「Liễu tiểu thư cũng ở đây?」
「Vâng.」
Ta chải tóc trước gương đồng, khuôn mặt hiền lành phản chiếu trong đó.
「Được rồi. Tìm cho ta bộ y phục đơn sắc, Tô Vân Hà vừa mới đi, ta mặc đồ quá lòe loẹt thì không hợp.」
Bữa tối bày ở hoa viện trong sân Viên Thừa Tự.
Khi ta đến, Liễu Mộng Li đã có mặt trước.
Nàng thay chiếc váy hồng nhạt, trên tóc chỉ cài trâm ngọc trắng, trông giản dị hơn hẳn.
Nhưng vẻ đắc ý trong ánh mắt không giấu nổi.
Viên Thừa Tự ngồi vị trí chủ tọa, thấy ta bước vào cũng chẳng ngẩng mắt.
「Tỳ thiếp kính chào Hầu gia.」Ta khẽ phục thân, rồi quay sang Liễu Mộng Li, 「Liễu tiểu thư.」
Liễu Mộng Li đứng dậy đáp lễ, điệu bộ làm ra vẻ cung kính: 「Chị chị tới rồi, mời ngồi đi ạ.」
Hai chữ "chị chị" nàng nhấn mạnh đặc biệt.
Ta y lời ngồi xuống.
Trên bàn bày tám món ăn một canh, đều là món Viên Thừa Tự thích.
Liễu Mộng Li tự tay gắp đồ cho hắn, vừa gắp vừa nói: 「Hầu gia thử món cá vược hấp này xem, tỳ thiếp đặc biệt dặn nhà bếp làm, lửa vừa chuẩn đấy ạ.」
Viên Thừa Tự nếm một miếng, 「Không tệ.」
Liễu Mộng Li cười, liếc mắt sang ta: 「Chị chị cũng ăn đi, đừng khách sáo.」
Ta gắp miếng rau xanh nhai chậm rãi.
Bữa ăn yên lặng, chỉ nghe tiếng bát đũa khẽ chạm.
Ăn đến nửa chừng, Viên Thừa Tự đột nhiên lên tiếng: 「Họ Liễu đã nhận lời thông gia, mồng tám tháng sau đón dâu.」
Ta đặt đũa xuống ngẩng đầu: 「Chúc mừng Hầu gia, chúc mừng Liễu tiểu thư.
「Theo lệ, vợ cả cũng là chính thất, phải vào cửa chính, bái thiên địa tổ tiên.」Viên Thừa Tự nhìn chằm chằm ta, 「Ngươi không có ý kiến chứ?」
「Tất nhiên là không. Liễu tiểu thư là đích nữ quan gia, đáng được cưới hỏi long trọng.」
13.
Nụ cười trên mặt Liễu Mộng Li càng rạng rỡ.
「Còn nữa,」Viên Thừa Tự tiếp tục, 「Sau khi Mộng Li vào cửa, việc quản lý phủ đệ sẽ do hai ngươi cùng đảm nhiệm.」
Ta chớp mắt: 「Ý Hầu gia là chia sổ sách chìa khóa cho Liễu tiểu thư một nửa?」
「Sao, ngươi không bằng lòng?」
「Bằng lòng chứ. Vừa hay tỳ thiếp đầu óc đần độn, quản sổ sách hay sai sót, có Liễu muội muội hỗ trợ thì tốt quá.」
Liễu Mộng Li giả vờ từ chối: 「Sao được ạ? Chị chị quản gia nhiều năm, kinh nghiệm dày dặn...」
「Không sao, ta sẽ dạy em.」Ta nhìn nàng, ánh mắt thành khẩn, 「Sổ sách không khó, chỉ cần ghi rõ ai tham bao nhiêu, ai ăn hoa hồng, ai lén lút chuyển đồ ra ngoài... Những thứ này ghi rõ là được.」
Nụ cười của Liễu Mộng Li khựng lại.
Viên Thừa Tự nhíu mày: 「Ngươi nói gì?」
「Nói về sổ sách đó mà.」Ta giả bộ ngây thơ, 「Năm ngoái nhà bếp tham ô ba trăm lạng, chuồng ngựa b/án tr/ộm cỏ khô được một trăm năm mươi lạng, còn quản sự Trương ngoài sân trước, đưa cháu trai vào ăn lương không, mỗi tháng năm lạng, ăn hai năm rồi...」
Ta lần lượt kể từng khoản.
Giọng không lớn, nhưng mỗi câu nói ra mặt Liễu Mộng Li lại tái đi một phần.
Sắc mặt Viên Thừa Tự càng lúc càng khó coi.
「Những chuyện này ngươi đều biết?」
「Biết chứ.」Ta gật đầu, 「Trong sổ sách đều ghi cả, Hầu gia muốn xem không?」
「Vậy sao không nói sớm?」
「Hầu gia đâu có hỏi?」
Viên Thừa Tự trừng mắt nhìn ta, ánh mắt như đang nhìn người lạ.
Liễu Mộng Li vội đứng dậy hòa giải: 「Chị chị thật tinh ý, những chuyện nhỏ nhặt này đều nhớ rõ ràng. Sau này tỳ thiếp theo chị học, nhất định sẽ quản lý phủ đệ chỉn chu.」
「Tốt thôi, vậy từ mai trở đi, Liễu muội đến viện ta xem sổ sách nhé. Vừa hay tang lễ Vân Hà muội muội cũng phải lo, bao nhiêu khoản chi phí cần xử lý.」
Nhắc đến Tô Vân Hà, không khí trong sảnh lập tức lạnh đi.
Liễu Mộng Li gượng cười: 「Đương nhiên rồi.」
Bữa cơm tối ai nấy đều ôm lòng riêng.
Trên đường về viện lúc đêm khuya, Lục Hà xách đèn lồng dẫn phía trước.
「Phu nhân, ngài thật sự muốn đưa sổ sách cho Liễu tiểu thư xem?」
「Đưa chứ.」Ta ngẩng đầu ngắm trăng, 「Không chỉ đưa, mà còn phải đưa đủ. Để nàng ấy nhìn rõ, ngọn núi vàng phủ hầu này, có bao nhiêu con mọt đang gặm nhấm.」
「Nhưng...」
「Nhưng cái gì? Liễu Mộng Li chẳng phải muốn quyền quản gia sao? Ta cho nàng. Ta muốn xem, nàng có bản lĩnh đó không, đ/è đầu được lũ lang sói hổ báo này.」
Ánh trăng lạnh lẽo trải dài trên con đường đ/á xanh.
Ta bước từng bước chậm rãi, tiếng chân nhẹ tênh.
Ba năm rồi, Viên Thừa Tự.
Cuối cùng ngươi cũng đón người ngươi hằng mong muốn vào phủ.
Vậy hãy để nàng ấy nhìn cho rõ, phủ hầu này của ngươi, rốt cuộc là thứ gì.
Hi vọng nàng không sợ mất vía.
14.
Tang lễ Tô Vân Hà được tổ chức qua loa.
Một cỗ qu/an t/ài mỏng, mấy nhà sư tụng kinh nửa ngày, rồi khiêng ra ngoài ch/ôn.
Viên Thừa Tự tự mình đưa tang.
Trở về, hắn mắt đỏ hoe, đóng kín trong thư phòng cả ngày.
Liễu Mộng Li thì lại hớn hở như mùa xuân.
Từ sau bữa tối hôm đó, ngày nào nàng cũng đến viện ta học quản gia.
Hôm nay xem sổ sách, ngày mai kiểm kho, ngày kia điểm danh người...
Bày ra bộ dạng hùng hổ.
「Chị chị,」Nàng lật chồng sổ kế toán dày cộp, càng lúc càng nhíu ch/ặt mày, 「Chi phí m/ua sắm này, sao đắt hơn giá thị trường đến ba thành?」
Ta đang thêu khăn tay bên cửa sổ, nghe vậy ngẩng đầu suy nghĩ chân thành.
「Lý m/a ma nói, phủ hầu dùng toàn đồ tốt nhất, đắt chút cũng bình thường.」
「Tốt nhất?」Liễu Mộng Li cười lạnh, 「Thịt heo hôm trước, ta sai tỳ nữ ra chợ hỏi, một cân chỉ mười lăm văn, sổ sách lại ghi hai mươi lăm văn. Chênh mười văn, chẳng lẽ cho chó ăn?」
Lục Hà đứng sau lưng ta, nghe vậy mặt tái mét.
Ta đặt khung thêu xuống, đi đến bên Liễu Mộng Li, cúi xem sổ sách: 「Ừ nhỉ, chênh mười văn thật.
「Chẳng lẽ chị chị không biết?」
Liễu Mộng Li nghiêng đầu nhìn ta ánh mắt dò xét.
「Biết chứ. Lý m/a ma nói tiền dư ra là phí vất vả cho nhân viên m/ua sắm.」
「Phí vất vả?」Giọng Liễu Mộng Li đột nhiên cao vút, 「Mỗi tháng chỉ riêng thịt heo đã tham năm lạng bạc, một năm là sáu mươi lạng! Đây mới chỉ là thịt heo. Gạo mắm dầu muối, hoa quả rau củ, vải vóc hương liệu... Chị chị, dù phủ hầu có núi vàng núi bạc cũng không chịu nổi lối phá hoại này!」
Nàng càng nói càng gi/ận, đ/ập sổ sách xuống: 「Lũ mọt này nhất định phải dọn dẹp!」
Ta chớp mắt: 「Dọn dẹp thế nào?」
「Thay người!」Liễu Mộng Li quả quyết, 「Đổi người m/ua sắm nhà bếp, kiểm tra cả nhân viên kế toán, kẻ nào có vấn đề đuổi hết.」
「Ừ, vậy Liễu muội đi nói với Hầu gia nhé?」
Liễu Mộng Li nghẹn lời.
Đương nhiên nàng không dám.
Chân ướt chân ráo vào phủ đã muốn động đến lão nhân lâu năm của phủ hầu?
Viên Thừa Tự sẽ là người đầu tiên không đồng ý.
Bọn quản sự này, kẻ nào chẳng có qu/an h/ệ chằng chịt, động một sợi lông rung cả cánh rừng?
「Chị chị là chính thất phu nhân, việc này nên do chị chị đi nói.」
