Chương 8
Tôi đúng hẹn đến phủ Trưởng công chúa, gặp mặt Tiêu Tuân.
Lần trước thấy hắn vẫn là trong yến tiệc gia đình đêm trừ tịch năm ngoái.
Hoàng thượng rốt cuộc tuổi đã cao, tình cảm với con cháu ngày một sâu đậm.
Ngay cả đứa cháu từng không ưa nhìn cũng trở nên dễ mắt, hỏi han Tiêu Tuân hồi lâu.
Tiêu Tuân thần sắc bình thản, từng câu từng chữ trả lời câu hỏi của hoàng thượng.
Về sau hoàng thượng thở dài, phàn nàn với Trưởng công chúa: "A Tuân không thân với trẫm, lại hiếu thuận với ngươi."
Trưởng công chúa cười ha hả: "Hoàng huynh đừng hẹp hòi vậy, có A Hoài A Trừng hiếu thuận là đủ rồi, A Tuân nhường cho ta đi."
Hôm nay Tiêu Tuân dường như khác lạ, lần đầu thấy hắn cười ôn hòa đến thế.
Hắn vốn sinh đẹp, ngày thường trầm tĩnh không lộ cảm xúc.
Nụ cười hôm nay tựa như tuyết tan mây tạnh, thực sự chói mắt.
Tôi nhất thời ngẩn người.
Tiêu Tuân mời tôi ngồi, chủ động mở lời: "Bùi cô nương, đã lâu không gặp."
Ấm trà nhỏ đang sôi trên lò đất đỏ, hương trà nhẹ lan tỏa khắp phòng.
Thấy tôi im lặng, ánh mắt Tiêu Tuân thoáng do dự.
"Cô tổ mẫu nói rằng cười nhiều mới khiến các cô nương ưa thích, chẳng lẽ Bùi cô nương thích ta trầm ổn hơn?"
Tôi vội vã lắc tay: "Không, như thế này là tốt lắm rồi."
Rồi chợt nhận ra lời nói ấy có phần không đúng.
Tiêu Tuân lại cười: "Ta biết cô nương có nghi vấn về việc hôm qua đột nhiên đến cầu hôn, cứ thẳng thắn nói ra."
Thấy thần sắc hắn rõ ràng, ánh mắt chân thành.
Tôi liền thẳng thắn hỏi:
"Tôi muốn biết lý do Thế tử chọn tôi."
Tiêu Tuân thong thả liệt kê các lý do:
"Hoàng tổ phụ đã hứa với ta, sau khi thành gia lập nghiệp sẽ cho ta đến phong địa Lâm An, ta mạo muội đoán rằng Bùi cô nương cũng có ý rời kinh thành."
"Tính tình ta cô đ/ộc, e rằng không phải mẫu phu quân lý tưởng của các quý nữ kinh thành."
"Bùi cô nương hiện bị lời đồn làm khó, việc ta cầu hôn dường như có lợi cho cả hai."
"Nếu như..."
Hắn ngừng lại, tiếp tục:
"Nếu Bùi cô nương thực sự không muốn kết hôn, sau này chúng ta có thể tìm cớ hòa ly."
Ấm trà sôi, khói trắng bốc lên nghi ngút.
Tiêu Tuân bình thản đặt chén trà vừa chia trước mặt tôi.
Lặng lẽ chờ đợi quyết định của tôi.
Chương 9
Tôi thừa nhận, những lời hắn nói khiến lòng tôi xao động.
Tôi thực sự cần lý do để rời khỏi kinh thành.
Cha mẹ tuy nói có thể từ quan về quê, nhưng tôi biết việc này không dễ dàng.
Những năm qua cha tôi tuy không thăng tiến nhưng luôn cần mẫn không sai sót, đột ngột từ quan e rằng khó thành.
Quan trọng nhất là, tôi cần một "phu quân".
Tiểu Phúc Tử nói tính tình tôi như đất nặn, không biết tranh đoạt.
Nhưng nó không biết rằng đây là số phận do Tiêu Hoài và Hoàng hậu sắp đặt từ lâu, nếu tôi thực sự tiến thêm bước, sẽ không còn đường lui.
Chỉ có quay về mới có thể có sinh lộ.
Đêm mưa Trung thu, tôi cầm đèn đến Phượng Thê cung đón Tiêu Hoài.
Vô tình nghe Hoàng hậu nói với Tiêu Hoài: "Thân phận họ Bùi quá thấp kém, nếu hoàng nhi thực sự thích, sau này phong làm phi cũng được."
"Nhìn nó từ nhỏ đã biết thu phục nhân tâm, mấy năm nay trong Đông cung ai chẳng quý mến nó?"
"Sau này tất sẽ ỷ vào ân tình bấy lâu mà kiêu căng, chi bằng trước hết đuổi nó về nhà, để gió mưa bên ngoài vùi dập, mài giũa tính nết."
"Đến lúc đó lại đón vào cung, ban chút ân huệ cho họ Bùi, nó tất sẽ cảm kích vô cùng, từ đó một lòng một dạ với hoàng nhi."
Tiêu Hoài không đáp, Hoàng hậu lại nhắc đến Tần cô nương:
"A Ngọc tuy mọi mặt đều tốt, đảm đương được ngôi Hoàng hậu, nhưng quá thanh cao, tính tình lại kiêu ngạo, may có Bùi Ánh Chân chu đáo mọi bề làm tri kỷ cho hoàng nhi."
"Hoàng nhi với A Ngọc có thể kính như tân khách là tốt nhất. Nếu có ngày xảy ra xung đột, tính cách mềm mỏng của họ Bùi còn có thể điều đình đôi phần."
Tiêu Hoài khẽ "ừ" một tiếng, tôi biết hắn đã nghe vào lòng.
Rốt cuộng từng câu từng chữ của bà nội đều vì hắn mà tính toán.
Tôi đứng dưới thềm, mặc cho mưa dập tắt đèn lồng.
Cơn mưa đêm ấy lạnh thấu xươ/ng, về đến nhà tôi liền lên cơn sốt.
Ốm gần nửa tháng, Tiêu Hoài không hề đến thăm một lần.
Tôi tỉnh lại, uống cạn chén trà nóng, nhìn thẳng Tiêu Tuân nói:
"Tôi nguyện ý kết hôn với Thế tử."
Chương 10
Cát Ninh Trưởng công chúa vào cầu kiến Hoàng thượng ngay trong đêm.
Sáng hôm sau, thánh chỉ ban hôn đã đến nhà họ Bùi, cùng với hôn thư do chính Trưởng công chúa đích thân mang đến.
Nền đỏ chữ vàng viết bốn chữ "Đồng tâm đồng đức".
Trưởng công chúa cười đưa cho tôi chiếc hộp sơn mài: "A Tuân muốn mời cô đi ngắm hoa đăng, không biết cô có rảnh không?"
Em gái lẩm bẩm: "Sao hắn không tự đến?"
Mẹ kéo tay nó: "Đừng nói bậy!"
Trưởng công chúa cười: "Nó sợ đến đây khiến cô không vui, rốt cuộc là đoạt mất chị gái của cô mà."
Em gái đỏ mặt bối rối.
Tôi mở hộp, bên trong là hai tờ địa khế và một xấp ngân phiếu.
Mỗi nơi Lâm An và Giang Châu một chỗ, đều đề tên tôi.
Nguyên tiêu hôm ấy, Tiêu Tuân đợi sẵn trước cổng phủ Bùi.
Em gái trốn sau cửa lén nhìn hắn.
Sau khi được tiểu tì nhắc nhở, Tiêu Tuân bước lên trước một bước để em gái nhìn rõ hơn.
Tôi hỏi nó thấy thế nào.
Em gái nhíu mày: "Dung mạo tạm được, nhưng nhiều mưu mẹo lắm."
Tôi ngạc nhiên nhìn nó: "Ồ?"
"Hôm nay hắn mặc màu trúc thanh mà chị thích nhất!"
"Kẻ nhiều mưu mẹo" Tiêu Tuân nhịn không được ho khan hai tiếng, từ góc nhìn của tôi vừa thấy được đôi tai đỏ ửng của hắn.
Có lẽ đã quá lâu không thấy cảnh náo nhiệt như vậy, tôi nhất thời không quen.
Thấy tôi ngượng ngùng, Tiêu Tuân đề nghị lên lầu trà nghỉ chân, Trưởng công chúa đã đặt chỗ sẵn ở đó.
Tôi thở phào nhẹ nhõm, đột nhiên bị đẩy vào dòng người chen chúc thực sự không quen.
Suốt đường đi, Tiêu Tuân không ngừng che chắn cho tôi khỏi dòng người đông đúc.
Đến trước cửa, chợt nghe tiếng gọi quen thuộc: "Nhị ca!"
Là Tề vương Thế tử Tiêu Trừng, con cái Tề vương đều hoạt bát, Thế tử A Trừng là đứa hay cười nhất.
Mỗi năm trong yến tiệc trừ tịch đều khiến Hoàng thượng cười nghiêng ngả mấy lần.
Tiêu Trừng vừa lắc quạt vừa cười toe toét tiến lại gần.
"Đêm nay thật là gặp may, vừa gặp được các huynh trưởng lẫn nhị vị tẩu tẩu."
Hắn chỉ tay ra phía sau, Tiêu Hoài và Tần Thứ Ngọc cũng đang nhìn về phía này.
