Cha ta có rất nhiều con gái ngoài giá thú.
Có đứa tài hoa xuất chúng, có đứa ca múa điêu luyện, cũng có kẻ nhan sắc nghiêng thành.
Ông vơ vét mỹ nhân khắp thiên hạ, sinh ra hết tiểu mỹ nhân này đến tiểu mỹ nhân khác.
Trong số đó, ông thích Hỷ Đại nhất.
Bởi vậy, ta cũng gh/ét Hỷ Đại nhất.
"Nó nhan sắc tuyệt trần, lại nhút nhát, đi theo con làm tỳ thiếp hầu hạ nhà họ Vương là ổn thỏa nhất."
Phụ thân nói, "Cha không thiên vị, tất cả cũng vì con mà thôi."
Nhưng ta nghĩ, lời ông chẳng đi đôi với việc làm.
1
Sau khi hôn kỳ định đoạt, phụ thân mới báo ta biết đã chọn Hỷ Đại làm tỳ thiếp theo hầu.
Ông ra vẻ chân tình: "Tuy Vương Kiệt không trọng nữ sắc, nhưng con muốn đứng vững trong nội trạch, ắt phải chuẩn bị trước để phòng vạn nhất."
Ông nói rất khéo léo.
Nhưng ta tự biết mình.
Những ngoại thất nữ của ông đều xinh đẹp như hoa, trăm người chọn một.
Duy chỉ có ta - con gái đích, dung mạo tầm thường.
Ta giống mẹ, có gia thế đỉnh cao, môn phiệt danh giá, nhưng thua ở nhan sắc phổ thông.
Nhà họ Vương tuy đề cao hiền tài, Vương Kiệt cũng chẳng phải hạng tầm thường.
Nhưng đàn ông rốt cuộc vẫn là đàn ông.
Phụ thân nói phòng bị hơn không, nên đề xuất chọn cho ta một tỳ thiếp.
Danh sách đưa đến tay ta, ta xem đi xem lại, vẫn chưa quyết định.
Cuối cùng, phụ thân tự chủ trương, đưa Hỷ Đại đến.
Chẳng hợp ý ta.
Bởi mẹ của Hỷ Đại từng xúc phạm mẫu thân ta.
Người phụ nữ đó ngang ngược, không cam tâm thân phận ngoại thất, đã đến quấy phá trong lễ mừng thọ mẫu thân.
Phụ thân che chở nàng, khiến mẫu thân mất hết thể diện.
Ta khắc cốt ghi tâm.
Giờ đây, nghe tin nàng lâm trọng bệ/nh, trên giường bệ/nh c/ầu x/in phụ thân tìm đường tốt cho con gái.
Phụ thân đồng ý.
Lại một lần nữa bất chấp nguyện vọng của ta.
Nhũ mẫu hiểu được lòng ta, khuyên: "Nếu tiểu thư không ưa, mang sang bên đó tìm cớ đuổi đi là được, chỉ đừng xung đột trực tiếp với công tử."
Vấn đề không phải ở đây.
Ta đặt áo cưới sang một bên, hỏi: "Nó ở đâu?"
"Đông phòng." Nhũ mẫu đáp, "Nghe nói khóc lóc rất dữ."
2
Hỷ Đại vốn chẳng muốn theo ta về nhà họ Vương.
Như phụ thân nói, nó nhút nhát, hướng nội, bị số phận đột ngột dồn đến mất h/ồn mất vía.
Trên khung cửa sổ hoa mẫu đơn phức tạp, in bóng hình nhỏ bé yếu ớt.
Cùng tiếng nức nở khẽ.
Nhũ mẫu phàn nàn: "Tiểu gia tử khí, không lên được mặt bàn."
Nhưng biết đâu chẳng phải giả vờ.
Mẹ đẻ nó xảo trá, ta không dám coi thường nó.
Chỉ tò mò không biết giờ nó lớn thành dáng vẻ nào.
Ta chỉ gặp nó một lần.
Trong yến tiệc mừng thọ mẫu thân, nó bị mẹ ôm trong lòng, môi hồng răng trắng, mặt mày kinh hãi.
Giờ đây, cửa sổ hé nửa tấc.
Lại thêm đôi mắt sợ hãi tựa nai tơ.
Cách một cánh tay, tiếng khóc của Hỷ Đại đột ngột tắt lịm, ngay cả hơi thở cũng ngừng lại.
Nó sợ ta.
"...Tỷ... tỷ tỷ." Nó quỳ xuống hành lễ.
Ta hừ một tiếng, chẳng nói thêm lời.
Hỷ Đại cũng không dám nhúc nhích.
Nó cúi đầu sát đất, lộ ra một đoạn cổ trắng ngần.
Mảnh mai mà nhu mỹ.
"Vương Kiệt sẽ thích nó chứ?" Ta hỏi nhũ mẫu.
Nhũ mẫu đáp: "Tân lang quân là đệ nhất công tử trong triều, sẽ không hời hợt như vậy."
Dừng một chút, lại nói: "Dẫu có thích, cũng chỉ như thích một bức tranh, một con chim mà thôi."
"Tiểu thư chớ bận tâm."
"Vậy sao?"
Ta không chắc.
Thiên hạ đồn rằng, nhà họ Vương thanh quý, trưởng tử Vương Kiệt phong quang tỏa nguyệt, chẳng phải hạng tầm thường.
Nhưng ta cùng hắn mãi chẳng thân thiết như những đôi vị hôn phu thê khác.
Hắn giữ lễ, ta cũng giữ lễ.
Ta có thể tưởng tượng ngày sau thành thân, nâng khăn sửa túi, kính trọng như khách.
Chẳng phải không tốt.
Ta không muốn như mẫu thân, đem lòng ra đối đãi với ai.
Nhưng cứ thế mà thành toàn cho Hỷ Đại sao?
Ta không muốn.
3
Nhìn thấy đôi mắt ngây thơ vô tội của nó, ta lại nhớ đến mẹ nó.
Nhớ mùi hoa mai Tần Thị cố ý vấy lên tay áo phụ thân, nhớ nàng giả vờ vô tình gặp mẫu thân, quỳ xuống thỉnh an.
Nàng như dây leo mềm mại.
Cuối cùng quấn lấy mẫu thân đến mất hết sinh khí.
Mà giờ đây, nàng còn muốn đẩy con gái mình đến bên ta.
"Cho nó đi theo hầu cũng được." Ta nói với phụ thân, "Nhưng phải giải quyết mẹ nó trước."
Ta sẽ không cho phép Tần Thị sống để nhìn con gái nàng gả vào cửa cao.
Phụ thân chấn động.
Ông thận trọng quan sát thần sắc ta, nhận ra ta không đùa.
Ông không muốn.
"...Nàng đã bệ/nh nặng rồi." Phụ thân muốn dẹp yên chuyện, "A Đào, con cần gì phải bức người như vậy."
Bởi ta nhỏ mọn.
Mẹ vì nàng mà u uất qu/a đ/ời, ta từng nghĩ đến trăm phương ngàn kế b/áo th/ù.
Nhưng phụ thân che chở nàng.
Ta đến cả một mảnh tay áo của nàng cũng chạm không được.
Hôn sự là thứ duy nhất ta có thể dựa vào.
"Phụ thân cứ suy nghĩ." Ta nói, "Nếu không muốn, cũng chẳng sao, đổi người là được."
Phụ thân trầm mặc, cuối cùng nói: "Vương Kiệt đã gặp Hỷ Đại."
"Vả lại đã sinh lòng yêu thích."
Hóa ra họ cũng bắt đầu giở trò với ta.
Như từng đối xử với mẫu thân ta vậy.
4
Ta không thể thoát ra, hôn kỳ cứ thế tiến triển.
Khi Vương Kiệt đến, Hỷ Đại đang thử áo cưới.
Màu hồng tôn da, ánh mắt Hỷ Đại rụt rè, khẽ gọi: "Vương công tử."
Vương Kiệt thoáng chốc mất h/ồn.
Ta phe phẩy quạt lá, không lên tiếng nhắc nhở.
Hỷ Đại gi/ật mình, lùi vào sau bình phong.
Vương Kiệt mới biết mình thất thố.
"A Đào." Hắn nói, "Xin lỗi." Nhưng chẳng thấy áy náy.
Vốn là tỳ thiếp chuẩn bị sẵn cho hắn, hắn thích hay hưởng thụ đều không trách được.
Phụ thân không lừa ta.
Vương Kiệt thích Hỷ Đại.
Nhũ mẫu lo lắng vì chuyện này.
"Một bộ dạng thương hại thế này, ai thấy mà không động lòng, Vương công tử..."
Nhũ mẫu không biết nói sao.
Bà đã nhìn thấy tương lai của ta.
Ta sẽ bước theo vết xe đổ của mẫu thân, trở thành người vợ cả trong hậu trạch không sủng ái, chỉ còn mỗi thân phận.
Khổ lắm.
"Thật ra lấy ai chẳng như thế?"
Ta nhan sắc vô duyên, đã định trước không được phu quân sủng ái.
Nhan sắc nghiêng nước nghiêng thành, mãi là thứ hiếm có.
Dùng tốt, Hỷ Đại sẽ là cánh tay đắc lực nhất của ta.
Phụ thân tính chuẩn sự nhượng bộ của ta.
Ta cũng biết, thế nào là lựa chọn đúng đắn.
Nhưng trong lòng vẫn bất bình.
"Ta vẫn muốn mạng của Tần Thị."
5
Thế là, khi phụ thân dẫn Hỷ Đại ra ngoài, ta dẫn người đến tiểu viện của Tần Thị.
Ngày mẫu thân bệ/nh mất, ta từng đến một lần.
Gia nhân liều ch*t ngăn cản, không cho ta vào.
