“Nhìn một cái là được rồi, bệ/nh của hắn đâu phải do cháu.”
Chưa kịp bước khỏi phòng bệ/nh, người trên giường đã lên tiếng: “Chị?”
Chân tôi như dính ch/ặt xuống đất. Người trên giường gắng gượng ngẩng đầu: “Chị đợi em một lát, em chóng mặt quá, lát nữa em nói chuyện với chị.”
Cuối cùng vẫn không nỡ, tôi ngồi xuống cạnh giường chờ cậu ta.
Nhớ ra mình đến tay không, dì đột nhiên ngượng ngùng: “À mà, đến thăm bệ/nh nhân thì phải m/ua ít hoa quả chứ nhỉ.”
Nói rồi dì rời khỏi phòng, để lại tôi với bà nội và người bệ/nh thở yếu ớt như sắp lìa đời trên giường.
Tôi nhìn bà già mặt dày đối diện nghẹn ngào lau nước mắt:
“Ái Đệ à, bà…”
“Cháu tên Lâm Ái, bà không đổi cách xưng hô thì cháu đi ngay.”
“Được, được, Lâm Ái, cháu đừng đi, đừng đi.”
Bà lão vội vàng giữ tôi lại, hiếm hoi mềm mỏng đổi giọng.
“Bà biết giờ cháu nhất định đang nguyền rủa bà đáng đời, nghìn lỗi vạn lỗi đều tại bà già này, là bà đáng ch*t, là bà có lỗi với cháu… và với mẹ cháu.”
Tôi im lặng, mắt đờ đẫn nhìn cậu thanh niên trên giường.
“Nhưng Gia Bảo nó chưa từng hại cháu, cháu còn nhớ không, hồi nó bé xíu, cháu ngày ngày bế nó…”
Bà đưa tay ra khoảng cách, rồi nghẹn giọng
“Hồi nhỏ cháu vẫn thích nó mà, cháu nhớ không?”
Tôi gật đầu: “Nhớ.”
Ánh mắt bà lão bừng sáng, tôi tiếp tục:
“Vì nếu không thích nó, không đối tốt với nó, mọi người sẽ đ/á/nh m/ắng cháu. Nó có chút sơ suất nhỏ, mọi người sẽ nhịn đói cháu.”
Ánh sáng trong mắt bà lão tắt lịm, thay vào đó là vẻ cay nghiệt ngày xưa:
“Gia Bảo dù sao cũng là con trai, là cội rễ họ Trần…”
“Bà!”
Người trên giường bệ/nh không nhịn được nữa, giọng không lớn nhưng thành công ngăn bà lão nói thêm lời tổn thương.
“Bà ra ngoài đi, em… em muốn nói chuyện với… chị một lát.”
Hai từ “người chị” nói ra ngập ngừng, với Trần Gia Bảo, đây quả thực là cách xưng hô xa lạ.
“Chị ơi, đây là lần đầu tiên từ khi em nhớ được chuyện, em được gặp chị ngoài đời.”
Tôi không hiểu, quay đầu nhìn cậu ta. Cậu thanh niên rút từ ng/ực áo ra một tấm ảnh cũ, nhìn kỹ thì đó là hình mẹ ôm Trần Gia Bảo, dựa vào lòng một người đàn ông, còn tôi thì khép nép đứng ở góc.
G/ầy gò, nhỏ bé, ánh mắt nhút nhát.
“Khi em bắt đầu nhớ được chuyện, chị và mẹ đều không còn nữa. Bố suốt ngày không về nhà. Tấm này em tìm thấy trong đồ di vật của mẹ.”
“Hồi nhỏ em luôn tự hỏi, chị gái em đâu rồi? Sống có tốt không?”
Nói đến đây, cậu ta liếc nhìn tôi, tiếp tục: “Nhìn thấy chị em yên tâm rồi, chắc chị sống tốt lắm.”
Tôi gật đầu: “Ừ, cũng tạm, dì đối xử tốt với em lắm.”
Giọng tôi khô khan, không muốn tiếp tục chủ đề này. Với đứa em này, tôi chẳng có tình cảm, cũng chẳng oán h/ận gì.
Trần Gia Bảo thở một hơi nặng nề, nắm lấy bàn tay tôi đặt bên giường. Bàn tay cậu ta lạnh đến rợn người.
“Chị, em chỉ xin chị một việc…”
Ánh mắt cậu ta lộ vẻ c/ầu x/in. Rồi, trò tình cảm đã xong, giờ đến lượt đưa ra yêu cầu. Tôi lạnh lùng nhìn, vẻ mặt như nói “đúng như dự đoán”.
“Em xin chị đừng đi làm xét nghiệm phối mẫu! Một khi kết quả phù hợp, bà nội sẽ tìm đủ mọi cách ép chị đồng ý!”
Tôi đờ người, nhất thời sượng sùng không biết phản ứng sao.
“Em… không muốn sống nữa sao?”
Cậu thanh niên mặt tái mét, cười khổ: “Muốn chứ, nhưng chị à, em đọc nhiều sách lắm. Em biết chị không có nghĩa vụ phải hiến tạng cho em.”
“Nếu chị đang sống tốt, hãy tiếp tục sống cuộc đời của mình. Cứ coi như chưa từng gặp em. Em sẽ trông chừng bà, không để bà quấy rầy chị nữa.”
Nếu không vì cái ch*t của mẹ, có lẽ Trần Gia Bảo đã lớn lên cùng tôi. Tôi sẽ tận mắt chứng kiến cậu ta trưởng thành thành một người tốt, một người em tử tế.
“Hai chị em nói chuyện xong chưa?”
Dì xách một túi táo bước vào, phá tan không khí im lặng.
Thoát khỏi bà nội của Trần Gia Bảo, chúng tôi ngồi trên ghế dài ngoài bệ/nh viện. Dì lẩm bẩm, tôi buồn bã cúi đầu.
“Sao thế? Mới nói vài câu đã mềm lòng rồi hả?”
Tôi lắc đầu:
“Dì ơi, nếu con và Gia Bảo là con ruột của dì, dì có muốn con hiến thận c/ứu nó không?”
Dì hiếm hoi im lặng.
“Nếu là con đẻ của dì, có lẽ dì sẽ mong muốn, miễn là nó tự nguyện.”
Nói xong, dì nắm ch/ặt tay tôi:
“Nhưng Ái Ái à, cháu với Gia Bảo khác nhau. Cháu không n/ợ họ Trần cái gì cả. Đó là một quả thận, không phải thứ gì khác. Cháu đừng có hồ đồ!”
“Nhưng nó cũng là cháu ruột của dì.”
“Nó có người khác thương, nhưng dì chỉ có cháu, cháu cũng chỉ có dì.”
Dì kéo tôi đứng dậy: “Không được, không được, ở đây không ổn rồi. Về thôi! Về nhà ngay bây giờ!”
“Về xong dì sẽ chuyển nhà, quyết không để lão bà ch*t ti/ệt đó tìm thấy nữa!”
9.
Nhưng cuộc đời chẳng bao giờ như ý. Hôm đó vé tàu, vé máy bay về đều b/án hết sạch.
Sáng hôm sau, tôi giấu dì lén đi làm xét nghiệm phối mẫu.
Tôi biết nếu dì biết được, nhất định sẽ m/ắng tôi mất hết lý trí, xươ/ng cốt rẻ rúng.
Tôi lại đến ngoài phòng bệ/nh nhìn Trần Gia Bảo. Khuôn mặt giống mẹ đến lạ trong giấc ngủ vẫn nhăn nhó, chịu đựng đ/au đớn.
Sống cùng dì bao năm qua, những ký ức thuở nhỏ giờ lại mờ nhạt như không thực.
Nền giáo dục tôi nhận được khiến tôi không thể khoanh tay nhìn một sinh mạng lụi tàn trước mắt, huống chi đó còn là đứa em cùng huyết thống.
“Học hành đần cả người rồi hả? Dì đã bảo gì? Cháu… cháu…”
Dì gi/ận run người, chỉ vào tôi m/ắng không thành lời, tức đến đ/au cả ng/ực.
Tôi cúi đầu áy náy, lần đầu không dám cãi lại.
Bà nội Trần Gia Bảo cảm tạ nghìn lần, suýt nữa quỳ xuống lạy.
Dì không thèm nói chuyện với tôi nữa, nhưng vẫn không nhịn được lườm bà lão:
“Đừng vội cảm ơn! Chưa chắc đã phù hợp đâu!”
“Nhất định được, nhất định được! Chúng nó là chị em ruột mà! Cùng một giống họ Trần cả!”
Dì tức đến phun nước bọt, bà lão vẫn cười hề hề chịu trận.
Không lâu sau kết quả xét nghiệm đưa ra: phù hợp, có thể phẫu thuật.
Trước khi vào phòng mổ, dì đỏ mắt giữ ch/ặt tôi không cho đi: “Dì là người giám hộ của cháu, dì không cho phép! Không đồng ý!”
Đây là lần đầu tiên tôi đưa ra quyết định với tư cách người trưởng thành. Tôi nắm tay dì, nói:
“Dì ơi, nếu mẹ còn sống, mẹ sẽ sẵn lòng hiến thận c/ứu dì. Nếu mẹ nằm đó, dì cũng sẽ hiến thận để c/ứu mẹ.”
“Dì nuôi em lớn, em biết ơn vì được dì yêu thương. Chính tình yêu của dì đã dạy em biết mềm lòng và lương thiện.”
Chúng tôi giằng co rất lâu, cuối cùng dì buông tay. Bà quay lưng lau nước mắt, chỉ nói: “Đi đi.”
May mắn, ca phẫu thuật thành công.
Ngày tôi lên đường nhập học cũng là ngày Trần Gia Bảo ổn định hẳn.
Cậu ta nhất quyết đưa tôi đến trường. Ở bến xe, cậu đột nhiên lên tiếng: “Chị ơi, em ôm chị một cái được không?”
Tôi không từ chối.
Hai chị em sau bao năm lại ôm nhau. Trần Gia Bảo nghẹn giọng: “Chị, em xin lỗi. Em thay họ xin lỗi chị.”
“Dì đã kể hết cho em rồi. Chị yên tâm, họ không cần chị, nhưng em mãi là em trai chị.”
Tôi im lặng vỗ vai cậu ta.
Tôi không thể tha thứ cho cha mẹ và bà nội, không thể thay mặt cho đứa trẻ năm xưa từng chịu đựng bất công mà nói “không sao”.
Nhưng thật may, tôi đã gặp được dì. Nhờ vậy tôi không trở thành kẻ ích kỷ lạnh lùng, mà có thêm người thân. Họ sẽ cùng tôi bước tiếp, dùng tình yêu bù đắp cho những ngày tháng thiệt thòi.
