Tôi theo phản xạ nhìn lại, không bỏ sót ánh mắt nghi ngờ của ông chủ tiệm.
Hắn nhìn tôi xong, lại quay sang xem bức hình dán trên cột.
Tôi bước tới gi/ật xuống xem.
Trên đó rành rành vẽ chân dung của tôi.
"Tội phạm gi*t chồng đang bỏ trốn..."
Đã không gi*t ch*t, cũng tính lên đầu ta sao?
11
Dịch Thanh dựa vào vẻ ngoài dễ gần của hắn, dò hỏi rõ ngọn ngành.
Có người nhặt được một kẻ hôn mê bên bờ sông, đưa về nhà c/ứu chữa. Vừa tỉnh dậy, hắn đã khẳng định vợ mình muốn hại mình, rồi gượng bệ/nh vẽ ra bức chân dung này.
Quan lộ không thể đi được nữa, tôi dẫn Dịch Thanh lặn lội dưới trăng sao theo đường tắt.
Gặp may có xe bò đi ngang, đi nhờ một đoạn.
Không gặp may, thì chỉ còn cách dùng đôi chân.
Sau nhiều ngày vất vả, Dịch Thanh nhanh chóng g/ầy rạc đen nhẻm, không cần che giấu dung mạo như trước.
Không một lời than vãn khổ cực, hắn chỉ tập trung dò hỏi về Văn Khê, tra hỏi cặn kẽ chuyện quá khứ giữa tôi và hắn.
Bị hắn hỏi dồn, tôi cũng không khỏi nhớ lại quá khứ từng li từng tí.
Sau khi lạnh lùng gi*t cha, mẹ phát hiện tính tình tôi khác thường.
Một cô bé bình thường sẽ kh/iếp s/ợ trước m/áu me và cái ch*t, nhưng tôi thì không.
Bà dạy tôi điều này điều nọ, cái gì nên làm cái gì không, thường nghiêm khắc nhìn tôi nói: "A Chỉ, nghe lời!"
Bà nuôi tôi khôn lớn, dù nghiêm khắc hơn dịu dàng, tôi biết bà đều vì tôi.
Vì thế, tôi sẵn sàng nghe lời bà.
Nhưng bà chẳng mừng vui, thường lén nhìn tôi đầy lo lắng.
Ngày trước bị cha đ/á/nh tơi tả, bệ/nh cũ không lành, dù giỏi y thuật cũng không tự chữa được mình.
Bà c/ứu Văn Khê mất trí nhớ, thử thách tính tình hắn, dạy hắn kế sinh nhai, chỉ yêu cầu hắn chịu trách nhiệm cả đời với tôi, quản thúc tôi thành người bình thường.
Văn Khê cảm kích ơn c/ứu mạng của mẹ, khi bà còn sống, đối xử với tôi rất chu đáo.
Tôi cũng nghe lời mẹ, bà nói tôi như thanh ki/ếm sắc không vỏ, dễ làm người khác tổn thương, cũng dễ tổn thương chính mình.
Người kiểm soát thanh ki/ếm ấy trước là mẹ, sau khi bà mất, sẽ là Văn Khê.
Mọi thứ diễn ra suôn sẻ như mẹ mong.
Cho đến khi bà qu/a đ/ời, lần đầu tiên Văn Khê đem áo của tôi tặng cho tiểu thư họ Nhan, hắn nói: "Đàn bà bình thường đều biết thương cảm cho phận đàn bà khổ cực. A Chỉ, em khác người, anh sẽ dạy em từng chút một, nghe lời."
Đó là đồ mẹ để lại, tôi chưa kịp mặc, không muốn cho, bèn lục tủ lấy áo cũ đổi cho hắn.
Văn Khê lại nói: "Tiểu thư họ Nhan quen sống sung sướng, bị ép vào trang viên đã đủ khổ sở, sao có thể dùng áo cũ đối phó?"
Lúc đó lòng tôi dậy sóng gi/ận dữ, nhưng hắn nhắc đến mẹ.
"Bạch cô nương nhất định mong nhìn thấy em trở thành cô gái lương thiện bình thường."
Đó là lần đầu tôi nhượng bộ hắn.
Sau lần nhượng bộ ấy, hắn tưởng đã nắm được thóp tôi, cho rằng chỉ cần nhắc đến mẹ là tôi sẽ lùi bước.
Nhưng hắn không biết, mẹ cũng từng dặn tôi:
"A Chỉ, dù mẹ muốn con sống như người thường, nhưng không phải để con chịu oan ức. Nếu con thấy kẻ kia đang nhục mạ làm hại con, mà con không chịu nổi, thì đừng chịu, đừng như mẹ... Dù kết cục có là ch*t, dưới suối vàng vẫn có mẹ đợi con."
Vì thế, tôi không sợ ch*t.
Nhưng mẹ hy vọng tôi có cuộc sống tốt đẹp như người bình thường.
Cuộc sống tốt đẹp của người bình thường, đại khái là áo cơm đủ đầy.
Tôi cần rất rất nhiều tiền.
12
"Thí chủ Văn tuy số phận truân chuyên, nhưng cũng là tự mình chuốc lấy."
Tôi nhướng mày: "Ta đ/á/nh g/ãy chân hắn, quăng xuống sông, ngươi không thấy ta tà/n nh/ẫn sao?"
Khi cha qu/a đ/ời, tôi không rơi lấy một giọt nước mắt, bị người đời chê là lạnh lùng vô cảm.
Mẹ không nghe nổi những lời đàm tiếu về tôi, mới dẫn tôi rời khỏi làng ấy.
Dịch Thanh chắp tay trước ng/ực: "A Di Đà Phật, tiểu tăng lòng lành, chứ không phải ng/u hiền."
Tôi bật cười.
Hắn ngạc nhiên nhìn tôi: "Thí chủ cười gì thế?"
"Ngươi vẫn chưa hiểu kẻ muốn gi*t ngươi là ai sao?"
Dịch Thanh lắc đầu: "Huynh trưởng ở chùa lâu năm, không biết kết oán với ai, thư tiểu tăng gửi đi cũng không thấy hồi âm."
Nụ cười trên môi tôi lập tức tắt lịm: "Ngươi viết thư cho hắn rồi?"
Dịch Thanh gật đầu: "Đúng vậy, tính theo thời gian, huynh trưởng hẳn đã nhận được thư. Trong thư tiểu tăng đặc biệt cảm tạ Bạch Thí chủ, ắt hẳn huynh sẽ sai người tìm chúng ta."
Tôi nhắm mắt, mạch m/áu thái dương gi/ật giật: "Đồ ngốc."
"Thí chủ sao lại m/ắng người?"
Đường tắt vắng vẻ, từ lúc lên đường đến nay sát thủ không đuổi theo.
Nhưng Dịch Thanh tự mình lộ hết tẩy.
Tra ra tung tích ta liền biết ta bị quan phủ truy nã, không thể đi quan lộ.
Chỉ cần phục kích trên đường nhỏ về kinh, tìm thấy chúng ta chỉ là vấn đề thời gian.
Tôi hít sâu mấy lần: "Ngươi có nghĩ tới việc kẻ truy sát ngươi chính là huynh trưởng ngươi từng nhắc tới không?"
Dịch Thanh lập tức phản bác: "Tuyệt không thể nào, huynh trưởng là người nhân hậu nhất tiểu tăng từng gặp, đến kiến cũng không nỡ giẫm, ngươi đừng vu khống không có bằng chứng."
"Ngươi chắn đường hắn."
Hắn kinh ngạc: "Ta chắn đường hắn thế nào?"
"Đường về Hầu phủ."
Dịch Thanh ngẩn người, rồi bật cười: "Ngươi không hiểu huynh trưởng của ta. Hắn chuyên tâm Phật pháp, không màng phú quý. Ban đầu ta từng đề nghị đổi hắn về Hầu phủ còn ta đi tu, hắn đều từ chối, chỉ đồng ý đổi vai một năm để hắn báo hiếu cha mẹ, trả n/ợ trần gian."
Giọng điệu kiên định của hắn khiến tôi thoáng nghi ngờ.
Tôi tự biết mình vô tình, xem người xem việc chẳng để tình cảm chi phối. Vì thế khi Dịch Thanh bị truy sát, tôi lập tức nghi ngờ huynh trưởng hắn.
Nhưng Dịch Thanh là kẻ tình cảm dư thừa, thấy chó ch*t bên đường cũng ch/ôn cất tụng kinh.
Huynh trưởng hắn cùng một giuộc, lẽ nào suy nghĩ của họ mới là bình thường?
Nhưng trước mặt Dịch Thanh, tôi không muốn tỏ ra bị thuyết phục, chỉ lạnh nhạt đáp:
"Vậy thì xem đi, sau khi bức thư này gửi đi, có sát thủ kéo đến không."
13
Lương khô trong bị chưa kịp bổ sung đã sắp hết sạch.
