Tôi thích bóc hạt dưa, anh ấy cũng vậy. Chúng tôi vừa bóc hạt dưa, vừa xem tivi, nói chuyện đầu Ngô mình Sở.
"Phó Tri Nhã, trông cậu khá ổn đấy." Anh ấy nói.
"Ừ." Tôi gật đầu.
Với tôi, đoàn tụ năm mới không phải nỗi ám ảnh. Kiếp trước, hai đứa con tôi mất sớm, suốt những năm tháng sau đó, tôi đón đêm Giao thừa một mình. Ban đầu cô đơn, dần rồi cũng quen.
Tôi bình thản tiễn từng đêm Giao thừa, đón từng năm mới. Không ngờ sau khi trọng sinh, lại có người cùng đón giao thừa.
Dương Kiến ngồi khoảng nửa tiếng thì tôi giục anh về. Anh ngập ngừng đứng dậy cáo từ.
"Phó Tri Nhã," anh dừng ở cửa, "Năm nay bà ngoại tôi về đây ăn Tết, không thì tôi ở lại với cậu đến sáng. Bà già rồi, không biết còn bao nhiêu thời gian... Tôi về trước nhé. Có gì gọi tôi."
"Ừ."
Tiễn anh đi, tôi rót cho mình tách trà. Tiếng ca nhạc Tết Nguyên Đán vẫn vang lên, chưa nghe hết bài thì cửa sổ lại vang lên tiếng gõ.
Ai thế? Còn ai đến nữa?
Tôi ngẩng lên, sững người.
18
Hóa ra là Châu Soái.
Kỳ thi cuối kỳ vừa rồi, cậu ta đứng thứ nhì toàn khối, được coi như thần đồng trong trường. Nhiều người bàn tán rằng do cha mẹ đi/ên cuồ/ng, buộc chúng tôi phải trưởng thành sớm. Nhưng giữa chúng tôi không hề có tình đồng cảm.
Tôi từng nghĩ, cả đời này tôi và cậu ta sẽ như hai đường thẳng song song. Không ngờ hôm nay cậu ta lại tìm tôi.
Cậu mang theo mấy đề thi cuối kỳ Toán - Lý - Hóa, đều không làm được câu cuối. Giáo viên đã giảng trên lớp nhưng nhiều bạn vẫn không hiểu. Tôi không ngờ Châu Soái cũng m/ù mờ.
Cậu ta ngập ngừng: "... Cậu giảng giúp tôi được không?"
Tôi từ chối thẳng thừng.
Cậu ta cố len vào phòng trực: "Phó Tri Nhã, tôi không làm gì cậu đâu. Thật sự mấy câu này hành hạ tôi đến mức phải bỏ hết thể diện đến đây."
Tôi đẩy cậu ra: "Tôi không giảng bài cho kẻ b/ạo l/ực với con gái lại còn suốt ngày phát ngôn bẩn thỉu."
Cậu vội rút tờ 100 tệ: "Phó Tri Nhã, ba câu 100 tệ. Thế nào?"
Tôi dừng tay, mắt dán vào tờ tiền lớn. Nhiều quá! Thật sự quá nhiều.
Ánh mắt tôi dán ch/ặt vào tờ 100 tệ, n/ão tính toán nhanh như chớp. Tôi và Châu Soái từng có hiềm khích, nhưng về nguyên tắc không phải cừu địch. Dù có là kẻ th/ù cũng chẳng sao.
Mấy chục năm thương trường dạy tôi: Kẻ th/ù có thể trở thành đối tác chỉ sau một cái bắt tay vì lợi ích. Miễn là đủ hời!
Giữa tôi và Châu Soái chưa đến mức "sống ch*t không nhìn mặt". Ngược lại, hoàn toàn có thể ngồi lại đàm phán. Sau sự kiện đó, tôi đã bỏ qua phòng bị với cậu ta. Dù gì, cuộc chiến do cậu ta khiêu khích nhưng người thắng là tôi.
Kẻ chiến thắng cần rộng lượng. Nhất là trước món tiền lớn thế này, càng phải "tấm lòng rộng mở".
Tôi mời cậu vào. Vặn nhỏ tiếng tivi, cầm đề thi giảng từng bước. Châu Soái rất thông minh, chốc lát đã hiểu ra.
Cậu sờ vào mặt giấy, thán phục: "Hóa ra cậu thông minh thế... Hơn tôi không chỉ chút ít."
Tôi không khiêm tốn: "Ừ, nên đừng lấy tôi làm mục tiêu. Tôi không chỉ thông minh hơn mà còn chăm chỉ hơn cậu."
Giữa người với người, chân thành là cách giao tiếp hiệu quả nhất. Vì đồng tiền, tôi nói cực kỳ chân thật.
Cậu ta gi/ật mình vì sự thẳng thắn của tôi, lục lọi trong túi mãi rồi rút thêm tờ 100 tệ từ lớp lót áo khoác: "Tôi thấy cậu không chỉ thông minh mà còn rất chín chắn. Cầm lấy đi, tôi muốn hỏi thêm vấn đề nhân sinh. Nói trước, đây là toàn bộ tiền mừng tuổi cả năm của tôi."
Ồ, bằng mười năm tiền mừng tuổi của tôi. Nhưng đây là phí tư vấn tâm lý sao?
Tôi giả bộ điềm tĩnh nhận lấy: "Nói đi."
Cậu kê ghế đẩu ngồi đối diện: "Nửa năm nay, Tả Dật Trúc luôn ở bên tôi. Mẹ tôi thấy vậy đã mặc định cô ấy là con dâu tương lai. Vừa rồi... cô ấy tỏ tình, tôi bảo cần suy nghĩ."
"Cậu không muốn?"
Cậu thở dài: "Không hẳn. Cô ấy xinh xắn, đối xử tốt với tôi, chúng tôi lớn lên cùng nhau, hiểu rõ từng tấc đất."
"Mẹ tôi bảo, nếu thanh mai trúc mã không đến được với nhau, sau này nhớ lại sẽ hối tiếc khôn ng/uôi. Bà bảo tôi trân trọng Tả Dật Trúc."
"Nhưng... tôi luôn nghĩ về bố mẹ tôi. Họ cũng lớn lên cùng nhau, kết cục lại thảm hại."
Tôi gật đầu: "Vậy nên trong lòng cậu có tiếng nói khác: Thanh mai trúc mã mà kết cục không tốt, còn đáng tiếc hơn."
Châu Soái gi/ật mình: "Sao cậu biết?"
Tôi mỉm cười nhạt. Tôi hiểu bằng m/áu và nước mắt.
Bác sĩ từng hỏi tôi: "Có hối h/ận khi chọn ở bên Dư Cẩn Niên không? Nếu người khác phản bội, liệu có dễ chấp nhận hơn không?"
Tôi trả lời thẳng: "Có."
"Từ bé đến lớn bên nhau, khiến người ta nghĩ mối qu/an h/ệ phải đặc biệt."
Vị bác sĩ ấy dẫn dắt tôi đến kết luận: Đừng khoác lên "thanh mai trúc mã" chiếc hào quang đặc biệt, nó chỉ là một dạng qu/an h/ệ bình thường.
Ông nhấn mạnh: Mỗi người giải thích thế giới theo cách riêng. Đừng nghe họ nói gì, hãy xem con đường họ đi. Mỗi lựa chọn đều thể hiện cách họ lý giải thế giới.
Sự phản bội của Dư Cẩn Niên nói với tôi: Thanh mai trúc mã trong mắt hắn chẳng có gì đặc biệt.
Giờ đây, tôi cũng cho rằng thanh mai trúc mã chẳng có gì to t/át. Tôi đem kết luận này tặng thẳng cho Châu Soái.
Cậu xúc động: "Đồng cảnh ngộ nên cậu mới dứt khoát với Dư Cẩn Niên lớp 10 đến thế... Cậu thấu hiểu quá."
"Không phải thấu hiểu, mà tôi nhìn rõ mối qu/an h/ệ giữa chúng tôi. Những tổn thương hắn mang lại nhiều hơn niềm vui. Tôi không vì lưu luyến cái tốt mà bỏ qua cái x/ấu."
