Dù Giang Lâm mang đến cho Tiêu Tẫn Li bao nhiêu món ngon vật lạ, cũng chẳng đổi lấy nụ cười của hắn. Hắn lúc nào cũng mím môi nhíu mày, chẳng phá tan bàn cờ của hai chị em chúng tôi thì cũng lật úp bó hoa tươi vừa hái. Gi/ận đến mức Giang Lâm phải thở dài: "Thấy cậu đối xử tốt với Tư tỷ tỷ nên ta mới mang quà cho, ai ngờ cậu lại nghịch ngợm thế này, đúng là tiểu nhân khó dạy!"
Tiêu Tẫn Li cũng chẳng nhường nhịn: "Tư tỷ tỷ của ta, ngày ngày bị cậu chiếm đoạt, cậu mới là nữ tử khó chiều!"
Tôi giương ná nhắm vào con chim sẻ trong sân, vút một tiếng, chú chim rơi xuống. Hai người lập tức im bặt.
Sau hơn một tháng, Giang Lâm không tìm tôi nữa. Tôi lại lẩm bẩm trước mặt Tiêu Tẫn Li. Ánh mắt hắn lảng tránh, định quay về viện riêng, trông rất khác thường. Tôi vung roj dài quấn lấy mắt cá kéo hắn lại.
"Ta... ta đã gả nàng ấy rồi..."
"Gì cơ?"
"Nàng ấy ngày ngày quấn lấy chị, chị chẳng chơi với ta nữa. Phiền ch*t đi được. Ta đã c/ầu x/in hoàng bá chỉ hôn cho nàng. Dạo này đang chuẩn bị xuất giá."
"Chỉ cho nhà nào?"
"Trưởng tôn của Trấn Quốc công."
Tôi thở phào nhẹ nhõm. Đích tôn Trấn Quốc công quả thực là mơ ước của các quý nữ kinh thành. Dung mạo, phẩm hạnh, gia thế, tiền đồ đều nhất phẩm. Coi như tên tiểu tử này còn có lương tâm.
19.
Quản gia phủ vương gia cách vài ngày lại đưa đến Phương Hoa Uyển ít bạc lẻ. Tôi mãi không hiểu ý gì, tưởng là tiền tiêu vặt ngoài lương tháng, đã cảm khái một hồi lâu. Mãi đến khi tiểu đồng Vạn Tùng Thư Viện đến mời phụ huynh.
Ông nội sai người báo bị trật chân, bà nội viện cớ cảm mạo. Bắt tôi đến thư viện xử lý chuyện của Thế tử. Quản gia đặc biệt dặn mang theo ngân lượng.
Lễ tạ tội - xin lỗi - đền bù, một mạch xong xuôi, lưng tôi g/ãy làm đôi. Về sau là vô số lần lặp lại. Trung bình hai ba ngày lại xảy ra chuyện.
Lần này là đ/á/nh nhau với đồng môn;
Lần sau là đổ mực vào ấm trà của phu tử;
Lần sau nữa là thả cóc vào lớp học;
Lần sau nữa nữa là đ/ốt pháo trong nhà vệ sinh...
Thử hỏi cái trường học này có nhất thiết phải đi không?
Tiêu Tẫn Li cũng đầy bụng oan ức: "Vốn ta theo hoàng huynh hoàng tỷ học trong cung. Năm nay ông nội đột nhiên bảo ta đã lớn, cần có bạn bè riêng, liền đưa ta ra ngoài nhập học. Những gì thư viện dạy ta đều biết cả, thật chán ch*t đi được!"
Tôi đành bất lực. Tiêu Tẫn Li kẻ này quả là huyền thoại. Không phải vì thông minh xuất chúng, mà vì tính cách kỳ quặc khó hiểu.
Hắn nhìn qua là nhớ mãi, nhưng cực kỳ gh/ét đọc sách.
Có kiến giải đ/ộc đáo, nhưng vô cùng gh/ét làm luận sách lược.
Trời sinh thần lực, nhưng da thịt lại non nớt.
Kéo cung kêu đ/au ngón tay, múa thương than mỏi cổ tay, cầm đ/ao rên đ/au lòng bàn tay, đến viết chữ cũng kêu mỏi cả cánh tay.
Nhưng không ngăn được thiên phú dị bẩm.
B/ắn cung bách bộ xuyên dương,
Thương pháp du long kinh hồng,
Đao pháp hổ hổ uy phong,
Ngay cả kh/inh công cũng đứng đầu... trong đám m/ập.
Còn chữ viết...
Chữ viết không được, x/ấu đến mức trời gh/ét người hờn.
20.
Lão vương gia vì bồi dưỡng đ/ộc miêu cũng hao tâm tổn sức. Không biết đổ bao nhiêu bạc trắng, phế bao nhiêu danh sư, mới rèn được Tiêu Tẫn Li kiểu cách ấy thành văn võ song toàn, bình tĩnh ứng biến. Cũng đã tận nhân lực rồi.
Lần này "chất vấn" các nữ quyến trong các gia tộc có sống được đến 15 tuổi không, đúng như chọc tổ ong vò vẽ. Tấu chương tố cáo nhanh chóng chất đầy bàn rồng. Hoàng thượng để an ủi các đại gia tộc, hạ lệnh Tiêu Tẫn Li nhập cung thụ huấn, lưu lại trong cung để chính ngài giáo đạo.
Hoàng thượng vất vả quá!
...
Gặp lại Tiêu Tẫn Li là nửa năm sau khi hắn xuất chinh. Thiếu niên lớn nhanh như thổi, đã lấp ló cao hơn tôi. Bớt đi chút m/ập mạp trẻ con, áo giáp bạc mặc vào trông uy vũ khác thường. Thấy tôi nhe răng ra cười...
Thôi đừng cười nữa thì hơn.
Mới 12 tuổi đầu, xuất chinh cái nỗi gì? Nghe mà mắt cay xè.
Thằng ngốc này bảo: "Nửa năm nay ngày ngày trên triều nghe lũ lão già cãi nhau, chán phèo. Lần này Tam hoàng huynh viễn chinh phía Tây, ta cầu mãi hoàng bá cũng không đồng ý cho đi."
"Hehe... Ta trên triều dùng hốt bản đ/ập vỡ đầu ba ngự sử, mới tranh thủ được."
"Chị đợi ta lập quân công trở về, ta bảo đảm chị muốn đi ngang đi ngửa ở kinh thành cũng được."
Tôi đâu cần quân công gì...
Cha tôi xưa cũng lập vô số chiến công, giờ gọi một tiếng cha còn chẳng ai đáp lại...
Lão vương gia trông rất đỗi vui mừng: "Năm xưa phụ vương ngươi lần đầu xuất chinh cũng 12 tuổi, 14 tuổi ch/ém đầu vua nước Thác Di, 18 tuổi bình định 16 nước Tây Vực. Ngươi nên noi gương phụ thân."
Lão vương phi cũng đỏ mắt như tôi, nhưng an ủi: "Đừng thương xót con khỉ lông đó. Nó là người gánh vác gia tộc, ra trận sớm muộn gì cũng phải thôi. Có Tam hoàng tử dẫn dắt, sẽ không có sai sót."
Tiêu Tẫn Li dặn đi dặn lại gửi gắm lão vương gia và lão vương phi cho tôi. Sợ tôi bỏ trốn, suýt nữa còn kéo tay lên thề trăm năm không đổi. Lên ngựa phi được một quãng lại quay đầu, chỉ nói "đợi ta" rồi nhe răng phi nước đại.
21.
Tôi đoán chiến sự phía Tây không quá căng thẳng. Vì mỗi tháng tôi nhận được năm sáu thư của Tiêu Tẫn Li.
Kể chuyện mình oai phong thế nào, tướng nào thua thi đấu phải trồng chuối, chiến mã uy vũ hơn ngựa chợ ra sao, bắt được thỏ con cạnh doanh trại, đầu bếp tr/ộm cừu của dân chăn nuôi bị đ/á/nh trượng...
Thư từ toàn chuyện thanh bình.
Nhưng việc Tây chinh bắt lính thu lương cả nước đều biết. Tôi không hỏi hắn tình hình chiến sự, chỉ kể lão vương phi mê đ/á/nh bài chắn, hoa hải đường trong sân đã nở, lão vương gia đi đ/á gà cãi nhau với người ta, đầu bếp mới trong phủ biết làm điểm tâm Tô Hàng...
Ngày tháng trôi qua trong bình yên mà tim gan cứ thắt lại.
Chỉ có chữ trong thư thật sự x/ấu đến mức không nỡ nhìn. Mỗi lần xem thư tôi đều tự nhủ mười lần "vất vả rồi" và "xin lỗi lắm". Thậm chí khi hồi âm còn khuyên hắn chuyên tâm đ/á/nh trận, không cần viết thư dày đặc thế.
Hoa hải đường trong sân nở lần thứ ba, thư Tiêu Tẫn Li kèm theo một đóa hoa khô. Hắn nói đó là hoa cát tường trên thảo nguyên, "cát tường" theo tiếng Tạng nghĩa là thời khắc hạnh phúc tươi đẹp.
