Ngón tay thon dài trắng ngần khẽ vuốt nhẹ mũi thỏ chúm chím.
"Ngươi vào phủ đã lâu, chưa từng ra ngoài chứ? Có muốn đi xem thử không?"
Tôi hớn hở gật đầu, nào ngờ hắn lại dẫn ta đến vườn lê của mình.
Ấy là lần đầu tiên ta thấy, trong mắt Tạ Ngọc chất chứa nỗi u sầu thăm thẳm.
Dù Lưu Thập Tam đã rời đi hồi lâu, hắn vẫn chưa hoàn h/ồn.
Lưu Thập Tam là con trai của Túc Quốc Công và một kỹ nữ.
Tạ Ngọc thương hắn, xót xa cho hắn.
Đem hết tấm chân tình, gửi cả vào người ấy.
Cho đến khi ta ch*t, hắn vẫn lấy Lưu Thập Tam làm cớ, bảo ta đừng trách hắn.
Gió lạnh bất chợt thổi qua, xuyên thấu tim gan khiến lòng ta quặn thắt.
Ta tự động kéo ch/ặt chiếc áo choàng.
Đoàn tống táng dừng chân trước lễ đường Hầu phủ, Tạ Ngọc ra lệnh mọi người dừng bước.
Hắn ôn hòa tiến lên trước, chắp tay thi lễ.
Sau khi chào hỏi phụ mẫu và tỷ tỷ ta xong.
Hắn mời ta sang bên, đưa một chiếc hộp nhỏ.
Bên trong là một chú thỏ con, trên cổ đeo một khối ngọc bích đã được hàn gắn tỉ mỉ.
Hai chân trước co lại, như đang chắp tay tạ lỗi.
"Ôn nhị cô nương."
"Tại hạ thật ng/u muội, chẳng biết đền đáp tình ý hôm ấy thế nào."
"Chỉ mong cô nương chớ chê."
Ánh mắt Tạ Ngọc trong vắt.
Giọng nói vốn thanh tao như ngọc va chạm, giờ đây khẽ rung lên khó nhận ra.
Kiếp này, Tạ nhị công tử vẫn tìm cho bạch nguyệt quang của hắn một tấm bình phong danh giá.
Vẫn tận tâm tận lực, diễn tròn vai.
Ta nhận lấy chiếc hộp.
"Nhị công tử có tâm."
Tạ Ngọc cúi mắt nhìn ta, từ từ thở phào.
"Cô nương nhận là tốt rồi."
Ta tùy ý đưa chiếc hộp cho thị nữ bên cạnh.
"Hôm nay bảo tiểu nhà bếp thêm một món đi."
Sắc mặt Tạ Ngọc chợt đông cứng.
Ta cẩn thận trao lại khối ngọc bích cho thị nữ, nhờ nàng trả lại Tạ Ngọc.
"Vật đã vỡ, đeo vào người chẳng lành."
"Phụ mẫu từ nhỏ đã dạy chúng tôi không được mang đồ sứt mẻ."
"Đa tạ nhị công tử hảo ý, tiểu nữ thể chất yếu ớt, không dám nhận."
Tạ Ngọc thân hình khẽ run, ngón tay bạch tuyết siết ch/ặt khối ngọc.
Hắn há miệng, rồi lại c/âm nín.
Một chữ cũng không thốt nên lời.
9
Mùa xuân, nước uốn quanh ghềnh đ/á, gốm xanh đựng rư/ợu mới.
Hoa hạnh rơi lả tả, nhẹ nhàng dập dờn theo sóng.
Tạ Hoành đã mất nửa năm, Tạ Chiêu tàn phế, Tạ Ngọc kế thừa tước vị.
Dù phải để tang phụ thân ba năm, các tiểu thư quý tộc vẫn nhắm vào hắn.
Hương thơm ngập vườn chẳng át nổi tiếng ngọc va chạm dưới mái hiên, bóng hương y phấn sóng sánh.
Thế mà không thấy hắn thân cận với ai.
Lưu Thập Tam từng nói, hắn gh/ét đàn bà.
Phu nhân Anh Quốc Công trong tiệc châm chọc ta và tỷ tỷ.
"Gái trẻ như hoa cửa vườn."
"Càng khoe sắc rực rỡ, càng kiêu ngạo thái quá."
"Nào biết hoa có kỳ, chớp mắt đã tàn."
"Cuối cùng rơi rụng thành bùn đất, còn ai thiết nhìn?"
Việc tỷ muội ta kiên quyết từ hôn đã chọc gi/ận phu nhân Anh Quốc Công.
Mỗi dịp yến tiệc, bà ta đều mỉa mai.
Kiếp trước, làm mẹ chồng bà cũng chẳng đối đãi tử tế với hai chị em.
Ngược lại còn ra sức che đậy tội á/c cho Tạ Hoành, lại viện cớ cho sự phong lưu của hai con trai.
Kiếp này.
Hai chị em ta đã không làm dâu phủ Anh Quốc Công, cần gì nghe bà ta giảng đạo lý?
Ta dắt tỷ tỷ đứng dậy vào vân đình, xem người đ/á/nh đàn.
Gió thổi hoa rơi, lả tả như mưa.
Tạ Ngọc thong thả tiến đến.
Hắn nhẹ nhàng mượn cây đàn.
Ngón tay khảy lên, vang lên khúc Phụng Cầu Hoàng réo rắt.
Phu nhân Anh Quốc Công thấy vậy, đ/á/nh rơi chén trà hổ phách.
Kiếp trước ta biết Tạ Ngọc cầm kỳ xuất chúng, thường nài hắn gảy đàn cho nghe.
Ba năm thành hôn.
Hắn chưa từng động đến dây đàn.
Tạ Ngọc tư thái đĩnh đạc, dễ dàng như hơi thở khiến cả tòa ngoái nhìn.
Nhưng ánh mắt hắn, từ đầu đến cuối vẫn đặt lên người tôi.
"Khúc này của Tạ nhị công tử... hình như dành cho Ôn nhị cô nương?"
"Hay hắn vẫn chưa quên được Ôn nhị?"
"Ôn Chi D/ao đã từ chối Tạ nhị công tử hai lần rồi."
"Tiểu thư kinh thành đông đúc, không thiếu cô gái tốt sẵn sàng cùng hắn vượt tang phụ, sao Tạ nhị công tử cứ đeo đẳng kẻ bạc tình?"
Ta nhìn Tạ Ngọc.
Kiếp trước trước khi đính hôn, chúng tôi chỉ gặp ba lần.
Mỗi lần, hắn đều lạnh nhạt nhưng lễ độ đủ đầy.
Lưu Thập Tam bắt hắn chọn ta, nên hắn chọn ta.
Sự khăng khăng này, chỉ là để an lòng Lưu Thập Tam mà thôi.
Kiếp trước ta hư th/ai chưa hồi phục, lại trầm hồ nhiễm hàn.
Cổ họng như bị bông vụt nghẹn, thân thể nóng như lửa đ/ốt.
Nhớ tỷ tỷ, nhớ nhà da diết.
Trong tay nắm ch/ặt chiếc yếm đã thêu xong cho con gái bé bỏng.
Ta luôn mong nó là con gái, có đôi mắt đẹp như Tạ Ngọc.
Nó chưa kịp nhìn thế gian một lần.
Đã vội vàng giã biệt ta.
Đứa trẻ ấy dạy ta thế nào là mừng hụt.
Còn Tạ Ngọc dạy ta thế nào là mộng ảo.
Ta không muốn nghe tiếng đàn nữa, quay lưng rời tiệc.
Tạ Ngọc đuổi theo sau, hoàn toàn mất đi dáng vẻ thong dong thường ngày.
Thấy hoa hạnh rơi trên đầu ta, định đưa tay phủi đi.
Ngón tay dừng bên mai tóc, không dám động đậy.
Hắn cẩn trọng, hơi thở gấp gáp.
"Khúc Phụng Cầu Hoàng không hay sao? Ngươi không thích?"
Ta không nhìn hắn.
Ánh mắt dán vào dòng nước uốn quanh.
Cánh hoa dập dềnh trên sóng biếc, khi nổi khi chìm.
Thỉnh thoảng vài cánh bị xoáy nước cuốn đi, xoay vài vòng rồi theo dòng trôi mất.
"Xin nhị công tử đừng trách, thực ra tôi không thích nghe đàn."
"Chỉ phí hoài kỹ nghệ của công tử."
"Chi bằng công tử gảy cho người khác nghe, há chẳng vui hơn?"
Tạ Ngọc mặt mày tái nhợt.
Hắn không hiểu.
Có chuyện như nước chảy hoa trôi, cuối cùng cũng hết.
10
Ta sai người lùng sục khắp kinh thành tìm tung tích Lưu Thập Tam.
Nhưng hắn như bị ai cố tình giấu đi, bặt vô âm tín.
Kẻ gõ cửa không phải gia nô tìm người.
Mà là thân tín của trưởng công chúa - Đô thống Thị vệ Tiêu Triệt.
Tiêu Triệt đôi mắt ngạo nghễ tựa lưỡi ki/ếm tẩm m/áu sa trường.
Lạnh như hồ sâu, khiến người ta không dám nhìn thẳng.
Hắn chắp tay sau lưng đứng trên thềm, đưa ra chiếc nhẫn ngọc vỡ.
Tim ta thắt lại.
Đó chính là vật trang sức bị nứt khi ta b/ắn ch*t Tạ Hoành vì lực cung quá mạnh.
