「Đây là sự thể diện cuối cùng ta dành cho ngươi.」
Tôi không thèm nhìn khuôn mặt ngơ ngác lẫn nh/ục nh/ã của cô ta, mở cửa xe bước vào.
Khởi động động cơ, tôi lái xe rời đi.
Qua gương chiếu hậu, tôi thấy cô ấy ngồi xổm xuống, nhặt tờ tiền trên nền bê tông lạnh lẽo của bãi đỗ.
Cô ta gục mặt vào đầu gối, vai rung lên từng hồi, khóc nức nở như một trò cười tầm cỡ vũ trụ.
10
Cực quang ở Iceland tráng lệ và hùng vĩ hơn tôi tưởng tượng.
Những dải sáng xanh lục uốn lượn trên nền trời đêm thăm thẳm, biến ảo không ngừng như bản giao hưởng vũ trụ tĩnh lặng.
Tôi ở lại đó trọn một tháng, cho đến khi mảng u ám cuối cùng trong lòng được gột rửa sạch sẽ dưới bầu trời đêm tinh khiết.
Sau khi về nước, tôi dùng tiền b/án nhà mở studio nghệ thuật riêng.
Không còn làm thuê cho bất kỳ phòng tranh hay tổ chức nào, tôi chỉ tổ chức triển lãm mình muốn, sắp đặt nghệ thuật theo gu riêng.
Sự nghiệp nhanh chóng đi vào quỹ đạo.
Nửa năm sau, buổi tiệc khai trương studio cá nhân của tôi quy tụ giới m/ộ điệu trong ngành.
Tôi khoác lên mình bộ váy haute couture của nhà thiết kế người Lebanon, tay nâng ly rư/ợu thong dong dạo bước giữa các vị khách quý, đón nhận lời chúc mừng và tán dương.
Mọi thứ đẹp đẽ như giấc mộng không tưởng.
Khi đến lấy sâm banh, một bàn tay r/un r/ẩy nâng khay bạc chao nhẹ trước mặt tôi.
Tháp sâm banh trên khay khẽ rung lên liên hồi.
Tôi ngẩng đầu, ánh mắt men theo cánh tay đó hướng lên.
Chạm phải đôi mắt từng khiến tôi yêu thương lẫn h/ận th/ù.
Thẩm Dịch Chu.
Hắn mặc bộ đồng phục bồi bàn rẻ tiền không vừa vặn, tóc tai bù xù, ánh mắt lấm lét.
Đôi mắt từng ngạo nghễ coi thường thiên hạ giờ chỉ còn nhuốm vẻ hèn mọn và nh/ục nh/ã.
Chúng tôi nhìn nhau đúng ba giây.
Cả thế giới như lắng đọng.
Tôi thấy rõ trong mắt hắn sự kinh ngạc, x/ấu hổ, thoáng chút hối h/ận phức tạp khó lý giải.
Hẳn hắn không ngờ chúng tôi sẽ tái ngộ trong hoàn cảnh trớ trêu thế này.
Tôi cũng vậy.
Nhưng trong lòng tôi chẳng gợn sóng.
Không khoái trá trả th/ù, không kiêu ngạo thị oai, cũng chẳng mảy may thương hại.
Hắn chỉ là người lạ.
Một tên bồi bàn cầm khay.
Tôi không nói gì, chỉ gật đầu lịch sự và xa cách.
Như cách tôi đối xử với bất kỳ nhân viên phục vụ nào trong khách sạn.
Sau đó, tôi nhấc ly sâm banh từ chiếc khay r/un r/ẩy của hắn, quay lưng bỏ đi.
Tiếng ly vỡ lốp bốp vang lên phía sau, tôi không ngoảnh lại.
Tôi đến bên cộng sự, nâng ly tiếp tục cuộc thảo luận về mùa triển lãm sắp tới.
Lờ đi - đó mới là sự kh/inh bỉ đỉnh cao.
Sự tồn tại, sự sa cơ, nỗi hối h/ận của hắn - đều chẳng liên quan gì đến tôi nữa.
Mây với bùn, xưa nay vốn chẳng thể giao hòa.
11
Ba ngày sau buổi tiệc, giữa đêm khuya, tôi nhận được tin nhắn dài từ số lạ.
Tôi đoán là hắn.
Hẳn hắn đã vòng vo xin được số mới của tôi từ vài người bạn chung cũ.
「Nọa Nọa, anh xin lỗi.」
Dòng đầu tiên là lời xin lỗi đã quá muộn màng.
「Tối hôm đó gặp em trong tiệc, anh mới biết mình đã đ/á/nh mất điều gì. Em đứng đó rực rỡ như ánh dương, còn anh chỉ có thể trốn trong góc tối.」
「Anh sai rồi, sai thật thảm hại. Anh không nên phản bội em, không nên làm tổn thương em, càng không nên... dùng từ ngữ đó nhục mạ em.」
「Em nói đúng, kẻ h/ủy ho/ại anh chính là bản thân anh. Anh không nên bảo em như cá ch*t, em là người phụ nữ sống động, rực rỡ nhất anh từng gặp. Anh không xứng với em.」
「Giá như thời gian quay lại...」
Tin nhắn dài dằng dặc, đầy hối h/ận muộn màng và sự tự thương hại rẻ tiền.
Tôi dựa vào đầu giường, dưới ánh đèn ngủ vàng vọt, bình thản đọc từng chữ.
Trong lòng không một gợn sóng, thậm chí thấy phiền toái.
Lời xin lỗi này, nếu đến vào cái đêm tôi nhận được tấm ảnh cùng lời nhục mạ kia, có lẽ còn đáng giá.
Nhưng giờ đây, nó khiến tôi khó chịu hơn cả thư rác.
Tôi giữ ch/ặt tin nhắn, màn hình hiện vài tùy chọn.
Không chần chừ, tôi chọn "Xóa".
Rồi đưa số này vào danh sách đen.
Có những lời xin lỗi vì đến quá muộn, nên mãi mãi không đáng được tha thứ.
Có những người một khi đã lỡ làng, nên vĩnh viễn xóa khỏi cuộc đời mình.
