Anh trai tôi mỉm cười nói rằng anh đã gặp được người tốt, người đó sẵn lòng kết bạn và còn giúp gia đình trả hết n/ợ nần.
Nghe tin n/ợ đã trả xong, bố mẹ vui mừng đến rơi nước mắt, liền lập tức đòi về nước. Bố tôi bừng bừng khí thế, tuyên bố sẽ khởi nghiệp lần nữa.
"A Trạch, con đã quen được người bạn tài giỏi thế này, nếu bố mở công ty lại, liệu có thể nhờ bạn con đầu tư giúp không?"
"Mở công ty cái gì! A Trạch, giờ con có tiền không? Mấy cái hóa đơn thẻ tín dụng này cần thanh toán gấp."
Mẹ tôi hớn hở nhét chồng hóa đơn vào tay anh trai, miệng không ngừng đòi m/ua quần áo mới và mỹ phẩm. Bố lập tức nhăn mặt bực bội, chê bà "tóc dài kiến thức ngắn", suốt ngày chỉ biết đến mấy thứ vô bổ.
Mẹ tức gi/ận dậm chân, giọng chua ngoa: "Nếu không phải do ông nhất định dùng tiền đền bù giải tỏa của ông bà để mở công ty, nhà mình đâu đến nỗi này!"
Tiếng cãi vã ngày càng lớn, y hệt cảnh tượng khi Từ gia bị Tạ gia làm cho phá sản. Hai người đi/ên cuồ/ng đổ lỗi cho nhau, như thể bản thân hoàn toàn vô tội.
Rõ ràng bố không có khiếu kinh doanh, toàn đầu tư vào những ngành nghề ba xạo. Còn mẹ từ khi lấy được chồng hưởng tiền đền bù, suốt ngày ăn diện xa hoa, chẳng biết tiết kiệm là gì.
Dù anh trai đã trả hết n/ợ cho họ, họ vẫn không ngừng chỉ trích, m/ắng nhiếc nhau. Anh nhíu mày định khuyên giải, nhưng tiếng cãi lộn của bố mẹ đã át hết lời anh.
Cuối cùng, cuộc tranh cãi chấm dứt đột ngột khi tôi đ/ập vỡ một chiếc cốc. Bố mẹ sợ hãi trước vẻ mặt âm u của tôi, há hốc miệng ngơ ngác.
Anh trai mỉm cười, cuối cùng cũng có cơ hội lên tiếng: "Bố, mẹ, con và A Mặc không định về nước nữa. Từ nay cả nhà mình ở lại đây nhé."
Dù bố mẹ có vẻ không mấy hài lòng, nhưng sau khi anh trai thanh toán hóa đơn và m/ua một căn nhà gần đó, họ lại vui vẻ trở lại.
Số tiền này từ việc b/án nhà cũ và khoản tôi dành dụm hai năm sau tốt nghiệp. Thực ra anh trai còn giữ một thẻ ngân hàng vài trăm triệu, do Tạ Thời Cẩn để lại khi tìm đến anh hôm đó. Nhưng anh chưa đụng đến đồng nào.
Chiếc thẻ ngân hàng bị quăng vô tủ lạnh, đến bố mẹ cũng chẳng để ý sự tồn tại của nó.
Sau khi chuyển nhà, nhìn anh trai đang chăm chú lau cửa sổ, bố mẹ thì vừa dọn dẹp vừa cãi vặt, tôi nghĩ thầm: "Cứ sống như thế này cũng tốt. Miễn là anh trai vui vẻ là được."
14
Tạ Thời Nghiễn tìm đến tôi sau ba tháng cả nhà định cư ở nước ngoài.
Gặp lại đột ngột, nhưng trong lòng tôi chẳng chút vui mừng. Chỉ có cảnh giác dâng trào.
"Sao không một lời từ biệt?"
Ánh mắt Tạ Thời Nghiễn đầy u ám, hai mắt thâm quầng mệt mỏi: "Mấy ngày trước điện thoại anh bị nhà tịch thu, nhưng em rõ ràng biết anh ở đâu mà. Từ Mặc, để lại một dòng tin trước khi đi khó đến thế sao?"
"Tạ Thời Nghiễn, anh đừng tìm em nữa."
"Ý em là gì?"
Tôi kh/inh khỉnh cười: "Không hiểu tiếng người à? Ý em là chia tay đấy."
Câu nói giả vờ bình thản ấy tựa mũi d/ao xoáy vào trái tim mong manh, khiến tôi đ/au đến lạnh người. Những kỷ niệm mặn nồng trong căn hộ của Tạ Thời Nghiễn, những cuộc mây mưa s/ay rư/ợu trên đỉnh núi... tất cả như khói mây tan biến theo gió, chẳng giữ lại được gì.
Không, có lẽ vẫn còn chút gì đó, nhưng so với sự an toàn của anh trai, những rung động và khoái lạc ấy chẳng đáng là bao.
Tạ Thời Nghiễn lặng nhìn tôi, giọng khàn đặc: "Từ Mặc, em dám nói lại lần nữa không?"
Tôi nhíu mày bực dọc, hai tay nhàn nhạt đút túi quần, nhưng lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi lạnh: "Nói lại cũng là chia tay. Anh biết rõ chuyện giữa anh trai anh và anh trai em. Nhà họ Tạ các anh giàu có thế lực, còn em chỉ là kẻ tầm thường, không đủ sức đùa với anh đâu."
Tạ Thời Nghiễn mắt chớp liên hồi, gấp gáp hỏi: "Có phải lão già đe dọa em không? Hắn đã hứa với anh, chỉ cần anh không tranh ngôi gia chủ, hắn sẽ không can thiệp chuyện riêng. Chúng ta vẫn có thể bên nhau!"
Tôi bật cười đến chảy nước mắt: "Tạ Thời Nghiễn, giờ nói những lời này còn ý nghĩa gì? Anh trai em đã bị anh trai anh tổn thương đến thế này. Giờ đây với nhà họ Tạ, em chỉ còn lòng h/ận th/ù, anh hiểu không?"
Đến cuối câu, tôi gào thét đi/ên cuồ/ng. Kiên nhẫn cạn kiệt.
Tôi lạnh lùng quát: "Cút đi! Đừng để em nhìn thấy anh nữa."
Quay người định đi, hắn vẫn ngoan cố kéo tôi lại. Gương mặt điển trai giờ đờ đẫn: "Từ Mặc, anh chỉ hỏi em một câu. Nếu anh đoạn tuyệt hoàn toàn với Tạ gia, chúng ta có thể..."
Tôi cong môi, dùng ánh mắt đ/ộc địa mà chính mình cũng gh/ê t/ởm nhìn hắn, đầy khiêu khích và kh/inh miệt:
"Tạ Thời Nghiễn, anh thật sự nghĩ em yêu anh sao?"
"Ban đầu em đến với anh chỉ để trả th/ù việc anh trai anh b/ắt n/ạt anh trai em. Tất cả chỉ là trò chơi thôi."
"Giờ chứng minh em đã đúng. Hai anh em nhà các anh đều bị chúng tôi chơi cho vỡ mặt. Anh trai anh mất chức tổng giám đốc, giờ trắng tay. Còn anh..."
Tôi ưỡn cằm, thích thú ngắm nhìn gương mặt Tạ Thời Nghiễn càng lúc càng tái nhợt:
"Anh cũng chỉ là một tên trọc phú ăn bám! Rời khỏi Tạ gia, anh còn không bằng một con chó. Sao em có thể yêu anh được!"
15
Tạ Thời Nghiễn đứng ngoài cửa suốt đêm rồi mới đi. Tôi không biết hắn nghĩ gì, tại sao phải đợi lâu đến thế.
Chỉ biết rằng tôi đ/au lòng nhận ra mình thực sự đã làm hắn tan nát cõi lòng, và hắn thực sự quyết định quên tôi rồi.
Mấy ngày sau, tôi xem được tin tức trong nước trên kênh truyền hình dành cho kiều bào.
