Cuối cùng, anh cũng lấy hết can đảm, cẩn trọng lên tiếng, giọng điệu vô cùng khiêm nhường.
"Tiểu Nghiên, nếu, ý anh là nếu như... nếu lần này đổi lại anh đợi em 10 năm, liệu em có muốn... quay đầu nhìn lại anh?"
Tôi bật cười một cách nhẹ nhõm, khẽ lắc đầu.
"Cố Nghiễn Tây, chính anh đã nói, quá khứ hãy để nó qua đi, chúng ta đều nên hướng về phía trước, phải không?"
18
Tôi đã quyết định điểm đến đầu tiên của mình.
Nhưng trước đó, tôi định về thăm nhà, gặp lại bố mẹ.
Họ không chuyển đến căn hộ mới Cố Nghiễn Tây m/ua, vẫn sống trong ngôi nhà cũ.
Bảo là quen rồi, không muốn dọn đi nơi khác.
Bố tôi đúng chuẩn đàn ông thẳng tính, tâm cũng thô, bao năm qua chẳng phát hiện ra tôi thích Cố Nghiễn Tây, cứ nghĩ tôi mệt mỏi vì công việc nên muốn nghỉ ngơi.
Mẹ lại nhìn thấu tâm sự của tôi, nhưng bà chẳng nói gì, chỉ nhẹ nhàng vuốt tóc tôi như hồi nhỏ.
"Mệt thì đi đâu đó cho khuây khỏa cũng tốt, thiếu tiền thì nói với bố mẹ, ở ngoài nhớ chăm sóc bản thân chu đáo nhé."
Tôi gật đầu nhẹ.
Bà do dự một lát, khẽ thở dài.
"Con và Nghiễn Tây... hai đứa đều là những đứa trẻ ngoan, nhưng trong hôn nhân, chỉ có thích thôi là chưa đủ."
"Mẹ... mẹ biết tất cả rồi ạ?"
Bà dùng lược gỗ chải tóc cho tôi, "Con là con của mẹ, con nghĩ gì mẹ sao không biết được."
"Hôn nhân quá dài dằng dặc, tìm một người phù hợp với con, sẽ dễ đi đến cuối con đường hơn là người con thích."
Tôi gắng gượng nở nụ cười, "Vâng, con hiểu rồi, mẹ yên tâm đi ạ."
Trong ngăn kéo cũ của tôi có một cuốn nhật ký thời cấp ba.
Từng trang từng chữ đều ghi lại mối tình đầu của tôi dành cho Cố Nghiễn Tây.
Trước khi lên đường, tôi ném cuốn nhật ký vào bếp lò, nhìn ngọn lửa bùng lên th/iêu rụi nó thành tro bụi.
Trong lòng tôi chẳng gợn lên một tia sóng nào.
Cuối cùng tôi cũng có thể tốt nghiệp khỏi Cố Nghiễn Tây rồi.
19
Điểm đầu tiên trong hành trình, tôi định đến Iceland ngắm cực quang.
Cửa sổ khoang hạng nhất in bóng những đám mây trôi bồng bềnh.
Vừa chỉnh xong ghế ngả, tôi nghe thấy bên cạnh vang lên giọng nói quen thuộc.
"Tổng Hạ? Sao lại trùng hợp thế?"
Tôi quay đầu, gặp ánh mắt trong veo sáng ngời của Trần Mặc.
Trên mặt anh thoáng chút ngạc nhiên.
Tôi mỉm cười, "Trùng hợp thật đấy, nhưng anh không cần gọi tôi là tổng nữa đâu, tôi cũng nghỉ việc rồi."
"Em... em và tổng Cố..."
Tôi biết Trần Mặc muốn hỏi gì, nên thẳng thắn đáp: "Tôi và anh ấy đã chia tay, chức vụ cũng từ bỏ rồi. Giờ tôi cũng như anh, là kẻ thất nghiệp lang thang đấy."
Nhìn vẻ mặt ngập ngừng của Trần Mặc, tôi cố tỏ ra thoải mái: "Sao? Chỉ cho phép anh đi du lịch, không cho tôi ngắm thế giới à?"
Trần Mặc sững người, rồi cũng bật cười.
"Em khác trước nhiều lắm."
Không khí lập tức nhẹ nhõm hẳn, Trần Mặc bắt đầu kể chuyện hành trình của anh trong thời gian qua.
Anh đã đi khá nhiều nước, còn m/ua máy ảnh chuyên nghiệp, chụp vô số bức ảnh du lịch.
"Em định đi đâu tiếp?"
"Tôi định đi chụp cực quang, sẽ ở lại Iceland cả tháng tới."
"Thế thì tuyệt quá."
Tôi vui sướng thốt lên, Trần Mặc liếc tôi một cái đầy ẩn ý.
Tôi x/ấu hổ cúi đầu, "Ý em là, có bạn đồng hành thì tốt quá."
20
Bạn của Trần Mặc trên đảo có một căn phòng trống chưa cho thuê.
Trần Mặc mời tôi dọn đến ở chung.
Ban đầu tôi còn ngần ngại, anh bèn nửa đùa bảo để tôi tiết kiệm tiền khách sạn đãi anh ăn.
Vẻ mặt đường hoàng của anh khiến tôi không nỡ từ chối.
Những ngày sau đó, tôi gần như luôn ở bên Trần Mặc.
Trước giờ tôi chẳng để ý, hóa ra Trần Mặc là người rất dễ gần.
Vui vẻ, hào phóng, lạc quan, lại còn chu đáo nữa.
Ban ngày đôi khi không ra ngoài, tôi giúp anh phơi ảnh.
Tối lại cùng nhau đi săn cực quang.
Có lẽ vận may chưa tới, ở Iceland nửa tháng trời mà chưa thấy cực quang lần nào.
"Đừng nản, biết đâu mai sẽ thấy." Trần Mặc nháy mắt với tôi.
Tết Nguyên Đán sắp đến, tôi nhắn cho bố mẹ báo năm nay không về, đợi hết Tết sẽ thăm họ.
Thực ra tôi chủ yếu không muốn gặp Cố Nghiễn Tây, vì biết anh ấy sẽ về.
Trần Mặc đi m/ua đồ Tết, đây là lần đầu tôi đón xuân nơi đất khách, anh bảo không muốn tôi ăn Tết quá đơn sơ.
Tôi dọn dẹp nhà cửa, tranh thủ xếp những tấm ảnh phơi gần đây của anh vào album.
Vô tình lật đến trang cuối, phát hiện cả trang đó toàn ảnh của tôi.
Đa số là ảnh công việc, chụp ở các buổi liên hoan công ty.
Nhưng có một tấm duy nhất, màu ảnh đã ngả vàng, đủ thấy đã lâu lắm rồi.
Cô gái trong ảnh buộc tóc đuôi ngựa cao, mặc đồng phục học sinh, nở nụ cười tươi như hoa.
Cô gái này chẳng phải là tôi thời cấp ba sao?
Nhưng sao Trần Mặc lại có ảnh tôi hồi đó?
21
Tôi đang bối rối, Trần Mặc hớn hở bước vào.
"Hạ Nghiên, đi nhanh nào, bạn anh bảo tối nay cực quang sẽ bùng phát dữ dội..."
"Anh..." Thấy tôi cầm tấm ảnh trên tay, anh đứng sững.
"Trần Mặc, anh không định giải thích gì sao?"
"Ừm, em đã phát hiện rồi thì anh không giấu nữa. Thực ra chúng ta quen nhau từ rất lâu rồi, chỉ là em quên thôi."
Lần này đến lượt tôi sững sờ, "Rất lâu? Bao lâu?"
"Em còn nhớ hồi năm nhất cấp ba, em từng giúp một cậu bé lớp sáu vì thấp bé, nhà nghèo bị bạn b/ắt n/ạt không?"
Tôi mơ màng, cố gắng hồi tưởng.
"Ý anh là..."
"Đúng vậy, cậu bé đó chính là anh. Hồi đó anh mới học lớp sáu, vì thiếu dinh dưỡng nên thấp lùn, bị mấy đứa con trai cao lớn trong lớp b/ắt n/ạt. Chúng còn ném cặp sách và sách vở của anh vào bãi rác. Hôm đó nếu không gặp em..."
Tôi chợt nhớ ra, hôm đó đúng phiên tôi trực nhật, tôi đã phát hiện cậu bé trong bãi rác.
