ta nuôi dưỡng!"
"Nh/ục nh/ã như vậy, thực không thể chịu nổi! Xin bệ hạ hạ chỉ cho Thái tử phế truất Thái tử phi. Lão thần chỉ mong con gái giữ được mạng sống, không đến nỗi ch*t oan uổng!"
Dứt lời, ông cúi đầu đ/ập mạnh xuống đất. Phụ thân không hề nhắc đến chuyện Thái tử thông gian với vú nuôi, nhưng người trong triều ai chẳng biết?
Văn võ bá quan đều kinh ngạc. Bình Tây tướng quân từ tháng trước đã xin chỉ về kinh, giờ cũng bước ra: "Thái tử hành xử như thế, sao xứng ngôi Trữ quân!"
"Xin bệ hạ tam tư, cân nhắc lại nhân tuyển Trữ quân!"
"Thái tử tư thông với Khương thị vốn đã trái luân thường, nay còn muốn bức tử Thái tử phi. Xin Hoàng thượng xem xét phế truất Thái tử để chính danh lòng dân!"
Hoàng đế tức gi/ận đến mặt xám xịt: "Người đâu! Kéo Thái tử ra ngoài, trượng trách ba mươi roj trước cửa cung, ph/ạt quỳ ngoài cung môn!"
"Còn tên Khương thị kia, trực tiếp ban ch*t đi!"
Thái tử còn đang biện giải ở Đông cung, cấm quân của Hoàng đế đã xông vào lôi cổ hắn ra ngoài. Khương thị cũng bị giam ở điện phụ, chờ ch*t.
Mấy canh giờ sau, với sự trợ giúp của nữ y và thái y, ta hạ sinh an toàn Hoàng trưởng tôn. Hoàng đế nghe tin liền hạ chỉ phong cháu nội làm Hoàng thái tôn.
Chiếu chỉ này chấn động cả kinh thành, bởi nó mang ý nghĩa hoàng gia đã có người kế thừa mới.
Thái tử nghe chiếu lệnh ngoài cung môn, mặt mày biến sắc: "Phụ hoàng! Sao người có thể phong Hoàng thái tôn? Con mới là Trữ quân!"
Cận thần của Hoàng đế mang thánh chỉ ra: "Thái tử điện hạ, bệ hạ chưa phế truất ngài đã là ân điển đặc biệt."
"Hoàng thượng có chỉ: Thái tử bị gian nhân dùng tà thuật yểm thắng, thần trí không tỉnh táo, đặc cách dời đến Trùng Hoa cung dưỡng b/ệnh, không có chiếu không được ra ngoài."
Thôi Yểm bị giam cầm, trong Trùng Hoa cung gào thét đi/ên cuồ/ng nói mình không b/ệnh, nhưng ngoài một lão nô đi/ếc tai, chẳng ai thèm để ý. Còn Khương thị ch*t trong âm thầm, từ đêm trước đã bị vứt ra bãi tha m/a.
Nghe nói trước khi ch*t, nàng bị Thanh Sương tr/a t/ấn đến mức biến dạng, không ra hình người, rồi mới bị ban cho một chén rư/ợu đ/ộc.
...
Mấy tháng sau, Liễu Ngọc Hoa hạ sinh một công chúa. Đế hậu vui mừng, đặc cách phong làm Chiêu Dương công chúa. Đông cung giờ đây đã có đủ con trai con gái, khôi phục không khí náo nhiệt như xưa.
Mười lăm năm sau, Hoàng đế băng hà. Tân đế kế vị trước linh cữu của hoàng tổ phụ. Hoàng hậu nương nương đã tiên thất vài năm trước. Khi Đế hậu qu/a đ/ời, không ai nhắc đến Thái tử, như thể chưa từng tồn tại nhân vật ấy.
Để tránh con trai sau này khó xử, đêm trước ngày đăng cơ, ta cùng Liễu Ngọc Hoa đặc biệt đến Trùng Hoa cung.
Thôi Yểm đầu tóc bạc phơ, miệng lẩm bẩm có tiện phụ hại hắn, dáng vẻ đi/ên lo/ạn.
Ta đẩy cửa bước vào, cùng Liễu Ngọc Hoa nhìn nhau mỉm cười.
"Thái tử điện hạ, thần thiếp đến thăm ngài."
Thôi Yểm thấy chúng ta, khẽ gi/ật mình, lập tức lao tới:
"Vân Triều! Ngọc Hoa! Có phải Hoàng đế băng hà rồi không?"
"Trẫm là Tân đế đúng không? Các nàng đến nghênh đón trẫm đăng cơ phải không?"
Ta và Liễu Ngọc Hoa lùi một bước, sai thái giám kh/ống ch/ế hắn, rồi nâng chén rư/ợu đ/ộc giống hệt ngày ban tử Khương thị.
Ta cầm chén rư/ợu, thì thầm bên tai hắn từng chữ một:
"Điện hạ, Tiên đế đã băng hà. Hoàng thái tôn kế vị, giờ ta đã là Thái hậu, muội muội là Hoàng quý thái phi."
"Tất cả đều nhờ ơn điện hạ. Yên tâm, ta sẽ cho ngài và Khương thị chung một m/ộ, đời đời kiếp kiếp không chia lìa."
Năm thứ năm mươi lăm Vĩnh Thịnh, Tân đế đăng cơ, Tiên Thái tử đột ngột băng hà.
(Hết)
