Cha nàng đ/au buồn quá độ, suốt ngày rư/ợu chè, cuối cùng đột tử trong một đêm khuya nào đó.
Thẩm Vân Trung vướng vào luật triều đình, không thể bỏ vợ, nhưng cũng chỉ dừng ở mức không đuổi Tịch Thu D/ao ra khỏi cửa mà thôi.
Để tỏ lòng thành với Đỗ Kiều Nguyệt, Thẩm Vân Trung kiên quyết không chung phòng với Tịch Thu D/ao.
Phu quân gần ngay trước mắt, thế mà Tịch Thu D/ao vẫn phải sống kiếp góa phụ sống.
Không được chồng yêu thương, lại mất đi chỗ dựa nương tử, Tịch Thu D/ao trở thành trò cười cho cả phủ tướng quân.
Sau khi cha Tịch Thu D/ao qu/a đ/ời, lão phu nhân họ Thẩm chê nàng nhà ngoại không giúp được gì cho con trai bà trên đường quan lộ, nên vốn đã không ưa nàng.
Giờ đây Thẩm Vân Trung lại tuyên bố không quan tâm đến Tịch Thu D/ao, lão phu nhân không còn kiêng dè, thẳng tay hành hạ nàng đến ch*t.
Giữa đông giá rét, Đỗ Kiều Nguyệt đổ cả hộp ngọc quý xuống sông, ra lệnh cho Tịch Thu D/ao nhảy xuống nước nhặt lại từng viên.
Tịch Thu D/ao không thể chống cự, ngâm mình trong nước đ/á suốt hai canh giờ. Khi trở về phòng, nàng lâm trọng bệ/nh, không qua khỏi, ba ngày sau thì tắt thở.
Tịch Thu D/ao đã ch*t.
Thế nên tôi mới xuyên không tới đây.
Cả đời Tịch Thu D/ao như một cuốn phim lướt qua trong đầu tôi.
Tôi đứng phắt dậy, xông thẳng vào nhà bếp nhỏ.
Thấy tôi cầm d/ao gọt hoa quả, giọng điện tử của hệ thống hiếm hoi d/ao động: 『Chủ nhân, người định làm gì vậy?』
Tôi đặt con d/ao về chỗ cũ, vớ lấy chiếc d/ao phay sắc hơn: 『Còn hỏi? Lão nương đương nhiên là phải ch/ém ch*t lũ tiện nhân kia. Mụ á/c bà, thằng đàn ông bội bạc, con tiểu tam, tất cả những kẻ hại Tịch Thu D/ao, đứa nào cũng phải ch*t.』
Hệ thống gấp gáp ngăn cản: 『Chủ nhân, người phải bình tĩnh. Nếu gi*t hết bọn họ, người cũng không sống nổi.』
Tôi hỏi lại bằng giọng điềm nhiên: 『Ngươi thấy ta giống kẻ tham sống sợ ch*t sao?』
Hệ thống im lặng.
Thấy tôi xách d/ao định xông ra, giọng hệ thống bỗng chốc cao vút: 『Chủ nhân đừng nóng! Nghe ta nói hết đã! Nếu người hoàn thành nhiệm vụ, ta có thể xin cấp trên hồi sinh Tịch Thu D/ao. Tuổi xuân nàng còn dài, đáng được hưởng hạnh phúc. Nỡ nào để nàng ch*t trong oán h/ận sao?』
Mắt tôi sáng rực, lập tức đặt d/ao phay xuống bếp, như thể kẻ vừa gào thét đòi gi*t người không phải là mình.
Đúng lúc đó, tiếng hầu gái khó chịu vang lên ngoài cửa: "Phu nhân, lão phu nhân mời người đến Thiều Hoa Viện. Cứ lề mề thế này, nếu chọc gi/ận lão phu nhân, người sẽ không yên đâu."
Tôi chỉnh lại nếp áo, khắc sâu khuôn mặt tên hầu gái vào trí nhớ.
Con bé nhìn tôi đầy ngờ vực.
Nó không biết rằng những kẻ bị tôi nhớ mặt, không phải đồng đội sống ch*t thì cũng là cừu nhân phải đền mạng.
Mà rõ ràng, nó thuộc loại thứ hai.
3.
Thiều Hoa Viện thật nhộn nhịp khác thường.
Lão phu nhân ngồi trên cao lên tiếng trước: "Ta là trưởng bối ba lần bốn lượt mời, ngươi mới thong thả tới. Tịch Thu D/ao, ngươi càng ngày càng vô phép!"
Tôi cúi đầu, nén cơn muốn trợn trắng mắt: "Xin mẫu thân tha tội, con dâu vừa khỏi bệ/nh, đầu còn choáng váng, phải nghỉ trong phòng hồi lâu mới đứng vững được, không cố ý đến trễ."
Lão phu nhân bỏ qua lời giải thích, mặt lạnh như tiền: "Mỗi lần gọi tới, ngươi đều viện cớ ốm đ/au. Tuổi còn trẻ mà thân thể yếu ớt hơn cả lão bà này. Đã không ra khỏi cửa được thì về phòng chép kinh thư trăm lần. Tâm tĩnh thì bách bệ/nh tự khắc tiêu."
Tôi không cãi, nhận lời.
Dù sao thì tôi cũng không định chép nổi một chữ.
Sẽ bắt lũ hầu gái chép hộ.
Chưa kịp bước đi, một người phụ nữ diễm lệ đã chặn đường.
Đỗ Kiều Nguyệt mỉm cười với lão phu nhân: "Chị cả vốn yếu đuối, trăm bản kinh thư quả là quá sức. Con nguyện thay chị ấy chép một phần, mong mẹ thuận tình."
Thẩm Vân Trung kéo Đỗ Kiều Nguyệt về phía mình, trừng mắt lạnh lùng nhìn tôi: "Làm dâu không hiếu thuận với trưởng bối, đó vốn là lỗi của ngươi. Kiều Nguyệt tốt bụng muốn chia sẻ hình ph/ạt, nhưng ta không cho phép nàng chép thay ngươi."
Tôi chỉ tay vào mình, cười gằn: "Ngươi xuất chinh bảy năm, ta ở nhà này làm trâu ngựa. Không chỉ quán xuyến việc nội trợ, ngày ngày còn phải hầu hạ mẹ ngươi từng chén nước. Ngươi còn mặt mũi nào bảo ta bất hiếu?"
Tôi lạnh lùng nhìn lão phu nhân, nhưng lời nói là dành cho Thẩm Vân Trung: "Ngay cả bộ quần áo bà ta đang mặc, từ áo ngoài đến yếm lót, đều do một tay ta may. Mỗi bộ chỉ mặc ba bốn ngày, nhìn còn mới nguyên đã bảo hầu gái vứt đi, bắt ta may đồ mới. Cứ thế hết lần này đến lần khác, tay ta phồng rộp, th/uốc quý đắt đỏ cũng không lành. Ta kêu đ/au tay. Mẹ ngươi bảo: 'Như thế mới tỏ rõ lòng hiếu thảo, cũng là mài giũa tính nết cho ngươi'. Tám năm về nhà chồng, ta làm việc gấp mười sáu năm ở nhà mẹ đẻ. Còn ngươi? Ngươi đã từng dâng mẹ một chén nước chưa?"
Thẩm Vân Trung nổi gi/ận đùng đùng: "Mẹ ta vốn nhân từ, nếu ngươi không nhiều lần hỗn hào, mẹ đâu cần mài giũa tính nết cho ngươi? Hầu hạ mẹ vốn là bổn phận của ngươi làm dâu. Ta bôn ba chiến trường sống ch*t, ngươi ở nhà hưởng nhàn. Giờ mẹ chỉ bảo may vá đôi chút mà ngươi đã oán h/ận. Quả thật ta m/ù mắt khi cưới phải á/c phụ như ngươi!"
Tôi nhìn thẳng vào mắt Thẩm Vân Trung.
Thuở hắn theo đuổi Tịch Thu D/ao, đâu từng nói những lời này.
Nhớ đêm tân hôn, đôi mắt hắn long lanh chỉ chứa mỗi Tịch Thu D/ao.
Đôi vợ chồng nắm tay nhau.
Thẩm Vân Trung nói, Tịch Thu D/ao là bảo vật trân quý nhất đời hắn, hắn sẽ hết lòng yêu chiều nàng.
