Uyển Ninh mỉm cười với ta, nói rằng đó là ý nghĩa của sự vươn lên không ngừng.
Những ngày tiếp theo, ta đại diện nhiếp chính triều đình.
Trên điện đường, võ tướng đứng đầu là Lâm Thạch bắt đầu ủng hộ ta.
"Quốc gia không thể một ngày không vua, dân chúng không thể một ngày không chủ. Cúi xin Hoàng hậu nương nương vinh đăng cửu ngũ chí tôn, thuận theo lòng dân!"
Nhìn khắp điện đường, phân nửa đại thần quỳ phục xuống đất, theo lời Lâm Thạch mà đồng thanh tán thành.
"Thần đẳng cúi xin Hoàng hậu nương nương sớm lên ngôi vị, thuận theo lòng dân!"
Trong điện đường, một bộ phận người do dự không quyết, một bộ phận khác vẫn đứng im bất động.
Ta nhìn thấu rõ ràng.
Họ làm sao cam lòng để một nữ tử người Nam làm quân vương của họ?
Đó là những cựu thần của Hoàn Nhan Vực, những người trung thành với Bắc Tề.
Bọn họ vẫn nắm trong tay trọng quyền, ta chưa thể động thủ ngay.
Ta mỉm cười từ chối.
"Thái tử còn nhỏ, bổn cung tạm thời giám quốc. Chư khanh chớ bàn việc này nữa."
Trong chốc lát, mọi người đều theo chiều gió mà hành động.
Nhân cơ hội này, ta ban bố chiếu lệnh "Rộng mở thu nạp hiền tài, không phân biệt Nam Bắc".
Áp dụng chế độ tuyển chọn nhân tài của Nam Việt, mở khoa cử, thiết ân khoa.
Ta muốn nền văn minh Nam Việt lại một lần nữa bừng nở trên mảnh đất này.
Thiết Mộc Thoát đột nhiên lâm bệ/nh.
Không rõ mắc chứng gì, chỉ một đêm đã băng hà.
Nửa năm sau, Thổ Quốc xâm phạm biên cương.
Lâm Thạch dẫn quân xuất chinh.
Chỉ một tháng đã đại thắng trở về.
Trên kim điện, quần thần quỳ lạy.
"Thần đẳng cung thỉnh Hoàng hậu nương nương tức đế vị, thuận ứng thiên ý, an định lòng dân!"
Đã đến lúc rồi.
30
Sau khi ta đăng cơ.
Đổi quốc hiệu thành Oanh.
Việc đầu tiên ta làm là giải phóng phần đất thừa.
Trả cỏ về ruộng, phân chia đất đai cho bách tính, khuyến khích thông hôn Nam Bắc, thúc đẩy dung hợp.
Kỵ binh thiết giáp Bắc Tề tất nhiên phải giữ lại, đó là bảo bối của quốc gia, nhưng không thể chỉ chăm chăm vào chăn nuôi ngựa mã.
Đại Oanh dưới sự cai trị của ta, bừng lên sức sống mới mẻ.
Nghe nói vùng Giang Nam lại có cảnh phồn hoa như xưa.
Uyên Nhi dần trưởng thành, ngày càng có dáng vẻ của người lớn.
Năm thứ 20 Đại Oanh.
Ta mắc trọng bệ/nh, do thức đêm xem tấu chương triền miên, tóc đã bạc phân nửa.
Tháng năm năm đó, ta thoái vị, Uyên Nhi kế vị.
Hai năm sau, hắn bình Nam Chiếu, thu Đại Lý, vạn quốc đến triều.
Ta thấy hắn đứng trên kim điện, dáng vẻ ấy khiến ta nhớ đến đêm lạnh giá năm xưa.
Thiếu niên tướng quân áo giáp bạc, nhưng kỳ lạ thay, ta lại chẳng thể nhớ rõ khuôn mặt hắn.
Ta ra đi.
Lên xe ngựa xuôi về phương Nam.
Cung khuyết cũ từng khiến ta không dám ngoảnh nhìn, tòa cung điện chập chờn trong biển lửa năm nào.
Trong ký ức ta giờ chỉ còn lại đống gạch vụn đổ nát.
Hơn hai mươi năm trôi qua.
Phủ cũ An Quốc công đã hoang phế từ lâu, nơi đó còn lưu giữ tuổi thơ ta cùng Uyển Ninh.
Sau bức tường trắng sừng sững, cỏ dại mọc um tùm.
Lũ trẻ tụm năm tụm ba chạy qua đầu ngõ, tiếng cười đắm chìm trong nắng xiên cùng cây cỏ.
Tiếng nhạn kêu thảng thốt, cảnh cũ người xưa.
Trên nền cung Phượng Hòa xưa mọc lên vô số cây non.
Uyển Ninh, nàng là cây nào trong số đó?
31
Giăng mờ Giang Nam, hơi nước mênh mang.
Đúng tiết tháng sáu, sen hồ Tây nở ngút trời.
Trăng sáng vằng vặc, ta m/ua một bầu rư/ợu, một mình chèo thuyền nhỏ ra giữa hồ.
Gió mát cuốn từng đợt sóng biếc, núi xa ngậm trăng, điểm xuyết từng chấm hồng.
Ta nằm trên thuyền nhỏ, uống cạn bầu rư/ợu.
Đêm mê hoặc, con thuyền theo gió trôi vào sâu trong đám sen, rồi lại theo gió lững lờ ra.
Vầng trăng trong vắt treo cao, mặt hồ gió thoảng nhè nhẹ, làm bừng lên đám đom đóm lập lòe.
Trong làn sương nước, ta thấy thiếu niên áo giáp bạc năm nào vươn tay về phía ta.
"A Oanh."
Ta với tay chạm vào.
"Tướng quân, ta đến cùng ngài ngắm sen mười dặm rồi."
32
Theo ghi chép của hậu thế.
Nữ đế Đại Oanh băng hà trên hồ Tây.
Nguyên nhân là sau khi s/ay rư/ợu tưởng mặt trăng chìm dưới đáy hồ, với tay hứng trăng nên ch*t đuối.
Còn thi hài của bà, đến nay vẫn chưa tìm thấy.
【Hết】
33 : Ngoại truyện
Năm mười tuổi.
Thanh Oanh một mình ngồi trên hành lang phủ Thượng Quan, ngẩn ngơ nhìn màn mưa thu.
Nàng vừa bị nhũ mẫu của Thượng Quan Uyển Ninh m/ắng một trận.
Tỳ nữ trong phủ không ai chơi cùng nàng, nàng luôn cô đ/ộc như thế, lạc lõng khác biệt.
Họ bảo nàng sinh ra quá mỹ lệ, chẳng phải điều tốt, sẽ mang họa đến cho chủ nhân.
Trong lúc cùng quẫn, nàng rút trâm gài tóc, định h/ủy ho/ại dung nhan mình.
Hành động này bị Thượng Quan Uyển Ninh đi ngang qua ngăn lại.
"Cô đang làm gì thế?" Uyển Ninh như người lớn, nhíu mày nhìn nàng.
Nàng gục đầu vào cánh tay, "Tiểu thư, mọi người đều nói mặt A Oanh không lành, A Oanh không muốn bộ dạng này nữa."
Uyển Ninh vỗ nhẹ đầu nàng, "Ai nói? A Oanh của chúng ta sinh ra nghiêng nước nghiêng thành, sau này ắt gả được lang quân tử tế. Bọn họ nói thế, vì bọn họ không có được mà thôi."
Nàng ngẩn người nhìn Uyển Ninh.
"Nhưng tiểu thư cũng từng nói, dùng sắc đẹp phụng sự người khác sẽ không được lâu dài."
Uyển Ninh rút chiếc trâm từ tay nàng cài lại lên tóc, từ tốn nói: "Phụ nữ chúng ta mưu sinh trên đời vốn có nhiều hạn chế. A Oanh à, sắc đẹp sẽ phai tàn, nhan sắc tàn phai thì tình yêu cũng ng/uội lạnh. Nhưng sắc đẹp cũng là vũ khí, là thứ trời ban cho cô. Cô phải học cách sử dụng nó, chứ đừng để nó điều khiển mình."
Lúc ấy Thanh Oanh nghe mà không hiểu hết được.
Uyển Ninh bảo nàng: "Bây giờ A Oanh đọc nhiều sách, sau này sẽ hiểu thôi."
Tối hôm đó, Uyển Ninh dạy nàng đọc "Tam thập lục kế".
Nàng vừa nhìn đã thấy câu này.
【Binh cường giả, công kỳ tướng; tướng trí giả, ph/ạt kỳ tình.】
Nàng hỏi: "Tiểu thư, câu này nghĩa là gì?"
...
