Mẹ con họ ăn ý đối đáp, ra vẻ đã vì ta mà cân nhắc đủ đường. Mưu đồ quá lộ liễu, người ngoài nghe cũng thấy rõ!
Đây nào phải lo cho ta nạp thiếp? Rõ ràng bụng dạ Lưu Kiều kia sắp chẳng giấu nổi nữa rồi!
Bên cạnh có tiểu thiếp đ/ộc á/c như thế, mạng ta khó giữ!
"A Kiều thích đọc sách, Triệt Thảo lại học rộng tài cao, tất hòa hợp."
Chu Tư vẫn tự mãn với ý tưởng "tuyệt vời" của mình.
Đã vậy, chi bằng buộc họ thêm ch/ặt.
Hắn chẳng quý trọng nghĩa muội sao? Chẳng phải đã giả mạo luận án của ta để mở đường cho nàng? Vậy thì hãy xem lúc hoạn nạn, đôi uyên ương này còn bay chung nổi không.
Ta mỉm cười từ chối:
"Bảng vàng khoa cử nữ vừa yết, việc cấp bách là chuẩn bị điện đối với Trưởng công chúa Nghi Dương tháng tới. Triệt Thảo phải dốc toàn lực. Nếu công chúa biết được lúc trọng yếu thế này, chúng ta không ôn sách mà lo việc riêng, e rằng sẽ bất mãn với nhà họ Chu."
"Chi bằng công tử Chu nạp thiếp trước, lo xong việc nối dõi tông đường."
Mẹ con họ Chu mừng rỡ.
Vốn đã lo sốt vó vì Lưu Kiều sắp lộ bụng, sợ vợ chính thức sẽ ngăn cản nàng vào cửa.
Mẹ họ Chu khen ta sáng suốt hiểu lẽ, quả là cô gái đọc sách.
Như thể, kẻ từng ch/ửi ta "vô đức" kiếp trước không phải bà ta vậy.
Cũng không sao, đợi Lưu Kiều bước vào phủ Chu, ân oán... hẳn cũng đến lúc đền.
7
Nữ trạng nguyên tân khoa, dù không bì được với khoa cử nam nhi, nhưng xưa nay chưa từng có.
Ta còn bao nhiêu người phải bái kiến, bao nhiêu bản thảo phải chỉnh lý.
Để tránh bị họ Chu h/ãm h/ại, tất cả thủ cảo đều bị ta khóa ch/ặt trong kho cầm đồ.
Vừa bước ra cửa tiệm, va ngay vào Lưu Kiều.
Nàng đã ra dáng bà chủ nhà họ Chu, dắt theo hai thị nữ, cố ý ưỡn cái bụng bầu chưa lộ rõ.
"Khương Triệt Thảo, ngươi cũng chỉ có thế."
"Dẫu đỗ trạng nguyên, Chu Tư vẫn chẳng muốn cưới ngươi."
"Trong lòng hắn chỉ có ta, nay ta vào cửa trước, sau này sinh con trai trưởng dòng đích, ngươi đời đời không sánh bằng!"
Tiếng ve hè râm ran khó chịu, lão nho sinh Lưu tiên sinh ở ngoại thành còn đợi ta bái kiến, không rảnh đôi co với nàng.
"Tốt lắm, hắn không muốn cưới ta thì quá tốt."
Có lẽ thái độ thờ ơ của ta chọc gi/ận nàng, vừa định đi qua, nàng đã túm lấy vạt áo.
Lưu Kiều không buông tha:
"Ta vào cửa trước, ngươi dám vô lễ!"
Nắng hè nóng rát sau lưng, nhìn nàng lải nhải, ta bỗng nhớ kiếp trước.
Với Lưu Kiều, gả vào họ Chu là nguyện ước cả đời, dẫu ăn cắp bản thảo của ta, việc đầu tiên sau vinh quy vẫn là cưới Chu Tư.
Nên nàng tưởng, vào cửa trước, sinh con trưởng, sẽ đạp ta xuống bùn.
Nàng không tin ta có chí hướng khác nàng.
Vậy đ/á/nh gục nàng cũng dễ, chỉ cần Chu Tư - kẻ nàng coi như sinh mệnh - ruồng bỏ nàng...
"Lưu Kiều."
Ta hỏi nàng.
"Chu Tư vì ngươi mà giả mạo khảo quyển của ta, nâng đỡ thân phận ngươi, mưu mô đủ đường. Nhưng hắn thật sự sẽ không bao giờ ruồng bỏ ngươi sao?"
Lưu Kiều không ngần ngại: "Đương nhiên!"
"Vậy thì hãy chờ xem."
Đằng xa, quân lính cầm đ/ao mở đường, nghi trượng của khâm sai kinh quan.
"Ta chúc hai ngươi... vĩnh viễn bên nhau."
8
Luận án bị Chu Tư giả mạo tên tuổi kia, toàn những lời phỉ báng Trưởng công chúa Nghi Dương.
Lưu Kiều bị bắt giữ giữa phố, Chu Tư đang mang luận án đến huyện thừa cũng bị triệu hồi thẩm vấn.
Ta thong thả nhâm trà trong nhà, khuyên mẹ đừng may chăn nữa:
"Chu Tư gian lận khoa thi Xuân, không còn cơ hội kết thân với ta nữa."
Mẹ trợn mắt:
"Nói gì lạ? Quan phủ chỉ bắt con hồ ly tinh Lưu Kiều, Chu Tư vô tội, đã về nhà từ lâu!"
Ta gi/ật mình, Lưu Kiều không khai ra Chu Tư ư?
Giả mạo luận án của ta cho Lưu Kiều và làm giả chữ viết, đều do Chu Tư chủ mưu. Nếu nàng khai thật, nàng chỉ là tòng phạm, lại mang th/ai, có thể được khoan hồng.
Nhưng Lưu Kiều chọn gánh hết tội.
"Triệt Thảo à, con số tốt phúc dày. Mấy hôm nay mẹ với cha đang lo, vợ chưa cưới đã nạp thiếp, là đạp mặt mũi con xuống đất! Sau này nó sinh con trưởng, con tính sao?"
Ta muốn nói với mẹ, giờ ta là nữ trạng nguyên do hoàng thượng thân điểm, sau khi yết kiến Trưởng công chúa Nghi Dương sẽ làm nữ quan, lập nữ hộ, sau này rạng danh gia tộc, lập công danh.
Nhưng lời đến cổ họng lại nuốt vào.
Cha mẹ không hiểu đâu.
Tiền sảnh vang lên tiếng động, Chu Tư vội vã đến —
Hắn quỵch xuống trước mặt ta, nước mắt nước mũi giàn giụa, nói mình m/ù quá/ng nhìn lầm người.
Hắn muốn biến vụ án này thành án sắt đổ hết tội cho Lưu Kiều.
Kẻ tiểu nhân đ/ộc á/c giả vờ đa tình, áp sát tai ta, tựa con rắn nhớt nhát:
"Tiểu thư Khương, Lưu Kiều chịu tội thay chúng ta, vui cả đôi đường."
"Hai ta là trời định."
Như thế, hắn gian lận khoa cử, ta ngông cuồ/ng trên giấy trắng mực đen, đều sẽ bị che giấu.
Cha mẹ phụ họa khuyên ta:
"Giờ con hồ ly vào ngục tự chuốc họa, Chu Tư không bị liên lụy, đúng là nên đẩy nhanh hôn sự."
"Hồ ly tự làm tự chịu vừa hay, sau này trong phủ chỉ mình con làm chủ..."
Không, đây không phải kết cục ta muốn.
Ta h/ận Lưu Kiều, h/ận nàng đ/á/nh cắp cuộc đời ta.
Nhưng ta còn h/ận Chu Tư hơn, kẻ đã lừa dối, tính toán, h/ãm h/ại ta, đ/ộc á/c tà/n nh/ẫn, không từ th/ủ đo/ạn.
Nếu sống lại kiếp này vẫn làm vợ Chu Tư, tưởng đ/á/nh bại Lưu Kiều là yên ổn, thì ta thật phí hoài tái sinh.
9
Lưu Kiều chưa định tội, ta đến thăm nàng.
Ngạc nhiên thay, nàng vẫn kh/inh khỉnh nhìn ta —
"Độc phụ này lại muốn gì? Chu Tư ca giờ h/ận ngươi thấu xươ/ng, sẽ không bao giờ cưới ngươi."
"Rốt cuộc là ta thắng."
Thật sao?
Ta đưa cho nàng xem tờ thư tay.
