Chương 5
Ta dắt Thu Nguyệt lên xe mà không chút do dự.
Màn che hạ xuống, cách ly bóng tối từ bức tường cao của phủ vương phủ.
"Đi thôi."
Xe la kẽo kẹt lăn bánh, hòa vào dòng người xe tấp nập của Thượng Kinh, như giọt nước rơi vào biển lớn, chớp mắt đã tan biến.
Xe la quanh co khúc khuỷu, dừng lại trước một ngõ hẻm vắng gần cổng thành.
Người đ/á/nh xe hạ thấp nón lá, giọng khàn khàn: "Tiểu thư, đến nơi rồi."
Ta vén rèm xe, trong sâu ngõ hẻm, trước cánh cửa gỗ sơn đen nhỏ bé, mấy bóng người đứng chờ. Đứng đầu là một phụ nữ ngoài bốn mươi, gương mặt cương nghị chín chắn, chính là Lâm M/a Ma - tâm phúc theo hầu mẹ ta năm xưa, sau này được ta bí mật an bài ở trang việt ngoại thành. Đằng sau bà là mấy gã đàn ông vạm vỡ, ánh mắt cảnh giác.
"Tiểu thư!" Lâm M/a Ma nhanh chân đón lên, mắt đỏ hoe nắm ch/ặt tay ta, nhìn từ đầu đến chân, "Người khổ quá..."
"M/a Ma, ta không sao." Ta siết ch/ặt bàn tay thô ráp mà ấm áp của bà, lòng dâng lên hơi ấm, "Đồ đạc đã chuyển hết chưa?"
"Xong cả! Theo lời tiểu thư dặn, tất cả rương hòm, một chiếc không thiếu, đã chuyển thẳng đến 'nơi ấy', bên đó đã sắp xếp người đâu vào đấy, tuyệt đối an toàn!" Lâm M/a Ma hạ giọng, nói nhanh như gió, vừa sợ hãi vừa mừng rỡ, "Lão nô nhìn thấy mấy thứ đó, tim muốn nhảy khỏi lồng ng/ực! Tiểu thư, người thật... mạo hiểm quá!"
"Giàu sang trong hiểm, đường lui cũng vậy." Ta bình thản đáp, "Bùi Nghiễn Chu tưởng ta đường cùng, chỉ để mắt vào chút đồ đạc nơi chính viện, kho tàng hắn lơ là. Đây là cơ hội duy nhất."
"Phải, trời phù hộ!" Lâm M/a Ma chắp tay niệm Phật, rồi nghiến răng nói, "Tên Bùi vương gia đó, tim đen gan thối! Tiểu thư suốt năm năm..."
"Chuyện qua rồi." Ta ngắt lời bà, không muốn nhắc lại, "M/a Ma, từ nay gọi ta là Vi Lan. Thẩm Vi Lan. Không còn Thẩm chính vương phi nào nữa."
Lâm M/a Ma sững người, rồi gật đầu mạnh mẽ: "Vâng! Vi Lan tiểu thư!"
"Thu Nguyệt," ta quay sang cô hầu gái luôn bồn chồn lo lắng, "con theo M/a Ma đi an thân trước. M/a Ma sẽ sắp xếp cho con."
"Tiểu thư, còn người?" Thu Nguyệt sốt ruột hỏi.
"Ta còn chút việc phải làm." Ta nhìn ra đầu ngõ, "Xong xuôi sẽ đến hội ngộ với mọi người."
Lâm M/a Ma hiểu chuyện, không hỏi thêm, chỉ lo lắng nhìn ta: "Tiểu thư, người nhất định phải cẩn thận!"
"Yên tâm." Ta vỗ tay bà, đeo lại nón rồm, che khuất gương mặt, một mình rời khỏi con hẻm.
Chương 6
Nửa canh giờ sau.
Bên ngoài phủ Doãn Kinh Triệu, trước bảng cáo thị.
Đám đông tụ tập, một thanh niên mặc áo ngắn màu xám tầm thường, mặt mũi bình thường, nhân lúc lính canh sơ hở, nhanh tay dán một tờ giấy đầy chữ lên vị trí nổi bật nhất của bảng cáo thị, rồi nhanh chóng biến mất trong đám đông.
Chẳng mấy chốc, người ta phát hiện tờ cáo thị mới dán này.
"Này! Xem kìa! Cái gì thế?"
"Thư hòa ly? Thẩm Vi Lan... Bùi Nghiễn Chu?!"
"Xì - Thẩm chính vương?! Bùi vương gia?!"
"Thẩm Vi Lan? Chẳng phải Thẩm chính vương phi sao?"
"Trời ơi đất hỡi! Vương phi... à không, nữ tử họ Thẩm, bỏ Thẩm chính vương?!"
"Xem nội dung đi! 'Sủng thiếp diệt thê, lạnh lùng bạc bẽo, không xứng làm chồng'! 'Một chia hai rộng, mỗi người vui thích'! 'Của hồi môn cùng tài sản riêng, thu hồi toàn bộ'!"
"Lại còn đóng cả ấn tư của Thẩm chính vương! Cả vết m/áu điểm chỉ nữa!"
"Cái này... thật hay giả thế?"
"Ấn trông như thật đấy! Cái vết m/áu này... mẹ ơi, h/ận th/ù lớn dường nào!"
"Nghe đồn vương gia không ưa vương phi, chỉ sủng ái cô nàng Tô vừa về..."
"Chà chà, hóa ra thật! Chả trách vương phi bỏ chồng! Lại bỏ tuyệt tình thế này!"
"Trắng tay ra đi? Không phải viết là thu hồi hết của hồi môn tư sản rồi sao?"
"Này, cậu hiểu gì! Vương phi này gi/ận đi/ên lên rồi! Dùng ấn của vương gia bỏ vương gia, lại cuốn sạch tiền bạc! Đây là t/át vào mặt vương gia đấy! Bành bạch luôn!"
"Hô! Vị vương phi này... à không, cô Thẩm, thật là... nữ trung hào kiệt!"
"Chép nhanh lên! Mau! Tin này đáng giá bạc triệu!"
...
Đám đông như ong vỡ tổ, tiếng bàn tán, kinh hô dâng lên từng lớp sóng. Trước bảng cáo thị tức khắc kín như nêm, tin tức như có cánh, bay khắp mọi ngóc ngách Thượng Kinh.
Chương 7
Cùng lúc đó, Thẩm chính vương phủ, thư phòng.
Không khí ngột ngạt đến nghẹt thở.
Bùi Nghiễn Chu ngồi sau bàn gỗ tử đàn rộng lớn, sắc mặt âm trầm như bầu trời trước giông bão. Tay hắn bóp ch/ặt tờ giấy và tờ ngân phiếu một trăm lạng ta để lại cho Triệu bá, khớp ngón tay kêu răng rắc.
"Tiền phòng? Tiền cơm? Một trăm lạng?" Hắn gần như nghiến răng từng chữ, giọng trầm khàn mang theo lôi đình chi nộ, "Thẩm Vi Lan! Ngươi tốt! Ngươi rất tốt!"
Triệu bá quỳ dưới đất, run như cầy sấy: "Vương... Vương gia hạ nộ! Lão nô... lão nô thật không biết a! Phu nhân họ Thẩm... nàng ấy... chỉ mang theo cái túi nhỏ... lão nô tận mắt thấy nàng ra phủ... ai ngờ... ai ngờ nàng lại..."
"Đồ vô dụng!" Bùi Nghiễn Chu quẳng tờ giấy và ngân phiếu vào mặt Triệu bá, "Giữ không nổi một người đàn bà! Có ích gì!"
Triệu bá h/ồn xiêu phách tán, liên tục dập đầu: "Vương gia xá mạng! Vương gia xá mạng!"
Ngay lúc ấy, cửa thư phòng bị xô mạnh!
Một vệ sĩ thống lĩnh chật vật lao vào, mặt tái nhợt, giọng biến sắc: "Vương gia! Không ổn rồi! Phủ Doãn Kinh Triệu... trước bảng cáo thị phủ Doãn! Dán... dán lên rồi!"
"Dán cái gì?!" Bùi Nghiễn Chu trong lòng đột nhiên nhói lên, linh cảm bất tường dâng cao.
"Thư... thư hòa ly! Nữ tử họ Thẩm viết! Có đóng... đóng ấn tư của ngài! Còn có vết m/áu điểm chỉ! Nói ngài... nói ngài sủng thiếp diệt thê, không xứng làm chồng... nàng bỏ ngài... còn... còn thu hồi toàn bộ của hồi môn tư sản! Giờ... giờ cả Thượng Kinh đều đồn khắp!" Vệ sĩ thống lĩnh hết hơi nói xong, gần như gục xuống đất.
Ầm -!
Bùi Nghiễn Chu cảm thấy trong đầu như có thứ gì n/ổ tung!
Trống không!
Tiếp theo là cuồ/ng nộ dâng trào và nỗi đ/au nhục như bị l/ột trần giữa chốn đông người!
"Thẩm! Vi! Lan!" Hắn đứng phắt dậy, mắt tối sầm, cổ họng trào lên vị tanh! Hắn túm lấy nghiên mực trên bàn, ném mạnh xuống đất!
Đùng! Mực văng tứ tung, như tâm tư n/ổ tung của hắn lúc này!
"Tìm! Cho bản vương tìm! Đào đất ba thước cũng phải tìm ra con khốn này cho bản vương!"
