Chiêu Ninh vội vàng ngậm miệng, khóe môi hơi nhếch lên đầy oán gi/ận.
Móng tay ta đ/âm sâu vào lòng bàn tay, cố gắng kìm nén cơn r/un r/ẩy. Trong ánh mắt liếc ngang, dường như có hai ánh nhìn đang dò xét ta.
Hôm đó về rất muộn, phụ mẫu đứng đợi trước cổng, thấy ta từ xe ngựa của Chiêu Ninh bước xuống mới thở phào nhẹ nhõm, dặn dò:
- Về sau đừng về muộn thế này nữa, mẹ lo ch*t đi được.
Mũi ta cay cay, siết ch/ặt tay bà:
- Mẹ yên tâm, con rất ổn.
Ta thật sự ổn, chỉ là trong cơn mộng mị, dường như có bàn tay vô hình siết ch/ặt cổ họng. Tỉnh giấc, cổ họng khô rát, gối đẫm nước mắt.
Nhưng ngày tháng vẫn trôi qua bình thường.
"Nhờ" Tạ Quán Dịch, ta đã chẳng còn tâm trí nào nghĩ đến Bùi Vọng Chi nữa, đầu óc chỉ chất đầy những hành động kỳ quặc của hắn.
Ấy vậy mà Bùi Vọng Chi lại gửi mấy bức thư đến.
Trong thư hắn hỏi han đêm đó ta thần sắc khác thường, phải chăng năm cập kê đã xảy ra chuyện gì? Lại còn nói hỏi thăm Mạnh Tầm thì hắn ta cũng im hơi lặng tiếng.
Ta ném lá thư vào lò sưởi, ngọn lửa bùng lên nuốt chửng mọi thứ, tâm tình chợt nhẹ nhõm hẳn.
Chẳng mấy ngày sau, bộ da chồn được xử lý xong đưa tới phủ ta, cùng lúc gửi đến còn có bộ cờ ngọc mỡ mà Chiêu Ninh hằng mong ước. Ngọc thông thể sáng bóng, sờ vào mát lạnh dễ chịu, ta cầm trên tay nghịch mãi không chán, rồi lại cất kỹ vào hộp.
Lễ vật này quá hậu, sau này phải tìm dịp trả lại mới được.
Nhưng nhìn bộ da chồn... ta lại đ/âm ra bối rối.
Tạ Quán Dịch nói không sai, thứ không xứng đáng thì chẳng có gì đáng luyến tiếc, vứt đi là xong.
Áo choàng lông cáo cũng thế, người cũng thế.
Ta lập tức định vứt áo choàng lông cáo, đúng lúc Mạnh Tầm tìm tới.
Nhìn quầng thâm dưới mắt hắn như thức trắng mấy đêm, ta hỏi thăm:
- Ca ca sao thế này?
Hắn phẩy tay, giọng mệt mỏi:
- Lần trước vương gia không bảo ta chỉnh lý văn hiến sao? Ta thức trắng đêm, sáng hôm sau trời chưa sáng đã đẩy xe chở biên niên thực lục vào cung.
- Kết quả ngươi đoán hắn nói gì? "Ồ? Bản vương đêm qua đã ban bố biện pháp trị thủy rồi, khổ cho Mạnh tu soạn rồi, ngươi mang về đi."
- Mấy ngày nay ta nghĩ đến mất ngủ, chẳng lẽ hắn cho rằng ta làm việc không ra gì?
Hóa ra đêm đi săn đó hắn bàn luận với thuộc hạ chính là việc này, cố ý chiêu hồi Mạnh Tầm...
Đầu óc ta rối như tơ vò, liền tùy miệng an ủi Mạnh Tầm vài câu.
Hắn thấy ta tâm sự nặng nề cũng không hỏi thêm, nhìn thấy áo choàng lông cáo ta vứt dưới đất thì tiếc hùi hụi, đòi mang về làm thảm chùi chân.
Không ngờ hôm sau, Bùi Vọng Chi mượn cớ tìm Mạnh Tầm, chặn đường ta ở hậu viện phủ Mạnh.
Hắn nắm ch/ặt vạt áo ta, giọng không thể tin nổi:
- Ngươi... ngươi vứt bỏ rồi sao?
Lúc tình nồng ý đậm nhất, ở phủ Mạnh hắn luôn giữ khoảng cách với ta, cung kính xa cách, sợ người khác nhìn thấy ngờ vực. Giờ đây lại dám công khai kéo kéo đẩy đẩy.
Ta gi/ật tay áo lại, giọng lạnh lùng:
- Sao? Bùi tiểu công gia muốn đòi lại sao?
Hắn bị ta chặn họng, sắc mặt cứng đờ, một lúc lâu mới dịu giọng:
- Ta không có ý đó, chỉ là trước đây ngươi... rõ ràng rất trân quý.
Trong lời nói còn nghe ra chút uất ức vô cớ.
Ta lạnh lùng nhìn về phía thắt lưng hắn, mùi hương vẫn còn đó, nhưng đã đổi thành túi thơm thêu tinh xảo.
Trước kia trân quý, là vì ta m/ù quá/ng.
- Vậy Bùi tiểu công gia cứ cho là ta hỷ tân yếm cựu đi.
- Ngươi! Thôi không nói chuyện này, dạo này ta bí mật gửi cho ngươi mấy bức thư, sao không thấy hồi âm?
Ta phẩy tay áo bỏ đi, Bùi Vọng Chi lại gọi gi/ật lại:
- Tiểu Hy, - giọng hắn khàn đặc - tránh xa Tạ Quán Dịch ra.
Đủ thứ chuyện, sao ai cũng bảo ta tránh xa hắn?
Chẳng lẽ Tạ Quán Dịch thật là la sát ăn thịt người?
Ta gh/ê t/ởm vỗ vạt áo nơi Bùi Vọng Chi vừa chạm vào, giọng đầy bực dọc:
- Chính ngươi mới nên tránh xa ta ra, đồ xui xẻo!
**Chương 14**
Từ đó về sau, ta quyết tâm ở lì trong phòng không bước ra ngoài.
Cứ thế cho đến tiết tiểu tuyết.
Hôm đó trận tuyết đầu tiên của năm rơi lả tả, cảnh tượng vô cùng hùng vĩ.
Mẹ ta cùng phu nhân Bùi Quốc Công nhất định dẫn bọn hậu bối chúng tôi lên Thiền Hư Tự.
Nói gì tâm thành thì linh, dù mưa tuyết cũng phải lên núi dâng hương cúng Phật.
Hồi còn ở khuê các các bà đã là bạn thân, hai nhà qua lại rất mật thiết.
Đây cũng là lý do ta không muốn vạch trần chuyện với Bùi Vọng Chi.
Đường núi trơn trượt, ta đi chậm hơn, theo sau Mạnh Tầm và Bùi Vọng Chi, nghe họ bàn luận chuyện biến động triều đình gần đây.
Mấy hôm trước trong buổi chầu sớm, Tạ Quán Dịch lấy tội bất kính cách chức đại nhân họ Tống.
Bùi Vọng Chi tính tình quy củ, việc này khiến hắn vô cùng phẫn nộ:
- Luật lệ triều ta lẽ nào chỉ là bày vẽ? Chẳng qua hành lễ sơ sài, ph/ạt bổng cũng được, trượng hình cũng xong, sao có thể trực tiếp cách chức!
Mạnh Tầm vội hạ giọng:
- Đại nhân họ Tống cũng chẳng oan, trong triều ai chẳng biết ông ta sơ suất thất trách, việc thủy tai phương Nam ông ta không thể thoái thác được. Mấy năm nay hộ bộ bỏ ra bao nhiêu ngân lượng tu sửa đê điều, kết quả đê sông đ/á một cái đã sập cả mảng, toàn là đất tơi! Ngươi nói tiền đi đâu?
- Vậy cũng phải đưa ra chứng cứ! Đô sát viện để làm gì? Đại lý tự nuôi bọn nhàn rỗi sao? Tam ty hội thẩm ắt sẽ tra cho ra lẽ, cần gì phải định tội qua loa? Về tình thì làm bầy tôi sợ hãi, về lý thì trái với pháp luật!
Thấy bạn tri kỷ càng nói càng hăng, Mạnh Tầm khẽ nói:
- Nhỏ tiếng thôi, để người khác nghe được thì không hay.
- Đại nhân họ Tống là nguyên lão hai triều, còn không tránh được, huống chi ta một tân khoa trạng nguyên mới từ quan, biết đâu ngày nào đó sẽ bị hắn cách chức!
Mạnh Tầm cũng cảm khái:
- Lòng vua khó đoán, năm đó vị thái tử khiến chúng ta không với tới được sao đột nhiên... thôi, nhưng dựa vào tình bạn thuở thiếu thời, hắn cũng không làm chuyện này với ngươi đâu.
- Hắn Tạ Quán...
- Vọng Chi! Cẩn ngôn!
Bùi Vọng Chi gi/ật mình tỉnh ngộ, hạ giọng:
- ... Từ khi hắn nhiếp chính, chuyện như thế còn ít sao? Thưởng ph/ạt tùy ý, quần thần gi/ận mà không dám nói.
Mưa càng lúc càng lớn, nuốt chửng những lời nói của họ.
Ta cầm ô đi phía sau, toàn thân nổi da gà.
Nhớ lại Tạ Quán Dịch ngày đó cười hỏi ta muốn con mồi gì, rực rỡ như mặt trời chói chang.
Tạ Quán Dịch có thật như lời họ nói đ/ộc đoán chuyên quyền?
Không hiểu sao, ta lại không tin lắm.
