Tôi bất đắc dĩ mở lời:
"Một nữ sinh viết thư tình bị nhà trường phát hiện, tôi bị điều chuyển công tác, sau đó bắt đầu có người trêu chọc cô ấy. Cuối cùng cô ấy không chịu nổi áp lực dư luận nên đã t/ự v*n."
"Viết cho ai?" Hạ Tri Châu lại dịch sát gần hơn.
Tôi lắc đầu: "Không biết..."
"Thật không biết?"
"Thật không biết..."
"Hình như tôi vẫn còn giữ bức thư tình mà ai đó viết cho tôi đấy."
"Cái gì... Tôi chưa từng viết..." Khóe miệng tôi gi/ật giật, bất chợt nhớ lại bức thư trêu đùa ngày xưa từng giúp Chu D/ao viết.
"Không phải, sao anh biết là tôi viết?"
"Tan học thấy em dùng giấy hồng viết bài, lạ quá để ý hai mắt, không ngờ hôm sau đã nằm trong tay anh."
"Nhưng Tần Hiểu, em đang ch/ửi anh hay ch/ửi Chu D/ao đây?"
Hạ Tri Châu càng lúc càng áp sát, tôi đâu còn tâm trạng nghĩ chuyện xa xôi ấy. Điện thoại đổ chuông đúng lúc.
Danh bạ hiển thị "Nhiếp nữ sĩ". Tôi nhướn mày, tính ra cũng gần năm chưa liên lạc.
"Gặp chuyện sao không nói với mẹ? Giờ con ở đâu?" Chỉ nghe giọng nói, tôi đã tưởng tượng được vẻ mặt quyết đoán của bà.
Tôi cầm điện thoại ra cửa sổ, liếc nhìn đám phóng viên dưới đường: "Nếu là gặp mặt, e là không tiện. Dưới này toàn phóng viên."
Nghĩ lại Hồ Tiên Trấn đã lâu không thấy đông đúc thế này.
"Con đợi đó, mẹ gửi thư luật sư cho họ."
"Mẹ ơi, cường điệu quá rồi."
Tôi ngoái lại nhìn Hạ Tri Châu đang ngồi trên sofa. Nếu kiện tụng, chẳng khác nào đem vết thương của anh đặt lên bàn xét xử, để công chúng mổ x/ẻ hết lần này đến lần khác.
24
Tối đó, Hạ Tri Châu đăng nhập Weibo, dùng tài khoản cá nhân đăng tải đoạn ghi âm.
Đó là bằng chứng công ty và người quản lý mưu tính bỏ th/uốc vào rư/ợu của anh. Hôm đó tình cờ nghe được nên anh không đụng giọt rư/ợu nào, kết quả bị họ s/ỉ nh/ục, bắt biểu diễn piano cho nhà đầu tư.
Hạ Tri Châu không thể từ chối, đành lên sân khấu chơi một khúc. Dưới sân khấu, tiếng chế nhạo, giễu cợt không ngớt. Thực chất, họ chẳng quan tâm nghệ thuật của anh.
Lúc bước xuống, có vị đại gia giả vờ lắng nghe nghệ sĩ violin bên cạnh, cười chỉ vào người đó: "Cũng tàm tạm."
Rồi liếc nhìn Hạ Tri Châu: "Theo tôi, thua mỗi cái ngoại hình."
Lại cảm thán: "Nhưng đúng là trong giới này, nhan sắc quan trọng hơn thực lực."
"Vì thế hắn chỉ làm nghệ sĩ violin, còn anh ngồi đây thưởng thức." Ánh mắt ông ta dán ch/ặt vào gương mặt Hạ Tri Châu, giơ tay định chạm nhưng bị tránh né. Hạ Tri Châu lạnh lùng bước qua, đ/ập vỡ cây violin của nghệ sĩ kia.
Anh nói: "Biểu diễn cho lũ không hiểu nhạc là sự xúc phạm nghệ thuật."
Nhưng khi bị c/ắt xén, câu nói ấy biến thành thái độ ngôi sao. Bằng chứng Hạ Tri Châu đưa ra còn nhiều hơn thế: hợp đồng lao động bóc l/ột khi anh cần tiền chữa bệ/nh cho bà, những lời đe dọa từ người quản lý sau vụ t/ự t*.
Anh luôn tìm cách tự c/ứu mình, không đẩy sự việc đến bước khó coi chỉ vì muốn giữ nhân cách. Nhưng kẻ x/ấu luôn được nước lấn tới.
Anh nói từng định lặng lẽ ra đi, nhưng có người chọn cùng anh im lặng, gánh lấy án oan, hứng chịu á/c ý từ người lạ. Như một kẻ ngốc.
Weibo n/ổ tung. Hạ Tri Châu ám chỉ rõ ràng người đó chính là tôi - kẻ duy nhất ở bên anh.
Thực ra tôi không bận tâm người đời nói gì, giả dối rồi cũng sẽ lộ nguyên hình. Nhưng hóa ra Hạ Tri Châu lại để tâm, như cách tôi trân trọng anh.
Tôi công bố cảnh quay camera hành trình: Hạ Tri Châu mặt tái nhợt bị đám đông vây khốn, máy ảnh liên tục va vào người anh như xô đẩy tờ giấy mỏng manh.
Dư luận đảo chiều: Hạ Tri Châu giải nghệ do công ty và fan ám ảnh bức ép, còn tôi đ/âm xe thực chất là c/ứu người.
25
Khi mọi thứ nghiêng về phía chúng tôi, tôi công khai sự thật về vụ nữ sinh t/ự t* năm xưa.
Vài người bạn của cô ấy đứng ra làm chứng. Bức thư tỏ tình chỉ là ngòi n/ổ, thứ th/iêu rụi cô ấy chính là miệng lưỡi thế gian.
Những lời đồn nhơ bẩn, b/ắt n/ạt bằng ngôn từ kinh t/ởm. Không biết điều, không biết x/ấu hổ. Trong khi cô ấy chỉ có chút rung động ngây thơ không đúng thời điểm.
Nhà trường khi ấy không muốn chuyện to chuyện, không xử lý những kẻ buông lời đ/ộc á/c. Giờ sự việc được đào xới, họ buộc phải trừng ph/ạt từng người.
Công lý hai năm trước, giờ mới được đền đáp.
Bão tố qua đi, công việc của tôi ở Hồ Tiên Trấn cũng kết thúc. Nơi đây đã vào đông, mùa đông phương Nam không lạnh lắm, cũng chẳng có tuyết.
Cuộc sống Hạ Tri Châu dần trở nên lành mạnh.
"Em không hề tò mò những năm qua anh sống thế nào?"
Lúc anh hỏi, tôi đang tưới cây sen đ/á bên cửa sổ. Ánh nắng xiên khoang chiếu vào, tôi mỉm cười:
"Anh muốn kể, em sẵn lòng nghe. Không muốn, em đâu cần thỏa mãn trí tò mò bằng cách ép anh."
"Không ép." Hạ Tri Châu bước đến bên tôi, ngẩng nhìn ra ngoài cửa. Ánh nắng hòa quyện trên người anh, rực rỡ đến chói lòa.
Hạ Tri Châu kể những ngày đầu lên Bắc thành, không tiền chữa bệ/nh cho bà, phải hát rong đường phố. Nhưng vẫn không đủ trang trải viện phí.
Sau khi ký hợp đồng với công ty, tưởng đỡ hơn nào ngờ bị ép viết nhạc mới và chạy show liên miên. Khi bà qu/a đ/ời, công ty giấu giếm bắt anh đi làm show. Khi xong việc, mọi thứ đã muộn.
Người bà thương yêu nhất đã qu/a đ/ời, anh không được gặp mặt lần cuối. Từ đó, anh không viết nổi bản nhạc hay.
Vẫn là những buổi biểu diễn thương mại bất tận, đóng quảng cáo, bị ngưỡng m/ộ, bị theo dõi, bị bàn tán. Tất cả đều vô nghĩa, nhưng khi muốn rời đi lại bị hợp đồng trói buộc.
Anh từng phản kháng, đổi lại là sự đàn áp của quản lý. Trên bàn tiệc bị xúi giục biểu diễn cho bà đại gia, thứ âm nhạc từng đam mê bị xem như công cụ m/ua vui. Giấc mơ thuở nào bị chế giễu là giả dối.
