Trời đã sáng rõ, không khí Tết tràn ngập phố phường. Trên ghế phụ, Chu Thầm ngủ say như ch*t, tiếng ngáy vang như sấm, gọi mãi chẳng tỉnh.
Chúng tôi xuống xe thẳng tiến, tìm được chị họ ở cửa khu truyền dịch nhi khoa. Chỉ một cái nhìn, mắt tôi đã nhòe đi.
Chị mặc chiếc áo bông mỏng manh, ngồi bệt trên nền gạch lạnh buốt, trên tay ôm đứa con đang truyền dịch. Cạnh đó, mẹ chồng chị nằm vắt ngang chiếc ghế dài chiếm trọn hai chỗ, ngủ ngon lành.
Dì Hai nước mắt giàn giụa lao tới đỡ lấy đứa bé: "Con gái ngốc của dì! Mới ở cữ xong sao dám ngồi đất thế này!" Bà vội cởi áo khoác dày đắp lên người chị, kê làm đệm.
Chị họ ngẩn người mấy giây mới nhận ra: "Mẹ... mẹ thật sự đến rồi."
Lúc này, mụ già đ/ộc á/c trên ghế bật dậy, luống cuống leo xuống: "Ôi gia đình thông gia đến rồi! Sao không báo trước, ngồi đi chứ!"
Mẹ tôi bước tới gi/ật phắt mụ khỏi ghế: "Bà bị què hay m/ù? Một mình chiếm hai chỗ? Không thấy con dâu bồng cháu ngồi dưới đất à?"
Mặt mụ già co quắp lại, lầm bầm xỏ giày: "Đầu năm đã gặp chuyện xúi quẩy... Trẻ con đứa nào chẳng ốm đ/au? Làm như nó quý lắm! Tôi thức trắng đêm trông cháu còn bị m/ắng..."
Nước mắt dì Hai giờ mới thật sự tuôn rơi. Nhìn gương mặt xanh xao của con gái cùng đứa cháu ngoại héo hon, bà đã tin. Đứa con cưng bà nâng như trứng hứng như hoa, trong nhà người ta lại sống thua cả súc vật.
Bà lau nước mắt không ngừng, tiếng thở dài nối tiếp. Trong suy nghĩ thế hệ bà, con gái đã xuất giá là cả đời, dù đúng sai. Nhất là khi có con, dù nh/ục nh/ã đến đâu cũng phải cắn răng chịu đựng.
Năm xưa chồng dì mất sớm, bà kéo con thơ, chẳng nhà tử tế nào thèm nhận. Cuối cùng đành gá nghĩa ông lão ế vợ hơn bốn mươi. Không ai hiểu hơn dì nỗi khổ người mẹ đơn thân bị thiên hạ kh/inh rẻ.
Nhưng - thật sự phải như vậy sao? Để đứa trẻ lớn lên trong môi trường không tình thương, chứng kiến mẹ mình bị chà đạp, lẽ nào không tổn thương?
Giọt dịch cuối cùng rơi xuống. Tôi bước tới đỡ chị dậy: "Về thôi, ta đưa cháu về ăn Tết."
"Về nhà ai?" Mụ già đ/ộc á/c bừng tỉnh: "Trả cháu ta đây! Nó là giống má nhà họ Chu!"
Tôi ngoảnh lại nhìn thẳng bộ mặt đểu cáng: "Loại rác rưởi để con dâu cháu nội ngồi đất mà đòi giữ cháu? Muốn con, bảo Chu Thầm sang nhà tôi đòi!"
Chúng tôi rời bệ/nh viện không ngoảnh mặt. Ra bãi đỗ xe, nhìn cánh cửa xe mở toang, trong lòng thầm cười lạnh. Hắn đã cao chạy xa bay từ lúc nào.
Bật máy ghi âm ghế phụ, giọng nói phát ra: "Mẹ kiếp! Đúng là xui xẻo! Về xem tao trị con đĩ này. Tao qua nhà thằng bạn ngủ bù đã."
Tắt máy, khóe miệng tôi nhếch lên. Chu Thầm à Chu Thầm. Lần này, ngươi sẽ phải nhả lại từng thứ đã nuốt!
5
Trên đường về, chúng tôi bắt đầu lên kế hoạch hệ thống.
"Chỉ cần giành được quyền nuôi U U, em bỏ hết mọi thứ, xuất giá không mang theo gì cũng được." Chị họ nói.
Dì Hai và mẹ tôi ngồi phía sau im lặng.
"Không được, sao lại xuất giá tay trắng?" Tôi nghi hoặc: "Bắt quả tang ngoại tình còn chưa tới mức đó. Người ta chưa đ/á/nh mình đã đầu hàng rồi sao?"
Nước mắt chị lại ứa ra: "Vậy em phải làm sao? Bộ mặt vô lại của cả nhà họ chị đã thấy rồi. Tiền vào túi họ rồi, đừng hòng moi ra."
Tôi giơ ngón cái: "Chị thông minh lắm! Tiền mà vào thẳng túi Chu Thầm thì là tài sản chung, tranh chấp phức tạp. Nhưng khoản này chuyển thẳng vào tài khoản em trai hắn. Chỉ cần ta có sao kê chứng minh tài sản riêng trước hôn nhân của chị bị dùng vào đặt cọc m/ua nhà cho em hắn, căn nhà đó sẽ có một nửa của ta! Hoàn toàn khác biệt."
Không khí trong xe đang ngột ngạt bỗng im bặt.
"Tiếp đến là đồ trang sức vàng." Tôi hỏi tiếp: "Hồi đó Chu Thầm tặng chị tổng bao nhiêu gam?"
Chị lau nước mắt nhớ lại: "Vòng tay, dây chuyền, nhẫn cộng lại... khoảng ba mươi lăm gam."
"Ba mươi lăm gam..." Tôi gật gù rồi phán quyết gây sốc: "Chị ơi, mai ra tiệm vàng m/ua cái vòng tám mươi gam."
"Cái gì?!" Dì Hai và mẹ tôi đồng thanh kinh ngạc.
Chị họ tròn mắt: "Tám mươi gam? D/ao Dao đùa à! Chị còn đâu tiền!"
Tôi cười: "Chị nghĩ nhiều quá. Không cần m/ua thật, hàng giả trông nặng trịch lấp lánh là được. Tiền em chịu, coi như quà em tặng chị."
"Đồ giả?" Chị càng bối rối: "... Rồi sao nữa?"
Tôi hít sâu, ánh mắt hướng về phía trước: "Em đoán nhiều nhất ba ngày nữa Chu Thầm sẽ đến đòi người. Ba ngày này, ta phải diễn tròn vai, giành lại thế chủ động."
Mặt chị tái mét: "Em... em không về đó nữa được sao? Quay lại cái hố lửa ấy, thà em..."
"Không được." Tôi ngắt lời: "Thứ nhất, chị chưa lấy lại đồ vàng, không thể để lợi cho ngoại nhân. Thứ hai, hai năm kết hôn, chị không biết gì về thu nhập của Chu Thầm, số tiền đó cũng có phần của chị. Thứ ba, trước khi tòa phán ly hôn, chị đơn phương bỏ nhà lâu sẽ bất lợi. Ta phải đứng ở vị thế vững như bàn thạch."
"Nhưng..." Nước mắt chị lại trào: "Em mà về, họ sẽ càng hành hạ em thậm tệ..."
"Họ b/ắt n/ạt chị vì nghĩ chị hết giá trị, dễ bị bóp nắn. Vậy nếu ta khiến chị bỗng có giá trị mới thì sao?"
Ba người trong xe cùng nhìn tôi ngơ ngác.
"Ví dụ như, khiến mọi người tin nhà dì Hai sắp bị giải tỏa. Dì tức gi/ận vì họ Chu đối xử tệ với con gái, không muốn cho tiền trực tiếp nên tặng chị cái vòng vàng to làm bù đắp."
