24
Tôi tự hỏi mình từ khi bước vào nhà họ Hứa, vốn dĩ chỉ biết an phận, cần cù chăm chỉ, chưa từng vượt quá giới hạn dù chỉ nửa phần. Chẳng lẽ kiếp trước tôi đào mồ nhà họ Tiêu của anh, hay tôi gi*t người 🔪 phóng hỏa rồi, mà anh phải hành hạ tôi như thế, ly hôn rồi vẫn không buông tha?"
Đến những lời cuối, giọng tôi đã nghẹn ngào nức nở. Tôi vẫn luôn không hiểu nổi, tại sao anh rõ ràng không yêu mà vẫn cưới tôi? Sao anh biết rõ tôi mới là nạn nhân, mà vẫn an nhiên không chút áy náy, hết lần này đến lần khác b/ắt n/ạt tôi?
Tôi rõ ràng đã làm đủ tốt rồi, nhưng trong mắt anh, chưa bao giờ có bóng dáng tôi tồn tại.
Nếu không phải vì sự thờ ơ của anh, bố mẹ anh đã không kh/inh thường tôi, con trai cũng không chỉ về nhà họ Tiêu một lần mà thay đổi hẳn.
So với nhà họ Tiêu, tôi càng h/ận Tiêu Cảnh Hoài hơn, hắn đích thị là đồ khốn nạn đến tận xươ/ng tủy.
Nhìn thấy sự quyết liệt của tôi, Tiêu Cảnh Hoài bẽ bàng rời đi. Những lời xin lỗi liên tục của hắn tôi giả đi/ếc làm ngơ. Tôi chỉ biết, từ hôm nay trở đi, tôi sẽ không bao giờ dính dáng đến hắn nữa.
24
Đúng 12 giờ trưa, sau gần 3 tiếng trì hoãn, máy bay từ từ cất cánh.
Khoảnh khắc thân máy bay xuyên qua tầng mây, trái tim treo ngược cổ họng tôi rốt cuộc cũng hạ xuống.
Từ giây phút này, tôi không còn là hoa tơ hồng, không là chim vàng trong lồng, càng không phải vật sở hữu của bất kỳ ai. Tôi chỉ là chính mình, là Hứa Nguyện mà thôi.
Có lẽ vì gánh nặng tích tụ bấy lâu đột nhiên buông xuống, chẳng mấy chốc tôi đã chìm vào giấc ngủ.
Trong mơ, mẹ lại hiện về. Bà ôm tôi vào lòng với nụ cười hiền hậu, từng câu từng chữ đều là lời chúc phúc và lưu luyến dành cho tôi.
Cảnh tượng chuyển đổi, khuôn mặt Tiêu Thời Tự hiện lên trong giấc mộng. Từ lúc chào đời cho đến hình ảnh cậu bé mờ mắt vì nước mắt ngày hôm qua, lần lượt chiếu lên như thước phim trong tâm trí tôi.
Trong mơ, tiếng khóc thảm thiết của con trai cùng những tiếng gọi "mẹ ơi", "mẹ ơi" như d/ao cứa vào tim tôi.
Đúng lúc định đưa tay ôm lấy con, cơn xóc do khí lưu khiến tôi gi/ật mình tỉnh giấc.
Ồ, thì ra chỉ là mơ.
Ánh bình minh ló dạng, cuộc đời mới bắt đầu.
Sau chuyến bay dài hơn chục tiếng, máy bay rốt cuộc cũng hạ cánh an toàn. Gió nhẹ lướt qua mang theo hương vị tự do.
Nhờ sự giáo dục chu đáo của hai gia tộc Hứa - Tiêu, việc nhập học của tôi diễn ra suôn sẻ.
Những ngày tiếp theo trôi qua trong guồng quay ổn định: thu xếp chỗ ở, m/ua sắm vật dụng, bài trí tổ ấm mới. Bận rộn nhưng không mất phương hướng, cuộc sống vô cùng viên mãn.
Trong thời gian học tập, tôi bắt đầu khơi lại những sở thích từ nhiều năm trước. Tôi nhiệt tình tham gia mọi hoạt động: đ/ộc tấu dương cầm, vĩ cầm, thi tranh biện, đến cả những giải đấu cấp quốc gia. Cuộc sống bận rộn mang đến nhiều niềm vui mới. Thỉnh thoảng vẫn nhớ con trai, nhưng tôi không còn những đêm trắng mất ngủ.
25
Thời gian trôi nhanh như chớp mắt, thoáng cái đã lại một mùa đông nữa. Theo thông lệ, trong nước lại chuẩn bị đón Tết Nguyên Đán.
Mấy tháng qua, tôi không liên lạc với bất kỳ ai trong nước, cũng chẳng quan tâm tình hình của họ.
Nhà họ Tiêu chẳng còn dính dáng gì đến tôi, bố đẻ cũng đã có gia đình mới. Hóa ra không có tôi, mọi người đều sống tốt cả.
Kim đồng hồ quay vòng, chỉ còn ba ngày nữa là đến giao thừa.
Dù không về nước, tôi vẫn chuẩn bị Tết chu đáo. Đây là lần đầu tiên trong đời đón năm mới một mình, tôi không muốn quá đơn sơ.
Tôi đã lên kế hoạch: hai ngày tới sẽ đến viện dưỡng lão và trại trẻ mồ côi thăm hỏi, sau đó tìm m/ua một chú chó để bầu bạn.
26
Đêm giao thừa.
Đang say sưa nấu nướng cho bữa tất niên thì chuông cửa vang lên.
Ở đây tôi không có bạn bè, ngoài nhân viên quản lý ra, không nghĩ ra được ai sẽ đến vào giờ này.
Nhìn qua màn hình hệ thống báo động, quả nhiên lại là Tiêu Cảnh Hoài.
Tôi không mở cửa, lập tức gọi bộ phận quản lý đến xử lý. Mặc kệ bên ngoài, tôi tiếp tục gói bánh chưng, nấu nướng, bận rộn mà vui vẻ.
Không lâu sau, chuông cửa lại vang lên. Đang định nổi cáu thì nghe thấy giọng nói quen thuộc - là thầy giáo hướng dẫn của tôi.
Thầy là người Hoa, nói tiếng Trung lưu loát, theo gia đình định cư ở Mỹ từ nhỏ. Thầy cùng tuổi Tiêu Cảnh Hoài, hơn tôi năm tuổi. Giờ tôi còn là sinh viên thì thầy đã ở cấp giáo sư rồi.
Chúng tôi quen nhau mới vài tháng, nhưng ấn tượng đầu tiên về thầy là sự khiêm tốn, lễ phép, biết tiến thoái đúng mực, cẩn thận tỉ mỉ.
Cũng nhờ sự giúp đỡ và động viên của thầy mà tôi thích nghi nhanh với cuộc sống học tập cường độ cao.
Thầy không vào nhà, nói rằng nam nữ có khác, không muốn gây phiền phức cho tôi. Thầy chỉ tình cờ đi ngang qua, mang ít đồ đến tặng và ghé thăm tôi.
Tôi rất cảm kích tấm lòng của thầy, nhưng trong lòng vẫn dè chừng. Tôi sợ tiếp xúc với người khác giới nên việc thầy không vào nhà khiến tôi nhẹ nhõm phần nào.
Trò chuyện vài câu ngắn ngủi, thầy cáo từ. Trước khi đi còn dặn đi dặn lại tôi phải chú ý an toàn, đừng tùy tiện mở cửa cho người lạ.
Thực ra thầy có mời tôi đến nhà đón giao thừa, nhưng tôi từ chối. Dù chỉ là qu/an h/ệ thầy trò hay bạn bè thân thiết đến mấy, tôi cũng không muốn tiếp xúc nhiều với gia đình đối phương.
Cả ngày hôm đó, đến tận đêm khuya Tiêu Cảnh Hoài cũng không quay lại. Không rõ bộ phận quản lý đã mời hắn đi bằng cách nào, nhưng kết quả như vậy là tốt nhất.
27
Trong kỳ nghỉ ngắn ngủi, tôi đi thăm các cụ già và trẻ mồ côi, viếng thăm những giáo sư đức cao vọng trọng, chiêm ngưỡng kiến trúc cổ nơi đất khách quê người, học hỏi nhiều tri thức trước giờ chưa từng tiếp xúc.
Hóa ra xa rời vòng tay bảo bọc của người khác, tôi vẫn có thể sống tốt. Hóa ra thế giới ngoài kia rộng lớn và kỳ diệu đến thế.
Khi mới bước vào hôn nhân, tôi tưởng đó sẽ là bến đỗ bình yên. Nhưng trong vô vàn ngày đêm giông bão ấy, chính tôi đã một mình gồng gánh bước qua.
Giờ đây rời xa cái "tổ ấm" ấy, tôi thấy một thế giới ngập tràn ánh dương. Những cơn giông tố nơi này sao mà nhỏ bé so với góc trời chật hẹp ngày xưa.
28
Kể từ lần gặp gỡ đó đã hai năm trôi qua, tôi cũng tốt nghiệp xuất sắc. Những người không muốn gặp không còn xuất hiện, bóng hình họ cũng biến mất khỏi giấc mơ tôi.
Từ biệt thầy cô bạn học, tôi lên đường trở về quê hương.
