Thấy cảnh ấy, tôi càng "đ/au lòng đ/ứt ruột".
Tôi gi/ật phắt mấy gói đồ đặt dưới đất lên, nghẹn ngào nói: "Mấy thứ này, chắc các cậu cũng chẳng thèm nhìn tới, không thiết! Tôi mang về, khỏi chướng mắt!"
Vừa dứt lời, tôi lao ra khỏi phòng bệ/nh, không ngoái đầu nhìn lại.
Trên đường về, tôi xách lỉnh kỉnh những gói đồ nguyên vẹn chưa mở, mắt đỏ hoe. Gặp người quen trong xí nghiệp hỏi thăm, tôi chỉ lắc đầu, giọng khản đặc: "Không sao, cát bay vào mắt thôi."
Nhưng ai sáng mắt mà chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra?
Chẳng mấy chốc, xí nghiệp đã rộ lên đề tài bàn tán mới: "Bác Lý tốt bụng đi thăm cháu nội, bị con trai con dâu hợp sức làm cho khóc sướt mướt, đồ đạc mang đi chẳng cho nữa!"
Thế là việc tôi không đến hầu hạ cữ đẻ, chẳng phải thuận lý thành chương sao?
Dù chuyện có ầm ĩ đi nữa, mọi người cũng chỉ cho rằng đám con cháu bất hiếu đuổi mẹ già đi. Ai còn dám chê trách bà mẹ chồng "tội nghiệp" này nửa lời?
Ôi, cái thời buổi này, trong xí nghiệp mà không có tiếng tốt thì không xong, công việc cũng có thể bị ảnh hưởng. Diễn kịch cũng mệt thật đấy.
06
Chưa đầy tuần sau, Lý Cường mặt mày tái mét đến tìm tôi về giúp đỡ.
"Mẹ ơi, mẹ về phụ một tay đi, con... con cũng không thể suốt ngày xin nghỉ mãi được."
Tôi đang gọt khoai tây, quay lưng lại hoàn toàn, không thèm đáp. Thời buổi này đâu có chế độ nghỉ th/ai sản, Lý Thái Vy vốn đỏng đảnh, lại chưa hết cữ, đứa cháu nội của tôi lại là đồ đòi n/ợ suốt ngày oa oa, chắc chắn không xoay xở nổi.
Đợi đến khi nó năn nỉ ỉ ôi mãi, tôi mới chịu nhượng bộ, bảo đợi tôi tan ca sẽ về.
Nó thở phào nhẹ nhõm, bước đi nhanh nhẹn.
Tan làm, tôi gói chút đồ thừa lại. Rồi nói với chị Đại Tôn bên cạnh đang bênh tôi: "Dù sao cũng là cháu đích tôn, tôi còn chưa được nhìn mặt cháu..."
Vừa thốt ra, tôi như lỡ lời vội ngậm miệng.
Nhưng chị Đại Tôn không buông tha: "Lần trước sinh chẳng phải chị đã đến xem rồi sao? Thế... thế họ không cho chị nhìn một cái à?"
Tôi như đành phải gật đầu: "Không kịp nhìn thấy."
Chị ấy càng tức gi/ận, bênh vực tôi: "Theo em nói chị không nên đi hầu hạ chúng nó!"
Tôi chỉ đáp: "Ôi, con cái là n/ợ, dù không quản chúng nó cũng không thể bỏ mặc cháu được."
Chị Đại Tôn thở dài: "Ừ, cũng phải, xem vì cháu mà thôi."
Quay đi, tôi lại xách hộp cơm, đi dạo một vòng quanh xí nghiệp rồi mới về.
07
Vừa bước vào nhà, mùi sữa chua lẫn nước tiểu xộc thẳng vào mũi. Phòng khách bừa bộn như bị cư/ớp, quần áo bẩn chất đống trên ghế, bình sữa, tã lót vương vãi khắp sàn.
Lý Cường đang bế đứa trẻ gào thét thất thanh đi vòng quanh phòng khách, trán đẫm mồ hôi. Lâm Thái Vy thì nửa nằm trên sofa, mặt tái nhợt, quầng thâm dưới mắt, vừa thấy tôi vào liền quay mặt đi chỗ khác.
Lý Cường đưa con cho tôi. Lâm Thái Vy khịt mũi nhưng không lên tiếng, rõ ràng đã mặc nhiên ban "ân điển" bế cháu cho tôi.
Tôi đặt hộp cơm sang một bên, không đưa tay đón lấy đồ đòi n/ợ này: "Chắc nó đói rồi, đã cho bú chưa?"
Lâm Thái Vy người cứng đờ, không đáp. Lý Cường vội nói: "Cho bú rồi, nhưng Vy Vy... cô ấy đ/au vết thương, bú một lúc là không chịu nổi."
"Thế là chưa no rồi. Trẻ con khóc, hoặc đói hoặc khó chịu. Con sờ trán nó xem có sốt không?"
Lý Cường luống cuống sờ trán con, lắc đầu.
"Thế là đói rồi." Tôi nhìn Lâm Thái Vy, "Làm mẹ thì chịu đ/au chút đi, cho bú nhiều lần sữa mới về. Để con đói khóc suốt thế này sao được?"
Lâm Thái Vy quay phắt lại, mắt đỏ ngầu.
"Bà nói nhẹ nhàng lắm! Đâu phải bà đ/au! Bà có biết vết c/ắt tầng sinh môn đ/au thế nào không? Cho con bú co bóp tử cung đ/au ra sao không?!"
"Tôi biết chứ."
Tôi bình thản đáp: "Hồi sinh thằng Cường, tôi tự sinh ở nhà, dây rốn tự c/ắt, ngày thứ hai đã xuống bếp nấu ăn rồi."
Lâm Thái Vy bị tôi chặn họng, mặt đỏ rồi tái. Lý Cường nhìn tôi, lại nhìn Lâm Thái Vy, ngập ngừng nói: "Vy Vy à, hay là... em chịu đ/au thêm chút? Mẹ nói đúng, con cứ khóc mãi cũng không xong..."
"Lý Cường!"
Lâm Thái Vy gào thét, "Ngay cả anh cũng ép em?! Anh có biết em đ/au thế nào không?! Hả?!"
Cô ta kích động, gi/ật phắt con từ tay Lý Cường, lao vào phòng ngủ, "rầm" một tiếng đóng sập cửa.
Chẳng mấy chốc, tiếng khóc trẻ con và tiếng nức nở kìm nén của Lâm Thái Vy vọng ra từ phòng ngủ.
Lý Cường đứng nguyên chỗ cũ, luống cuống.
Tôi bước đến cửa phòng ngủ, gõ cửa: "Thái Vy à, mở cửa đi, mẹ chỉ cho cách cho con bú đỡ đ/au..."
"Bà cút đi! Không cần bà giả nhân giả nghĩa!" Lâm Thái Vy hét trong phòng, giọng the thé.
Tôi thở dài: "Con thấy rồi đấy, không phải mẹ không giúp mà là con dâu con không cho mẹ giúp."
Nói xong, tôi xách theo hộp cơm chưa mở nắp, quay đi luôn.
"Mẹ! Mẹ đừng đi mà!" Lý Cường định đuổi theo.
"Cường à."
Tôi dừng ở cửa, ngoảnh lại nhìn nó, ánh mắt đầy thất vọng.
"Mẹ thật lòng muốn giúp, nhưng cái nhà này, xem ra không cần mẹ nữa rồi."
Tôi mở cửa, đúng lúc thấy bác Trương đối diện xách làn rau đứng trước cửa, rõ ràng đã nghe lén được một lúc.
"Bác Lý, cái này..." Bác Trương mặt mày ngượng ngùng.
Tôi không đáp, mắt đỏ hoe, cúi đầu bước nhanh xuống cầu thang, vai hơi r/un r/ẩy.
Xuống đến tầng dưới, vẫn nghe rõ tiếng bác Trương ráng giọng khuyên Lý Cường:
"Cường à, không phải bác nói cậu, mẹ cậu khổ thế nào, mang đồ ăn đến cho các cậu, các cậu lại đối xử thế này? Con dâu cậu cũng quá đáng quá..."
08
Quả nhiên, hôm sau xí nghiệp đã đồn ầm lên.
"Nghe chưa? Bác Lý tốt bụng đến nhà con trai giúp đỡ, lại bị m/ắng cho một trận!"
"Đâu chỉ thế, bác Trương nói bác Lý khóc sướt mướt ra về, hộp cơm còn nguyên mang về đấy!"
"Chà chà, con dâu kia cũng gh/ê g/ớm thật, mẹ chồng đến hầu hạ còn không thèm."
"Tôi mà nói, bác Lý không nên đi! Trước kia đối xử với bác ấy thế nào? Giờ cần người mới nhớ đến mẹ à?"
Những lời bàn tán này, đương nhiên cũng có kẻ mách lẻo truyền đến tai Lý Cường.
Nó lại đến tìm tôi hai lần nữa, mỗi lần trông càng tiều tụy hơn.
Lần đầu, tôi bảo nhân viên nhà ăn nói tôi không có ở đó.
Lần thứ hai, tôi "tình cờ" gặp nó trên đường qua xí nghiệp, nó chặn tôi lại, mắt đầy tơ m/áu.
"Mẹ ơi, Vy Vy biết lỗi rồi, mẹ về đi, con thật sự không trông nổi..."
