Đại khái ý tứ là thế này:
Ta xuất thân hèn mọn lại nghèo rớt mồng tơi, làm sao đủ tư cách làm chủ mẫu phủ Định Viễn Hầu, ngay cả của hồi môn cũng chẳng có gì. Biết điều thì mau rời khỏi Tề gia và hủy hôn ước với Tề Yến đi.
Tính tình ta vốn nghe lời, lại ổn định, chưa từng gây chuyện với quận chúa ở ngoài. Ta chỉ đợi đêm khuya khoắt gió lộng mới ra tay.
Sau khi b/ắt c/óc lão bà thối tha kia, ta xắn tay áo, t/át túi bụi vào cái mồm hôi thối của bả. T/át đi t/át lại mấy chục cái rõ đẹp, tinh thần ta bỗng sảng khoái lạ thường. Chỉ khi đã hả hê, ta mới ném bả về chỗ cũ.
Rồi ta bắt đầu suy nghĩ cách ki/ếm tiền. Khó thật đấy. Chốn này chẳng như quê nhà, phụ nữ tha hồ ra chợ b/án hải sản ki/ếm sống. Ở đây tuy cũng có, nhưng những nhà có chút thể diện đều không cho con gái ra ngoài, nhất là các tiểu thư khuê các. Ta cũng không thể đi, kẻo họ sẽ chê cười quận chúa. Ta không muốn dưỡng mẫu phải x/ấu hổ.
Suy đi tính lại... Khó quá... Kinh thành mênh mông, gạo đắt, ở đâu dễ... Thôi vậy.
Ta thu xếp hành lý gọn nhẹ, vác ki/ếm lên vai, để lại thư từ biệt quận chúa rồi ra đi.
"Nương, con đi ki/ếm tiền đây."
"Đợi con ki/ếm đủ tiền về, lập tức thành hôn với A Yến."
Nhưng.
Kỳ thực.
Ki/ếm tiền ngoài kinh thành cũng chẳng dễ...
Nhất là kiểu hợp pháp hợp lệ.
Thế rồi từ khi trở thành cư/ớp biển.
Ta phát hiện ki/ếm tiền dễ ợt.
Dĩ nhiên, ta thuộc loại hảo hớt - cư/ớp của nhà giàu chia cho người nghèo.
Ta không x/ấu.
Ta là con gái ngoan của dưỡng mẫu.
9
Khi trở về Tề phủ, dưỡng mẫu vẫn xinh đẹp như thuở nào. Bà nhìn ta chằm chằm, tay dừng hẳn công việc thêu thùa. Từ ngỡ ngàng đến bật khóc nức nở, bà ôm chầm lấy ta.
"Tiểu Hoa! Tiểu Hoa! Con còn sống ư! Thật tốt quá! Con còn sống ư!"
"Mỗi ngày nương đều đ/ốt hương cho con, tưởng con đã ch*t rồi, sợ con dưới suối vàng không có tiền tiêu, nương ngày nào cũng đ/ốt vàng mã cho con!"
Tề Yến mắt đỏ hoe bổ sung:
"Nương sợ con không có quần áo mặc, đã thêu rất nhiều y phục đ/ốt cho con."
Ta nhìn sang chiếc giỏ thêu quận chúa vừa đặt xuống bàn. Trên vải thêu hình chim nhạn - loài vật ta yêu thích nhất.
"Con đi đâu vậy Tiểu Hoa! Sáu năm trời! Con chẳng về!"
"Cho đến năm kia, có người mang thư con đến, trong thư nói mạng con chẳng còn bao lâu, dặn chúng ta đừng buồn khổ, hãy sống thật tốt..."
Ta ngại ngùng không dám nói thật.
Kỳ thực ba năm đầu ta đã ki/ếm đủ hồi môn.
Ai ngờ thuộc hạ lái thuyền đi lạc đường.
Đưa ta ra tận nước ngoài...
Mất ba năm lần mò ta mới tìm đường về.
Nhưng...
"Con chưa từng viết thư cho mọi người."
Ta vô cùng nghi hoặc.
Quận chúa và Tề Yến đứng như trời trồng.
"Nương, thư đâu?"
Quận chúa nhìn ta:
"Lúc ấy chúng ta lập y quan trủng cho con, trong tang lễ, nương đã đ/ốt luôn bức thư, sợ con còn di nguyện nên còn viết thư hồi âm gửi xuống cho con."
Bà siết ch/ặt tay gi/ận dữ:
"Để nương tra ra kẻ nào dám giả thư bừa bãi, ta không tha!"
"Thôi, không sao nương ạ, chuyện cũ qua rồi, con cưới ai chẳng được."
"Miễn nương mãi là mẹ con, hầu gia mãi là cha con là đủ."
Đây là lời chân tâm nhất của ta.
Quận chúa vừa khóc vừa cười:
"Con nói gì lạ thế, con chính là con gái của ta."
"Con đã về, ta nhất định tìm cho con một nhà phu quân tử."
"Con với A Yến duyên trắc trở, cũng là do nó vô phúc."
"Ngày mai ta sẽ mở yến nhận thân, từ nay con chính là con gái ruột bị thất lạc của ta, ta sẽ cho con vào tộc phả họ Tề."
"Sau này, hai mẹ con ta chính thức là m/áu mủ ruột rà!"
Sao có thể không vui cho được?
Đúng lúc đó, vú nuôi bế con gái Tề Yến vào.
Tiểu cô nương hồng hào trắng trẻo, ta nhìn mà thích mê.
Kỳ thực không phải thích trẻ con.
Chỉ vì đứa bé mang dòng m/áu họ Tề.
Nên trong lòng ta tự nhiên thấy gần gũi.
10
Quận chúa đi chuẩn bị yến nhận thân ngày mai, trong sảnh chỉ còn ta và Tề Yến.
Ta móc từ túi ra một thỏi vàng, nhét cho Tề Yến, vui vẻ nói:
"Ta mới về đây, chẳng quen ai, cũng không rõ đồ trang sức trẻ nhỏ đ/á/nh thế nào, anh bảo chị dâu tùy ý chọn cho cháu nhé, đây là quà gặp mặt cô tặng cháu."
"Sao không thấy chị dâu đâu?"
Tề Yến sờ thỏi vàng, sửng sốt, không nhịn được mà rên rỉ:
"Thật sự ki/ếm được tiền rồi hả!"
"Mẹ kiếp, mày phát tài thật rồi!"
"Nàng ấy về ngoại rồi, ngày mai thôi, ngày mai yến nhận thân nàng ấy sẽ về."
"Nàng ấy là chủ mẫu, ngày mai cũng phải giúp sắp xếp."
Ta gật đầu.
Tề Yến đưa con cho vú nuôi, rồi lén lút dẫn ta đến thư phòng.
Hắn lấy ra một bức họa nam tử cho ta xem.
"Thấy thế nào?"
Ta chăm chú ngắm nhìn, thật lòng khen ngợi:
"Trước giờ ta chưa từng thấy nam tử nào tuấn mỹ hơn người này."
Tề Yến cười hí hửng, nháy mắt với ta:
"Đây chính là Thái tử đương triều, huynh đệ tốt của ta, phu quân mới ta tìm cho nàng đấy."
Mặt ta ửng hồng, tay vân vê vạt áo:
"Ôi, chưa đỗ ông nghè đã đe hàng tổng, người ta ngại lắm."
Tề Yến lạnh lùng thì thào:
"Tiểu Hoa, đừng giả bộ."
Hắn nhìn ta từ đầu đến chân:
"Nhưng hắn ưa thích nữ tử liễu yếu đào tơ, ốm yếu bệ/nh tật, ừm, nàng trắng trẻo rất... không khỏe mạnh."
"Chỉ cần kiểm soát lực đạo của nàng là được."
Tề Yến nhịn không được cười q/uỷ quyệt:
"Chúng ta chỉ cần diễn đến lúc nàng thành thân."
"Sau khi về nhà chồng, muốn ra sao chẳng do nàng quyết định?"
Ta mê mẩn nhìn bức họa Thái tử, hai tay chống cằm mơ màng.
Hắn đẹp trai thật.
Con cái sau này của ta với hắn...
Nhất định...
Tuấn tú!
"Được, cứ thế mà làm!"
11
Yến nhận thân được tổ chức cực kỳ long trọng, ta định khuyên quận chúa đơn giản hóa.
Nhưng nhìn ánh mắt áy náy của bà dành cho ta, ta nuốt lời vào bụng.
Có những sự hy sinh thực ra là để an ủi tâm lý người cho đi, chỉ cần tôn trọng là đủ.
Nguyên khách mời vốn không có Thái tử.
Nhưng Tề Yến đã mời được hắn tới.
Hắn nháy mắt ra hiệu, bảo ta nhìn Thái tử đang nói chuyện bên cạnh.
Ta nhìn sang.
Người thật còn đẹp trai hơn.
Ta chìm vào suy tư.
Nên đòi con với hắn vào mùa xuân?
Hay mùa đông?
Mùa thu cũng không tệ nhỉ.
Mà hiện giờ đang là thu.
