Sau một hồi đắn đo suy tính.
Cuối cùng, một lần nữa tôi lại là người nhượng bộ, từ bỏ cơ hội thăng tiến.
Từ đó buông bút vẽ cầm đũa xào, bận rộn tất bật vì gia đình, thoáng chốc đã mấy chục năm trôi qua.
Con cái thành tài, gia đình hòa thuận.
Tôi sống những ngày hạnh phúc khiến bao người phải gh/en tị.
Nhưng mỗi đêm trằn trọc không yên, tôi đang nghĩ gì?
Nghĩ về ngày mẹ tôi qu/a đ/ời, tôi gọi điện như đi/ên cho cấp trên trực tiếp là Chúc Lâm, c/ầu x/in được đặc cách xuất tỉnh.
Gọi từ sáng đến tối, van nài bao người, mãi đến khi mẹ tắt thở mới nhận được tin nhắn giải thích của Bùi Tiêu:
【Hôm nay Chúc Lâm chủ trì hội nghị thẩm định cấp trên của dự án mấy trăm người, buộc phải tắt chuông tắt máy, chuyện vặt của em để sau này hãy nói.】
......
Nghĩ về ngày con gái xuất giá, tôi lại cầm bút vẽ chuẩn bị quà cho nó.
Nhưng bức tranh còn không đẹp bằng tác phẩm phác thảo của sinh viên năm nhất mỹ thuật.
Cuối cùng cũng chẳng dám trưng ra tặng con.
Vứt bỏ tranh vẽ lỡ mất thời gian.
Khi trở lại sảnh tiệc, Chúc Lâm đã thay tôi dắt tay con gái trao cho chú rể.
......
Nghĩ về ngày Bùi Tiêu nhận giải thành tựu trọn đời, lũ trẻ, học trò vây quanh sân khấu giúp tôi chỉnh lại bó hoa.
Một lát nữa khi Bùi Tiêu phát biểu cảm ơn tôi, máy quay sẽ hướng về phía bà lão này.
Sắp lên truyền hình rồi.
Nhưng.
Bùi Tiêu lảm nhảm nói rất nhiều, chẳng một câu nào nhắc tên tôi.
Toàn là Chúc Lâm.
Cảm ơn người đồng hành, tri kỷ, bạn đời tâm giao Chúc Lâm của đời anh.
Từ thuở thiếu niên quen biết đến bạc đầu chung lối, mọi cảnh đẹp trên đường đời đều có Chúc Lâm song hành.
Họ cùng nhau ngắm sao giữa sa mạc Gobi mênh mông.
Cùng sánh vai trên đỉnh cao giới hóa học.
Còn tôi bận rộn cả đời với cơm áo gạo tiền, chuyện vặt gia đình, đổi một người giúp việc cũng làm được.
Có gì đáng để cảm ơn.
05
Hậu sự của Bùi Tiêu và Chúc Lâm do tôi lo liệu.
Họ tình cờ mất cùng ngày.
Di thư để lại, tình cờ viết cùng một câu.
Để lại tài sản cho nhau, ngày sau hợp táng cùng nhau.
【Mạnh Linh, cả đời này tôi dành trọn tình yêu cho em, kiếp sau tôi muốn bù đắp thật tốt cho cô ấy.】
【Mạnh Linh, cả đời này tôi dành trọn tình yêu cho em, kiếp sau em đừng tranh giành anh ấy với tôi nhé?】
Vậy tôi là gì?
Tôi chỉ là kẻ đứng ngoài cuộc đời rực rỡ của các người sao?
Bỗng tôi nhớ về đêm đó mấy chục năm trước, khi Bùi Tiêu tỏ tình với tôi.
Tôi xách trà sữa đến tìm họ cùng đón giao thừa.
Mở cửa, phòng khách bày đầy hoa và bánh kem.
Ánh nến lung linh trong đôi mắt đa tình của Bùi Tiêu, không rời mắt khỏi Chúc Lâm.
Tôi buột miệng:
"Hai người đang tỏ tình à?"
Chúc Lâm đỏ mặt, đẩy tôi về phía Bùi Tiêu.
"Làm gì có! Tôi đâu có thích thằng nhóc khó ưa này! Bọn tôi là đối thủ, chỉ muốn học cho nhau ch*t, tự mình đứng đầu khóa thôi!"
Tiếng chuông giao thừa vang lên, pháo hoa rực rỡ n/ổ tung ngoài cửa sổ.
Bùi Tiêu liếc nhìn Chúc Lâm lần cuối, rút từ túi bức thư tình đưa cho tôi.
"Ừ, tôi cũng không thích cô, đừng đa tình nữa. Tôi thích Mạnh Linh."
Hoàng tử và công chúa là cặp oan gia, nói toàn lời dối lòng.
Còn kẻ ngoài cuộc ngây thơ tin là thật.
Sống một đời mơ mơ hồ hồ.
Nhầm dấm làm mực, viết nửa đời toàn chua xót.
Giá như được làm lại từ đầu.
Làm lại từ đầu.
Tôi sẽ tránh xa các người.
Tìm lại cuộc đời tỏa sáng của chính mình.
06
Tôi tái sinh vào học kỳ cuối năm ba cấp ba, trường phân chia lớp chọn khoa học và lớp thường.
Không có Chúc Lâm hỗ trợ, điểm thi phân lớp chỉ đủ vào lớp thường.
Tôi thấy đây là cơ hội tốt để từ biệt, rời khỏi nhóm chat ba người, xóa hết bạn bè, chỉ để lại một câu.
【Tôi muốn tập trung học hành, sau này không dùng điện thoại nữa.】
Không ngờ ngày đầu nhập học, Bùi Tiêu tìm đến.
Bộ đồng phục trắng xanh gọn gàng, dáng người thẳng tắp, mắt sáng mày thanh khiến các nữ sinh ngoái nhìn.
Kiếp trước, đến tận tuổi xế chiều, Bùi Tiêu vẫn không thiếu người theo đuổi.
Giờ ngắm lại khuôn mặt ấy.
Trong lòng tôi chẳng gợn sóng.
"Mạnh Linh, tôi sẽ xin thầy cô cơ hội quay lại lớp chọn, em chuẩn bị tốt nhé."
Tôi vừa định mở miệng, Chúc Lâm đột nhiên chạy tới, vòng tay qua hai bên cánh tay chúng tôi.
"Hai người nói chuyện riêng gì mà không rủ tôi? Yêu đương là quên bạn thân tri kỷ hả?"
"Tiểu Linh này, tôi đã cho em đáp án rồi mà em không chép. Tự em làm sao thi nổi vào lớp chọn chứ?"
"Bùi Tiêu đẹp trai thế kia, em không trông ch/ặt bên cạnh, nửa năm nữa bị các cô gái khác cư/ớp mất thì sao?"
Tôi nhẩn nha thưởng thức từng hàm ý, bỗng cúi đầu cười khẽ.
Quay người, gỡ tay Chúc Lâm ra.
"Vậy tôi chia tay Bùi Tiêu trước vậy.
Sau này không cùng lớp, nhà cũng không chung chỗ, yêu đương phiền phức lắm.
Chẳng còn mấy tháng nữa là thi đại học, tôi muốn tập trung học hành."
Bùi Tiêu sững sờ, bàn tay buông thõng bỗng nắm ch/ặt thành quả đ/ấm.
Khoảnh khắc tôi quay lưng.
Anh ta chợt nắm lấy cổ tay tôi——
"Mạnh Linh, em đừng hối h/ận."
07
Tôi có gì phải hối h/ận?
Tôi đã từng thích anh nhiều như thế.
Nhưng chưa từng có một tấm ảnh chung thời thanh xuân.
Chưa từng có một chuyến du lịch riêng trong mấy chục năm hôn nhân.
Chưa từng để lại dấu vết nào trong cuộc đời rực rỡ của anh.
Nên dừng lại ở đây thôi.
"Tôi nói chia tay, anh không hiểu sao?"
Tôi lạnh lùng ngước mắt nhìn Bùi Tiêu.
Nhân lúc anh sững sờ.
Đẩy mạnh Chúc Lâm vào lòng anh, quay người rời đi.
Muốn tránh một người thật đơn giản.
Không giao mắt, không liên lạc, tránh mọi con đường anh từng đi.
Tôi tập trung học như vậy suốt bốn tháng.
Đợi đến khi thi đại học xong.
Kết quả của tôi.
Còn tệ hơn kiếp trước.
Tôi đã xa rời kiến thức cấp ba quá lâu, cầm bút vẽ cũng không tìm lại được cảm giác ngày xưa.
Nhưng tôi không buồn.
Nếu bạn cũng như tôi, trở lại tuổi mười tám.
Có cả khoảng thời gian rộng dài, sinh mệnh tươi mới, một lần thất bại có là gì?
Tôi tự lập kế hoạch ôn thi lại.
Biết nhà không có tiền, tôi có thể v/ay mạng, đi làm, không tăng thêm gánh nặng cho gia đình.
