Kỵ xạ của ta rất giỏi, một ngày xuống núi đầy ắp chiến lợi phẩm.
Nhưng khi gần về tới doanh trại, ngựa dưới chân bỗng nhiên phát đi/ên lúc đi ngang vách núi.
Ta vội ghì cương lại, nhưng đã muộn.
Con ngựa hí vang rồi lao thẳng xuống vực, kéo theo ta cùng rơi xuống.
Ta quyết đoán bỏ ngựa, rút cung chống vào vách đ/á.
Thân cung cà vào đ/á phát ra tiếng kêu chói tai, ta gắng gượng giữ thăng bằng, loạng choạng rơi xuống đáy vực.
Chỉ tiếc vách núi gồ ghề đã làm chân ta bị trầy xước.
Từ đáy vực leo lên núi, ít nhất phải mất một canh giờ.
Giờ đã xế chiều, nếu trời tối ắt sẽ có thú dữ xuất hiện, lúc đó sẽ rất phiền phức.
Ta đành lấy cành cây làm gậy, vật lộn leo lên.
Khi trăng khuyết vừa lên, có người đã tìm thấy ta, gọi tên ta: "Tam tiểu thư."
Người ấy đến vội vàng, quần áo bị cành cây cào rá/ch tả tơi, trông khá thảm hại.
Là Giang Việt.
"Vừa rồi ta thấy ngựa của nàng hoảng lo/ạn, nên cùng nhảy xuống vực tìm."
Ánh mắt hắn dừng lại trên vết m/áu ở vạt áo ta, dò hỏi:
"Cho phép ta cõng nàng về doanh trại được không?"
Không muốn làm khó bản thân, ta gật đầu đồng ý.
Khi áp lưng vào Giang Việt, ta chợt nhớ ra đây không phải lần đầu thân mật với hắn.
Kiếp trước, ta theo Hứa Hoài Cẩn nam hạ, giữa đường bị ám sát.
Lúc ấy ta lưu lạc trong miếu hoang, gi*t hết bọn cư/ớp vây công nhưng cũng động th/ai.
Khi Giang Việt tìm thấy ta, trên người ta đã loang m/áu.
Hắn quỳ gối trước mặt ta: "Hoàng hậu nương nương, thần thất lễ."
Nói xong ôm ch/ặt eo ta bước ra khỏi miếu hoang.
Bên ngoài m/áu tanh còn b/ắn tung tóe, hắn ôm ta vững vàng khác thường.
Ta ngẩng nhìn hắn, trong ánh mắt ấy chất chứa quá nhiều tâm tư.
Giống hệt cách ta từng nhìn Hứa Hoài Cẩn.
Cách biệt thân phận trời vực, hắn không thể nói ra, ta đành giả vờ không biết.
Nghĩ rằng sau này tìm cơ hội báo đáp.
Nhưng rốt cuộc ta chẳng thể trả ơn.
Trong trận chiến với Thổ Phồn, hắn cũng có mặt.
Vốn có thể toàn thân lui binh, nhưng để c/ứu em trai ta, hắn bị trường ki/ếm xuyên ng/ực.
Em trai nói, trước lúc lâm chung hắn để lại một câu:
"Nguyện Hoàng hậu nương nương gỡ tóc thề, an lạc ngàn thu."
Lúc đó ta chưa gia phá nhân vo/ng, hắn tưởng ta còn có thể bắt đầu lại.
Mà lúc này, hắn đang cõng ta đi trong núi tuyết xuân chưa tan.
Ánh trăng kéo dài bóng đôi, như trở về ngày hắn ôm ta bước khỏi miếu hoang.
Gần tới doanh trại, Giang Việt tìm thấy ngựa của hắn, đặt ta lên lưng ngựa:
"Còn cưỡi được không?"
"Được."
Hắn bảo ta cưỡi ngựa về trước.
Ta biết, hắn sợ cùng về sẽ tổn hại thanh danh ta.
Cha thấy ta bị thương, lo lắng khôn ng/uôi.
Mọi người vây quanh hỏi han ân cần.
Chỉ một người khoanh tay đứng đó, ánh mắt nặng trịch đ/è xuống.
Là Hứa Hoài Cẩn.
Vừa rồi hắn chứng kiến cảnh Giang Việt cõng ta.
Xét cho cùng một đời vợ chồng, ta dễ dàng đoán được tâm tư hắn qua biểu cảm.
Hắn đang vô cùng bất mãn, thậm chí còn hơi nóng nảy.
"Cạch" một tiếng, chén ngọc rơi xuống đất vỡ tan tành.
11
Lần đi săn xuân này, ta vì bị thương không tham gia nữa.
Nghe nói Hứa Hoài Cẩn ra sức lắm, ngày nào cũng vào rừng từ lúc trời chưa sáng.
Có người hỏi vì sao hắn như vậy.
Hắn cúi đầu nghịch đoản bích, đáp khẽ:
"Muốn đoạt giải nhất, cầu phụ hoàng một việc."
Biết Hoàng thượng muốn một bộ da hổ, hắn đích thân vào hang cọp.
Trên người thêm nhiều vết thương, nhưng thật sự săn được một con hổ trắng.
Ba ngày đi săn kết thúc, người săn được nhiều nhất là Giang Việt.
Nhưng xét đến tấm lòng hiếu thảo của Hứa Hoài Cẩn, Hoàng thượng cho phép hắn cũng được cầu một điều ước.
Lúc đó ánh mắt Hứa Hoài Cẩn thoáng phủ lên người ta.
Chúc Cẩn lặng lẽ đứng che trước mặt ta:
"Chị ơi, nhìn khí thế của Thái tử, em lo hắn sẽ cầu hôn chị."
Nàng đoán không sai, Hứa Hoài Cẩn quả nhiên nói:
"Nhi thần cầu hôn Tam tiểu thư họ Chúc."
Trong chớp mắt, ta trở thành tâm điểm của đám đông.
Cha mẹ lo lắng nhìn về phía ta.
Chúc Cẩn mặt mày tái nhợt, sốt ruột đi quanh:
"Thái tử thật vô sỉ, biết rõ chị không đồng ý còn dùng Hoàng thượng áp chế."
"Thánh chỉ một khi ban xuống, sẽ không còn đường thay đổi."
Nhưng lời nàng vừa dứt, đã thấy Giang Việt cũng quỳ thẳng xuống đất.
Hắn nói: "Thần, cũng xin cầu hôn Tam tiểu thư họ Chúc."
Cả đám ồn ào xôn xao.
Hoàng thượng kinh ngạc, nhắc nhở hắn: "Ái khanh, khanh có thể cầu quan cầu quyền, cũng có thể cầu tài lộc."
Ngài đang ám chỉ Giang Việt, cơ hội ngàn năm một thuở này, cần gì phải cầu một người phụ nữ.
Lại còn là tranh đoạt với Thái tử.
Nhưng Giang Việt cúi đầu sát đất, kiên quyết nói:
"Thần ngưỡng m/ộ Tam tiểu thư họ Chúc đã lâu."
Hoàng thượng trầm mặc giây lát: "Nào là Chúc tam?"
Ánh mắt ngài dò xét đậu lên người ta, quay sang cười nhạt nhìn cha ta.
"Chúc tướng quân, ngươi sinh được cô con gái tốt."
Bề tôi và hoàng tử cùng cầu hôn một người, bất kể chấp thuận ai đều thiên vị.
Thế là người đành ném câu đố hóc búa này cho ta.
"Chúc Lương Ngọc, ngươi tự chọn đi."
"Thái tử phi và phu nhân bề tôi, ngươi muốn cái nào?"
Hứa Hoài Cẩn nhìn ta xuyên qua đám đông, vẻ mặt tựa như bình thản.
Nhưng vạt áo bị nắm ch/ặt vẫn lộ ra tâm sự.
Hắn đang căng thẳng.
12
Trước hôm nay, Giang Việt từng tìm ta.
Hắn hỏi: "Tam tiểu thư, nếu ta đoạt giải nhất, có thể cầu hôn nàng không?"
Hắn muốn cưới ta, ta không ngạc nhiên.
Ta chỉ thắc mắc: "Sao lại hỏi ta?"
Nếu muốn ta, cứ thẳng thắn tâu xin Hoàng thượng.
"Sợ nàng không muốn, ta không muốn trái ý nàng."
Ta lại hỏi hắn:
"Nếu ta đồng ý, hắn cứ đến nhà ta cầu hôn là được, cần gì lãng phí cơ hội thưởng thức?"
Gió xuân chưa thổi xanh đồng nội, nhưng mùa xuân đã đậu trong mắt hắn.
Hắn nói: "Ta sợ Thái tử gây khó dễ, không xin được thánh chỉ, lòng ta khó yên."
"Ta ngưỡng m/ộ Tam tiểu thư đã nhiều năm, luôn muốn tranh đoạt với Thái tử."
Gương đồng in bóng hắn, ngọn nến lay động, hình bóng dần trùng khớp với vị đại thần áo tía đai vàng kiếp trước.
Giang Việt là người biết kiềm chế, một khi loại người này buông thả, sẽ đi/ên cuồ/ng khác thường.
Kiếp trước, khi Phùng Uyển Nhi thành Quý phi, ta mất con thất sủng, ánh mắt hắn nhìn ta càng thêm vẩn đục.
Trong cung yến tiệc, hắn lần nào cũng mượn cớ say xỉn lưu lại cung.
