Kinh thành ai cũng biết, ta - Chiêu Dương Quận Chúa - như cái đuôi lẽo đẽo theo sau Cố Minh Hiên.
Ta giấu đi bản tính thật, học cách cười không lộ răng, đi không động váy, chỉ mong đổi lấy một câu "đoan trang" của hắn.
Nhưng khi Tứ Công Chúa trong yến tiệc cung đình x/é nát bức họa di vật của phụ thân quá cố,
người mà ta ngưỡng m/ộ bao năm lại chỉ lạnh lùng đứng nhìn, thậm chí nhíu mày quát m/ắng:
"Chiêu Dương, đừng có ngỗ nghịch, mau xin lỗi đi!"
Khoảnh khắc ấy, đầu ngón tay lạnh buốt, ngọn lửa si mê trong tim cuối cùng cũng tắt hẳn.
Ta từ chối chỉ hôn của Thái Hậu, một mình bước ra khỏi cung môn.
Chợt nghe tiếng cười đùa quen thuộc vang lên -
ngẩng đầu, chỉ thấy kẻ cựu địch hay trêu chọc ta đang ngạo nghễ ngồi trên tường viện, hỏi giọng chế nhạo:
"Này Chiêu Dương, ngươi thấy... tiểu gia ta thế nào?"
1
"Chiêu Dương, đừng có ngỗ nghịch, mau xin lỗi mọi người đi!"
Giọng nói lạnh lùng của Cố Minh Hiên như gáo nước đ/á dội thẳng vào ngọn lửa phẫn nộ đang bùng ch/áy trong ta.
Hắn đứng cách đó vài bước, ngọc quan búi tóc, dáng người thẳng tắp như trúc.
Chỉ có điều nếp nhăn giữa chân mày cùng ánh mắt thất vọng nặng trĩu kia, tựa vô số mũi kim đ/âm thẳng vào tim ta.
Nếu là trước kia, chỉ một ánh mắt hay lời nói của hắn, ta nhất định sẽ thu hết gai góc, ngoan ngoãn nghe theo.
Nhưng hôm nay không được! Tuyệt đối không được!
Trong yến tiệc thưởng hoa này, Tứ Công Chúa Tiêu Ngọc D/ao dám tr/ộm bức "Bắc Cương Mục Mã Đồ" - thứ quý hơn mạng sống của ta - đem ra trưng bày giễu cợt!
"Mau xem này! 'Bảo vật' mà Chiêu Dương Quận Chúa chúng ta hết mực trân trọng đây!"
Tứ Công Chúa không hề giấu giếm á/c ý cùng giọng điệu mỉa mai.
"Chà chà, nét vẽ này, ý cảnh này... quả nhiên là phong cách của Vũ Uy tướng quân, thô ráp thật đấy! Treo trong phòng ngươi chẳng phải phí hoài của trời sao? Chi bằng để mọi người 'thưởng lãm' xem ngoài đ/á/nh trận ra, Vũ Uy tướng quân còn biết làm gì!"
Tiếng cười chế nhạo x/é toạc không gian.
Các quý nữ lần lượt phụ họa, từng chữ từng câu như d/ao đ/âm.
"Cũng đúng thôi, quận chúa từ nhỏ sống ở biên cương mà!"
"Phải đấy! Chữ còn không đọc hết, sưu tầm gì thư họa?"
"Suốt ngày đuổi theo Cố công tử, không tự nhìn lại bản thân sao? Lẽ nào Cố công tử lại thích loại tiểu thô đầu không biết chữ nghĩa?"
"Không biết x/ấu hổ!"
...
Tứ Công Chúa, con gái đích của Thánh thượng, kim chi ngọc diệp.
Nhưng nàng ta luôn xem ta như cái gai trong mắt, khăng khăng cho rằng ta cư/ớp mất sủng ái của nàng.
Năm mười tuổi, phụ thân ta - Vũ Uy tướng quân - tử trận sa trường.
Mẫu thân ta - Minh Ý Trưởng Công Chúa - tình sâu không thọ, theo phụ thân mà đi.
Ta được tiếp về kinh thành với tư cách là con côi của Minh Ý Trưởng Công Chúa, Thái Hậu cùng Hoàng thượng hết mực thương xót.
Trước những hành vi trêu chọc của Tứ Công Chúa, ngày thường ta có thể nhẫn thì nhẫn, nhưng hôm nay, thứ nàng ta chà đạp là danh dự của phụ thân ta!
Tứ Công Chúa cười đắc ý, giơ cao bức họa.
Những con tuấn mã phi nước đại, thảo nguyên mênh mông trên bức họa kia, là quê nhà ta không thể trở về, cũng là kỷ niệm sau cùng phụ thân để lại cho ta!
"Trả lại cho ta!" Ta lao tới.
Tứ Công Chúa cười cợt né tránh, các quý nữ bên cạnh ùa đến ngăn cản giả vờ, kỳ thực là đẩy kéo lôi kéo.
Trong hỗn lo/ạn, mấy người lăn lộn một đống.
"Xoạt!"
Tấm lụa mỏng manh trước mắt ta bị x/é nát, bị vô số đôi hài thêu giẫm xuống đất.
Sợi dây lý trí trong đầu ta đ/ứt phựt!
Ta như đi/ên cuồ/ng xông lên, đ/á/nh lộn với Tứ Công Chúa cùng bọn họ.
Đúng lúc này, Cố Minh Hiên xuất hiện.
Hắn không hỏi nguyên do, không phân biệt phải trái.
Hắn chỉ thấy ta y phục xốc xếch, dáng vẻ đi/ên cuồ/ng.
Hắn chỉ thấy sự thảm hại của Tứ Công Chúa cùng các quý nữ khác.
Thế là, hắn tuyên án:
"Chiêu Dương, đừng có ngỗ nghịch, mau xin lỗi mọi người đi!"
Giọng điệu băng lãnh, mang theo mệnh lệnh không cho phép nghi ngờ.
Trái tim ta cũng lập tức đông cứng.
Sáu năm rồi.
Lần đầu tới kinh thành, khi Tứ Công Chúa dẫn đầu chế giễu ta là "tiểu thô đầu", chính là Cố Minh Hiên ôn nhu như ngọc giải vây.
"Trẻ con vô tội có tội tình gì? Chiêu Dương Quận Chúa ngay thẳng đáng yêu, hà tất phải khắt khe."
Câu "ngay thẳng đáng yêu" ấy như ánh dương ấm áp làm tan biến nỗi h/oảng s/ợ của ta.
Cố Minh Hiên là đích tôn của Thủ phụ, tài hoa nổi tiếng kinh thành.
Ta theo sau hắn, thu hết tính cách nóng nảy của con nhà biên quan, học cách cười không lộ răng, đi không động váy, ép mình học những quy củ phức tạp, thư pháp khó hiểu, chỉ mong hắn có thể nhìn ta thêm lần nữa, mong hắn lại nói một câu "tốt lắm".
Nhưng, đổi lại là thứ gì?
Là cái nhíu mày "không ra thể thống" của hắn;
Là lời khuyên răn "mải chơi quên chí" của hắn;
Là tiếng thở dài "nếu có thể nhu mì hơn chút nữa thì tốt biết mấy"...
Mà lúc này, danh dự của phụ thân ta bị chúng nó giẫm đạp dưới chân!
Hắn lại bắt ta xin lỗi lũ tội đồ này?!
Ngọn lửa si mê trong tim ta cuối cùng đã tắt hẳn.
"Cố Minh Hiên, ngươi bảo ta xin lỗi?"
Giọng ta không lớn, nhưng vô cùng rõ ràng: "Ta vì sao phải xin lỗi? Sai trái là ở bọn chúng! Nhục mạ di vật của phụ thân quá cố ta trước! Hủy họa phẩm của ta trước! Kẻ nên xin lỗi, là bọn chúng!"
Ánh mắt lướt qua gương mặt lạnh lùng của hắn, cuối cùng dừng lại ở chiếc ngọc bội ngọc trắng nơi thắt lưng.
Khối ngọc bội này, chỉ vì năm ngoái sinh nhật hắn nhẹ nhàng khen một câu "ôn nhu đoan phương, hợp với ngươi", ta liền ngày ngày đeo trên người.
Giờ nghĩ lại, thật đáng buồn cười! Thật mỉa mai!
Dùng hết sức ném mạnh!
"Rắc!"
Ngọc bội đ/ập mạnh xuống phiến đ/á xanh dưới chân hắn.
Tiếng vỡ tan chói tai, cả vườn hoa chìm vào tĩnh lặng ch*t chóc, ngay cả những quý nữ vừa giả vờ khóc lóc cũng ngừng bặt.
Ta nhìn chằm chằm gương mặt tái nhợt của Cố Minh Hiên, từng chữ từng câu:
"Cố Minh Hiên, từ nay về sau, ta Thẩm Chiêu Dương kiêu căng ngỗ nghịch, tốt x/ấu thế nào -"
"cũng không liên quan tới ngươi Cố Minh Hiên nửa phân!"
Lời vừa dứt, ta đã quyết liệt quay người, bỏ lại sau lưng tiếng gọi hoảng hốt "Chiêu Dương...", dứt khoát rời đi.
2
Sóng gió ở yến tiệc mùa xuân khiến tâm lực ta hao kiệt, ta đóng cửa dưỡng bệ/nh.
Mười ngày sau, rốt cuộc bị Thái Hậu triệu vào Từ Ninh cung.
Trong phòng ấm hương trầm phảng phất, Thái Hậu đ/au lòng ôm ta: "Chiêu Dương của ai chịu oan ức rồi... ta đã trách ph/ạt Tứ tiểu thư đích đáng rồi. Đừng sợ, hoàng tổ mẫu cùng hoàng đế cữu cữu sẽ làm chủ cho con."
Thái Hậu dừng lại, thăm dò: "Ta nghĩ, con cũng đã lớn, nên chỉ định một môn hôn sự tốt. Chẳng phải con vẫn luôn thích nhà họ Cố..."
"Không cần!" Ta ngẩng phắt đầu, dứt khoát: "Hoàng tổ mẫu, con không gả hắn!"
Thái Hậu hơi sững sờ, sau đó hiểu ra thở dài: "Tốt! Không gả! Thằng nhà họ Cố mắt đi/ếc tai ngơ, chúng ta không thèm! Hoàng tổ mẫu sẽ chỉ cho con người tốt hơn!"
Thái Hậu trong mắt lóe lên tia tinh quái, "Con thấy, Trấn Bắc Hầu thế tử Tạ Hành thế nào? Đứa bé đó..."
"Tạ Hành?!" Cái tên này như sét đ/á/nh ngang tai, trong nháy mắt xua tan hết bệ/nh khí cùng uể oải của ta.
