Vì công việc kinh doanh của cửa hàng quá bận rộn, tôi không hề hay biết công ty của Chu Thông đã phá sản. Anh ấy đã rời đi nơi khác.
Anh đi quá vội vàng, thậm chí không kịp gặp mặt Tuyên Tuyên lần cuối.
Sau khi anh rời đi, việc kinh doanh của tôi càng phát đạt, một năm sau đã mở thêm hai chi nhánh.
Trần Oánh thì thầm bí mật: "Thấy chưa, Chu Thông đúng là khắc cô."
* * *
Lại gặp Chu Thông, đó đã là hai năm sau.
Anh trở về thăm Tuyên Tuyên, nói rằng mấy năm nay không khởi nghiệp nữa.
Cú sốc thất nghiệp ở tuổi trung niên quá lớn với anh, sau một thời gian chán nản, anh lại đứng lên, giờ đang làm tài xế công nghệ.
Thu nhập tuy không bằng trước nhưng cũng không nhàn hạ như xưa.
"Lục Thanh thế nào rồi?"
"Vẫn vậy." Anh trả lời mơ hồ, nghĩ một lúc lại nói: "Cô ấy sức khỏe không tốt, cũng không đi làm được. Trước đây cô ấy đòi giữ thẻ lương của tôi, ai ngờ lại đem hết cho anh trai và em trai mình."
Điều này thì tôi không ngờ tới.
Nhưng trước đây cũng nghe nói Lục Thanh được anh trai nuôi ăn học, có lẽ là đang trả ơn.
Chu Thông nhìn tôi, đột nhiên đỏ mắt: "Anh thật sự hối h/ận, nếu được cho thêm một cơ hội, anh nhất định sẽ giữ gìn tổ ấm của chúng ta."
Anh gục xuống bàn, khóc nức nở.
Tiếc thay, đời người không có chữ 'nếu'.
Nửa năm sau, Lục Thanh mang th/ai.
Cô ta càng thêm lo được lo mất, thậm chí vượt ngàn dặm về đây đòi tôi trả lại tiền cho Chu Thông.
Bao năm trôi qua, cô ta vẫn canh cánh số tiền của tôi.
"Cô nghĩ tôi sẽ đưa tiền của mình cho cô sao?"
Lần nữa cô ta bị Chu Thông kéo đi.
Sau đó lại nghe tin Lâm Hạ sắp kết hôn, cưới đúng bạn cùng phòng đại học cũ của cô ta.
Lục Thanh bụng mang dạ chửa đến phá đám đám cưới, bị bảo vệ xô ngã, suýt mất mạng. May mắn đứa bé tuy sinh non nhưng mẹ con đều bình an.
Chỉ có điều đứa trẻ thiếu oxy quá lâu, trí tuệ sẽ có vấn đề.
Ngày Tuyên Tuyên tốt nghiệp cấp ba, Chu Thông cũng đến.
Tôi suýt không nhận ra anh, dáng người không còn cao lớn như xưa, g/ầy gò thảm thương, lưng đã c/òng xuống.
"Đừng nói em, giờ anh soi gương còn tự gi/ật mình." Anh cười khổ: "Chẳng trách được ai, đều do tôi tự chuốc lấy nghiệp chướng, giờ đây đáng đời thôi."
Tôi nhất thời không biết nói gì.
Chăm sóc một đứa trẻ ốm yếu khổ cực thế nào, tôi hiểu rõ.
Trước kia Tuyên Tuyên ốm, anh trốn trong vòng tay người tình không muốn về nhà.
Nhưng rốt cuộc vẫn không trốn được, giờ Lục Thanh b/ệnh tật tự thân khó lo, anh không chỉ phải làm việc mà còn về nhà chăm con.
"Tuyên Tuyên đã thành thiếu nữ rồi."
Anh tặng Tuyên Tuyên chiếc điện thoại, có lẽ dành dụm rất lâu mới m/ua được.
Tuyên Tuyên nhìn dáng vẻ của anh, lúng túng không biết có nên nhận hay không.
Chu Thông thấy cảnh này, ánh mắt ngập nỗi bi thương, hẳn là nhớ lại những tháng ngày huy hoàng xưa kia.
Sau này Tuyên Tuyên vào đại học, chọn thành phố xa tít, tôi hỏi anh có muốn tiễn con gái không.
Anh khoát tay từ chối: "Cái dáng này của tôi đi, chỉ khiến con gái x/ấu hổ thôi, thôi bỏ đi."
Giờ anh lại tự ti đến thế.
"Tuyên Tuyên sẽ không nghĩ vậy đâu."
Chu Thông vẫn từ chối: "Tôi biết con bé không nghĩ thế, nhưng không đảm bảo bạn học của nó sẽ không chế giễu."
Tôi bỗng nghẹn lời.
Mấy năm sau, Lục Thanh qu/a đ/ời.
Chu Thông lại cảm thấy nhẹ nhõm, chăm một người b/ệnh vẫn hơn chăm hai.
Anh ở nơi khác, sau khi Tuyên Tuyên vào đại học cũng không còn cớ để trở về.
Tôi cũng không muốn gặp anh.
Dần dà, chúng tôi hoàn toàn mất liên lạc.
Mãi đến khi Tuyên Tuyên kết hôn, tôi mới dò hỏi tin tức anh, không ngờ anh đã mất.
Tuyên Tuyên khóc mấy lần, tự trách sao bấy lâu không liên lạc với cha.
"Có lẽ, với anh ấy đây là sự giải thoát."
Tuyên Tuyên im bặt.
Đứa trẻ ấy ra đi trước Chu Thông, cuộc đời như thế chắc sớm khiến anh không còn hy vọng, chỉ vì đứa trẻ vẫn còn sống.
Đứa bé ra đi, anh cũng theo sau.
Quán xiên que của tôi đã mở hơn chục chi nhánh, việc kinh doanh ngày càng hưng thịnh.
Con cái lập gia đình, tôi rảnh rỗi dư dả, cùng Trần Oánh hẹn hò trò chuyện, uống trà, du lịch, thật tốt biết bao.
(Hết.)
