Hạ Minh Nguyệt mặt đỏ bừng vì sốt, vẫn nắm ch/ặt cổ tay Tần Tụng: "Chị Tần, em không thể nghỉ ngơi..."
"Không phải muốn là được!"
Tần Tụng miệng nói cứng rắn nhưng lòng mềm yếu, th/ô b/ạo kéo chăn đắp kín cho cô. Chuyện về đứa trẻ, giờ phút này càng không thể nói ra.
Đợi khi cô chìm vào giấc ngủ, tôi mời Tần Tụng ra hành lang. Cô tựa lưng vào tường, nghiến răng nói: "Dám lấy con trẻ ra làm mồi câu... đồ vô liêm sỉ!"
"Chị Tần hãy chăm sóc cô ấy trước, tôi đi đón con."
Tần Tụng đột ngột kéo cánh tay tôi, lực mạnh đến mức ánh mắt tràn ngập nghi ngờ: "Cô đi? Cô biết biệt thự cổ của họ Phó ở đâu?" Cô dừng lại, giọng trầm hẳn xuống, "A Ngọc, rốt cuộc cô là ai? Một vạn tệ mỗi tháng Minh Nguyệt trả, không đủ mời được người như cô."
Tôi nhìn thẳng vào mắt cô. Ánh đèn hành lang vàng vọt, in những vệt bóng đậm nhạt trên gương mặt. Trong mắt cô là nỗi lo sợ chân thật - không phải vì tôi, mà vì Hạ Minh Nguyệt - sợ tôi có ý đồ khác, sợ cơ hội chuyển biến khó khăn này lại là cái bẫy.
Tôi khẽ mỉm cười, giọng nhẹ nhàng: "Chị Tần... chị chẳng phải đã đoán ra từ lâu rồi sao?"
Đồng tử cô khẽ co lại, từng ngón tay buông lỏng. Lâu sau, giọng khàn đặc: "Đi đi. Nếu trời tối không thấy cô đưa chúng về, tôi sẽ báo cảnh sát."
Hoàng hôn buông xuống, tôi một mình bước đến bãi đỗ xe.
Cổng son biệt thự họ Phó khép ch/ặt trong hoàng hôn, bên cạnh gắn một màn hình điện tử màu sẫm, ánh sáng xanh lờ mờ. Tôi giơ tay, đầu ngón tay chưa chạm nút gọi thì màn hình đã sáng lên, khuôn mặt người gác cổng hiện lên trong khung hình, ánh mắt cảnh giác: "Vị nào đấy?"
"Thôi Ngọc. Tiểu thư Hạ nhờ tôi đến đón con."
"Phó tiên sinh có dặn, tối nay không tiếp khách lạ."
Màn hình tối lại. Tôi lùi nửa bước, nhìn hai chiếc đèn lồng cổ phong dưới mái hiên đung đưa trong gió chiều. Trời càng thêm tối, đèn neon phía xa bắt đầu lấp lánh, nhuộm chân trời một màu tím mờ ảo.
Đúng lúc ấy, ánh đèn pha x/é tan màn đêm. Chiếc Bentley đen lặng lẽ lướt đến trước cổng.
Cửa xe mở, Vương Tri Hòa bước xuống. Bộ vest xám nhạt, áo khoác dài, búi tóc gọn gàng không một sợi rối. Chiếc túi xách da cá sấu nhỏ nhắn trên tay, viên ngọc bích trên cổ tay lấp lánh màu xanh lục trong đêm.
Thấy tôi, bà hơi ngạc nhiên.
"A Ngọc." Giọng bà không cao nhưng khiến không khí chùng xuống, "Cô làm gì ở đây?"
"Đón con. Phó tiên sinh không tiếp khách lạ."
Khóe miệng Vương Tri Hòa hơi cong, trong mắt thoáng qua sự gi/ận dữ và thấu hiểu. Bà đi thẳng đến màn hình điện tử, nhận diện khuôn mặt thành công, tiếng "tít" vang lên, khóa cửa mở.
"Đi theo tôi."
"Chuyện về đứa trẻ, nói rõ cho tôi."
Vương Tri Hòa bước không ngừng, giọng hạ thấp. Tôi tóm tắt sự việc, bà nghe mà không biểu cảm, chỉ có bước chân ngày càng nhanh.
Chính điện sáng trưng ánh đèn. Phó Tê Hoài ngồi trên ghế bành gỗ hoàng hoa lê, tay cầm tạp chí tài chính. Hai đứa trẻ nép bên cạnh, Hi Hi xếp tháp gỗ, Minh Minh dựa vào đầu gối ông ngủ gật. Cảnh tượng ấm áp đến mức gượng gạo.
Nghe tiếng bước chân, Phó Tê Hoài ngẩng đầu. Thoáng thấy Vương Tri Hòa, ông ngạc nhiên; khi ánh mắt quét qua tôi, lại nhuốm vẻ mỉa mai thấu hiểu.
"Tri Hòa," ông đặt tạp chí xuống, giọng ôn hòa, "Sao hôm nay rảnh đến đây?"
Vương Tri Hòa dừng giữa phòng khách, cách Phó Tê Hoài một chiếc bàn trà gỗ đàn hương. Khoảng cách này không xa không gần, vừa đúng ranh giới lễ nghi xã giao.
"Đón con." Bà nói thẳng. "A Ngọc, đưa trẻ sang một bên, tôi nói chuyện với anh ta."
Phó Tê Hoài cười, nhìn tôi dắt hai đứa trẻ sang bên, nụ cười thoáng vẻ mệt mỏi bất lực: "Đây cũng là con gái tôi. Tôi đưa chúng về nhà một đêm, có quá đáng không?"
"Không quá." Vương Tri Hòa gật đầu, nhưng giọng đột ngột chuyển hướng, "Nhưng Phó Tê Hoài, nếu những chuyện mấy ngày nay lộ ra, truyền thông sẽ viết gì? 'Thái tử nhà họ Phó truy sát tình cũ? Ép người yêu cũ quay lại'? Hay 'Đêm trước hôn lễ Vương - Phó, tân lang hẹn hò người yêu cũ'?"
Bà bước nửa bước, giọng vẫn bình thản nhưng từng chữ sắc như d/ao:
"Ngày 18 tháng sau, tiệc đính hôn của chúng ta ở Ritz-Carlton, thiệp mời đã gửi đi hết. Họ Vương, họ Phó, cùng nửa giới kinh doanh Bắc Kinh sẽ có mặt. Anh giờ diễn trò này, muốn cho cả thiên hạ xem buồn cười sao?"
Nụ cười trên mặt Phó Tê Hoài nhạt dần. Vương Tri Hòa rút từ túi xách ra một tập tài liệu, đặt nhẹ lên bàn trà. Giấy A4 mỏng manh, vài trang trắng đến chói mắt dưới ánh đèn.
"Đây là báo cáo hợp tác dự án Đông Trung Quốc quý trước của hai nhà họ Phó - Vương." Giọng bà rất nhẹ nhưng nặng tựa ngh/iền n/át cột sống, "Tỷ suất lợi nhuận thấp hơn dự kiến sáu điểm. Hội đồng quản trị bên đó đã có lời ra tiếng vào."
Phó Tê Hoài nhìn chằm chằm vào tập tài liệu, im lặng.
"Cha tôi hôm qua còn hỏi," Vương Tri Hòa tiếp tục, giọng như đang nói chuyện thời tiết, "Thằng tiểu tử nhà họ Phó kia, có phải tâm tư không để vào chuyện chính? Nếu ảnh hưởng hợp tác hai nhà, chi bằng..."
Bà không nói hết nhưng ý tứ đã rõ. Phó Tê Hoài từ từ đứng dậy. Ông cao lớn, khi đứng lên bóng đổ trùm xuống, nhưng Vương Tri Hòa không lùi nửa bước.
"Tri Hòa," giọng ông trầm xuống, "Giữa chúng ta, nhất định phải nói những thứ này?"
"Không thì nói gì?" Vương Tri Hòa hỏi lại, trong mắt lóe lên vẻ châm biếm lạnh lùng, "Nói anh không buông được Hạ Minh Nguyệt? Nói mối tình c/ắt không đ/ứt gỡ không xong của anh? Hay nói anh nuốt không trôi cái h/ận bị người yêu cũ vứt bỏ?"
Bà lắc đầu, lại rút từ túi xách ra một tấm ảnh, ném lên bàn trà.
Tấm ảnh chụp lén, góc độ hiểm hóc. Phó Tê Hoài đứng ngoài trường quay Tây Sơn, nhìn xa theo bóng lưng Hạ Minh Nguyệt đang quay phim. Trong đêm, nửa gương mặt ông sáng tối dưới ánh đèn xe, ánh mắt phức tạp khó lòng phân biệt.
"Tấm hình này, sáng nay có người nặc danh gửi đến hộp thư tôi." Giọng Vương Tri Hòa lạnh băng, "Phó Tê Hoài, anh đoán xem người gửi là ai? Là đối thủ của anh, hay... kẻ đang chờ xem hai nhà chúng ta thành trò cười?"
Sắc mặt Phó Tê Hoài biến đổi hoàn toàn.
"Tôi đã giữ hình lại." Vương Tri Hòa cúi người, đầu ngón tay chạm vào mặt ông trong ảnh, "Nhưng lần sau thì sao? Lần sau nếu chụp được hai người dưới cùng một mái nhà, chụp được cảnh hai người cùng đón con - Phó Tê Hoài, anh nghĩ thể diện hai nhà họ Vương họ Phó, chịu được mấy lần s/ỉ nh/ục thế này?"
Căn phòng ch*t lặng. Chỉ còn tiếng Minh Minh mút môi trong giấc ngủ. Lâu sau, Phó Tê Hoài mới lên tiếng, gầm lên: "Vậy bà muốn tôi thế nào?"
"Coi như Minh Nguyệt chưa từng tồn tại? Coi như tám năm ấy, cùng hai đứa trẻ, đều chỉ là giấc mộng?"
