Lúc Cố Mộng Khê thất thế nhất, hắn bị đày đến thành Ung Châu, rốt cuộc phải làm con rể ở rể cho ta - một nữ thợ săn thô kệch.
Nhưng hắn chê ta thô lỗ, suốt ngày chẳng buồn lại gần.
Hắn còn nói: "Ân tình lớn lao khó báo đáp, cô muốn gì cứ nói, ngày sau tất hậu tạ."
Ta suy nghĩ hồi lâu, đáp:
"Vậy ngươi cho ta một đứa con đi, như thế coi như chúng ta không còn n/ợ nhau."
Về sau ta đã toại nguyện mang th/ai.
Nhưng ngay trước cửa nhà lại gặp một tiểu thư quý tộc tự xưng là vị hôn thê của Cố Mộng Khê.
"Nhà Mộng Khê ca ca đã được minh oan rồi, thiếp tới đón chàng về kinh thành thành thân."
Nàng kể cho ta nghe vô số chuyện vui khi họ còn ở kinh thành.
Ta xoa bụng mỉm cười: "Không sao, cô nương cứ đi tìm Cố lang quân nói chuyện. Giữa ta với hắn chỉ có ân c/ứu mạng, chứ đâu có tình cảm nam nữ."
Nhưng ta không nhận ra, Cố Mộng Khê đứng bên cạnh đã sầm mặt từ lúc nào.
1.
Lúc Triệu thúc dẫn Cố Mộng Khê tới nhà, ta đang lợp lại mái nhà.
"A Trác, đây là lang quân quan phủ phân cho cháu! Chú cố tình chọn gã tuấn tú nhất đấy!"
Ta nhíu mày leo xuống thang, hai tay dính đầy rơm và bùn.
Triệu thúc lại nói: "Bố cháu lúc ra đi chỉ tiếc chưa thấy cháu thành gia lập thất. Giờ chú gửi tặng cháu một mỹ nam, sang năm sinh đứa bé xinh xắn, mang đi viếng bố cháu."
Ta thở nhẹ: "Đa tạ Triệu thúc."
Nhìn bóng lưng thẳng tắp, khí chất phi phàm của công tử đứng trong sân, ta bỗng nghẹn lời.
Rửa tay xong, ta múc bát cháo loãng từ nồi đưa cho hắn: "Lang quân, hãy tạm lót dạ."
Một bàn tay đầy lằn roj tím bầm giơ ra khiến người xem rùng mình.
"Đa tạ cô nương."
Im lặng kéo dài, ta bứt móng tay dính bùn thì nghe hắn lên tiếng: "Tại hạ Cố Mộng Khê, cảm tạ cô nương nhất tựu chi ân."
Hắn ngẩng đầu lúc nói, mắt chạm mắt ta - mái tóc rối bù, da mặt xám xịt nhưng đôi mắt sáng long lanh.
"Ân tình to lớn khó báo đáp, cô nương có điều gì mong muốn?"
Cố Mộng Khê, tên hay, giọng nói cũng hay.
Dung mạo lại càng tuyệt, lòng ta bỗng dâng lên luồng xúc động.
"Ta muốn một đứa con."
Nắng hè Ung Châu th/iêu đ/ốt khiến gương mặt đỏ ửng, Cố Mộng Khê cũng đỏ mặt.
"Tại hạ... tại hạ x/ấu xí." Hắn cúi đầu nói khẽ, "Lại là hậu duệ của tội thần."
Ta cười nheo mắt: "Không sao, nuôi dưỡng rồi sẽ khá lên thôi. Ngươi có nền tảng tốt, vốn đã rất đẹp trai."
Ta nghĩ rồi nói thêm: "Còn đẹp hơn cả Phùng Nham ca ở phố đông nữa. Con cái sau này chắc chắn cũng xinh đẹp." Nghĩ tới đó, lòng ta trào dâng niềm vui khó tả.
Cố Mộng Khê lại cúi mắt: "Phùng Nham ca? Đẹp trai lắm sao?"
"Phùng Nham ca là thợ săn giỏi nhất Ung Châu, cũng là người ta ngưỡng m/ộ nhất!"
Cố Mộng Khê "Ừ" một tiếng, nhấp từng ngụm cháo nhỏ dù đang đói lả, cử chỉ vẫn tao nhã.
Lòng ta nhẹ nhõm, chịu ăn là tốt rồi.
Ở Ung Châu không thiếu nữ tử như ta, mồ côi cha mẹ nơi biên ải. Theo lệnh triều đình, nhiều cô gái quen biết đã thành thân, nhưng các lang quân hoặc kiêu ngạo hoặc nóng nảy, chung sống vô cùng khó khăn.
Lại có kẻ được minh oan rồi bỏ vợ bỏ con về kinh.
Những người tới đây đều là quyền quý, quan phủ không dắc mẻ, huống chi con gái nhà thường dân.
Ta thở dài buồn bã.
Cố Mộng Khê đang uống bát cháo thứ sáu bỗng dừng bặt.
2.
Hắn e dè nắm ch/ặt bát: "Xin... xin lỗi, tại hạ chỉ đói quá thôi."
"Bình thường tại hạ không ăn nhiều thế này."
Ta vội an ủi: "Không phải vì ngươi ăn nhiều."
Nhìn dáng người g/ầy guộc của hắn, ta nói: "Ngày mai ta lên núi săn lợn rừng nấu thịt cho ngươi ăn."
"Nữ thợ săn?" Cố Mộng Khê ngạc nhiên, sau đó ngập ngừng hỏi: "Là Phùng Nham ca dạy cô sao?"
Ta chợt nhớ hắn từ kinh thành tới, nơi đó nữ tử đều yểu điệu thục nữ, hắn hẳn chưa từng thấy người như ta.
Nhỡ hắn chê ta thô lỗ, không chịu sinh con cùng ta thì sao?
Ta bỗng hối h/ận vì lỡ lời...
"Nữ thợ săn thì sao?" Ta nghĩ thầm, nếu hắn nói nghề này trái lễ nghi, ta sẽ đưa hắn về.
Dù sao ở Ung Châu cũng nhiều nữ tử không làm nghề săn b/ắn, ta không muốn ép buộc ai.
Cố Mộng Khê đáp: "Quả nhiên khác biệt."
Ta nhìn hắn, trên mặt không chút kh/inh thường, chỉ thoáng qua chút bối rối rồi chuyển thành nụ cười hiền hậu.
"Nãy nghe nha dịch gọi cô là A Trác, sau này tại hạ có thể gọi thế không?"
Ta gật đầu: "Tên thật của ta là Tiết Trác, mọi người gọi A Trác. Ta là thợ săn, nếu ngươi để ý..."
"Không dám không dám!" Cố Mộng Khê vội nói, nở nụ cười tươi: "A Trác cho cơm ăn áo mặc, sao dám chê cô. Ngày mai tại hạ sẽ vào thành ki/ếm việc làm, cùng gánh vác gia đình."
Cố Mộng Khê nói chân thành, không chút miễn cưỡng. Lòng ta xao động, cảm thấy Triệu thúc thật sự thương ta khi tìm được một lang quân hiểu chuyện như thế.
Ta chỉ vết thương trên người hắn: "Không vội một hai ngày. Từ kinh thành tới Ung Châu đường xa vất vả, lang quân hãy nghỉ ngơi đã."
Khi Cố Mộng Khê tắm rửa xong, trời đã tối mịt.
Ta quay lưng định đi thì hắn gọi gi/ật lại: "Đợi, đợi đã!"
Ngoảnh đầu nhìn, ta gi/ật b/ắn người.
Cố Mộng Khê chỉ còn mặc mỗi chiếc áo lót, quỳ trên giường. Lớp vải mỏng chẳng che được gì, ánh nến chiếu lên làn da trắng nõn khiến m/áu dồn cả về một chỗ.
Hắn không dám nhìn ta, đỏ bừng từ mặt xuống cổ, nửa thân trên gần như cuộn tròn: "A Trác không phải nói muốn có con... tại hạ..."
Ta cũng không dám nhìn thẳng: "Cố lang quân, không cần vội vã thế."
Nghe tiếng thở phào nhẹ nhõm của hắn, lòng ta chợt mềm lại. Chẳng lẽ công tử kinh thành cũng thuần tình đến thế ư?
