Nịnh như rót mật vào tai.
Tôi ngồi xổm bên giường, chớp chớp mắt nhìn anh.
Cố Chấp Lễ khẽ cười lạnh.
"Em lại hiểu nhầm rồi, tôi thực sự để mắt tới cái mông của em."
Tôi: "?"
Anh gập máy tính lại, tiếp tục.
"Làm mấy việc này chỉ để trả ơn mẹ em. Không ra tay với em cũng chỉ vì sợ phụ lòng bà. Hiểu rồi thì cút đi."
Nụ cười nịnh nọt của tôi đóng băng trên mặt.
Khẽ sờ vào mông mình.
Thấy tôi không phản ứng.
Cố Chấp Lễ bực dọc tặc lưỡi.
"Vẫn chưa cút?"
Tôi cút thật.
Nhưng chưa cút hẳn.
Đờ đẫn về nhà tắm rửa, ăn cơm xong nấu cháo gà cháo cá, ôm tập bài quay lại bệ/nh viện.
Đổ hết mấy món canh m/ua ngoài của thư ký anh.
Đặt nồi đồ tự tay nấu trước mặt bệ/nh nhân.
Rồi cắm đầu cắm cổ làm bài tập trên bàn phòng bệ/nh VIP.
Cố Chấp Lễ nhìn chằm chằm.
"Lý Tang, tôi không hiểu em."
"Anh đừng quan tâm, em làm thế có lý do riêng."
Tôi cãi bướng.
Vì chính tôi cũng không hiểu mình.
Chỉ cảm thấy mối qu/an h/ệ với anh không nên thành thế này.
"Tùy em."
16
Cố Chấp Lễ luôn nói là làm.
Anh không hỏi bài vở, không dạy học nữa, tập trung vào công việc.
Đây là lần đầu tôi nhận ra anh thực sự bận thế nào.
Ngày làm đêm hôm.
Có hôm trời chưa sáng đã đi công tác.
Thời gian tôi gặp anh ở nhà đột nhiên ít đi.
Một nỗi bực dọc vô cớ trỗi dậy.
Thấy anh không có nhà.
Tôi lẻn ra phố cũ - nơi mình sống mười mấy năm.
Bà lão đầu ngõ gọi gi/ật.
"Thằng nhóc, dạo này biệt tích đâu rồi?"
"Đi ki/ếm chác ạ."
"Đồ khốn, lại đây sửa vòi nước giùm bà! Tháng này tốn hai chục đồng nước rồi!"
Tôi vâng dạ, tay quen sửa ngay.
Vào sâu thêm chút.
Thằng nhóc nhà chú Trương đang bị đò/n ở cửa sổ, thấy tôi liền dí mặt vào kính hét:
"Lý ca! Anh còn sống đấy à? Tụi em tưởng anh bị đ/á/nh ch*t rồi!"
"Lo thân mày trước đi!"
Cuối con hẻm là "nhà" tôi.
Cái chỗ tên s/ay rư/ợu từng nhặt tôi về để lại.
Gần tháng không dọn, bẩn không thể ở.
Dọn qua loa, tôi nằm vật lên chiếc giường gỗ mục.
Cái loại lật người là mạt gỗ lả tả.
Giường kẽo kẹt.
Trời nhá nhem tối.
Diêu Di mang hai chiếc bánh bao nóng hổi tới.
"Thằng ch*t bầm, sống cũng chẳng báo tin. Giờ này chưa ăn tối hả?"
Mắt tôi đỏ ngay.
Thấy vậy, bà xoa xoa:
"Ra ngoài bị b/ắt n/ạt rồi hả? Ăn đi, không đủ qua nhà dì lấy thêm."
Tôi hèn nhát dụi mắt.
"Chẳng ai b/ắt n/ạt, sống sung sướng như tiên ấy mà."
"Ừ ừ, tiên sa đày xuống hạ giới."
Diêu Di đi rồi.
Tôi vừa khóc vừa nhai bánh bao.
Thằng bệ/nh văn nghệ đầu hẻm cũng lò dò tới.
Miệng lẩm bẩm núi cao trăng sáng chẳng ai hiểu, ngồi bệt trước cửa.
"Cút, đừng tưởng tao không biết mày đến cư/ớp bánh bao."
"Này nhóc, chia một cái đi mà?"
Tôi trợn mắt, nhưng vẫn đưa nó một chiếc.
Chợt nghĩ.
Cả khu phố này, chỉ còn nó chịu nói chuyện.
"Tao hỏi mày, tao làm một người gi/ận, giờ họ không thèm nhìn mặt. Phải làm sao?"
"Người thế nào?"
Không biết diễn tả sao.
Tôi ấp úng:
"Người rất quan trọng. À mà mày hỏi nhiều làm gì?"
Thằng văn nghệ cười ranh mãnh: "Người yêu?"
"Cút mẹ mày đi, tao thẳng đuột đây!"
"Yêu đương toàn đàn ông."
Tôi: "?"
Tức đi/ên, đ/ấm cho nó một quả.
"Đồ khốn!"
"Không nhiều ông chú thế đâu, hỏi kỹ mới kê đơn chuẩn được."
"Cút! Tao không cần mày nữa."
17
Cùng lúc đó.
Cố Chấp Lễ ngồi bàn giấy, bóp thái dương nghe cấp dưới báo cáo.
"Tiểu Ôn đã về phía tây thành, ngài có qua không?"
"Dời cuộc họp tối nay lại, tôi có việc."
Cố Chấp Lễ không đi phía tây, mà tới nghĩa trang.
Trăng đã lên cao.
Anh ngồi trước bia m/ộ Ôn Thục Ngọc.
Uống rư/ợu.
"Cô nghĩ sao hả? Bảo tôi tìm con trai, cô không biết tôi thích mấy cậu nhóc loại này sao?"
Ôn Thục Ngọc đương nhiên không trả lời.
Cố Chấp Lễ cười khổ.
"Giờ thì tốt, ba người... à không, hai người một m/a, đều chẳng vui."
Anh ngửa cổ tu rư/ợu.
Lẩm bẩm.
"Nhưng tôi không muốn buông nó. Thích tôi cũng được, không thích cũng được. Cứ ở trong tầm mắt là tôi vui."
Anh lấy điện thoại, mở khung chat, ném viên xúc xắc ảo."Số lẻ coi như cô đồng ý nhé."
Mở mắt.
Một chấm đỏ chói - số 1 hiện trên màn hình.
Cố Chấp Lễ nhìn điện thoại, bật cười.
Đứng phắt dậy, lao về phía ga tàu điện.
Nghĩa trang khó bắt xe, đi tàu về phía tây thành còn kịp giờ chót.
Gió đêm phồng áo sơ mi.
Thổi tung mái tóc.
Chỉ cần chạy đủ nhanh, vẫn kịp trước khi tàu ngừng hoạt động.
18
Đuổi thằng bệ/nh văn nghệ đi, cơn nghiện th/uốc của tôi trỗi dậy.
Từ ngày về nhà Cố Chấp Lễ, chưa đụng đến điếu nào.
Sợ anh ngửi thấy mùi khói, mông lại đỏ.
M/ua một bao vậy.
Anh đâu có ở đây.
Tôi len qua mấy con hẻm, tới quán tạp hóa rẻ nhất.
Chỉ vào gói th/uốc rẻ tiền nhất trong tủ kính.
Chủ quán cười toe toét đưa.
"Nghe đồn Lý ca phát tài rồi mà vẫn hút loại này?"
Tôi ậm ừ qua quýt.
Đứng trước cửa phà khói, ngắm vầng trăng lấp qua khe nhà san sát.
"Này, không phải Lý Tang sao?"
"Lâu lắm không gặp."
"Dạo này làm ăn đâu?"
"Áo mới đẹp thế, hẳn rủng rỉnh lắm? N/ợ cũ tính trả chưa?"
Chà.
Vừa về đã gặp lũ này.
Oan có đầu n/ợ có chủ.
Sao không xuống âm phủ đòi thằng say ch*t ti/ệt kia.
Tôi trợn mắt.
"Tiền không có, mạng sống một cái."
Đang cần chỗ xả đống bực trong lòng.
Lũ ngốc tự đ/âm đầu vào lưỡi d/ao.
Đánh một trận cho hả gi/ận.
Mười phút sau.
Tôi kéo quần chạy mất dép.
Một đ/á/nh mười?
Tôi có bệ/nh à.
Chạy mãi tới nơi gặp Cố Chấp Lễ lần đầu.
Bóng người quen thuộc lảo đảo vào hẻm.
