Ta đang đứng bên hồ, Chu D/ao Nương xông tới định đẩy ta xuống nước.
Ầm một tiếng, có người rơi xuống hồ.
Nhưng người rơi xuống không phải ta, mà là mẹ già họ Bùi.
Chẳng hiểu sao, Chu D/ao Nương vốn định đẩy ta, lại đẩy nhầm Bùi mẫu xuống nước.
"C/ứu mạng! Mau gọi người lại đây!"
Bùi mẫu hoảng lo/ạn vật lộn dưới hồ, Chu D/ao Nương cũng hoảng hốt, hối hả sai gia nhân c/ứu người.
Nhưng đám gia nhân đứng bên chỉ biết nhìn nhau, lắc đầu nói không thông thạo thủy tính.
"Lâm Ngọc Hằng, ngươi mau xuống c/ứu người đi! Bà ấy là mẹ chồng ngươi đó!"
Ta lùi một bước, cười lạnh: "Đâu phải ta đẩy xuống? Liên quan gì đến ta?"
Lúc này Bùi mẫu đã từ từ chìm xuống đáy hồ.
Chu D/ao Nương đành nghiến răng nhảy xuống vớt x/á/c.
Đêm khuya, Bùi Tương Dục mới lảo đảo về nhà, liền bị hai hung tin giáng xuống khiến hắn ngã quỵ.
Một lúc mất cả mẹ lẫn con, quả là trời sập.
"Sao có thể? Sáng nay lúc ta rời nhà, mẹ và Chương nhi vẫn khỏe mạnh, sao đột nhiên..."
Chu D/ao Nương như bắt được phao c/ứu sinh, ôm ch/ặt chân Bùi Tương Dục khóc lóc: "Phu quân, mẹ và Chương nhi đều bị Lâm Ngọc Hằng hại ch*t! Mau gi*t nàng trả th/ù!"
Bùi Tương Dục trừng mắt nhìn ta, ánh mắt như muốn x/é x/á/c ta vạn mảnh: "Lâm Ngọc Hằng, ngươi sao có thể đ/ộc á/c thế? Còn là con người không?"
"Phu quân chớ nghe lời xảo trá của tiện nhân. Cái ch*t của mẹ và Chương nhi đều do Chu D/ao Nương tiện tỳ này gây ra."
"Trước hết nàng xúi mẹ hạ đ/ộc ta. Ta thương Chương nhi đang tuổi lớn nên nhường đồ ăn, nào ngờ khiến hôm nay Chương nhi trúng đ/ộc mà ch*t. Nói xem, trách được ta sao?"
"Hại ch*t Chương nhi rồi, nàng lại công khai đẩy mẹ xuống hồ, cố tình trì hoãn c/ứu hộ. Đợi đến khi mẹ chìm nghỉm mới giả vờ c/ứu người. Thương thay mẹ cả đời vất vả, lại ch*t thảm thương thế này."
Chu D/ao Nương đi/ên cuồ/ng lắc đầu: "Ngươi bịa chuyện! Rõ ràng đều do ngươi!"
So với vẻ cùng đường của nàng, ta càng thản nhiên: "Hôm nay bao nhiêu người trong phủ chứng kiến ngươi hại người. Tùy ý gọi một nhân chứng cũng đủ minh oan, ngươi còn dám vu oan cho ta?"
"Phu quân, Chu D/ao Nương không chỉ gian á/c, còn mơ tưởng xưng mình là mẹ đẻ của Chương nhi, dám gọi phu quân là chồng. Loại tỳ nữ ngỗ nghịch này, đáng bị l/ột da rút gân, băm nhỏ cho chó ăn!"
Bùi Tương Dục mặt mày ủ rũ, mắt đỏ ngầu, hai tay nắm ch/ặt đến nổi gân xanh. Hắn muốn nổi gi/ận nhưng kìm nén.
Cuối cùng không nhịn được, hắn chụp cổ Chu D/ao Nương t/át mấy cái đ/á/nh bốp bốp.
"Tiện nhân! Dám hại mẹ ta và Chương nhi, đáng ch*t!"
Chu D/ao Nương kh/iếp s/ợ trước vẻ hung dữ của hắn, không dám biện bạch, ôm mặt khóc tuyệt vọng.
Phản ứng của Bùi Tương Dục không ngoài dự đoán. Dù hắn nghi ta hại mẹ và Bùi Hoài Chương, hắn cũng không dám làm căng.
Sao dám? Hôm qua hắn còn ngạo nghễ, hôm nay đã thân bại danh liệt.
Khi huy động lương thảo, hắn lợi dụng chức vụ tham nhũng, tưởng thần không biệt q/uỷ không hay, nào ngờ bị tố giác.
Giờ hắn còn trông cậy gia tộc ta c/ứu giúp, đâu dám kh/inh thường ta?
"Người đâu, lôi Chu D/ao Nương xuống, l/ột da mặt ch/ặt đ/ứt tứ chi, ném lên núi hoang cho chó rừng xơi!"
Chu D/ao Nương nghe xong hoảng hốt, lại bám ch/ặt chân Bùi Tương Dục c/ầu x/in.
"Ngọc Hằng, để ta thẩm tra nàng trước, biết đâu còn có đồng bọn thì trừ tận gốc."
Nghe giọng hắn khàn đặc, ta khoan khoái gật đầu, không làm khó nữa mà quay lưng rời đi.
***
Từ đêm đó, Chu D/ao Nương biến mất.
Bùi Tương Dục giấu nàng đi, nhưng bảo ta đã xử tử rồi.
Hắn nói gì, ta nhận nấy.
Dù giấu kín cỡ nào cũng không thoát khỏi lòng bàn tay ta, cần gì vội?
***
Bùi Tương Dục mặt tái mét giả vờ thảm thiết trước mặt ta: "Lẽ trời bất công, khiến thân nhân ta ch*t không nhắm mắt, đã đủ đ/au lòng. Nào ngờ họa vô đơn chí, công việc trước đây cũng sai sót, giờ bị tiểu nhân h/ãm h/ại, chỉ sợ khó thoát. Ngọc Hằng, vợ chồng ta như cá với nước, tình sâu nghĩa nặng, nhờ nhạc phụ ra tay giúp đỡ được không?"
"Chỉ cần vượt ải này, Ngọc Hằng sẽ là ân nhân c/ứu mạng của ta. Sau này ta nhất định yêu quý nàng hơn. Những năm qua nàng hy sinh, ta khắc cốt ghi tâm. Nàng giúp ta lần nữa đi, chỉ cần nàng lên tiếng, hầu gia sẽ không khoanh tay đứng nhìn."
Bùi Tương Dục nước mắt nước mũi giàn giụa, bỏ hết liêm sỉ.
Ta thở dài: "Thấy ngươi thế này lòng ta cũng đ/au. Nhưng phụ thân đã tra ra lai lịch Chu D/ao Nương cùng thân phận Chương nhi, vô cùng phẫn nộ. Giờ muốn phụ thân ra tay, e là khó."
Bùi Tương Dục biến sắc, chân mềm nhũn suýt ngã: "Nàng... nàng cũng biết rồi?"
"Ngọc Hằng, chuyện này do ta ng/u muội, có lỗi với nàng. Nhưng ta quá yêu nàng, sợ nàng đ/au lòng nên không dám thổ lộ. Chu D/ao Nương là lỗi lầm thời niên thiếu, do nàng không biết x/ấu hổ quyến rũ ta. Ta hoàn toàn bị ép buộc! Trong lòng ta chỉ có nàng, trời đất chứng giám!"
Ta gật đầu chấp nhận, về hầu phủ thăm hỏi phụ thân. Bàn bạc xong mới thong thả trở về Bùi phủ.
"Phụ thân nói, chuyện ngươi phạm phải không phải không c/ứu được. Ông có thể giúp, nhưng chúng ta phải hòa ly."
"Cái gì? Hòa ly? Ngọc Hằng, tuyệt đối không được!"
Bùi Tương Dục hoảng lo/ạn, liên tục c/ầu x/in tha thứ, nhất quyết không chịu ly dị. Hắn hiểu rõ, nếu ta đi, cái cây đại thụ hầu phủ sẽ không che chở được nữa. Giấc mơ công thành danh toại của hắn sẽ tan thành mây khói.
"Tính phụ thân cương trực, nói một không hai. Nhất là lúc đang nóng gi/ận, ta cũng phải nghe lời. Dù sao vợ chồng một cơi, ta không nỡ thấy ngươi sa cơ. Nếu phụ thân khoanh tay đứng nhìn, còn ai c/ứu được ngươi đây?"
