Chương 12
Tiệc tàn, tôi đỡ bà mẫu người đầy mùi rư/ợu, lặng lẽ nghe bà lảm nhảm.
Bà vừa nói chuyện vui vẻ với Thừa tướng, có vẻ đã uống quá chén, cả người đổ dồn lên tôi, chẳng còn sức bước đi.
"Nguyệt Nương, sao con mãi không đẻ được trai?" Tay bà siết ch/ặt cổ áo tôi, "Nhà ta ba đời đ/ộc đinh, Bằng nhi nay đã ba mươi lăm, con muốn hắn tuyệt tự sao?"
"Mẹ đã xin thầy pháp một phương th/uốc lạ, mỗi ngày uống một bát nước tiểu đầu ngày của chồng, ắt sẽ sinh được con trai."
Bà nói trong cơn say.
Khóe miệng tôi nhếch lên nụ cười nhạt, khẽ đáp: "Vâng, con nghe lời mẹ."
Nghĩ lại Tạ Bằng đã ch*t, tôi không thể đào hắn từ âm phủ lên để sinh con.
Thấy thái độ thuận tình, bà mẫu dịu giọng: "Mẹ thấy Diệp Tiểu Lân con hồ ly kia dễ đẻ lắm, đợi nó sinh con trai, ta sẽ bế đứa bé cho con nuôi, nhận con làm mẹ."
"Trẻ con chẳng nhớ gì, lớn lên nó chỉ biết con là mẹ ruột."
"Còn Diệp Tiểu Lân sau khi đẻ, muốn làm gì tùy con quyết..."
Nói xong, bà mở mắt mờ đục vì rư/ợu, nhìn quanh: "Đây là đâu?"
"Đường về nhà." Tôi dịu dàng đáp, "Xe ngựa đang đợi ở ngoài."
Bà gật đầu, nhắm mắt lại.
Vào đến thư phòng, nhìn bà mẫu đang ngủ say, tôi vung tay t/át mạnh một cái!
Bà đ/au điếng tỉnh dậy, vừa định nổi trận lôi đình khi ánh mắt chạm phải tia sáng lạnh trong tay tôi - đó là một con d/ao găm. Sắc lạnh, nhọn hoắt.
Bà mẫu há miệng định thét, nhưng tôi nhanh như c/ắt đã trật khớp quai hàm bà. Tiếng "khục khục" trong cổ họng bà như không hiểu vì sao người vợ hiền thục bỗng...
"Mẹ."
Tôi cúi đầu, cung kính gọi, thì thầm bên tai bà: "Con trai mẹ ch*t rồi."
Vén ống tay áo lộ khẩu sú/ng Gatling, tôi mỉm cười: "Chính thứ này đã đoạt mạng hắn."
Nhìn vẻ kinh hãi pha lẫn phẫn nộ trên mặt bà, tôi không nói thêm lời nào. Dùng con d/ao trong tay x/ẻ ngang cổ họng bà. Nhưng xét cho cùng tôi vẫn là người phụ nữ hiền thục. Nhát d/ao dứt khoát khiến bà ít phải chịu đ/au đớn.
Chương 13
Cái ch*t của bà mẫu cho tôi cơ hội khơi mào. Nửa canh giờ sau, tôi được người dìu vào thư phòng, quỵch xuống trước th* th/ể bà, gào thét: "Mẹ ơi! Sao mẹ nỡ bỏ con mà đi... Mẹ đợi con với!"
Tôi đứng phắt dậy định lao đầu vào cột, bị Ôn Hoành ngăn lại. Thừa tướng tỉnh rư/ợu, sắc mặt nghiêm trọng.
Ông trầm giọng: "Việc này, ta sẽ có hồi đáp cho Tạ gia."
"Hồi đáp? Hồi đáp thế nào?" Tôi cười lạnh, "Mẹ tôi ch*t ngay trong thư phòng của Thừa tướng! Lý mà nói, nghi can lớn nhất chính là ngài!"
Thừa tướng thở dài: "Nếu thực sự ta muốn gi*t bà ấy, sao phải làm trong thư phòng? Đâu phải 'không có ba trăm lạng bạc ch/ôn ở đây'?"
Tôi bỗng vỡ lẽ: "Vậy thì hẳn có kẻ cố ý gi*t mẹ trong thư phòng để đổ tội cho Thừa tướng."
Ánh mắt tôi quét qua đám công tử im lặng, nói: "Thừa tướng thử nghĩ xem, mẹ tôi ch*t, hôn sự đổ vỡ, ai là người hưởng lợi nhất?"
Chương 14
Tất nhiên là ả tiểu thiếp quản gia nhiều năm nay.
Th* th/ể bà mẫu được đưa về phủ, theo lệ phải quàn ba ngày. Tôi mặc đồ tang trắng toát, quỳ trước linh cữu, mặt mày phờ phạc.
Hai con gái nép bên cạnh, Uyển Nương khấu đầu mấy cái trước linh vị, chợt nói: "Thực ra... cũng là chuyện tốt."
"Bà nội không ưa mẹ, đối xử tệ với mẹ. Giờ bà mất, mẹ sẽ không bị..."
Ngọc Nương vội kéo tay Uyển Nương, mặt lộ vẻ căng thẳng, lo lắng nhìn tôi.
Tôi xoa đầu chúng: "Bên ngoài đừng nói những lời này, tường có vách."
Mười mấy năm qua, tôi muốn dạy các con trở thành người hiền thục, biết lễ nghĩa. Nhưng tính cách chúng không như mong muốn, Ngọc Nương thích cưỡi ngựa nên bị bà mẫu m/ắng không ra dáng con gái, Uyển Nương còn nghịch ngợm hơn, leo cây nhanh hơn cả khỉ. Trước đây tôi không biết đó là phúc hay họa, giờ thì đã rõ. Là phúc. Tôi đã hiền thục nửa đời người, chúng không được phép hiền nữa, tốt nhất nên làm kẻ ích kỷ.
Đêm dần buông, linh đường vắng tanh. Tôi cho tất cả gia nhân canh đêm về nghỉ. Trong bóng tối tĩnh mịch, tôi lôi túi lớn vào linh đường, mở nắp qu/an t/ài, ném từng khúc x/ác Tạ Bằng vào trong. Sức tôi không đủ kéo cùng lúc hai x/ác ch*t, phải quay lại lôi cả Diệp Tiểu Lân. Vì tình nghĩa, tôi để cho cô ta toàn thây.
Vừa bước vào linh đường, tiếng động khẽ vang lên gần đó - Tôi ngẩng phắt đầu nhìn!
Chương 15
Bà Trương đá/nh rơi nén hương, tàn lửa vụt tắt trên nền đất. Mặt bà tái mét, kinh hãi nhìn tôi, mấp máy môi rồi đột nhiên quỵ xuống! Run giọng nói:
"Con hồ ly Diệp Tiểu Lân đáng ch*t! Phu nhân làm quá đúng!"
Bà ta khôn ngoan thật, biết đã mất chỗ dựa bà mẫu, nếu không lấy lòng tôi thì khó sống nổi trong phủ.
Tôi mỉm cười: "Chỉ sợ bên phía phu quân khó giải thích lắm, nếu hắn hỏi đến..."
"Lão nô có thể làm chứng cho phu nhân!" Bà thề thốt, "Diệp Tiểu Lân không chịu nổi cô quạnh, theo trai bỏ trốn rồi!"
Tôi cười, nắm tay bà dẫn đến trước x/ác Diệp Tiểu Lân, bảo bà sờ vào. Bà Trương run bần bật toàn thân, như sắp bước vào cõi ch*t.
"Đừng sợ." Tôi nói, "Bà là người tâm phúc của mẹ chồng, giờ bà ấy không còn, ta cũng cần người đứng ra quản gia."
