Đời trước cũng chẳng ít lần vì bảo vệ ta mà chịu thiệt thòi.
Trong tấm gương đồng, gương mặt ta vô cùng bình thản.
"Lập quy củ? Lập quy củ gì? Là bắt nàng ta mỗi ngày chưa sáng đã đứng ngoài cửa, để tỏ ra ta cay nghiệt?"
"Hay là bắt nàng ta ngày ngày hầu hạ trà nước trước mặt ta, để Hầu gia nhìn thấy mà càng thêm xót thương cái vẻ yếu đuối của nàng?"
Bích Hà nhất thời nghẹn lời: "Nhưng..."
"Không có gì nhưng cả." Ta ngắt lời nàng.
"Thời gian và tâm sức của ta, không cần thiết phải dùng để so đo với nàng xem ai đáng thương hơn, ai được Hầu gia thương xót hơn. Nàng muốn diễn, ta chẳng hứng thú ngày ngày phối hợp."
Có thời gian ấy, chi bằng đọc thêm mấy trang sổ sách, làm rõ thu hoạch của trang viên, lưu lượng cửa hàng, cùng những qu/an h/ệ nhân sự phức tạp trong phủ.
Ta cài trâm ngọc vào búi tóc, bổ sung thêm.
"Ngươi tưởng rằng nàng ta ngày ngày đến thỉnh an, Hầu gia nhìn nhiều sẽ càng kính trọng ta quản gia có phương hay sao? Hay sẽ ngày càng cảm thấy nàng ta cẩn thận từng li, đáng thương n/ão nuột?"
Bích Hà khựng lại, dường như đã hiểu:
"Phu nhân là nói..."
"Miễn cho nàng thỉnh an, tự có chỗ dùng."
"Một là, ta có thể có được tiếng tốt là quan tâm thiếp thất, bịt miệng thiên hạ."
"Hai là, cũng đỡ phải nhìn nàng ta luẩn quẩn trước mặt, đủ cách nhắc nhở Hầu gia về ân c/ứu mạng cùng đứa con hai tuổi kia."
"Hơn nữa không có cớ thỉnh an, nếu nàng ta muốn tình cờ gặp Hầu gia, sẽ phải làm lộ liễu hơn. Như thế ngược lại khiến nàng ta trông bất an phận, dễ bị người đời chê trách."
Bích Hà vẫn hơi bất mãn:
"Vậy cứ để nàng ở Hạnh Lan viện, phòng khi nàng lại nghĩ ra trò mới..."
Ta đứng dậy, chỉnh lại tay áo:
"Hậu viện Hầu phủ này, xưa nay chẳng đơn giản chỉ là tranh sủng."
"Bích Hà, ngươi phải nhớ kỹ, thay vì hao tâm tổn sức ngăn người khác tranh sủng, chi bằng nhìn cho rõ, dưới chân chúng ta, rốt cuộc đang đạp lên bao nhiêu thứ."
Ánh mắt ta dừng trên cuốn sổ sách bàn cạnh.
Lâm Uyển muốn tranh giành, là chút thương hại nhất thời của đàn ông.
Còn thứ ta muốn nắm trong tay, là nền tảng vững chắc để bản thân đứng vững.
"Ngươi hãy bảo nhà bếp, đồ dùng ăn mặc ở Hạnh Lan viện, tất cả đều theo định mức của lương thiếp. Không cần khắc khẩu, nhưng cũng đừng cho thêm. Cái gì có thì có, không nên có thì một xu cũng không thêm."
"Ngoài ra, chọn hai bà già thô dịch thật thà, ít lời đến đó hầu hạ."
Bích Hà lập tức hiểu ý:
"Vâng, phu nhân. Nô tì nhất định chọn người thích hợp."
Những ngày tiếp theo, ta ngày càng "rộng lượng".
Đứa con thứ của Lâm Uyển là Cẩn ca ho vài tiếng, ta liền lệnh phủ y chẩn trị cẩn thận, dùng dược liệu y như khi D/ao Nhi ốm.
Lâm Uyển muốn thêm tấm bình phong trong viện, ta cũng đồng ý.
Mấy lần như vậy, hạ nhân trong phủ đều bàn tán phu nhân đã thay đổi, trở nên hiền thục đoan trang, xử sự công bằng.
Thẩm Chấp An nghe xong, ánh mắt nhìn ta càng thêm phức tạp, vừa có áy náy, lại vừa như trút được gánh nặng.
Hắn hẳn cho rằng, cuối cùng ta đã "hiểu chuyện".
**05**
Hôm đó trở đi, Thẩm Chấp An liền mấy đêm nghỉ lại tại viện của ta.
Ta cũng cùng hắn diễn cảnh tình thâm như xưa.
Đến đêm thứ năm, vừa chuẩn bị nghỉ ngơi, ngoài cửa đã vang lên tiếng gõ cửa gấp gáp của tiểu tiểu tùy thân của hắn.
"Hầu gia, quân trung có công vụ khẩn cấp, cần ngài lập tức xử lý."
Thẩm Chấp An dừng động tác, chau mày. Hắn không hỏi thêm, đứng dậy mặc áo.
Ta nằm trong màn, nhìn bóng lưng vội vã của hắn, chợt nhớ ba năm qua hắn thường xuyên bị "quân vụ" gọi đi giữa đêm.
Nhưng từ sau khi Bắc Tề đại bại phải quỳ phục ba năm trước, biên quan đã không còn chiến sự lớn, trong ngoài kinh thành bình yên.
Lấy đâu ra nhiều việc khẩn cấp đến mức phải xử lý nửa đêm như vậy?
Trong lòng đã rõ như ban ngày.
Ta chỉ chống người dậy, kéo lại vạt áo hơi hở.
"Phu quân, công vụ quan trọng, hãy đi đi. Đêm lạnh gió, mặc thêm áo vào."
Thẩm Chấp An khoác áo ngoài, chân đã bước ra khỏi cửa, bỗng như chợt nhớ điều gì, quay lại cúi người ôm ta thật ch/ặt.
"Khổ cho nàng rồi, Thư Nhi. Ta đi một lát rồi về."
Thế nhưng, đêm đó, hắn đã không trở lại.
Từ đó về sau, "quân vụ nửa đêm" này đã trở thành chuyện thường xuyên cách vài ngày lại có.
Ban đầu còn tìm lý do tạm được, sau có lẽ nghĩ ta nhu thuận, không gây chuyện nên họ còn chẳng thèm nghĩ cớ cho tử tế.
Có khi trực tiếp nói vị kia ở Hạnh Lan viện trong người không khỏe, có khi lại nói đứa con thứ đêm khóc quấy, hắn phải qua xem.
Tối hôm đó, hắn lại định đứng dậy. Vừa khoác áo ngoài, ta liền trong màn rên lên đ/au đớn: "Á..."
Thẩm Chấp An dừng động tác, lập tức quay lại giường.
"Thư Nhi? Sao thế?"
Ta co người, tay ôm bụng dưới, chau mày.
"Không sao... chỉ hơi đ/au bụng thôi."
Ta ngẩng mặt nhìn hắn, để lộ vẻ lo lắng.
"Nhưng... kỳ kinh của thiếp đã chậm một tháng, vừa đột nhiên hồi hộp..."
Thẩm Chấp An nghe xong, sắc mặt đột biến.
Hắn đứng bên giường, im lặng giây lát, mới vội vàng nói.
"Người đâu! Mau mời phủ y!"
Phủ y vội vã tới, tỉ mẩn chẩn mạch xong, mặt tươi cười đầy vẻ.
"Chúc mừng Hầu gia, chúc mừng phu nhân! Mạch tượng phu nhân tròn trịa như ngọc châu, quả thật đã có th/ai!"
"Chỉ là thể chất phu nhân hơi suy nhược, cần tĩnh dưỡng an th/ai."
Thẩm Chấp An nghe xong, mặt dần nở nụ cười, chỉ là nụ cười ấy hơi gượng gạo.
Hắn ngồi lại bên giường, bàn tay nhẹ đặt lên bụng ta.
"Thư Nhi, th/ai này đến không dễ, nàng phải giữ gìn. Việc phủ tạm gác lại, không được lao tâm."
Ta lắc đầu, nắm tay hắn.
"Phu quân, thiếp không sao."
"Chỉ là bên Hạnh Lan viện, Lâm muội muội vốn nhát gan sợ việc, nếu không phải con thực sự khó chịu, tất sẽ không dám nửa đêm kinh động đến ngài."
"Đứa bé đó... từ nhỏ không ở bên cha, tất sẽ nh.ạy cả.m. Phu quân đã ở phủ, nên đến thăm nó nhiều hơn."
Thẩm Chấp An nhìn ta, trong mắt thoáng chút giằng x/é.
Giây lát sau, hắn siết ch/ặt tay ta.
"Thôi. Ta sẽ mời Lý đại phu giỏi nhi khoa nhất thành đến. Có ông ta ở đó, không sao."
Hắn ôm ta vào lòng, giọng dịu dàng khác thường.
"Trước đây là ta sơ suất, mãi bận việc ngoài, sau này... ta sẽ dành thời gian bên nàng và con nhiều hơn."
Ta nép vào ng/ực hắn, nở nụ cười nhẹ mãn nguyện.
