Tôi ngẩng đầu đột ngột: "Bệ/nh gì? Hắn mắc bệ/nh gì vậy?"
Giọng nói của tôi khiến mọi người đổ dồn ánh mắt.
Thành Diệp được hai vệ sĩ đỡ lấy, thần sắc ngơ ngẩn nhưng vẫn chậm rãi giơ tay chỉ về phía tôi.
"Giam... giam lại, không ai được đụng đến nàng."
...
Đêm đầu tiên bị nh/ốt trong ngục tối, một vị thái y xách hộp th/uốc đến băng bó vết thương cho tôi.
Lúc Thành Diệp kề ki/ếm vào cổ tôi, lưỡi ki/ếm sắc bén đã để lại vết đ/ứt.
Vị thái y im lặng băng bó.
Tôi không ngừng hỏi: "Là bệ hạ sai ngươi tới đây sao? Ngài thế nào rồi?"
"Lúc nãy họ nói bệ hạ phát bệ/nh, chuyện gì vậy? Là bệ/nh gì?"
"Ngươi trông quen quá, phải đệ tử của Lý Thái y? Bốn năm trước, ta từng gặp ngươi."
Vị thái y khẽ run tay, vội vàng hoàn thành công việc rồi quỳ lạy một cái, quay người rời đi không nói lời nào.
Tôi chưa kịp lên tiếng, bóng người đã biến mất.
Không có được câu trả lời, lòng tôi bực bội.
Ngồi bệt dưới đất, tôi không ngừng nhớ lại chuyện xảy ra trong trúc lâm.
Trạng thái của Thành Diệp rất kỳ lạ.
Tôi lo lắng khôn ng/uôi...
Đang suy nghĩ, tiếng bước chân vang lên phía sau khiến lòng tôi vui sướng, quay người: "Thái y ngươi lại..."
Nhìn rõ người tới, tôi sững sờ.
Không phải vị thái y quay lại, mà là Thành Diệp.
8
Khóa cửa ngục mở tung.
Thành Diệp bước vào, đối diện tôi trong im lặng.
Tôi định hỏi thăm sức khỏe hắn thì nghe giọng nói vang lên trước.
"Hoàng hậu của trẫm băng hà vào năm Đại Ung thứ mười ba."
"Sau khi nàng mất, chính trẫm tự tay chỉnh trang diện mạo, tiễn nàng về hoàng lăng."
"Mỗi năm đến ngày giỗ, trẫm đều đến thăm nàng... nên trẫm khẳng định, nàng đã ch*t thật rồi."
Tôi ngây người nhìn hắn.
Thành Diệp tiến thêm một bước.
"Trẫm là thiên tử, không tin q/uỷ thần."
"Nhưng giờ phút này, trẫm đang d/ao động."
Thành Diệp giang tay ôm lấy tôi, khi hai thân thể áp sát, ng/ực hắn rung lên dữ dội, tim đ/ập thình thịch.
Hắn áp mặt vào bờ vai tôi, giọng nửa khóc nửa cười.
"Bốn năm rồi, Hứa Già, cuối cùng nàng cũng chịu trở về thăm trẫm."
Cảm nhận hơi ấm của hắn, lòng tôi dâng lên cảm xúc phức tạp.
Tôi tưởng phải tốn nhiều công sức mới khiến hắn tin mình.
Rốt cuộc Thành Diệp vốn đa nghi, tôi hiểu tính hắn mà.
Nhưng không ngờ hắn lại tin tôi.
Chuyện hoang đường thế này.
Hắn lại tin ngay.
Tôi vòng tay ôm lấy eo hắn, má áp vào ng/ực trái.
Càu nhàu phàn nàn: "Ngươi lấy ki/ếm làm thương ta trước đó."
Thành Diệp: "Trẫm sẽ tạ tội với nàng."
Tôi lại nói: "Ngươi giờ g/ầy trơ xươ/ng, ôm không thoải mái như trước."
Thành Diệp: "Trẫm sẽ ăn nhiều hơn."
...
Đại Ung triều gần đây xảy ra đại sự!
Hoàng hậu Hứa tưởng ch*t từ bốn năm trước bỗng sống lại!
"Đừng bịa chuyện, hoàng hậu năm đó đâu có ch*t! Chỉ vì che đỡ mũi tên cho bệ hạ mà trọng thương, hôn mê bất tỉnh, được ngài đưa đến tiên đảo dưỡng thương tìm th/uốc đó thôi!"
"Nay nương nương cầu được tiên dược, trở về Đại Ung, đó là phúc trời ban vậy! Chuyện tốt lành!"
"Phải rồi, nghe nói từ khi nương nương trở về, tính khí bệ hạ ôn hòa hẳn, lão đại nhân họ Lâm cũng được thả từ Đại Lý Tự ra nữa!"
"Nhưng Hứa Quốc cữu không hề hấn gì, lão đại nhân họ Lâm cam tâm chịu vậy sao?"
"Này! Bệ hạ đã trừng ph/ạt Hứa Quốc cữu rồi, nghe nữa tịch thu một nửa gia sản, tước bỏ tước vị, còn ph/ạt đ/á/nh ba mươi trượng đấy!"
Đầu đường cuối ngõ, thiên hạ xôn xao bàn tán.
Còn vị quốc cữu họ Hứa bị đ/á/nh ba mươi trượng trong lời đồn giờ đang quỳ trước Phượng Thê cung của tôi.
Tôi thong thả nhấm trà, mụ nữ quan từ ngoài bước vào.
"Nương nương, quốc cữu gia vẫn còn quỳ ngoài ạ, trên người đầy thương tích, sắp không chống đỡ nổi rồi."
Tôi dừng tay uống trà: "Quỳ bao lâu rồi?"
"Hai canh giờ rồi ạ."
Tôi đặt chén trà xuống, đứng dậy bước ra.
Vừa mở cửa, Hứa Kiều Viêm ngẩng đầu nhìn lập tức.
Chớp mắt, mắt hắn đỏ ngầu.
Hắn bò đến bên tôi, ôm ch/ặt chân tôi, giọng r/un r/ẩy: "A tỷ!"
"Em biết lỗi rồi, em thật sự biết lỗi rồi."
"A tỷ đừng gi/ận em, đừng không gặp em. Bốn năm nay em nhớ a tỷ khôn ng/uôi... nhưng a tỷ chưa một lần vào mộng thăm em! Một lần cũng không có!"
Hứa Kiều Viêm năm nay hai mươi chín tuổi, khóc lóc như trẻ con không kiềm được.
Tôi thở dài, xoa đầu hắn.
"Về nuôi dưỡng thương tích đi."
Hứa Kiều Viêm ngẩng đầu nhìn tôi đầy hi vọng.
Tôi bất đắc dĩ: "Đợi ta tới thăm."
"Đa tạ a tỷ!"
Hứa Kiều Viêm lằng nhằng hồi lâu mới chịu rời đi.
Sau khi hắn đi, Thành Diệp lập tức xuất hiện, trên tay cầm theo một bản tấu chương.
Hắn xua lui cung nhân, tự nhiên ngồi sát bên tôi, trải tấu chương trên bàn nhỏ, dồn nửa thân người về phía tôi.
"Hứa Kiều Viêm đúng là lắm chuyện, lề mề mãi không chịu đi, trẫm đợi ngoài này lâu lắm rồi."
Hắn lắc lắc tấu chương.
"Hộ Bộ lại than nghèo, nói tiền c/ứu tệ tuyết tai phương bắc chi ra rồi, tiền hạt giống vụ xuân thiếu hụt ba phần mười."
Cằm hắn đặt lên bờ vai tôi, giọng đầy bực bội: "Nhưng trẫm nhớ rõ, mùa thu năm ngoái ngoại quan buôn ngựa, thuế bạc thu về không ít."
Hơi nghiêng đầu, tôi đã ngửi thấy mùi long diên hương thoang thoảng, lẫn chút hơi th/uốc mơ hồ.
Những ngày trở về, hắn hầu như không rời tôi nửa bước.
Dùng cơm nhất định phải cùng bàn, có khi không động đũa, chỉ nhìn tôi ăn hoặc gắp thức ăn cho tôi.
Xử lý tấu chương cũng dời từ thư phòng sang các điện Phượng Thê, thường là tôi ngồi đọc sách luyện chữ, hắn ngồi sau bàn xử lý chính sự, thỉnh thoảng lại ngẩng lên nhìn xem tôi còn đó không.
Ban đêm khỏi phải nói, luôn ôm tôi thật ch/ặt, như thể buông tay là tôi sẽ biến mất.
Có lần nửa đêm tỉnh giấc, phát hiện hắn chưa hề ngủ, mở mắt thao láo nhìn tôi trong màn trướng tối om.
Tôi gi/ật mình, vô thức t/át hắn một cái.
Thành Diệp không gi/ận lại cười, nắm lấy bàn tay tôi hỏi: "Tay có đ/au không, trẫm xoa cho nàng."
Tôi hết cách.
Tôi biết hắn đang bất an.
Bốn năm sinh tử cách biệt, được mất trong gang tấc khiến hắn trở nên đa nghi cực độ.
