Trong gian chính, nương ngồi trên ghế chủ tọa, chị cả và chị hai ngồi hai bên.
Ta như chú thỏ h/oảng s/ợ, bị họ vây kín giữa trung tâm.
Không khí nặng nề tựa có thể vắt ra nước.
Một lúc lâu, nương mới thở dài nặng nề, nắm ch/ặt tay ta, nước mắt lăn dài:
"Tứ Hỉ của nương... kinh thành chốn ấy, là nơi có thể ăn thịt người! Con chưa từng ra khỏi huyện thành mấy lần, tính tình lại mềm yếu, đến đó nếu bị người ta b/ắt n/ạt, nương còn sống sao nổi?"
Chị cả mặt đầy ưu tư: "Nhà ta tuy không giàu sang, nhưng chưa từng để em chịu khí. Tể tướng phủ kia, quy củ lớn hơn trời, em sao đối phó nổi?"
Chị hai cũng nhíu ch/ặt lông mày: "Nghe nói quý nữ kinh thành, mưu mô nhiều như lỗ trong ngó sen. Với tính cách ngốc nghếch của em, sợ bị nuốt sống rồi còn giúp họ đếm tiền!"
Ta nhìn họ, trong lòng vừa sợ vừa rối, nhưng vẫn còn chút hy vọng về Quý Minh Dương.
Ta lí nhí: "Nhưng Minh Dương ca ca nói... anh ấy sẽ cưới con. Anh ấy chắc sẽ... bảo vệ con chứ?"
"Đồ ngốc!" Nương vỗ mạnh vào vai ta, "Đàn ông, ai cũng như nhau cả!"
Thấy không khuyên được ta, họ không nói thêm nữa.
Dưới ánh nến chập chờn, họ lặng lẽ nhét đầy hạc đỉnh hồng, nhuyễn cân tán và thiết cốt đ/ao dưới đáy rương hồi môn.
Ta lén nhìn ra cửa sổ - tựa hồ lại thấy Quý Minh Dương đang phơi bụng trần tắm rửa trong sân, giọt nước lăn dọc cơ bụng.
Họ Vương nhà ta đời đời thật thà, chọn đàn ông là cả đời.
Ta nuốt nước bọt.
"Hắn còn chưa cho ta đứa con."
Đẩy cửa, ta phóng xe thẳng đến dịch trạm huyện thành.
Lần này dù không đến kinh thành, cũng không thể chịu thiệt thòi này.
Chuyện chính, phải làm ngay.
8
Quý Minh Dương vừa cởi áo ngoài, thấy ta xông vào, sắc mặt ngơ ngác: "Tứ Hỉ, có chuyện gì?"
Ánh mắt ta dán vào bộ ng/ực rắn chắc của hắn, giọt nước từ tóc mai lăn xuống cổ.
Nuốt nước bọt, ta đẩy mạnh hắn vào phòng, chân hất cánh cửa đóng sập.
Hắn chống lưng vào mép bàn, ta chằm chằm nhìn yết hầu đang lăn của hắn, kìm nén ham muốn xông tới: "Ta đến kinh thành, phải làm chính thất!"
Ta là người phụ nữ đoan chính, trước hôn nhân không thể vượt giới hạn.
Nhưng ta quá muốn có đứa con.
Chuyện này vốn không nên ép buộc.
Nhưng buông tha hắn? Ta không làm được.
Ban ngày hắn về làng phô trương như thế, cả thôn đều biết rồi.
Người ta bảo thân phận như ta, đến kinh thành tối đa chỉ làm tiểu thiếp.
Nghe còn nhẹ nhàng đấy.
Chuyện phụ tình trong sách ta đọc không ít.
Năm xưa chị cả c/ứu người, sợ bị nhận nhầm, ngày ngày theo dõi tương lai tỷ phu, kết quả bị chê thô lỗ.
Quý Minh Dương là con trai tể tướng, tương lai vạn dặm.
Mà đồ thô kệch như ta, sớm muộn cũng bị chán gh/ét.
Nếu sau này hắn động lòng muốn bỏ vợ...
Vậy ta thà không cưới.
Vương Tứ Hỉ này, chỉ làm chính thất.
Quý Minh Dương giơ tay vuốt tóc mai trước trán ta, thấy ta thở gấp, khóe mắt hắn ánh lên nụ cười, ánh mắt dịu dàng đủ nhấn chìm người: "Ta tuyệt đối không phụ nàng."
"Ta muốn--"
Ánh mắt ta sắc lạnh, chiếc kéo trong tay áo gần như chạm huyệt mệnh môn của hắn, "Chính thất."
"Vợ của ta chỉ có thể là nàng."
Hắn trang trọng thề đ/ộc, ngón tay chỉ lên trời: "Tứ Hỉ, nếu ta phụ nàng, nguyện ch*t không toàn--"
Lời chưa dứt, ta chồm tới bịt miệng hắn.
"Được," ta nhìn hắn, "Ta tin anh."
9
Nương và các chị khóc tiễn ta lên xe ngựa.
Họ nắm tay ta dặn dò: Dù chịu ức trời giáng nơi nhà chồng, cũng phải nhẫn nhịn, tuyệt đối không quay đầu.
Nước bọt dân làng có thể nhấn chìm người đàn bà bị bỏ.
Quý Minh Dương liên tục cam đoan với họ, tuyệt đối không phụ ta.
Ta không dám vén rèm xe ngoái nhìn.
Đường do ta tự chọn, dù sai cũng phải đi đến tận cùng.
Ta biết, trong mắt họ, ta mãi là đứa con gái nhỏ ngây thơ chất phác.
Nhưng Quý Minh Dương, ta thật sự thích hắn.
Ta cũng hiểu, thôn nữ như ta gả vào tướng phủ, là môn không đăng hộ không đối.
Người kinh thành hiểm á/c, không như thôn quê chất phác.
Sau này ứ/c hi*p, chắc chắn không ít.
Nhưng gà theo chuồng, đã chọn hắn, vị đắng nào ta cũng nuốt trôi.
Quý Minh Dương khẽ nắm tay ta, ánh mắt dịu dàng như nhìn chú thỏ ngoan ngoãn: "Tứ Hỉ, ta sẽ không để ai b/ắt n/ạt nàng."
"Người trong phủ đều dễ gần, họ biết nàng đến đều rất vui."
Ta cúi đầu, khẽ "Ừm" đáp lời.
Nương từng dạy, gả chồng phải nghe lời chồng, hầu hạ cha mẹ chồng tử tế, cố gắng sinh con đẻ cái.
Ta sẽ không làm phiền Quý Minh Dương đâu.
10
Mấy ngày đầu đến kinh thành, ta thấy người ngợm không yên.
Sân tướng phủ rộng đến kinh người, ăn cơm phải đi qua mấy lớp hành lang quanh co.
Ta từ nhỏ quen sống phóng khoáng, cử chỉ khó tránh thô lỗ.
May mắn được phân tỳ nữ lanh lợi, luôn nhắc nhở quy củ, mới không khiến ta x/ấu hổ giữa dinh thự cao ngất.
Những ngày đầu ta luôn phạm sai lầm.
Ta ăn cơm ngon miệng, không nhịn được chép miệng thành tiếng.
Cả bàn ánh mắt đổ dồn, không nói lời nào, chỉ mỉm cười chúm chím.
Ta lập tức biết mình lại sai, bối rối nhìn Quý Minh Dương.
Nhưng hắn siết ch/ặt tay ta, mắt cong cong, tựa như nói: Không sao, như thế cũng tốt.
Hắn từng nói khi đưa ta đến kinh thành, người nhà hắn hiền hậu, chắc chắn sẽ đối tốt với ta.
Ta tin.
Đã theo chồng, phải ghi nhớ lời hắn.
Không thể gây phiền phức.
Dù cho... chúng ta còn chưa thành thân?
Lão phu nhân nói Quý Minh Dương phải chuẩn bị thi khoa cử, trước hôn lễ không tiện ở chung, sắp xếp hắn đến thư viện.
Bà nói đây là vì thanh danh của ta.
Một cô gái xa xôi đến kinh thành, phòng khi nhớ nhà, hoặc không yên lòng với nương và các chị, còn có đường lui.
Chưa thành hôn, không thể h/ủy ho/ại tiết tháo.
Bằng không sau này về làng, khó tái giá.
11
Bà nội Quý Minh Dương đối đãi với ta rất tốt.
Bà là chủ mẫu đương kim của tướng phủ, cả nhà đều nghe lời bà.
Có bà chống lưng, ta vốn có thể ngang nhiên đi lại.
Nhưng nương luôn dặn dò: Phải hiền thục ngoan hiền, nghe lời nhà chồng, kính trọng cha mẹ chồng, hòa thuận với chị em, tuyệt đối không làm chồng mất mặt.
Bà nói ta chưa từng trải, không phân biệt được thiện á/c, sợ ta hành sự bất cẩn mà chịu khổ.
Lần này, bà đã lo xa rồi.
Rốt cuộc là chủ mẫu cao môn, xử sự luôn chu toàn.
Họ Quý tộc nhân đông, ai nấy đều hiểu lễ nghĩa, chưa từng làm khó kẻ chất phác như ta.
Đặc biệt Quý lão phu nhân đối đãi ta rất tốt, tướng mạo bà hiền từ, lần đầu gặp đã nói nhận ta làm nghĩa tôn nữ.
