Bố ném chìa khóa xe vào đĩa gốm, âm thanh leng keng vang lên. Ông bước vào nhà như con công xòe đuôi sau khi tán tỉnh thành công, nhanh nhẹn vào bếp lấy nước cho cả nhà.
Tôi kéo áo mẹ khẽ hỏi bằng giọng thì thào: "Mẹ ơi, báo cáo khả thi... thực sự có tác dụng à?"
Mẹ cúi xuống nhìn tôi, ánh mắt lướt qua nụ cười mỉm: "Kế hoãn binh. Ít nhất cũng khiến bố con im lặng nửa ngày để nghiền ngẫm định dạng báo cáo."
Quả nhiên, khi bưng nước ra, trán bố hơi nhíu lại như đang đối mặt với vấn đề nan giải của thế kỷ.
"Vợ yêu," ông dí sát vào mẹ đang xem email, "báo cáo khả thi... viết thế nào nhỉ? Có mẫu không? Cần phân tích dữ liệu không? Ví dụ như luận chứng về tỉ lệ vàng chua ngọt trong món cà chua hầm chuối chẳng hạn?"
Mẹ chẳng thèm ngẩng mặt: "Tự nghĩ đi."
Bố rũ rượi bước đến bên tôi, ngồi xổm xuống với đôi mắt phượng đầy van nài: "Chiêu Chiêu, con gái ngoan, giúp bố với."
Tôi lắc đầu nghiêm túc, khoanh tay sau lưng bước đi: "Bố phải tôn trọng quy trình. Mẹ nói rồi, đổi mới phải có quy chuẩn."
Bố rên lên thảm thiết rồi vật ra sofa.
Tối hôm đó, bố không dám đưa "dự án đổi mới" của mình lên bàn, ngoan ngoãn nấu thịt xào dứa, rau xào và canh rong biển trứng. Trước khi ngủ, tôi ôm sách truyện chui vào phòng ngủ của bố mẹ - đây là quy định bất thành văn của gia đình, cuối tuần tôi được chọn ngủ cùng bố mẹ.
Bố đã thay bộ pyjama lụa, dựa vào đầu giường xem... sách nấu ăn trên máy tính bảng?
Tôi liếc nhìn, dường như là cuốn "Giới thiệu ẩm thực phân tử".
Mẹ thì dựa vào phía bên kia, đặt laptop trên đùi, ánh sáng màn hình chiếu lên gương mặt điềm tĩnh.
"Mẹ ơi, đọc truyện đi." Tôi chen vào giữa hai người.
Mẹ gập laptop lại, nhận lấy cuốn sách.
Bố lập tức bỏ máy tính bảng xuống, vòng tay ôm lấy cả hai mẹ con, cằm đặt lên đỉnh đầu mẹ như chú gấu koala khổng lồ.
Truyện kể được nửa chừng, điện thoại mẹ rung lên.
Bà liếc nhìn rồi bỏ qua.
Bố như chó săn đ/á/nh hơi thấy mồi, lập tức ngẩng đầu: "Ai đấy? Muộn thế này còn nhắn tin?"
"Công việc." Mẹ trả lời ngắn gọn rồi tiếp tục đọc truyện.
"Ừ." Bố rúc lại vào chỗ cũ nhưng vòng tay siết ch/ặt hơn.
Trong lòng tôi sáng như gương.
Tên Hứa Dục đó chắc chắn không dễ bỏ cuộc.
Dù chiều qua mẹ đã hù dọa hắn, nhưng chó cùng rứt giậu, ai biết được hắn ta còn th/ủ đo/ạn bẩn thỉu nào.
Quả nhiên, sáng hôm sau khi ăn sáng, điện thoại mẹ réo liên tục. Xem vài tin nhắn xong, mặt mẹ lạnh như băng.
Bố đang bóc trứng luộc cho tôi, thấy vậy hỏi: "Sao thế? Gặp chuyện khó xử à?"
Mẹ xoa thái dương, xoay màn hình điện thoại về phía bố.
Là vài tiêu đề tin tức giải trí.
"Chấn động! Nữ tổng tài Thiệu thị bí mật gặp tình cũ, dấu hiệu tái hợp tình xưa?"
"Hậu trường Thái tử Giang gia: Chân chính nam chủ tái ngộ Thiệu Cửu Hy tại nhà hàng, nghi ngờ nối lại tình xưa"
Hình minh họa chụp cảnh mẹ và Hứa Dục trước cửa nhà hàng Tàu, Hứa Dục đứng nghiêng người với góc chụp xảo trá, trông như đang nhìn mẹ đầy tình tứ.
Tôi bị mẹ dắt tay, chỉ lộ nửa lưng.
Quả trứng trong tay bố rớt "bịch" xuống đĩa.
Ông nhìn chằm chằm vào màn hình, vẻ mặt đùa cợt thường ngày tan biến như thủy triều rút, khóe miệng từ từ duỗi thẳng, ánh mắt sắc lạnh đến rợn người.
Lòng tôi thắt lại.
Toi rồi, lần này bố thực sự nổi gi/ận.
"Chiều qua em dẫn Chiêu Chiêu đi ăn với hắn?"
"Em chỉ muốn cảnh cáo hắn đừng gây chuyện."
Nhân tiện trốn được một bữa ăn kinh dị.
Mẹ bật đoạn ghi âm nguyên vẹn chiều qua.
Nét mặt bố bỗng tươi như hoa.
"Vợ yêu," ông díu vào người mẹ, cả người như dính ch/ặt lấy, vô cùng phấn khích: "Anh biết ngay mà, em đã nhìn thấu bộ mặt giả tạo của tiểu nhân đó! Vợ anh quả là mắt sáng như đuốc, xinh đẹp tuyệt trần, thông minh tuyệt đỉnh!"
"Vợ xem này, hắn chẳng lo làm việc tử tế chỉ toàn dùng th/ủ đo/ạn hèn mọn thu hút sự chú ý của em! Đúng là không biết x/ấu hổ!"
"Không như anh," ông như mèo vểnh đuôi: "Anh chỉ biết nấu cho em 'canh trân châu hỗn độn ngọc bạch' đ/ộc nhất vô nhị, dùng tấm chân tình làm em cảm động, tuyệt đối không dùng tà đạo."
Mẹ ấn tay lên thái dương đang gi/ật giật: "Đó có phải vấn đề chính không?"
Bố ngơ ngác: "Không phải thế thì là gì?"
Ông đ/ập tay xuống bàn: "À, anh hiểu rồi, hắn muốn chiếm tổ chim khách, cư/ớp đi em và Chiêu Chiêu!"
Mẹ: "..."
Tôi nhét nốt miếng sandwich vào miệng, nói với đôi má phúng phính: "Hứa Dục e ngại đoạn ghi âm trong tay mẹ, hắn không dám đăng những tin này, chắc chắn có người khác gi/ật dây đúng không mẹ?"
Mẹ vỗ đầu tôi khen ngợi: "Chiêu Chiêu thông minh quá."
"Thì ra là thế," bố xoa xoa mũi ngượng ngùng, "có phải người nhà họ Giang không?"
"Không giống, làm thế họ chẳng được lợi gì," mẹ suy nghĩ giây lát, đột nhiên nhíu mày, lẩm bẩm: "Hay là... bọn họ?"
"Ai cơ?" Tôi chồm đến hỏi.
"Không ai cả," mẹ lấy khăn giấy lau miệng cho tôi, "ăn xong để bố đưa con đi học, chuyện người lớn không cần con lo, mẹ sẽ giải quyết."
Bầu không khí trong trường kỳ lạ.
Nhiều người chỉ trỏ sau lưng tôi.
Họ bịt miệng thì thầm bàn tán, thi thoảng lại nhoẻn miệng cười kh/inh bỉ.
Bạn cùng bàn khẽ chụp vai tôi, thì thào: "Chiêu Chiêu, có phải... bố cậu thực sự không phải người nhà họ Giang rồi à?"
Đôi mắt to của bạn ấy đầy bối rối và lo lắng, cùng chút tò mò.
Tôi đặt bút chì xuống, gật đầu: "Ừ, xét nghiệm ADN cho thấy bố không phải con nhà họ Giang."
"Thế..." bạn cùng bàn ngập ngừng, "mẹ cậu có bỏ bố cậu không? Mẹ tớ nói, đôi khi người lớn cưới nhau không phải vì yêu, mà vì thứ khác. Giờ bố cậu không có thứ đó rồi..."
Tôi suy nghĩ giây lát rồi trả lời: "Không đâu, mẹ tôi nói bà thích khuôn mặt của bố."
