07
"Sau khi ta ch*t rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"
Ta nắm ch/ặt vạt áo Vương Lan Nhược.
Nàng gỡ tay ta ra, chỉnh lại xiêm y trên người.
"Ngươi chỉ muốn giàu sang nơi quốc công phủ, đã vậy thì phải nghe lời ta. Bằng không, lần này ngươi sẽ ch*t thảm hơn nữa. Nhớ đừng kể với phụ thân, nếu ngài ra mặt, Thánh thượng chỉ càng nghi ngờ phụ thân có tư tâm."
Ta co rúm cổ lại, lí nhí đáp: "Vâng."
Trên đường về, đầu óc ta mụ mị, chẳng biết mình lết về phòng bằng cách nào.
"A Bảo, ta hối h/ận rồi. Ta không muốn làm tiểu thư quốc công phủ nữa. Ta sẽ ch*t phải không?" Ta sợ hãi nắm ch/ặt vạt áo hắn.
"Không sao, ta sẽ bảo vệ ngươi." Giọng hắn bình thản nhưng với ta tựa hòn đ/á tảng rơi xuống mặt hồ, gợn lên vô số gợn sóng.
Ta không tự chủ ngước nhìn hắn. Ánh mắt hắn kiên định và điềm tĩnh.
Chuyện trọng sinh, bị tịch biên gia sản... tất cả dường như chẳng làm hắn kinh hãi. Hắn có thật là biểu ca của ta?
Mấy ngày sau, phái đoàn Khang Vương phủ đến cầu hôn y như hai kiếp trước.
Phụ thân gọi ta và Vương Lan Nhược đến chính điện, sắc mặt nghiêm nghị. Mẫu thân đứng bên nhìn chúng tôi đầy lo lắng.
Chưa đợi phụ thân lên tiếng, Vương Lan Nhược đã quỳ thẳng xuống đất khiến ta gi/ật mình, vội vàng quỳ theo.
"Phụ thân, để con đi lấy chồng."
Nghe lời nàng, ta đầu tiên kinh ngạc, sau đó nghi hoặc nhìn về phía nàng.
Gương mặt nàng không một tia xao động, chỉ chăm chú nhìn phụ thân.
Phụ thân nhìn hai chúng tôi quỳ dưới đất, lặng lẽ siết ch/ặt nắm tay.
Vương Lan Nhược thấy vậy lại nói: "Muội muội vừa về nhà, còn con tuy không phải con ruột của song thân, nhưng bao năm được cưng chiều, cũng nên làm gì đó đền đáp. Huống chi đâu có lý nào để muội muội xuất giá trước."
Phụ thân do dự hồi lâu, cuối cùng gật đầu cho chúng tôi lui ra.
Vừa bước khỏi chính điện, Vương Lan Nhược đã nhận ra vẻ nghi hoặc của ta, chỉ khẽ nói: "Nhớ kỹ, mọi chuyện nghe theo ta."
08
Mười ngày sau, Khang Vương phủ sẽ đến nạp lễ, đại hôn định vào một tháng sau. Quá gấp gáp, ắt phải có âm mưu gì.
Lòng ta sợ hãi vô cùng, sợ Vương Lan Nhược gặp nạn, sợ quốc công phủ bị tịch biên.
Vì thế ta gần như ngày nào cũng ở bên nàng, sai A Bảo âm thầm bảo vệ.
Đồng thời ta cũng chứng kiến một tiểu thư quốc công phủ đích thực là thế nào.
Mỗi ngày nàng thức dậy vào khoảng Mão sơ, kéo ta cùng đến thỉnh an mẫu thân.
Mỗi lần như vậy đều tự tay chải tóc cho mẹ, còn ta thì ngơ ngác đứng một bên. Mẫu thân nhận ra ánh mắt ta, nắm tay ta dặn dò: "Tích Nhi, con từ nhỏ không học qua những lễ nghi này, phải học theo tỷ tỷ. Đợi khi tỷ tỷ xuất giá rồi thì..."
Mắt bà đỏ hoe.
Sau bữa sáng, nàng lại bắt đầu công việc nữ công. Xong việc lại đọc sách viết chữ. Tự làm đã đành, còn kéo ta cùng vào.
Đến lần thứ mười tám ta đ/âm thủng ngón tay, ta không nhịn được hỏi: "Sau khi ta ch*t, quốc công phủ rốt cuộc bị kết tội gì?"
"Họ nói ngươi là gián điệp của Thát Đát."
"Ta không phải!" Ta vội vàng phủ nhận.
Nàng liếc ta, tiếp tục tập viết chữ.
"Ta biết ngươi không phải."
"Sao tỷ biết?" Ta không ngờ nàng lại tin ta đến vậy.
"Ngươi giống mẫu thân như đúc, đích thị là tiểu thư quốc công phủ." Vương Lan Nhược dừng bút, mực từ ngọn bút lan ra.
"Ta chỉ là cháu gái của bà quản sự, chiếm mất vị trí của ngươi."
Nàng để tờ giấy hỏng sang một bên: "Yên tâm, ta sẽ không chiếm chỗ vô ích." Bỗng nàng ngẩng đầu, giọng lớn hơn: "Tiếp tục thêu đi!"
Ta đành cúi đầu tiếp tục. Thật ra ta muốn nói, nàng không hề chiếm chỗ vô ích. Chỉ riêng việc nàng làm mỗi ngày đã xứng đáng hưởng phú quý. Ngược lại, ta mới kẻ ăn không ngồi rồi.
Một canh giờ sau, Vương Lan Nhược nhìn chiếc khăn tay nhàu nát trên tay ta, mặt đen như bồ hóng: "Đây là hoa ngươi thêu?"
"Không giống sao?" Ta nghiêm túc hỏi lại.
"Làm lại!" Nàng quát lớn, mắt ngập tràn phẫn nộ.
08
Những ngày sau đó, nàng ép ta tập đàn, viết chữ, thêu thùa. Ta bị hành hạ đến mức gò má lõm sâu, quầng thâm đầy mắt.
Buổi tối, ta không nhịn được hỏi A Bảo: "Người Thịnh Kinh đều thích kiểu người như Vương Lan Nhược sao?"
A Bảo khẽ cười: "Ngươi không muốn thành như vậy?"
"Không phải... Ta cũng muốn giống nàng, cầm kỳ thi họa đều tinh thông, nhưng ta học mãi không được." Ta bất lực gục xuống bàn, nhìn những vết thương đen lốm đốm trên ngón tay.
"Thân phận mỗi người quyết định việc họ làm. Ngươi cứ từ từ học, làm chính mình là được." Dạo này A Bảo thay đổi khá nhiều, dường như đang giấu chuyện gì.
Ngày Khang Vương phủ nạp lễ nhanh chóng đến, quốc công phủ tấp nập khách khứa.
Gần cuối yến tiệc, ta gặp Tề Minh - cao g/ầy, gương mặt tuấn tú nhưng tái nhợt, có lẽ do ốm đ/au lâu ngày.
Hắn đứng trước một khóm mẫu đơn, che khuất ánh nắng phía sau, ngắt một cánh hoa đưa lên mũi ngửi.
Ta đứng không xa lắm, đang mải trêu chú mèo con trong lòng.
Hắn để ý tới ta, gật đầu hỏi: "Có phải nhị tiểu thư?"
Dù nở nụ cười nhưng quanh người hắn toát ra hàn khí khiến người ta không dám tới gần.
Ta chậm rãi bước tới, dừng cách hắn một thước.
"Nhị tiểu thư quả nhiên hoạt bát đáng yêu."
Nụ cười hắn càng sâu hơn.
Trong lòng ta nghiến răng, nhớ lại lời Vương Lan Nhược.
Bỗng chân ta vấp, chú mèo trong lòng lao thẳng về phía Tề Minh.
Chỉ nghe thấy một ti/ếng r/ên nghẹn ngào, Tề Minh ngã vật xuống đất, tay ôm ng/ực thở gấp.
Ta ngồi phịch xuống đất, không ngừng lùi lại.
Người người chạy qua bên ta hướng về phía Tề Minh.
Tùy tùng của hắn la hét: "Mau gọi vu y đang đợi ngoài phủ vào! Thế tử bị thương rồi!"
Trong sân đột nhiên hỗn lo/ạn.
Không lâu sau, một người mặc trường bào đen bị lôi vào. Hắn cúi đầu, vải đen quấn kín chỉ lộ đôi mắt.
