Sống lại kiếp này, ta có thể đ/ập vỡ bát canh, vạch trần âm mưu của Chu Tư và Liễu Kiều.
Nhưng tránh được nhất thời, tránh sao khỏi một đời? Tránh được bát th/uốc này, ai biết họ có dùng th/ủ đo/ạn đê hèn hơn?
Chi bằng tương kế tựu kế, tặng họ một bài văn.
Cũng tặng họ một tấm "Bùa Hẹn Giờ"!
Ta khẽ cười, cầm bút viết lên giấy—
Từng câu từng chữ hoa mỹ, nhưng nếu xét kỹ, toàn là luận điệu phản nghịch hoàng đế, trái ý Trưởng công chúa Nghi Dương.
Thậm chí ám chỉ công chúa "gà mái gáy sáng"*.
Một tuyệt tác như thế, chỉ chờ Chu Tư đến đạo văn!
3
Đêm khuya, phủ Khương truyền tin Khương nữ trọng bệ/nh, lang trung bảo mạch tượng hư phù dị thường.
Chu Tư hối hả tới thăm, bị màn che chặn ngoài cửa, thực chất là để x/á/c nhận tình trạng của ta.
Ta nhét khoai lang vào nách, hun khói cho khàn giọng, giả vờ phát bệ/nh đột ngột.
May thay, đôi cha mẹ m/ù quá/ng này còn chút ích lợi. Họ nhất quyết không cho Chu Tư vào phòng, sợ hỏng danh tiết cô gái sắp xuất giá của ta.
"Tiểu thư Khương? Cô thấy thế nào?"
Mẫu thân thở dài n/ão nề.
"Con bé mụ mị này, cứ đòi viết lách! Thân gái làm việc đàn ông, không bệ/nh mới lạ! Thiếp nghĩ đ/ốt hết sách vở đi, sớm ngày nào về nhà họ Chu!"
Chu Tư vội vàng ngăn cản.
Đó vốn là vốn liếng mưu sinh của tình nhân hắn.
"Tiểu thư Khương chí hướng khoa cử, Chu gia chúng tôi ủng hộ."
"Hai ngày nữa là khoa ân cho nữ tử, con bé này làm sao đủ sức đi thi?"
Chu Tư đằng sau tấm màn, giọng đầy tình ý:
"Nghe nói sách luận của tiểu thư sắp hoàn thành. Nếu tín nhiệm tại hạ, Chu mỗ nguyện thay tiểu thư đến huyện nha, đích thân nộp cho huyện thừa."
Ta cùng Chu Tư đã đính hôn, lại có tình bạn thuở ấu thơ.
Nếu ta đỗ khoa ân, cũng là vinh quang cho Chu gia, hắn đâu nỡ hại ta.
Kiếp trước ta nào ngờ, Chu Tư và nghĩa muội đã sớm thông d/âm, đang loay hoay nâng cao thân phận cho Liễu Kiều.
Chu gia cũng chẳng muốn ta dùng thực tài tỏa sáng.
Nếu ta vượt mặt Chu Tư trên quan lộ, họ không có điểm yếu của ta, làm sao ép ta tam tòng tứ đức, đẻ liên tục cho họ?
Ta thều thào:
"Vậy phiền Chu công tử. Sách luận đã niêm phong, đặt trên án thư."
Chu Tư khựng lại.
"Đã... niêm phong rồi?"
Như vậy không thể xem nội dung.
Hắn vốn định tìm nho sinh kiểm tra trước khi đóng dấu.
Lớp sáp niêm phong mang nét chữ thí sinh, phải do cấm vệ của Trưởng công chúa Nghi Dương dùng cơ quan mở ra để bảo mật.
Sửa chữa lớp sáp hỏng cần thời gian, nhưng chỉ còn một ngày, ta đoán Chu Tư khó tìm người giả chữ ký ta, huống chi sửa sáp.
Dù hắn sửa được, ta cũng có cách.
Quả nhiên, Chu Tư do dự giây lát, gật đầu:
"Cũng được. Yên tâm, ta sẽ giao tận tay."
Chu Tư rời đi, ta lén trèo cửa sổ đuổi theo.
Không xa phủ Khương, một nữ tử đội mũ trùm đứng đợi, hối hả hỏi:
"Thế nào? Lấy được sách luận chưa?"
Đó là Liễu Kiều cải trang.
Chu Tư âu yếm ôm eo nàng:
"Tất nhiên rồi."
"Sao lại niêm phong? Nhỡ Khương Chiết Thảo viết dở thì sao? Hay đổi bài của nữ tử khác?"
Liễu Kiều không yên tâm.
"Không kịp mở sáp rồi. Đầu năm ta đưa tùy bút của Khương Chiết Thảo cho lão tiên sinh kinh thành xem, ông khen là kinh h/ồn động phách, khắp Lỗ Châu khó tìm nữ tử thiên phú hơn."
"Bài này ta thấy nàng viết ngày đêm suốt tháng, không sai được, yên tâm đi."
Hai người âu yếm dưới trăng, không hay bóng ta đang rình.
Thì ra, Chu Tư từ đầu năm đã dò la tài năng ta, còn đặc biệt nhờ người kinh thành thẩm định.
Thế mà kiếp trước sau khi ta trượt, hắn bảo triều Khánh nhân tài đầy rẫy, ta chỉ là kẻ phòng khuê đọc vài cuốn, viết vài lời sáo rỗng, vốn chẳng hợp nghiệp văn chương.
Hắn liên tục áp chế ta, lại nói không sao, nữ tử vô tài tiện đức, Chu gia đã khoan dung trì hoãn hôn lễ, nên sớm sinh đẻ báo đáp.
Ta cúi mắt, nghe âm mưu đ/ộc địa của họ.
"Chu ca, khoa ân còn ba tháng mới yết bảng, rồi đến tiệc xuân, tin tức về Lỗ Châu cũng mất nửa năm. Khương Chiết Thảo vào phủ Chu, phát hiện gì đó thì sao?" Chu Tư ôm nàng dỗ dành:
"Nữ nhân thành hôn rồi sinh con, còn tâm trí đâu lo đọc sách?"
Liễu Kiều không chịu.
"Không được, nàng không được sinh trưởng tử Chu gia, con cái chúng ta sau này tính sao?"
Giọng Chu Tư lạnh lùng khiến ta r/un r/ẩy trong đêm:
"Cũng dễ, mang th/ai được, không sinh được, thế thôi."
Vì thế, kiếp trước ta bị ép thử đủ phương th/uốc cầu tự, lại liên tiếp sẩy th/ai.
Vì thế, dù cẩn thận cách mấy, th/ai kỳ ta cũng gặp t/ai n/ạn.
Vì q/uỷ dữ ngay bên gối!
Ta cắn móng tay thật sâu vào lòng bàn tay.
4
Trận "bệ/nh" của ta kéo dài nửa năm.
Th/uốc Liễu Kiều cho chỉ hiệu lực nửa tháng, nhưng ta m/ua chuộc lang trung, giả vờ bệ/nh nặng.
Chu gia vốn gấp rước ta về đẻ cháu, nhưng thấy ta ốm yếu, cũng sinh ngờ, thuận đà hoãn hôn lễ.
Cha mẹ chê ta xúi quẩy, sợ ảnh hưởng em trai cầu hôn, dời ta ra trang viên dưỡng bệ/nh.
Thế là, những ngày kiếp trước ta uống th/uốc an th/ai trong hậu viện—
Ta đổi tên Xuân Sinh, kết giao hảo hữu đồng chí hướng.
Gió xuân thổi tới, Trưởng công chúa Nghi Dương không chỉ mở khoa ân nữ tử, còn rộng đường ngôn luận, mở giảng đường, thi hội khắp nơi, dịp tốt để học tử kết giao, biện luận.
Ta không kén chốn cao sang hay chợ búa, hễ có nơi bàn sách luận đạo là đến.
Vừa nghe luận thuật quý tộc, vừa nghe tiếng lòng bình dân.
Cho đến khi thư báo đỗ đầu từ kinh thành xa xôi tới, sứ giả dải lụa đỏ hớn hở vung roj ngựa phóng qua phố Lỗ Châu—
