Trong đầu tôi bỗng hiện lên những ký ức thuở nhỏ.
Một mùa đông năm ấy.
Tôi bị sốt.
Mẹ ngồi bên giường tôi suốt đêm.
Thay khăn ướt lên trán, cho tôi uống th/uốc.
Vừa dỗ dành, mẹ vừa đỏ mắt nói:
"Xi Xi, nhất định phải mau khỏe nhé. Mẹ sẽ m/ua cho con chiếc váy mà con thích nhất."
Anh trai lấp ló ngoài cửa.
Trên tay cầm quyển truyện.
Khẽ nói:
"Em gái ngoan, anh sẽ kể cho em nghe 'Hoàng Tử Bé'."
Sau khi tỉnh lại, tôi thấy anh gục bên giường.
Ánh mắt không rời khỏi tôi:
"Em gái, sau này anh sẽ luôn chăm sóc em."
Hồi ấy tôi hạnh phúc biết bao!
Được mẹ nâng niu trên tay.
Được anh che chở trong lòng.
Họ đã cho tôi cả thế giới.
Nhưng tôi thì sao?
Kiếp này, tôi đã nói bao lời đ/ộc á/c?
Làm bao việc khiến họ đ/au lòng?
Tôi muốn hét lên "Xin lỗi".
Nhưng tiếng nghẹn lại trong cổ họng.
Chỉ còn lại ti/ếng r/ên rỉ tan nát.
Tôi muốn giơ tay với lấy.
Nhưng ngón tay không chịu nghe lời.
Nước mắt bỗng trào ra.
Từng giọt, từng giọt thấm ướt gối.
Tôi như đứa trẻ con.
Khóc đến nỗi không thể tự chủ.
Biết bao chuyện, bao người.
Một khi đã lỡ, sẽ chẳng thể quay lại.
Nhưng mà.
Anh ơi.
Anh có còn đến thăm em không?
Mẹ ơi.
Nếu như.
Mẹ vẫn còn đó.
Liệu mẹ có tha thứ cho đứa con bất hiếu này không?
23
Hôm ấy, Tống Cảnh Dật về thăm trường cũ.
Định tự tay quyên tặng một lô thiết bị dạy học.
Hiệu trưởng biết tin.
Đích thân tiếp đón.
Dẫn anh tham quan tòa nhà giảng đường và thư viện mới tinh.
Khi đi ngang cửa văn phòng khối 12.
Một giáo viên sắp về hưu bước ra.
Tóc đã điểm bạc nhưng vẫn tinh thần sảng khoái.
Là thầy Tiền.
"Cảnh Dật."
Thầy Tiền nồng nhiệt nắm tay anh.
Ánh mắt đầy vẻ mãn nguyện.
"Giờ em thật sự thành công rồi!"
Anh mỉm cười:
"Nhờ có thầy giúp đỡ bao năm nay."
"Không có thầy, sẽ không có em của ngày hôm nay."
Thầy Tiền vỗ vai anh:
"Tốt lắm, biết đền ơn đáp nghĩa là điều tốt."
"Chỉ là, thầy chưa từng nói với em sự thật."
"Thực ra tiền học phí, học bổng, cả tiền phẫu thuật của em, không phải do trường hay thầy chi trả."
Anh sững người:
"Em cứ tưởng đó là trợ cấp của trường..."
Thầy Tiền thở dài:
"Hồi đó tinh thần mẹ em không ổn, trường dù có trợ cấp nhưng không đủ."
"Sau đó có một cô bé đến tìm thầy."
"Cô ấy lén đưa thầy một khoản tiền lớn."
"Cô ấy dặn thầy đừng nói cho em biết."
"Cô ấy bảo, chỉ cần em học xong, có tương lai tốt là đủ."
Người anh đứng hình, tim như bị búa tạ đ/ập mạnh:
"Cô bé đó là... là..."
"Là em gái ruột của em."
"Thầy nghĩ, cô ấy theo bố em đi, ắt có nỗi khổ riêng."
Thầy Tiền tiếp tục:
"Cô ấy nói không tiện xuất hiện, chỉ mong em học hành đến nơi đến chốn."
"Cô ấy còn nói, sẽ lo cho em cả đời."
"Cô bé ấy cũng là một đứa trẻ ngoan lắm."
...
Anh đứng như trời trồng, cổ họng nghẹn đắng.
Bỗng nhớ lại bao chuyện.
Năm lớp 12 được miễn học phí, sinh hoạt phí cũng do trường chu cấp.
Cộng thêm các loại học bổng tổng cộng năm sáu vạn.
Sau khi tốt nghiệp, thầy Tiền đưa anh mười vạn, bảo là tiền thưởng thi đỗ đại học.
Nhập học đại học, phòng giáo vụ nói học phí đã đóng đủ.
Vì thành tích xuất sắc, được nhà nước đặc cách hỗ trợ.
Anh từng nghĩ trời cao có mắt.
Chưa từng ngờ rằng.
Tất cả đều nhờ cô em gái mà anh h/ận thấu xươ/ng.
Âm thầm giúp đỡ.
Anh thậm chí còn nhớ, mình từng m/ắng cô ấy bạc tình bạc nghĩa.
Bảo cả đời này không nhận cô làm em.
Anh nhìn những bóng người trẻ tuổi trên sân trường.
Mắt bỗng nhòe đi.
Gió lùa qua hành lang.
Anh nghe thấy tiếng tim mình vỡ tan.
Em gái anh.
Rốt cuộc đã giấu anh bao nhiêu chuyện?
24
Anh trai đột nhiên xuất hiện trước cổng bệ/nh viện.
Trời vừa mưa xong, không khí còn vương hơi lạnh ẩm ướt.
Anh đứng dưới lầu.
Ngẩng đầu nhìn tòa nhà nội trú trắng xóa đ/au mắt.
Hơi ngập ngừng không dám bước vào.
Y tá vừa kiểm tra phòng xong.
Dẫn anh đến trước cửa, nói:
"Cô Giang hai ngày nay tâm trạng bất ổn, có lẽ... không nói chuyện được nhiều."
Anh trai đẩy cửa bước vào.
Căn phòng yên tĩnh.
Tôi ngồi trên giường bệ/nh.
Khoác chiếc chăn len mỏng.
Tay chân cứng đờ dựa vào đầu giường.
Ánh mắt vô h/ồn, không nói lời nào.
Anh đứng sững tại chỗ, lâu lâu không nhúc nhích.
Tôi chớp mắt, từ từ nhìn về phía anh.
Nhưng cổ họng không phát ra thành tiếng.
Anh trai bước vài bước tới gần.
Nhìn rõ khuôn mặt hốc hác của tôi.
Và những vết kim chi chít trên mu bàn tay.
Giọng khàn đặc:
"Xi Xi, anh đã hiểu lầm em rồi."
Mắt tôi cay xè.
Muốn cười.
Nhưng cơ mặt không chịu nghe lời.
Nước mắt lăn dài trước.
Tôi muốn nói: "Anh, anh đến rồi."
Nhưng không thốt nên lời.
Chỉ có thể giơ một ngón tay.
Chậm rãi, r/un r/ẩy.
Vươn về phía anh.
Như thuở nhỏ, muốn anh nắm tay kéo tôi dậy.
Anh cúi người xuống.
Nắm ch/ặt bàn tay lạnh ngắt của tôi trong lòng bàn tay.
Tôi úp mặt vào eo anh, nghẹn ngào.
Như ôm lấy.
Một người anh đã đến quá muộn.
25
Anh trai đi đóng viện phí giúp tôi.
Quay lại thì thấy Hướng Thì An đang cho tôi uống th/uốc.
Cửa "ầm" một tiếng bị đẩy mạnh. Anh xông vào, mắt ngập tràn phẫn nộ.
Anh thẳng tay đ/ấm Hướng Thì An:
"Mày là cái thá gì mà dám đụng vào nó?"
Hướng Thì An lảo đảo lui hai bước.
Khóe miệng rỉ m/áu nhưng không phản kháng.
"Mày là chó săn của Giang Đông Lâm!"
"Giờ lại đến đây giả nhân giả nghĩa cái gì?"
"Bọn mày hại em gái tao thành thế này, còn mặt mũi nào xuất hiện?"
Giọng anh như sấm sét.
Khiến không khí phòng bệ/nh căng như dây đàn.
Tôi ngồi trên giường.
Hoảng hốt muốn giơ tay ngăn lại nhưng không còn sức.
Hướng Thì An lau vết m/áu.
Bước tới.
Cho tôi uống hết th/uốc, nhẹ nhàng kéo chăn đắp cho tôi.
Xong xuôi.
Anh mới đứng thẳng, bình thản nói:
"Anh Tống, ra ngoài nói chuyện được không?"
Anh trai cười lạnh, phẩy tay:
"Mày còn diễn cái trò gì nữa?"
Hướng Thì An không nổi gi/ận.
Chỉ nhìn anh, ánh mắt trầm tĩnh.
"Về chuyện của Nghênh Hi, tôi phải nói cho anh những điều anh chưa biết."
Hai người bước ra khỏi phòng.
Ngoài hành lang, giọng Hướng Thì An trầm trầm vang lên.
"Năm năm qua, cô ấy luôn âm thầm chuẩn bị."
"Tất cả chứng cứ đều do cô ấy từng mảnh ghép lại."
"Anh tưởng cô ấy theo Giang Đông Lâm? Lầm rồi."
"Cô ấy đã chịu bao khổ cực, bao tiếng ch/ửi sau lưng chỉ để điều tra tội á/c của hắn."
