「Lấy được rồi chứ?」
「Lấy được rồi.」
Tôi từ trong ống tay áo lôi ra một chiếc hộp nhỏ, đưa cho hắn.
Cố Trường Canh mở nắp hộp, bên trong không phải sách vở mà là một cái đầu lâu.
Đầu lâu của quản gia thân tín nhất của phụ thân tôi.
Cố Trường Canh ngẩng phắt đầu lên.
「Đây là ý gì?」
「Phụ thân phát hiện rồi.」
Tôi bình thản ngồi xuống, tự rót cho mình một chén rư/ợu.
「Hắn phái người truy sát ta. Cuốn sách ta đã giấu đi rồi. Cố Trường Canh, bây giờ Vương gia đã điều động binh mã doanh Kinh Kỷ, đang tiến về trại tư binh của ngươi. Kế hoạch của ngươi, lộ tẩy rồi.」
「Ngươi nói cái gì?!」
Cố Trường Canh đ/ập bàn đứng phắt dậy, một tay túm lấy cổ áo tôi.
「Ngươi phản bội ta?」
「Nếu ta phản bội ngươi, giờ này vây kín Cố phủ đã là Ngự Lâm quân rồi.」
Tôi nhìn thẳng vào mắt hắn, không chút sợ hãi.
「Bây giờ chỉ còn một cách. Tiên hạ thủ vi cường. Tối nay phải hành động, bức cung!」
Cố Trường Canh buông tôi ra, đi đi lại lại trong phòng.
Hơi thở hắn càng lúc càng gấp gáp.
Con bạc đến ván cuối, dù biết là bẫy vẫn không nhịn được tố hết.
「Được!」
Hắn rút phắt thanh ki/ếm trên tường.
「Vậy thì tối nay! Cửu Nương, ngươi đi đón Lân Nhi, chúng ta gi*t vào cung!」
「Không.」
Tôi đ/è tay hắn xuống.
「Ta sẽ đi tiếp ứng cho tư binh của ngươi, dẫn bọn họ từ cửa Tây tiến vào thành. Ngươi là chủ soái, phải đến trước cổng cung, u/y hi*p bá quan văn võ.
Cố Trường Canh nhìn tôi một cái thật sâu.
Khoảnh khắc ấy, trong đáy mắt hắn thoáng hiện thứ tình cảm ta không thể hiểu nổi.
「Vương Cửu Nương,」
Hắn cúi đầu, hôn lên trán tôi một cái thật mạnh.
「Nếu ta ch*t đêm nay, ngươi hãy đưa Lân Nhi đi. Nếu ta thắng, ngươi sẽ là Hoàng hậu.」
Hắn rời đi.
Mang theo tinh binh của Cố phủ, biến mất trong màn đêm.
Tôi đứng giữa sân viện, lau đi vệt ẩm ướt trên trán.
「Lưu Châu.」
「Nô tỳ tại.」
「Đốt cái Cố phủ này... đi.」
19
Đêm ấy, kinh thành hỏa quang xung thiên.
Nhưng không phải lửa bức cung, mà là lửa vây giáp.
Khi Cố Trường Canh dẫn người xông tới cổng cung, chờ đợi hắn không phải Cấm quân hoảng lo/ạn, mà là Ngự Lâm quân chỉnh tề tề, cùng Lão Thái phi đứng trên thành lầu.
Thái phi tay giơ cao cuốn Bách quan hành thuật, vừa khóc vừa kể tội Cố Trường Canh bất trung bất hiếu.
Cố gia đời đời thụ ân hoàng thất, sao dám mưu phản?
Cố Trường Canh sững sờ.
Hắn nhìn người cô cung kính nhất, nhìn cuốn Bách quan hành thuật.
Hắn đột nhiên hiểu ra tất cả.
Hắn quay đầu, nhìn về hướng cửa Tây.
Nơi ấy không có viện quân.
Chỉ có biển lửa ngút trời, ánh hỏa từ doanh trại tư binh bị n/ổ tung.
Còn có khói đen cuồn cuộn từ hướng Cố phủ.
「Vương Cửu Nương!!!」
Hắn gào lên một tiếng thê lương, như con sói cô đ/ộc hấp hối.
Nhưng hắn không còn cơ hội.
Vạn tên cùng b/ắn.
Cố Trường Canh từng kinh tài tuyệt diễm, tính toán không sót, leo lên từ địa ngục, giờ thành con nhím găm đầy tên.
Đến ch*t, mắt hắn vẫn trừng trừng, nhìn chằm chằm về hướng cửa Tây.
Còn lúc này, tôi đang ngồi trên cỗ xe ngựa ngoài thành.
Tạ Lân dựa vào lòng tôi, ngủ say.
「Nương, lửa lớn quá.」 Nó mơ màng tỉnh dậy, nhìn ra cửa sổ.
「Ừ, lửa lớn quá.」 Tôi che mắt nó lại, 「Ngủ đi, tỉnh dậy là trời sáng rồi.」
Bình minh ló dạng, kinh thành đổi chủ.
Cố Trường Canh mưu phản bị gi*t, Cố gia diệt vo/ng hoàn toàn.
Vương gia nhờ đại nghĩa diệt thân, chủ động nộp Bách quan hành thuật lập công.
Dù rằng đó là bản giả, bản thật đã bị tôi đ/ốt rồi.
Thánh thượng khoan dung, chỉ cách chức phụ thân, lệnh hồi hương dưỡng lão.
Tể tướng Vương từng quyền khuynh triều dã, một đêm thành lão nhân phong trần tàn tạ.
Hôm hắn rời kinh, tôi đến tiễn.
Phụ thân nhìn tôi, ánh mắt phức tạp:
「Cửu Nương, con làm thế nào? Khiến Cố Trường Canh tin con, khiến Thái phi tin con, khiến Thánh thượng tin con?」
「Bởi vì con không tin bất cứ ai.」
Tôi chỉnh lại cổ áo cho phụ thân.
「Phụ thân, người dạy con, ván cờ hoàn hảo nhất là biến tất cả thành quân cờ, còn mình thì nhảy ra khỏi bàn cờ.」
Phụ thân thở dài, gù lưng lên xe.
「Vương gia... sinh ra một yêu nghiệt vậy.」
20
Năm năm sau.
Giang Nam, Dương Châu.
Tôi là diêm thương lớn nhất nơi đây.
Không ai biết quá khứ của tôi, họ chỉ biết vị Thẩm phu nhân này th/ủ đo/ạn lợi hại, thông đồng cả trắng lẫn đen.
Lân Nhi đã lớn.
Theo tôi đổi họ Thẩm, gọi Thẩm Lân.
Nó học giỏi, cưỡi ngựa b/ắn cung cũng tài, chỉ tính tình hơi lạnh lùng, không như thiếu niên mười hai.
Thanh minh, mưa tầm tã.
Tôi dẫn Lân Nhi lên núi tảo m/ộ.
Hai tấm bia vô tự.
Hai mẹ con đứng lặng hồi lâu.
Mưa càng lúc càng nặng hạt.
Lân Nhi che ô cho tôi.
「Nương, hồi nhỏ con từng hỏi, lớn lên có giống cha không.」
Bước chân tôi khựng lại, tim đ/au thắt.
Thẩm Lân cúi đầu, nhìn đôi tay thon dài trắng nõn nhưng đầy vết chai sần vì suốt ngày nghịch d/ao găm, khẽ mỉm cười.
「Lúc ấy nương không trả lời.
「Bởi vì, nương không muốn con giống cha.
「Cha quá ng/u muội, Cố thúc thúc quá đi/ên cuồ/ng.
「Nên, họ đều ch*t cả rồi.
「Nên, con phải giống nương, chỉ có giống nương, mới sống đến bây giờ, đúng không?」
Tôi nhìn đôi mắt quá tỉnh táo, thậm chí lạnh lùng của nó, nhớ lại đứa trẻ r/un r/ẩy thu mình trong góc xe ngày nào.
Chính tôi đã gi*t ch*t đứa trẻ ấy.
「... Đúng.」
Tôi siết ch/ặt tay con, đầu ngón tay run nhẹ.
「Nương làm đúng.」
Lân Nhi đột nhiên trở lại vẻ nhẹ nhõm của thiếu niên.
Tôi gi/ật mình.
「Sống sót, mới là bản lĩnh lớn nhất.」
Chẳng hiểu sao, tôi chợt nhớ A Man ngày xưa, áo đỏ lăn lộn trong Thính Vũ Hiên.
「Tốt.」 Tôi mỉm cười.
「Cho nhiều ớt vào, loại thơm xộc lên mũi ấy.」
Hai mẹ con thong thả xuống núi, bóng dần hòa vào màn mưa bụi mịt mờ.
Có người bảo tôi là đ/ộc phụ tâm địa dữ tợn, kẻ lại nói tôi là yêu nghiệt mưu lược vô song.
Kỳ thực họ đều sai cả.
Tôi ngẩng đầu, nhìn bầu trời âm u, khóe miệng nhếch lên nụ cười nhạt.
Ta không phải đ/ộc phụ, cũng chẳng phải yêu nghiệt.
Ta là quái vật hoàn mỹ nhất do cái quy củ ăn thịt người này nuôi dưỡng nên.
- Hết -
