Tôi h/oảng s/ợ.
"Mong Điện hạ giữ kín cho thần nữ!"
Hắn hỏi.
"Chuyện này, Du nhi có biết không?"
Tôi gật đầu.
Du nhi trong lời hắn chính là Thái tử phi sắp cưới - Thẩm Du.
Tôi cúi người cáo lui.
Đằng sau, hồng mai lặng lẽ, tuyết trắng phủ lấp mọi dấu vết từng đến.
3.
Bước ra khỏi Thái tử phủ, tôi sững người.
Diệp Huyền Tranh đứng ngoài cổng phủ, như khúc gỗ trơ trọi đứng cách đó không xa.
Tôi bước tới, hơi không chắc chắn.
"Hầu gia... đang đợi ta?"
Ánh mắt hắn lạnh lẽo nhìn tôi.
"Đừng có ảo tưởng, bản hầu chỉ muốn x/á/c nhận qu/an h/ệ giữa ngươi và Thái tử điện hạ. Phủ Hầu không muốn vướng họa!"
Tôi mỉm cười, quả nhiên vẫn như xưa, rất biết cách bảo toàn.
"Không có qu/an h/ệ gì!"
"Ồ?"
Hắn nheo mắt nhìn tôi hồi lâu, nụ cười chế nhạo nở trên khóe môi.
"Kỳ Nguyệt Hoa, năm đó nhà ngươi gặp biến cố, vì tình thế ta quyết định đưa ngươi vào phủ Hầu tránh gió. Ngươi lại nói cả đời không làm thiếp, ta đã bao giờ bảo ngươi làm thiếp?"
"Ngươi thà tin tên biểu cửu chưa từng gặp mặt, cũng không tin ta dù chỉ một phần. Giờ leo lên cành cao của Thái tử rồi à? Thái tử phi đã định, vẫn câu nói cũ - đừng mơ tưởng hão huyền!"
Tôi cảm thấy bất lực.
"Ta đã nói, ta và Thái tử điện hạ không liên quan."
Hắn nhìn tôi hồi lâu, dường như vẫn không tin.
"Bẵng đi bao năm không tin tức, vừa về kinh Thái tử đã biết?"
Tôi trợn mắt.
"Ta liên lạc với ai, liên quan gì đến Hầu gia?"
Hắn nghiến răng, đột ngột quay người lên ngựa.
Tôi tưởng hắn đi, tránh đường.
Nhưng ngay sau đó, hắn bất ngờ vươn tay ôm ch/ặt.
Tôi "hự" một tiếng, đã bị hắn ôm lên trước ng/ực.
"Sẽ có qu/an h/ệ ngay! Ngày mai thành thân!"
Nhanh thế?
Nhưng nếu ta thật sự có qu/an h/ệ với Thái tử...
Hắn không phải nói không muốn vướng họa sao?
4.
Diệp Huyền Tranh dường như thật sự rất vội.
Cầm hôn ước thư cùng giấy xuất giá không biết đâu lấy được, thẳng đến nha môn đăng ký tạo sổ.
Phủ Hầu rải vài nắm kẹo trước cổng, đ/ốt một tràng pháo, treo vội mấy chiếc đèn lồng đỏ, coi như báo với thiên hạ - Diệp Tiểu Hầu gia Vũ An Hầu phủ đã lấy vợ.
Không khách mời, không yến tiệc, không lễ bái.
Kỳ lạ nhất là lão phu nhân.
Năm xưa chính bà nói, ta ở lại phủ chỉ có thể làm thiếp.
Giờ lại không gấp không gi/ận, mặc nhiên chấp thuận suốt quá trình.
Nhắc đến hôn sự, hồi ta đầy tháng bắt chuôi áo Diệp Huyền Tranh, lúc ấy còn là Hầu phu nhân bà thấy ta bụ bẫm đáng yêu, bế lên hôn mãi không thôi, một câu nói đùa định luôn nhân duyên.
Năm năm tuổi, ta tình cờ thế đ/ộc cho Diệp Huyền Tranh.
Sau khi giải đ/ộc, phủ Hầu đối đãi ta càng như con gái ruột.
Ta cùng Diệp Huyền Tranh đùa giỡn mười một năm, cửa phủ Hầu luôn rộng mở với ta.
Nhưng lúc hoạn nạn, người giúp ta lại không phải họ.
Tình nghĩa sâu nặng ta tưởng, trước quyền thế lợi ích, mỏng như tờ giấy thấm nước, chọc nhẹ đã rá/ch.
Cha mẹ đều mất, mẫu thân trước khi qu/a đ/ời gửi ta và em trai cho người biểu cửu đi buôn.
Những năm này ta giả trai theo biểu cửu nam chinh bắc chiến, tuy không nơi định cư nhưng cũng đủ sinh nhai.
Ta nghĩ cứ sống tiếp như vậy cũng tốt.
Cho đến một năm trước, cơn đ/au dữ dội không báo trước ập đến.
Tìm thầy th/uốc riêng mới biết, năm xưa đ/ộc tuy giải nhưng còn dư đ/ộc chưa tan.
Chỉ tiếc đã muộn, giờ đ/ộc đã vào tim, ngày không còn nhiều.
Ta không nói với ai, mỗi lần phát đ/ộc đều cắn ch/ặt răng, không dám phát ra tiếng động.
Đại khái... đây là số mệnh!
Ta nhận!
Lúc này, Phật đường phủ Hầu.
Lão phu nhân buông tay xâu chuỗi, mở mắt.
"Nửa năm sao?"
Mẹ già sau lưng mặt đầy bất đắc dĩ.
"Tiểu Hầu gia rốt cuộc vẫn cưới con bé đó. Năm xưa lão phu nhân làm nhiều thế, nào ngờ năm năm qua hắn lại..."
"Hừ! Nói gì nửa năm sau hòa ly, không biết chính hắn có tin không!"
Lão phu nhân như không nghe thấy, lắc đầu.
"Nó bị lừa rồi!"
Bà cúi mắt, mặt như ch*t.
"Chất đ/ộc ấy... chưa từng được giải! Áp chế suốt mười năm, giờ đã phát tác, nàng... không qua nổi mùa đông này!"
5.
Lần về kinh này, ta còn một mục đích.
Lấy lại di vật duy nhất của mẫu thân để lại - trâm Nguyệt Thùy Đồng Đằng.
Những năm này ta dò la khắp nơi, biết nó qua tay nhiều người, cuối cùng bị trưởng nữ Lâm Uyển Thanh của Thượng thư Bộ Lại đấu giá được.
Nghe nói năm đó nàng ta bỏ ra 1.500 lượng.
Vì thế, ta chuẩn bị sẵn 10.000 lượng Thái tử cho.
Dù nàng ta đòi giá nào, ta cũng phải lấy lại bằng được.
Trời âm u, gió lạnh buốt như sắp có tuyết.
Ta kéo ch/ặt áo choàng, bước lên thềm đến trước cổng phủ Thượng thư Bộ Lại họ Lâm.
Cửa hông mở, người dẫn đường là tiểu nha hoàn.
Ta gặp Lâm Uyển Thanh.
Nàng thon thả trắng trẻo, đoan trang nhu mì.
Trong bảng xếp hạng mỹ nhân kinh thành cũng thuộc hàng đầu.
Chỉ có điều, ánh mắt nàng nhìn ta đầy á/c cảm.
Ta lấy làm lạ, thuở nhỏ ít giao du, lẽ nào đắc tội nàng?
Ta trình bày ý định.
Nàng khẽ cười, ra hiệu cho nha hoàn, giữa chặng mày thoáng vẻ đắc ý.
Không lâu sau, tiểu nha hoàn bưng đến một chiếc hộp gấm.
Lâm Uyển Thanh thong thả mở ra, chiếc trâm điểm thúy nằm yên trong đó.
Thân trâm bằng vàng tạo hình cành ngô đồng cứng cáp, lá điểm thúy mỏng như cánh ve, ngọc trắng hình trăng non rủ trên cành, ánh sáng lấp lánh.
Trâm Nguyệt Thùy Đồng Đằng.
Mang ý "Phượng hoàng đậu ngô đồng, minh nguyệt làm chứng".
Thiết kế đ/ộc đáo của phụ thân năm xưa, hứa cùng mẫu thân một đời bên nhau.
Tên ta cũng từ đó mà ra.
Tim đ/ập nhanh, mắt cay xè, suýt không kìm được.
"Lâm tiểu thư, xin hỏi, chiếc trâm này nàng muốn b/án bao nhiêu?"
Nàng nhướng mày.
"Kỳ tiểu thư cho rằng, nhà họ Lâm ta thiếu tiền?"
Ta sửng sốt, mơ hồ nhận ra sự th/ù địch.
"5.000 lượng, được không?"
Nàng lắc đầu.
"10.000 lượng!"
Ta đưa ra con số cuối, nhưng nếu vẫn không được, ta còn có thể thêm.
Khóe môi nàng cười càng tươi, nhưng càng lạnh.
"Kỳ tiểu thư hình như... rất giàu nhỉ! Nghe nói, Diệp Tiểu Hầu gia lợi dụng ngươi làm bia đỡ đạn trốn hôn sự, sau đó đền bù hậu hĩnh. Nào, tiểu thư đem phủ Hầu làm tiệm cầm đồ rồi sao?"
