Tôi bắt đầu tìm ki/ếm: Tiêu chuẩn định tội cố ý gây thương tích chưa đạt. Thời hiệu truy tố tội b/ắt c/óc. Quy trình khởi kiện dân sự kèm theo hình sự cho nạn nhân. Từng điều khoản, từng mục một. Đọc kỹ lưỡng và cẩn thận.
Chuông cửa reo. Đồ ăn đặt mạng đã tới. Tôi mở cửa nhận hộp cơm, hương thơm nồng nặc phả vào mặt. Ngồi xuống bàn ăn, mở nắp hộp, hơi nóng bốc lên nghi ngút. Tôi cầm đũa, gắp một miếng ngó sen bỏ vào miệng. Cay. Cay đến chảy nước mắt. Nhưng tôi vẫn ăn hết từng miếng, sạch sẽ không sót hạt cơm.
Ăn xong, tôi dọn dẹp hộp cơm, buộc ch/ặt túi rác. Rồi quay lại bàn làm việc, bật máy tính. Tạo thư mục mới đặt tên "Tài liệu kiện tụng". Bắt đầu sắp xếp bản điện tử của tất cả chứng cứ. File ghi âm. Ảnh chụp nhật ký trò chuyện. Sao kê ngân hàng. Bản sao bệ/nh án. Từng thứ một, phân loại rõ ràng.
Ngoài cửa sổ, màn đêm càng lúc càng sâu. Ánh đèn thành phố dần tắt hết. Chỉ còn ngọn đèn bàn trước mặt tôi sáng tới tận bình minh. Khi tia nắng đầu tiên lọt qua khe rèm, tôi gập máy tính lại. Đứng dậy vươn vai cho đỡ mỏi. Bước ra ban công, kéo rèm cửa. Bầu trời hừng sáng, ráng mai từ từ lan tỏa. Một ngày mới. Cũng là chiến trường mới.
Tôi hít sâu, quay vào phòng. Thay quần áo, chải tóc, trang điểm nhẹ. Người trong gương mắt sáng, thần sắc bình thản. Sẵn sàng đối mặt với tất cả. Điện thoại rung. Lâm Vy nhắn: "Luật sư đến quán cà phê sau nửa tiếng." Tôi trả lời: "Được."
Xách túi, đi giày, mở cửa. Hành lang vắng tanh. Thang máy đi xuống, số tầng nhảy liên hồi. Tầng một. Cửa mở. Tôi bước ra, hướng về phía bình minh, bước đi kiên định. Hàn Đông Lâm, Linh Linh, nhà họ Thẩm. Cùng tất cả những kẻ tưởng tôi sẽ im lặng mãi mãi. Các người nhầm rồi. Im lặng không phải bản tính của tôi. Phản kháng mới là tôi.
4
Biệt thự nhà họ Thẩm tọa lạc trên sườn núi. Tường ngoài ốp đ/á cẩm thạch trắng, cổng sắt đen chạm trổ tinh xảo, hai cây tùng La Hán trước cổng được c/ắt tỉa gọn gàng. Trước kia tôi từng thấy ngôi nhà này rất bề thế. Giờ đây chỉ cảm thấy như một nấm mồ xa hoa.
Taxi dừng trước cổng. Tôi trả tiền, kéo vali đứng bên ngoài hàng rào sắt. Vali không lớn, chỉ đựng thứ quan trọng nhất: giấy tờ, laptop, vài cuốn sách cùng quần áo tự m/ua bằng tiền dành dụm mấy năm qua. Đồ đạc nhà họ Thẩm, tôi không mang theo thứ gì. Bảo vệ Lão Trương thấy tôi, gi/ật mình rồi vội bấm điều khiển mở cổng.
"Tiểu thư, cô về rồi ạ?"
"Vào lấy đồ thôi." Tôi bình thản đáp, "Từ nay không về nữa."
Lão Trương há hốc miệng, định nói gì đó nhưng cuối cùng đành im lặng. Tôi kéo vali đi vào. Con đường rải sỏi, hai bên trồng đầy hoa hồng - giống hoa Linh Linh thích nhất. Cửa phòng khách hé mở. Tôi đẩy cửa bước vào.
Đèn chùm pha lê sáng trưng, ánh sáng chói mắt. Cha mẹ họ Thẩm ngồi trên ghế sofa kiểu Âu, Linh Linh co ro bên cạnh mẹ nuôi, mắt đỏ hoe khóc lóc đáng thương. Thấy tôi vào, cả ba đồng loạt ngẩng đầu. Bầu không khí đông cứng vài giây.
"Ngạo Tuyết." Mẹ nuôi lên tiếng trước, giọng đầy trách móc, "Sao giờ con mới về? Linh nhi lo sợ đến ch*t đi được."
Tôi buông tay khỏi tay kéo vali. Chiếc vali đứng sừng sững bên cửa như một dấu chấm hết.
"Lo cái gì?" Tôi hỏi, "Lo tôi không ch*t trên bàn mổ?"
Mẹ nuôi mặt tái mét. Linh Linh vừa nức nở vừa nói: "Chị ơi, em xin lỗi... Em thật không biết Đông Lâm sẽ làm vậy... Em chỉ quá sợ hãi..."
Cô ta đứng dậy từ sofa, lảo đảo bước về phía tôi. Rồi đột nhiên quỵ xuống, quỳ gối trước mặt tôi.
"Chị ơi, xin tha thứ cho em." Cô ta ngẩng mặt lên, nước mắt lã chã rơi, "Em sắp ch*t rồi... Chỉ có chị c/ứu được em..."
Mẹ nuôi vội đứng dậy: "Linh nhi con làm gì thế! Mau đứng lên! Dưới đất lạnh lắm!"
Linh Linh không chịu dậy, tay túm lấy ống quần tôi: "Chị ơi em sai rồi, em thật sự biết lỗi... Chị c/ứu em, em không muốn ch*t..."
Tôi cúi nhìn cô ta. Gương mặt này tôi đã nhìn sáu năm trời. Thanh thuần, yếu đuối, mãi mãi một vẻ cần được bảo vệ. Trước kia tôi sẽ mềm lòng. Giờ chỉ thấy buồn nôn. Tôi rút chân lại, lùi một bước.
"Linh Linh." Tôi lên tiếng, "Bệ/nh thận của em, rốt cuộc đã đến giai đoạn nào?"
Cô ta gi/ật mình, nước mắt càng tuôn: "Giai đoạn cuối... Bác sĩ nói em chỉ còn tối đa một tháng..."
"Bác sĩ nào?" Tôi hỏi, "Bác sĩ Trần à?"
Mặt Linh Linh biến sắc. Cha nuôi cuối cùng lên tiếng, giọng đầy mệt mỏi: "Ngạo Tuyết, sự tình đã đến nước này, nói thêm làm gì? Linh nhi là em gái con, con không thể tha thứ cho nó một lần sao? Chuyện Hàn Đông Lâm nó không biết."
"Không biết?"
Tôi cười khẩy. Rút điện thoại từ túi, mở đoạn ghi âm. Nhấn nút phát.
Giọng Linh Linh vang lên từ loa, trong trẻo, ngọt ngào nhưng đầy toan tính.
'Đông Lâm ca, chị ấy đã đồng ý chưa?'
'Yên tâm, loại người thiếu tình thương như chị ấy, cho chút ngọt ngào là nghe lời răm rắp.'
'Nhưng... nếu chị ấy không đồng ý thì sao?'
'Vậy thì khiến chị ấy "đồng ý". Th/uốc em đã chuẩn bị sẵn rồi, tới lúc buộc phải đưa lên bàn mổ.'
'Thế... có xảy ra chuyện gì không?'
'Xảy ra chuyện gì chứ? Mỗi quả thận thôi, có ch*t đâu. Đợi chị ấy tỉnh dậy, em sẽ nói là chị tự nguyện phẫu thuật, vì c/ứu vị hôn thê của em - thật cao thượng làm sao.'
Đoạn ghi âm kết thúc. Phòng khách chìm vào im lặng ch*t chóc. Linh Linh quỳ dưới đất, mặt trắng bệch. Mẹ nuôi ngơ ngác nhìn cô ta, lại nhìn tôi, môi run run: "Cái này... là..."
"Đây là cuộc nói chuyện hai tuần trước giữa Linh Linh và Hàn Đông Lâm trong lều nghỉ vườn." Tôi cất điện thoại, "Tôi tình cờ đi ngang, tình cờ ghi lại được."
"Tình cờ?" Linh Linh đột nhiên gào lên, "Chị lên kế hoạch từ trước! Chị luôn tính toán chúng em!"
Tôi nhìn thẳng vào cô ta, ánh mắt bình thản.
"Sáu năm trước khi tôi mới về nhà, em cho chất gây dị ứng vào mỹ phẩm của tôi, khiến mặt tôi nổi mẩn đỏ, cả tháng không dám ra ngoài."
"Năm năm trước em ăn cắp bản thiết kế của tôi, nhận là do em vẽ, đoạt giải nhất cuộc thi nghệ thuật thiếu niên toàn quốc."
"Bốn năm trước em làm giả chứng cứ tôi gian lận thi cử, suýt khiến tôi bị đuổi học."
"Ba năm trước em bỏ th/uốc vào rư/ợu của tôi, định làm tôi mất mặt trong buổi tiệc, may mà lúc đó tôi không uống."
"Hai năm trước em thuê người phát tán tin đồn tôi sống buông thả, cả trường sau lưng chỉ trỏ."
Tôi từng sự việc, từng chi tiết, kể lại không nhanh không chậm.
